热砂港的黎明来得格外早，灼热的阳光很快便驱散了夜晚残留的最后一丝凉意。陆晨小队一行人早已整装待发，离开了喧嚣的港口，沿着地图指示的方向，深入塔纳利斯广袤而酷热的沙海。
越是往南，地貌开始发生细微的变化。纯粹的沙丘逐渐被夹杂着风蚀岩柱和干涸河床的戈壁所取代，空气中弥漫的沙尘味里，也开始掺杂一丝来自南方安戈洛环形山方向的、湿热丛林特有的腐殖质气息。两种截然不同的环境在此地交汇，形成了一片奇特而荒凉的过渡地带——流沙之痕。
据地图标注和一些本地土着模糊的传说，这里曾是某个古老帝国与南方巨魔帝国战争的古战场，也曾是某种庞大生物族群的迁徙路径。无数生命在此消逝，沉淀在流沙与时光之下。如今，这片土地的死寂与荒凉，更因“末日回响”的侵蚀而变本加厉。
“这里的空气…让人喘不过气。”月影微微蹙眉，她手中的法杖散发着柔和的神圣光辉，勉强驱散着周围环境中那股无形的、试图侵蚀生命力的静滞力场。即使有【时光守护者信标】的庇护，这种无处不在的压抑感依旧令人不适。
陆晨的【时间感知】始终维持着低消耗运转。在他的感知中，这片区域的时空结构布满了如同蛛网般的暗伤，许多地方的时间流速异常缓慢，甚至出现了小范围的停滞点。一些本应早已风化的骨骸和武器残骸，在静滞力场的作用下，依旧保持着千百年前倒下时的姿态，如同可怖的雕塑。
“小心脚下，有些流沙被静滞力场固定了表面，但内部可能已经塌陷，形成陷阱。”陆晨出声提醒，他的目光锐利地扫过一片看似坚实的沙地，在那里，他感知到下方隐藏着一个危险的时空涡流。
环境：流沙之痕（重度“末日回响”污染区）
环境效果：所有单位移动速度降低15%，生命\/法力自然恢复完全停止。周期性产生“时空塌陷点”，踏入者将受到每秒300点暗影\/时光混合伤害并被定身3秒。
他们谨慎地前行，按照地图指引，向着污染源的核心区域靠近。很快，第一批受腐蚀的生物出现了。
那是一些原本栖息在此地的沙漠蝎和秃鹫，但它们的外形发生了可怕的畸变。蝎子的甲壳上覆盖着一层暗紫色的、如同凝固能量般的水晶，尾钩闪烁着不祥的静滞光芒。秃鹫的羽毛脱落大半，露出下方腐烂的、却又被暗紫色能量丝线强行缝合的皮肉，它们的眼睛一片浑浊，飞行姿态僵硬而诡异。
【静滞沙漠蝎（LV18）】
【腐化秃鹫（LV17）】
“准备战斗！”磐石低吼一声，举起了他那面新换上的、看起来厚重古朴的【硬钢塔盾（精良）】。虽然不如他之前那面伴随许久的盾牌顺手，但坚实的防御力依旧值得信赖。
血刃狞笑一声，双刃战斧已然在手，狂暴的气息开始升腾。铜须则迅速寻找了一块岩石作为掩体，火枪稳稳架起，【穿甲弹头】已经上膛。
陆晨法杖顿地，熟悉的淡金色力场瞬间扩散——【时间加速力场】！
战斗提示：陆晨对小队施展【时间加速力场】！
效果：小队成员攻速\/施法速度提升20%（陆晨自身提升25%），持续15秒。
战斗瞬间爆发！
腐化秃鹫率先发出嘶哑的鸣叫，从空中俯冲而下，利爪带着腐蚀性能量抓向为首的磐石。磐石沉稳如山，塔盾精准格挡！
格挡！磐石承受 0点物理伤害！腐蚀能量被盾牌特效【抗魔涂层】部分抵消！
与此同时，铜须的火枪发出轰鸣！【穿甲弹头】带着尖啸，直接命中一头俯冲秃鹫的胸膛！
战斗数据：铜须·火锤对【腐化秃鹫 LV17】使用普通射击（穿甲弹头）！
命中！造成 655点物理伤害（无视部分护甲）！
目标生命值下降约40%！
血刃则如同猛虎入羊群，直接冲向了那几只【静滞沙漠蝎】。战斧带着狂猛的气势劈砍而下，然而，斧刃砍在蝎子那覆盖着静滞水晶的甲壳上，却迸发出一连串刺眼的火星，伤害远不如预期。
战斗数据：血刃对【静滞沙漠蝎 LV18】使用【顺劈斩】！
命中！造成 411点物理伤害（目标护甲极高，静滞水晶伤害减免）！
目标生命值下降约15%！
“这些蝎子壳太硬了！”血刃抱怨道，他的攻击被大幅削弱。
“是静滞水晶的效果，它们获得了极高的物理伤害减免。”陆晨冷静分析，同时双手引动时间之力，“我来处理！”
【时间锁链】无声无息地缠绕上那几只蝎子，它们的动作瞬间变得迟缓。紧接着，陆晨指尖光芒一闪，【时间剥离】的力量作用在其中一只蝎子身上！
战斗数据：陆晨对【静滞沙漠蝎 LV18】使用【时间剥离】！
命中！造成 1888点“岁月”伤害（对时间畸变体特效，无视部分伤害减免）！
目标生命值瞬间清零！
【静滞沙漠蝎】死亡！【静滞水晶】破碎！
对付这种依赖时间静滞力量强化的敌人，【时间剥离】的效果立竿见影！
月影则在后方稳稳地提供着支援，【恢复】术的光芒在磐石身上闪烁，抵消着环境带来的持续不适和偶尔漏过的攻击。【神圣新星】不时亮起，对空中的腐化秃鹫造成成片伤害，并有效驱散着它们试图施加的【腐蚀】debuff。
在团队的默契配合下，这第一波怪物很快被清理干净。战斗结束后，陆晨能感觉到，储物空间内的那颗【时空奇特的蛋】似乎微微吸收了一丝逸散的、被净化的时空能量，孵化进度肉眼难以察觉地提升了微乎其微的一丝，大约0.1%。
“看来净化这些污染源，确实对孵化有帮助。”陆晨心中明了。
他们继续深入，遭遇的怪物也越来越强，甚至出现了能够短暂制造小范围【时间缓滞】力场的【回响先知（LV19精英）】和物理攻击附带【破甲】与【流血】效果的【畸变沙地蜥蜴（LV19精英）】。战斗变得越发艰难，但对小队成员的磨练效果也愈发显着。磐石对新盾牌的运用越发纯熟，血刃开始有意识地寻找甲壳连接处等弱点进行攻击，铜须的工程学炸弹在关键时刻屡建奇功，月影的驱散和治疗时机也把握得恰到好处。
经验值和青铜龙声望在稳步提升，同时，他们也收集到了一些新的材料：【凝固的时间碎片】又获得了5枚，【破碎的静滞水晶】x3（可用于附魔或工程学），以及一块罕见的【微缩时空涡流核心（精良）】（似乎是【回响先知】掉落的，蕴含混乱的时空能量，用途未知）。
经过大半天的艰难推进，他们终于抵达了地图上标记的核心区域——一个巨大的、仿佛被陨石撞击形成的环形山谷。山谷中央，并非想象中的暗紫色水晶核心，而是一个不断旋转的、直径超过十米的巨大沙漩！沙漩的中心并非向下凹陷，而是呈现出一种诡异的、如同镜面般的质感，倒映着扭曲的天空。强大的吸力从沙漩中传来，拉扯着周围的一切，连光线都似乎被吞噬了进去。沙漩周围，环绕着四只体型庞大、由流沙和静滞能量构成的【流沙吞噬者（LV20精英）】，以及更多普通的静滞生物。
【巨型时空沙漩（特殊环境物体）】
【流沙吞噬者（LV20精英）】x4
“这就是…流沙之痕的污染核心？”月影看着那巨大的、散发出令人心悸波动的沙漩，脸色有些发白。
“不是简单的核心，这是一个…小型的、不稳定的时空通道入口！”陆晨的【时间感知】反馈回混乱而危险的信息，“它正在不断吞噬周围的物质和时间，并将其转化为静滞能量扩散出去！必须关闭它！”
如何关闭这个时空沙漩，成为了摆在众人面前的巨大难题。直接攻击沙漩本体显然不明智，那四只【流沙吞噬者】更是巨大的威胁。
就在众人凝神思考战术时，其中一只【流沙吞噬者】似乎发现了他们，发出一声低沉的、如同沙粒摩擦的咆哮，庞大的身躯缓缓转向他们，张开由流动沙粒构成巨口，一股强大的吸力瞬间笼罩了站在最前方的磐石！
战斗数据：【流沙吞噬者 LV20精英】对磐石使用【流沙吞噬】！
效果：强大的牵引力试图将目标拉向沙漩！磐石进入【被牵引】状态，移动速度降低80%，持续向沙漩移动！
磐石怒吼一声，双脚死死钉入地面，塔盾插入身前，【防御姿态】全开，硬生生抵抗着这股可怕的吸力，但他脚下的地面已经开始龟裂，身体不受控制地一点点向前滑去！
“打断它！”陆晨急喝，【时间锁链】瞬间甩出，缠绕住那只【流沙吞噬者】！
减速效果生效！【流沙吞噬者】移动速度、攻击速度降低40%！【流沙吞噬】牵引力减弱20%！
血刃和铜须的攻击也立刻跟上，战斧和子弹倾泻在吞噬者身上，然而这家伙的躯体仿佛真是由流沙构成，物理伤害被大幅减免，效果甚微。
月影连续给磐石刷上【真言术：盾】和【恢复】，勉强稳住他的血线，但牵引力不解除，磐石迟早会被拖进沙漩！
危急关头，陆晨眼神一凝。他不能再用【时间剥离】冒险，那个技能消耗太大，而且不确定对这只元素构造体效果如何。他需要一种更直接、更暴力的方式，强行中断这个牵引技能！
他想到了刚刚获得的【微缩时空涡流核心】。那里面蕴含的混乱时空能量…
“铜须！把那块涡流核心给我！”陆晨喊道。
铜须虽然不明所以，但还是迅速将那块闪烁着混乱光芒的晶体扔了过去。陆晨接住晶体，感受着其中狂暴的能量，毫不犹豫地将其与自身的时间之力混合，然后猛地投向那只正在施法的【流沙吞噬者】！
他没有使用任何技能，只是单纯地将两股性质迥异却都与时空相关的能量，在投掷的瞬间粗暴地对撞在一起！
“轰！！！”
一场小范围的、失控的时空乱流在【流沙吞噬者】的头部猛地炸开！混乱的能量撕扯着它由流沙构成的身体，强行干扰了它对能量的掌控！
战斗数据：陆晨使用【微缩时空涡流核心】+自身时间之力对【流沙吞噬者 LV20精英】进行能量干扰！
成功！【流沙吞噬】技能被强行中断！
【流沙吞噬者】受到 1500点混乱时空伤害，并陷入3秒【混乱】状态！
牵引力瞬间消失，磐石一个踉跄，差点摔倒，总算脱离了险境。而那只【流沙吞噬者】则发出一声痛苦的嘶鸣，庞大的身躯一阵扭曲，暂时失去了攻击性。
“有效！”血刃大喜，趁机猛攻陷入混乱的吞噬者。
陆晨也松了口气，这种取巧的方式风险很大，但幸好成功了。他看了一眼储物空间里的蛋，发现刚才那场能量爆炸逸散出的、被净化的时空能量，让孵化进度又提升了约0.5%。
战斗，还远未结束。剩下的三只【流沙吞噬者」和那个巨大的时空沙漩，依旧是巨大的威胁。但至少，他们找到了一个可能的突破口。
“集中火力，先解决掉这些看门狗！”陆晨法杖前指，时间之力再次开始凝聚，“然后，我们再想办法关上这个该死的‘门’！”
淡金色的【时间加速力场】再次笼罩小队，新一轮的激战，在这片被遗忘的流沙之痕中，再次爆发。
第54章完