凝香斋后院的废墟之上，气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。月光清冷，照亮了陈科长手中那台便携式x光机屏幕上闪烁的、令人心悸的影像。房东虚弱地躺在软垫上，胸口玉佩的光芒微弱却坚定地闪烁着，她的目光如同最精密的探针，死死锁定在屏幕上那片如同蛛网般蔓延的、散发着不祥暗红色光芒的脉络图上。
柱子站在一旁，大气不敢出，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。屏幕上那与古宅地下结构完美重叠的暗红脉络，如同活物般蠕动的光点，以及那指向古井深处、如同深渊巨口般的能量节点……这一切都超出了他的理解范畴，只剩下本能的恐惧。
“房东小姐……这……这到底是什么？”柱子声音干涩，带着无法掩饰的颤抖。
房东没有立刻回答。她艰难地抬起手，指向屏幕上那如同深渊巨口般的能量节点，声音嘶哑而沉重：“核心……封印……薄弱点……幽冥之力……侵蚀……”
她的目光又扫过屏幕上那些如同毛细血管般延伸、连接着古井核心的暗红脉络，最终定格在一条相对粗壮、颜色也最为深邃的脉络上。这条脉络的走向，隐隐指向凝香斋后院之外，那条环绕半个城市、最终汇入城郊大河的……护城河！
“水……”房东的嘴唇翕动，吐出一个字。她的眼神锐利如刀，仿佛穿透了层层地壳，看到了地下深处奔涌的暗流。“地下水脉……被污染……成了……通道……”
柱子顺着房东的目光看向屏幕，又茫然地望向院墙外护城河的方向，隐约明白了什么。地下水脉被幽冥之力污染，成了滋养和传递那种恐怖力量的通道？这简直……太可怕了！
“必须……切断……”房东的声音带着不容置疑的决断，但随即被一阵剧烈的咳嗽打断，嘴角再次溢出鲜血。她的身体已经到了极限，强行支撑着解读x光片，几乎耗尽了最后一丝心力。
“房东小姐！您别说话了！先休息！”柱子急得眼泪都快出来了。
房东微微摇头，强压下翻腾的气血，目光死死盯着柱子：“柱子……去……请……河神……”
“河神？”柱子一愣，随即想起那位被姜哥“收编”、平时负责承包鱼塘、偶尔帮忙找找沉船证据的河神老爷。“请他做什么？”
“测……水质……”房东的声音虚弱却清晰，“地下水……源头……交汇点……污染程度……精确……位置……”
柱子瞬间明白了！房东小姐是要让河神老爷去检测护城河的水质！找出地下水脉与护城河交汇的关键节点，以及污染最严重的区域！只有确定了污染源和污染路径，才能想办法切断这条幽冥之力的输送通道！
“是！房东小姐！我这就去！”柱子没有丝毫犹豫，立刻应道。他知道，这是目前唯一能做的事情了！
“用……这个……”房东艰难地抬起手，指向旁边那本摊开的、封面画着诡异脉络图的日记本，“带上……它……河神……能感应……同源……气息……锁定……污染源……”
柱子连忙小心翼翼地捧起那本散发着古老霉味和墨香的日记本。入手冰凉沉重，仿佛握着一块寒冰。他不敢怠慢，转身就朝着后院通往护城河方向的小门跑去。
陈科长看着柱子离去的背影，又看看屏幕上那令人头皮发麻的暗红脉络图，忍不住咽了口唾沫：“房东小姐，这……这能行吗？河神老爷……他懂测水质？”
房东没有回答，只是缓缓闭上了眼睛，胸口玉佩的光芒似乎又黯淡了一丝。她将所有希望都寄托在了柱子身上，寄托在了那位看似不靠谱、实则掌控一方水脉的河神身上。
柱子冲出后院小门，沿着青石板小路一路狂奔。护城河就在不远处，在月光下泛着粼粼波光，夜风吹拂，带来湿润的水汽和一丝若有若无的……腥气？柱子心头一紧，加快了脚步。
很快，他跑到了护城河边。河水在月光下静静流淌，看似平静，但柱子靠近岸边时，却莫名地感到一阵心悸，仿佛水底潜藏着什么可怕的东西。
“河神老爷！河神老爷！”柱子对着河水，压低声音急切地呼唤，“房东小姐有急事！请您现身！”
河水依旧平静，没有任何回应。
柱子急了，想起房东的吩咐，连忙将手中那本日记本高高举起：“河神老爷！您看这个！房东小姐说您能感应到同源气息！事关重大！求您现身啊！”
日记本封面那诡异的脉络图在月光下散发着阴冷的气息。
就在柱子话音落下的瞬间——
哗啦！
他面前的河面中心，毫无征兆地鼓起一个巨大的水包！水包迅速升高、凝聚，化作一个由清澈水流构成的人形轮廓！水流缓缓流淌，勾勒出宽袍大袖、头戴冠冕的威严形象，正是河神！
只是此刻，河神那由水流构成的面容上，不再是平日的慵懒或市侩，而是充满了前所未有的凝重和……一丝难以掩饰的惊怒！
“这是……？！”河神的目光死死锁定在柱子手中的日记本上，水流构成的身体都微微波动起来，仿佛受到了巨大的冲击。“幽冥蚀水之图？！它……它怎么会在你手里？！”
柱子被河神那凝重的语气吓了一跳，连忙道：“河神老爷！这是房东小姐让我带来的！她说您能感应到同源气息！凝香斋地下出大事了！幽冥之力顺着地下水脉侵蚀过来！房东小姐请您立刻帮忙测水质！找出地下水脉与护城河交汇的关键节点和污染最严重的地方！”
河神闻言，水流构成的面容更加阴沉。他缓缓抬起手，指向柱子手中的日记本：“此图……乃幽冥蚀水之脉络显化！持有此图，吾便能循其气息，感应水脉之中幽冥之力的流动！如同……持图寻路！”
他不再多言，水流构成的身体猛地向前一倾，化作一道清澈的水流，瞬间融入下方的护城河中！
哗啦啦——！
平静的河面骤然沸腾起来！以柱子站立的位置为中心，方圆数十米的河面如同被投入了烧红的烙铁，剧烈地翻滚、涌动！清澈的河水瞬间变得浑浊不堪，无数细小的气泡疯狂冒出，发出“咕噜咕噜”的声响！一股难以言喻的、混合着腥臭、腐朽和阴冷气息的味道，猛地从河水中弥漫开来！
柱子被这突如其来的剧变惊得连连后退，差点跌坐在地！他惊恐地看着眼前如同煮沸般的河水，那翻腾的浊浪和刺鼻的气味，无不昭示着水质的极度恶化！
“污秽！侵蚀！！”河神愤怒而震惊的声音如同闷雷般从河底深处传来，带着滔天的怒意，“地下水脉交汇口……城西……老槐树渡口下方……三丈深处！污染……已深入水脉核心！源头……直指……凝香斋古井！！！”
柱子听着河神那震怒的咆哮，感受着脚下大地深处传来的、仿佛被污秽侵蚀的冰冷触感，心瞬间沉到了谷底。
河神测出的结果，与x光片显示的脉络图……完全吻合！
幽冥之力，正通过被污染的地下水脉，如同跗骨之蛆般，源源不断地侵蚀着凝香斋的根基！