潼关，这座扼守关中咽喉、号称“天下第一关”的雄城，此刻正承受着前所未有的冲击。
关城之下，黑压压的叛军如同潮水般涌来，旌旗蔽空，刀枪如林。
震天的喊杀声汇成一股毁灭性的声浪，疯狂地拍打着厚重的城墙。
城墙上，唐军将士在守将的指挥下，依托地利，顽强抵抗。
滚木礌石如雨点般砸下，滚烫的金汁倾泻而下，带起一片片凄厉的惨嚎和焦糊复杂的恶臭。
关前开阔地带，战斗最为激烈。
一队队身着劲装、手持各色兵刃、彪悍勇猛的关陇豪杰，正结成紧密的阵型，在一个黑脸虬髯、手持金钉枣阳槊的猛将带领下，死死扼守住通往关门的要道。
单雄信一夫当关！
他此刻须发戟张，双目赤红，如同疯虎一般。
手中那杆沉重的枣阳槊舞动如风，每一次横扫、突刺，都带起一片血雨腥风。
沉重的槊头砸在叛军的盾牌上，盾牌连同后面的士兵一起被砸得四分五裂；锋利的槊锋刺穿铁甲，如同捅穿纸糊的一般。
“弟兄们！给宇文小儿尝尝咱关中铁拳的滋味！”
单雄信怒吼如雷，声震沙场，“秦王有令！挫其锋芒！耗其锐气！不必死磕！
让他们知道，想过潼关，得先追上咱才能从咱们的尸体上踏过去！”
“吼——！”
跟随单雄信前来的这批新投的义士，多是关陇一带的游侠豪强，本就桀骜不驯，悍勇异常。
此刻被单雄信一激，又被眼前血腥的战场点燃了血性，顿时爆发出震天的咆哮。
他们结成刀盾阵、长枪阵，如同磐石般死死钉在关前，利用地利和默契的配合，不断收割着叛军的性命。
叛军人数虽众，但在这种狭窄地形下，兵力优势难以展开，反而被这支人数不多却异常凶悍的“铁拳”砸得头破血流，死伤惨重！
宇文成都，这位号称“天宝大将”的叛军统帅，身披金甲，胯下神骏的赤炭火龙驹，在一处高坡上观战。
他面色阴沉如水，看着自己麾下的精兵如同撞上礁石的浪花，在那支小小的阻击部队面前不断被粉碎，气得额头青筋暴跳。
对方根本不和他正面决战，就是利用地利不断骚扰、切割、消耗，像一群烦人的鬣狗。
“单雄信！匹夫！无耻！”
宇文成都猛地一勒缰绳，火龙驹人立而起，发出一声愤怒的嘶鸣。
“传令！左右两翼！给我绕！绕开这群疯狗！从侧翼的山路，给本帅攻破潼关！”
他意识到不能在这支“铁拳”上继续消耗了。
潼关侧翼，山势险峻，一条名为“鹰愁涧”的隐秘小路蜿蜒其中。
此刻，一支约莫两万人左右、偃旗息鼓、行进间悄无声息的唐军精锐，正如同一条沉默的巨蟒，悄然行进在陡峭的山路上。带队者，正是尉迟恭！
他盔甲整齐，手持一双黝黑沉重的钢鞭，面容沉肃，眼神锐利如鹰隼，不断扫视着两侧险恶的山崖。
士兵们神情肃穆，只有沉重的脚步声和甲叶轻微的摩擦声在山谷间回荡。
“将军，”副将策马靠近，压低声音，“此地地势险恶，易守难攻，但也极易被伏击。秦王殿下让我们屯兵于此，真的只是……做诱饵？”他还是有些不解。
尉迟恭没有回头，目光依旧警惕地扫视着前方拐角处的阴影，沉声道。
“殿下自有深意。记住那个位置——‘鬼见愁’前的开阔地！殿下说了，若有变故，他的玄甲铁骑会在那里出现！我们……”
他握紧了手中的钢鞭，眼中闪过嗜血的光芒。
“我们就是扎进宇文狗贼肋下的尖刀！都给老子打起精神！别让殿下失望！”
“诺！”副将肃然应命，命令迅速传遍全军。
这支沉默的铁军，继续向预设的埋伏地点潜行而去，等待着那可能到来的雷霆一击，或者……那致命诱惑的出现。
飞马牧场，夜色已深。
草庐内，灯火如豆，光线昏黄。
七岁的李承乾，小小的身躯跪坐在草席上，背脊挺得笔直，如同幼小的青松。
他面前摊着那本自己手抄的《论语》，但目光却并未落在书页上，而是怔怔地望着跳跃的烛火，小脸上写满了与年龄不符的迷茫、挣扎和深思。
逸长生白日里那如同雷霆般直指本心的质问，那凝聚北斗七星的玄妙露珠，那点在心口仿佛烙铁般的手指，还有关于朱雄英剑道的描述……
如同风暴般在他幼小的心灵中疯狂冲撞。
小小的身躯不断问自己，自己是秦王世子……该学的是治国安邦的道理，是驾驭群臣的心术……就像自家父王那样……
可道长说，父亲的路是父亲的路……
他问我，我自己的路呢？武道？剑道？像朱雄英那样？
可我……我连剑都握不稳……而且，父王的光芒那么耀眼……我真的能……
能走出一条自己的路吗？
追上父亲的背影，已经很难了……道长还说，平衡之道……
太极？那是什么？大明的那位老神仙……
他脑中乱糟糟的，各种念头纷至沓来。
他想起了父亲在战场上指挥若定的雄姿，想起了父王在朝堂上英姿飒爽的风采，也想起了父亲偶尔看向他时那深沉的、带着期望却又有几分疏离的眼神……
一股巨大的压力几乎让他喘不过气。
草庐外，山涧方向，那若有若无的清越笛声再次悠悠传来。
这一次，笛声似乎多了一丝安抚人心的力量，如同山涧清泉，缓缓流淌过李承乾纷乱的心田。
笛声中蕴含的那种宁静、辽远、包容天地的意境，隐隐与逸长生提到的“平衡之道”产生了某种共鸣。
李承乾不由自主地被笛声吸引，紧绷的小脸渐渐放松下来。
他闭上眼，试图去捕捉笛声中的韵律，去感受那份天地自然的和谐。
那感觉……
很奇妙，仿佛置身于无垠的星空之下，又仿佛沉入了平静的深海，心中的烦扰似乎被一点点抚平。
就在这时，草庐的门被轻轻推开。逸长生走了进来，没有看那本《论语》，目光直接落在李承乾那渐渐平和下来的小脸上。
“如何？”逸长生声音平和，没有催促，只是淡淡地问了一句。
李承乾缓缓睁开眼，眼中虽然仍有迷茫，但那份急躁和挣扎已经淡去许多。
他看着逸长生，没有立刻回答，而是认真地问道。
“道长……平衡之道，太极……是不是就像这笛声一样？不争，不抢，却能包容万物，化解万力？”
逸长生眼中闪过一丝微不可察的赞许。
这小子，悟性确实有点。他走到李承乾面前，盘膝坐下。
“万物有形，而道无形。”
逸长生缓缓开口，声音带着一种奇特的韵律，仿佛与那山涧笛声相和。
“太极者，无极而生。动静之机，阴阳之母。非是不争，而是以柔克刚，以静制动，以圆化直，后发而先至。”
他看着李承乾懵懂又努力理解的眼神，随手拿起桌上一盏温热的茶汤。
“你看这水。”
逸长生将茶杯放在李承乾面前，“水至柔，却能穿石。
水无形，却能随方就圆，遇强则避，遇弱则漫，终归大海。
这便是‘柔’的力量，亦是‘变通’的智慧。此为一理。”
他又拿起一根置于案头的木尺：“再看这尺。至刚至直，宁折不弯。
如同剑道，锋芒毕露，一往无前。这是‘刚’的力量，是‘决断’的勇气。这又是一理。”
“你父亲李世民，他的路，是刚猛霸道的路，是开疆拓土、横扫六合的路，如同这无坚不摧的利剑。”
逸长生的语气带着敬意，“这很好，非常之好，这是大唐需要的开疆拓土之君。”
他话锋一转，目光灼灼地看着李承乾：“但你呢？你是世子，要不要做未来的守成之君？
你需要的不只是开疆拓土的锋芒，更需要守护万里河山、调和阴阳、平衡朝野的智慧。
如同这水，包容万物，滋养万物。
如同这圆融的太极，阴阳相济，刚柔并济，生生不息。
这才是能让你超越父亲背影、走出自己道路的‘机会’。”
“刚柔并济……生生不息……超越父王……”
李承乾喃喃地重复着，眼神中的迷雾似乎在一点点散去，一种前所未有的光芒在眼底悄然凝聚。
他看看那杯平静的水，又看看那根笔直的尺，再看看眼前这位如同迷雾般神秘却又仿佛能拨云见日的道长，一个念头如同种子般，在心底悄然破土、生根。
“道长，”李承乾抬起头，眼神不再迷惘，反而带着一种初生的坚定和郑重，他双手按在膝上，对着逸长生深深一拜。
“弟子李承乾，愿随道长……修习这平衡之道！修习……太极！”
逸长生看着眼前这个终于做出选择的幼小身影，脸上露出了自进入大唐以来，最为真诚和欣慰的笑容。
“好！”他伸出手，轻轻拍了拍李承乾的肩膀，“从明日起，卯时起身，随我站桩。”