“轰隆隆！”远处马蹄声如闷雷滚动，显然瓦剌的援兵正在飞速逼近！烟尘已清晰可见！
师妃暄玉箫之上已沾满敌人的鲜血，原本雪白的衣裙被染得斑驳陆离。
翩然如同雪地里绽开的红梅。
此刻的她却没有心思维护形象，她眼神决绝，挡在朱雄英身前：“带她走！我断后！”
“见天地，见众生，见自己……”朱雄英深吸一口气，毫不犹豫地将昏迷的慕容秋荻背起。
逸先生的话语再次回响在耳边。
此刻，他所见的天地，是尸横遍野、步步杀机的修罗场；
所见的众生，是枉死的商旅、凶残的异族、阴毒的刺客、命悬一线的世家女、乃至可能卷入滔天阴谋的朝廷重臣……
所有人在命运的大手下，都如同棋盘上任人摆布的棋子；
而他自己……他握紧了怀中那半枚沉甸甸的虎符，也握紧了手中冰冷的弯刀。
终于读懂了当初在御书房初遇时，逸长生那双含笑眼眸深处，那难以言说的悲悯究竟缘何而来——
那不是装腔作势，那是看透了这世间如棋局般的残酷真相，却又不得不出手的无奈与担当。
“去济南大营！”朱雄英猛地抬头，眼中再无半分犹豫和稚嫩，只有如出鞘利剑般的锋芒。
他果断割下一截自己的袍角，将那半枚虎符紧紧包裹、塞入最贴身的衣物里藏好，语气斩钉截铁。
绾绾正甩出毒针封住几名冲近的追兵要穴，闻言一愣：“什么？去送死？那可是狼窝！”
“慕容姑娘中的最致命的一味毒药，像是东厂秘制的‘三更断肠散’！”朱雄英语速飞快，思路无比清晰，
“此毒配置极为复杂，解药更是绝密！父亲曾私下提过，唯有东厂几位核心提督太监的值房暗格中，才可能备有！济南是山东首府，东厂在此必有重要据点！”
他看着绾绾和师妃暄，眼神锐利如刀，“父亲教导过我，当面临无法抉择的死局时，最危险的地方，往往反而是最安全的地方！因为鬼，就爱藏在神坛之下！”
师妃暄一震，似乎明白了什么：“你怎知……”
“因为我们要做的，”朱雄英翻身上马，将昏迷的慕容秋荻牢牢护在身前，目光如炬，扫过眼前这座在暮色中逐渐亮起灯火、轮廓愈发巍峨的济南府城。
“就是把那看似坚固的神坛，彻底劈开！看看里面供奉的，到底是神是鬼！
看看那些本该护佑黎民的护国钱款，究竟流向了何方！”
少年的声音铿锵有力，带着一种初经血火淬炼后的决绝与穿透黑暗的锐气。
暮色如同浓稠的墨汁，迅速吞没了蜿蜒的官道。
济南城高大的城楼轮廓在昏暗中愈发显得雄伟而压抑，城头上已然亮起了星星点点的灯火，如同巨兽窥伺的眼睛。
朱雄英策马奔向吊桥，马蹄踏在厚重的木板上，发出沉闷的回响。
怀中的慕容秋荻似乎被颠簸触动伤口，猛地一阵痉挛，发出痛苦的闷哼。
少年心中一紧，下意识地伸手按住她肋下那处仍在缓慢渗血的伤口，温热的液体瞬间濡湿了他的掌心。
这触感，让他脑海中不由自主地闪现出三日前，那个被山匪凌虐致死的孩童苍白的小脸。
这世间的恶，如同跗骨之蛆，无处不在。
它们或如豺狼般赤裸裸地撕咬，或如毒蛇般潜伏在阴暗处伺机而动，或……披着神圣的外衣，盘踞在光明的殿堂之中。
逸先生卦盘上那正反难辨、变幻莫测的铜钱之局，此刻在他心中有了无比真切的体悟——这远比想象中更凶险、更诡谲！
就在马蹄踏上吊桥的瞬间，朱雄英仿佛心有所感，从怀中摸出临行前逸长生赠予他的那枚古旧铜钱。
铜钱入手温润，正面篆刻的模糊文字在昏暗中已不可辨，但少年清晰地记得上面是“道法自然”四个古篆。
他将其翻转过来——以往光滑的背面，此刻竟在城头摇曳的火光映照下，清晰地浮现出几道淡得几乎难以察觉、却又真实存在的暗红色痕迹！
那痕迹蜿蜒曲折，如同干涸的血丝，又像某种不祥的谶语！
“呵！”绾绾紧随其后，策马赶上，正好瞥见他手中的铜钱异象。
她发出一声意义不明的轻笑，指尖把玩着从一名夜不收尸身上搜出的狼头令牌，那冰冷的金属在暮色中泛着幽光。
“小殿下可知晓，”她声音带着一丝冰冷的戏谑，像是在讲述一个古老的草原传说，
“在瓦剌，这狼头刺青，可不是什么勇武的象征。
它代表着‘噬主之犬’，是背叛者、是内鬼才会被烙上的耻辱印记！”
她话音未落，手腕一扬，那枚象征着瓦剌精锐的狼头令牌划出一道弧线，“噗通”一声落入护城河浑浊的水中，消失不见。
“就像某些人，吃着皇粮，穿着官袍，心里却盘算着怎么换个主子……”
她的目光，意有所指地扫过济南城高耸的城门楼。
师妃暄是最后一个策马过桥的。
她默默诵念完第八十一遍往生咒——超度的对象，是刚刚倒毙在城门外、被绾绾毒针射杀的最后一名瓦剌追兵。
她缓缓摘下那早已被血污浸染、看不出原本颜色的面纱，露出清丽却带着深深疲惫的脸庞。
暮色中，她眼角的细纹似乎更深了一分。她抬眸望向城楼，灯火在她清澈的瞳孔中跳跃，声音空灵而带着一种勘破般的顿悟。
“超度亡魂八十一具之后，贫尼才真正明白，逸先生为何执意要我们‘见自己’。”
她轻轻抚过自己的眼角，那里残留着血战后的风霜。
“原来菩萨低眉，并非仅仅是不忍看众生疾苦，更是……不敢直视自己心中那随之而生的、名为愤怒与杀伐的‘魔’。”
慈悲与业火，本就在一念之间。
朱雄英没有回头，只是将慕容秋荻抱得更紧了些，双腿一夹马腹，率先通过了森严的城门洞。
甫一入城，喧嚣的人声、车马的嘈杂、店铺的吆喝、食物的香气混杂着牲畜的味道扑面而来，与城外的肃杀血腥形成了极其强烈的反差。
灯火通明的街道，繁华依旧，仿佛那道厚重的城墙，便将所有的黑暗与杀戮隔绝在了另一个世界。
“先去哪里？”绾绾策马靠近，低声问道。
她表面上依旧是一副玩世不恭的模样，但眼神却锐利地扫视着周围，如同机警的猎豹。
“东厂在济南的据点，‘福瑞祥’绸缎庄。”
朱雄英的声音压得很低，却异常清晰。这是他离京前，太子朱标特意叮嘱他记住的几个重要地点之一。
东厂在各省的明哨暗桩，多以商号为掩护。
济南府这个绸缎庄，便是核心据点之一，表面经营布匹，实则掌控着山东的厂卫情报网络。
“父亲说过，值房在绸缎庄后院，紧邻库房。”
“嚯！真去捅马蜂窝啊！”绾绾挑眉，语气却透着兴奋，“那解药真在那里？”
“只能赌一把！”朱雄英眼神坚定，“‘三更断肠散’发作时辰极准，若无解药，就算有那道剑气护住了心脉，慕容姑娘也撑不过明日三更！这是最快、最直接的办法！而且，”
他目光扫过街角几个看似寻常、眼神却格外警惕的行人，“那暗格中，或许不止有解药！”他指的是可能存在的秘密账册、信函等能指向幕后黑手的证据。