直升机引擎的轰鸣声充斥着机舱，暂时隔绝了外界的危险。舱内灯光昏暗，映照着队员们疲惫却警惕的脸庞。
成功营救夜莺和夺取货物的喜悦，被Krueger突然出现带来的紧张感和后续的疑虑冲淡了不少。
夜莺坐在靠舱壁的位置，正低头检查着手臂上渗血的伤口。一件沾着硝烟和尘土气息的作战服被递到她面前。
“Kid，先披上。”Keegan的声音温和响起，带着一如既往的关切，“医疗包在Soap那边，让他帮你处理一下。”
夜莺抬起头，接过作战服，低声道：“谢谢。”
夜莺的回应让Keegan感到些许诧异，随后笑了笑。
另一边，Soap已经拿着医疗包凑了过来，嘴里叼着根巧克力，含糊不清地说：“来来来，让手艺最好的Johnny‘医生’给你看看！保证不留疤！”他动作麻利地开始消毒包扎，虽然嘴贫，但手法异常专业轻柔。
K?nig巨大的身躯缩在对面角落，那双眼睛透过头套的洞，一眨不眨地看着夜莺。看到她手臂上的伤时，低头盯着自己沾满血污和灰尘的靴尖，喉咙里发出细微的、咕噜般的声音，像是在自责没有保护好她。
horangi将一块战术平板递给夜莺：“这是我能抢救回来的关于‘灰狼’的部分数据，加密等级很高，需要时间破解。或许里面有你需要的信息。”他一改平时的性格，语气平静，却透着一种无声的支持。
Zimo则默默地将一个水壶和一个稀有包子放在她手边，拍了拍她的肩。
这种久违的关怀和信任，让夜莺泛起阵阵暖意。她逐一看向他们，轻轻点了点头，一切尽在不言中。
然而，机舱内还存在着一股低气压的中心。
Ghost独自坐在离舱门最近的位置，抱着手臂，骷髅面罩下的目光幽深难测。
他从上飞机后就一言不发，周身散发着生人勿近的冰冷气息。他的视线偶尔会扫过夜莺，那目光复杂得让人难以解读，有审视，有确认安全的松懈，或许还有一丝……不悦。
当Soap咋咋呼呼地给夜莺包扎，Keegan温和地询问情况，K?nig都忍不住偷偷看她时……Ghost环抱的手臂似乎更紧了些。
夜莺能感受到那股不同寻常的低温中心。她处理完伤口，拿起水壶喝了一口，目光状似无意地看向Ghost的方向。
两人的目光在昏暗的机舱中短暂相遇。
Ghost的眼神锐利，仿佛想穿透她。
夜莺没有回避，她的目光平静而坦然，带着一丝不易察觉的疲惫。
对视只持续了短短一两秒，Ghost便率先移开了目光，重新低下头，仿佛对舱板产生了极大的兴趣。
机舱内的气氛变得有些微妙。Keegan看了看Ghost，又看了看夜莺，明智地选择了沉默。
Soap又给夜莺扎了个破伤风针，让夜莺轻轻“啊——”了一声。
“上次你被捅穿了濒死一声不发，现在扎针那点刺痛倒让你喊得像是被火箭筒轰了屁股？”
夜莺：“……”
Keegan：“Ghost，把嘴闭上。”
最终，是直升机的降落广播打破了这片沉寂。
……
回到基地后， 气氛依旧没有完全放松。
货物被严密看守起来，等待Shepherd将军的进一步指令。price亲自听取了任务简报，对Krueger的异常拦截行为极为重视。
夜莺被要求进行全面的医疗检查和心理评估。
检查结束后，她被带到了price的办公室。
price没有绕圈子，直接问道：“夜莺，关于Krueger，关于暗影公司，你知道多少？他们到底想从你这里得到什么？那批货物又是什么？”
夜莺沉默了片刻，思考。
“不清楚。”
price拳头硬了。
“Krueger似乎认为我‘背叛’了他，想要报复，或者重新控制我。”
“暗影公司……他们应该对我的战斗能力感兴趣，想招募我。那批货物，我不清楚具体是什么，但似乎是某种高精尖技术部件。”
price深深地看着她，雪茄的烟雾模糊了他的表情：“夜莺，你知道我相信你。但Shepherd将军和总部需要更多的解释。Krueger基地的经历，以及你几次落入敌手又顺利回归的经历，都会引来审查。”
“我明白。”夜莺平静地回答，“我会配合任何审查。”
“好吧。”price点了点头，“先去休息吧。记住，141特遣队是你的后盾。”
夜莺点头，转身离开办公室。
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连续的高压任务和紧绷的神经之后，即便是铁打的141也需要短暂的喘息。
price上尉深谙此道，大手一挥。
“所有人，强制休息24小时。这是命令。”
命令一下达，基地里那股无处不在的紧张氛围似乎都松动了一些。
夜莺刚走出房间，就听到隔壁传来Soap大呼小叫的声音：“三条A！通吃！给钱给钱！K?nig！别想赖账！”
她循声望去，只见Soap的房门大开着，里面烟雾缭绕，Keegan、Zimo、Soap，还有缩在角落里的K?nig正围坐在一起打牌。
K?nig面前堆的‘筹码’最少，看起来输得有点惨。
“嘿！夜莺！”Soap眼尖地看到了她，立刻热情地招手，“快来快来！K?nig快输得要把自己抵押了，你来给他转转运！”
K?nig猛地抬起头，看到夜莺，手忙脚乱地想把自己面前少得可怜的筹码藏起来，结果碰倒了一杯水。
Keegan笑着摇头，温和地对夜莺说：“别听他的，kid。要不要一起来一局？或者……”他指了指旁边小桌上放着的一盘水果，“吃点东西？刚送来的。”
Soap，笑了笑：“放心，我们打牌很‘文明’，不像某些人……”他意有所指地瞥了一眼Zimo。
Zimo锤了Soap一拳，“害，菜就别玩！”
K?nig默默地把身边的一把椅子拉了出来，示意夜莺坐。
夜莺没有加入牌局，而是走到水果盘前，拿起了一个苹果。
“我观战就好。”她坐下，小口地咬着苹果，甜脆的汁液在口中弥漫开，带来一种简单的满足感。
牌局继续。Soap依旧咋咋呼呼，Keegan沉稳出牌，Zimo出手刁钻，K?nig则依旧手忙脚乱，但似乎因为夜莺在旁边看着，输得更惨了。
夜莺安静地看着，偶尔在Soap打出极其臭的牌时会忍不住微微挑眉，看到K?nig好不容易赢了一局时，他兴奋得差点把桌子掀了，她又在面罩下方弯了一下嘴角。
“嘿莺姐！我去给大家伙儿打点饭，你代我玩儿把！”Zimo起身离去。
“嗯。”
Soap搓了搓手，微微一笑：“放心，我对新手会很温柔的。”
夜莺并不擅长这种娱乐，但还是走了过去，在Zimo刚刚离开的空位上坐下。这个位置，恰好挨着Keegan。
Keegan看着她，温和地笑了笑，将桌子上另一杯没动过的咖啡放到她面前：“刚泡的，提提神。”
“谢谢。”夜莺轻声道谢，接过咖啡，指尖不小心擦过Keegan的手背。
Keegan装作无事发生，拿起Soap为了玩新模式扔过来的新牌，“Soap，规则简单点，别把你那套复杂的祖传玩法拿出来吓唬人。”
“嘿！这可是智慧的结晶！”Soap抗议道，但还是简化了规则。
牌局开始。
夜莺不常玩，但她学习能力极强，记忆力出众，几轮下来便摸清了门道，甚至开始能打出一些精妙的配合。
Keegan的打法很稳健，不动声色，偶尔会故意放水，或者巧妙地引导一下夜莺出牌，帮她避开Soap设下的陷阱。
有一次，夜莺犹豫着要出一张险牌，Keegan的手指在桌面上极其轻微地敲击了两下。
那是141特遣队内部通用的一种简易警告信号。
夜莺心领神会，改变了出牌，果然避开了K?nig的一个反杀。
她抬眼看向Keegan，他正专注地看着自己的牌，侧脸线条在灯光下显得柔和而可靠，仿佛刚才那个小小的提示只是她的错觉。
当他感受到她的目光时，微微侧过头，面罩下对她露出一个极浅的、带着鼓励意味的笑容，露出的眼睛微微弯起，wink了一下。
Soap大呼小叫地抱怨着牌运，Keegan则始终保持着微笑，不动声色地赢走大部分筹码。K?nig安静地跟着下注，偶尔能赢一把。
“不玩了、不玩了！Keegan你肯定出老千了！”Soap嚷嚷着。
“开饭喽孩子们！快叫义父！”这时Zimo带饭回来了，一下子把大家召唤了过去。
Keegan坐在夜莺对面，吃着盘里的通心粉。但他更多的注意力，却放在观察夜莺上。
他早已敏锐地察觉到，她身上有些东西和以前不一样了。
以前的夜莺，虽然冷，但那种冷是纯粹的、锐利的，像一把出鞘的刀。即使在放松的时候，她的眼神也是清亮而专注的。
但现在，她的冷意之下，那层阴影似乎化开了。
她开始有‘性格’、有‘人气’了。
这种变化极其细微，但他善于观察细节，更善于感受人的情绪。
他的目光落在她作为战友却过分纤细的手指上。她的手指纤细却有力，指关节处有细微的擦伤和薄茧，却是极美的。
忽然间，一段记忆毫无预兆地闯入Keegan的脑海。
那是他第一次见到夜莺的场景。
……
“嘿，你还好吗？看起来脸色不太对。”
当时，他看着眼前这位新来的、漂亮得有些过分的同事，怎么也无法将她与训练营里那些关于她“冰冷”、“强悍”、“生人勿近”的传闻联系起来。
尤其是她现在看起来有些恍惚，甚至……脆弱？那轻轻抵在沙袋上的拳头，在他眼里看来软乎乎的，莫名觉得可爱极了。
他带着一丝自己都未察觉的、想要靠近的意图，下意识地伸手，想轻轻拍一下她的肩膀以示安慰。
然而，就在他的指尖即将触碰到她作战服的瞬间——
“砰！！！”
一阵天旋地转！巨大的力量毫无预兆地袭来！
等他眼前的重影散去，模糊的意识重新聚焦，才震惊地发现自己已经被一记干净利落、甚至堪称完美的过肩摔，狠狠地砸在了训练场坚硬的地上！肺里的空气被瞬间挤空，让他发出一声痛苦的闷哼。
【我去。】
他躺瞪着训练场顶棚那些刺眼的照明灯，大脑一片空白，完全懵了。
而造就了这一切的“元凶”小可爱，似乎才从某种出神的状态里惊醒。她眼神有些迷离地看着躺在地上、一时半会儿起不来的他，仿佛还没完全理解自己下意识做了什么。
她甚至小跑了两步，来到他的头边，有些无措地蹲了下来，仿佛关切地俯身查看。
她逆着光，俯视下来的脸庞轮廓有些模糊，但那双眼睛里盛着一丝茫然，清晰得惊人……好漂亮。几缕散落的短发随着她的动作垂落，发梢轻轻扫过他的脸颊和脖颈，带来一阵细微而撩人的痒意。
那一刻，一种强烈的情绪攫住了他。
……
“嘿！Keegan！发什么呆呢！”Soap的大嗓门把Keegan从回忆中拉了回来。
Keegan回过神，发现自己插着通心粉，目光遗失在了夜莺的双眼中。
“哈哈抱歉，走神了。”他只是笑了笑。