前往首都贺班斯的道路，是一条用白色石头铺就的官道。
道路平坦而宽阔，足以容纳四辆马车并行。
这在战乱频发的边境地带，是难以想象的奢华。
它象征着王权的威严，也象征着文明与野蛮的界限。
然而，对瑟玉和他的赎罪军团来说，这条路，却像是铺满了看不见的荆棘。
每一步，都走得小心翼翼。
队伍的最前方，是雷尔带领的十人斥候小队，他们如同幽灵般散布在道路两侧的林地中，探查着任何可能的威胁。
队伍的中央，是瑟玉和他的核心小队，以及被他们“保护”在中间的古斯塔夫和十几名圣骑士。
队伍的后方，则由贝克特亲自率领重步兵殿后，防备着来自背后的袭击。
整个军团，如同一只拉满了弓的刺猬，随时准备应对任何方向的攻击。
“百夫长，您不觉得……太紧张了吗？”
马车里，古斯塔夫看着窗外这严密到夸张的行军阵型，忍不住开口。
在他看来，这简直是小题大做。
这里是圣王国的腹地，治安良好，怎么可能会有大规模的敌人出现？
“古斯塔夫大人。”瑟玉的声音从马车外传来，他并没有与这些圣骑士同坐一车，而是选择和自己的士兵们一起骑马。
“狮子搏兔，亦用全力。”
“我的敌人，从来都不是那些只懂得正面冲锋的蠢货。”
他的话，让古斯塔夫一时语塞。
他想起了那个被一击秒杀的兽人军阀，想起了那个被天雷劈成焦炭的怪物，想起了那两名死得不明不白的圣骑士同伴。
他闭上了嘴，不再说话。
他知道，瑟玉面对的敌人，是他无法理解，也无法抗衡的存在。
夜幕降临，军团选择在一处地势开阔，背靠山壁的平地上扎营。
篝火升起，士兵们轮流警戒，一丝不苟。
所有人都知道，夜晚，是最危险的时刻。
瑟玉独自一人，以“巡视营地”为由，悄然离开了营地中心。
在确认了四周没有任何窥探的视线后，他闪身进入了一片茂密的树林。
“出来吧。”
土黄色的驱动战甲，无声地出现在他面前。
进入驾驶舱，神经连接的瞬间，那种掌控一切的力量感再次回归。
【广域扫描，启动。】
无形的波纹以战甲为中心，向着四周扩散开去。
很快，营地周围方圆十公里的3d地形图，以及所有生命信号，都清晰地呈现在hUd界面上。
【侦测到生命信号……】
【人类：127个（我方）】
【野兽：345个（无威胁）】
【异常潜行单位：3个】
瑟玉的目光，瞬间锁定了那三个闪烁着诡异红光的信号点。
它们分布在营地外围的三个不同方向，呈一个品字形，将整个营地都包围在内。
它们一动不动，如同潜伏在黑暗中的毒蛇，完美地与周围的环境融为一体。
如果不是驱动战甲这种超越时代的侦测设备，就算是帕维尔那样的顶尖游侠，也绝对不可能发现它们的存在。
“三个……”
瑟玉的眉头微微皱起。
是三名“夜莺”刺客？
还是说，是一个刺客，和两个负责监视的眼线？
他没有贸然行动。
对方的目标是自己，在自己没有露出破绽之前，他们应该不会轻易动手。
而这种监视，从自己离开军营的那一刻起，恐怕就已经开始了。
一路上，自己所有的行动，都被他们尽收眼底。
瑟玉心中一阵后怕。
幸好自己足够谨慎，没有在路上就召唤出驱动战甲。
否则，自己最大的秘密，恐怕已经暴露了。
他关闭了扫描，悄无声息地收回战甲，返回了营地。
仿佛什么都没有发生过。
第二天，队伍继续前进。
一路上，风平浪静。
那种被人窥探的感觉，却如影随形，挥之不去。
提亚显得有些坐立不安，她凑到瑟玉身边，压低了声音。
“瑟玉哥，我总感觉……有人在看着我们。”
“嗯。”瑟玉点了点头，不动声色地说道，“是错觉。”
他不能告诉她真相，那只会徒增她的恐慌。
“可是……”
“提亚。”瑟玉打断了她，“与其担心那些看不见的敌人，不如多和我说说，王都里的那些‘朋友’。”
他巧妙地转移了话题。
“啊……好。”
提亚立刻被吸引了注意力，她开始为瑟玉科普王都里的政治格局。
“王都的势力，主要分为三派。”
“一派，就是以圣王女殿下为首的王权派，他们得到了神殿和我们圣骑士团大部分人的支持，掌控着北圣王国。”
“另一派，就是以南方大贵族博蒂泊侯爵为首的贵族派，他们人多势众，掌握着南圣王国的经济命脉，一直想把圣王女殿下架空，变成一个傀儡。”
“还有一派，就是保持中立的墙头草，哪边势大就倒向哪边。”
“这次我们去王都，要面对的，主要就是贵族派的刁难。”
“但也要注意一个女人。”
“谁？”瑟玉问道。
“最高祭司，葵拉特·卡斯特迪奥大人。”提亚的语气中，带着一丝敬畏，和一丝恐惧。
“她是蕾梅迪奥斯团长的亲妹妹，也是圣王女殿下最信任的闺中密友。”
“但所有人都知道，她才是王权派真正的‘大脑’。”
“她的智慧，和她姐姐的武力一样，闻名整个圣王国。”
“有人说她‘面如菩萨，心如夜叉’，对敌人，比她姐姐还要狠辣无情。”
“我们这次去，第一个要面对的，很可能就是她。”
“她一定会用各种方法，来试探您，想挖出您‘神迹’背后的所有秘密。”
瑟玉静静地听着，将这些信息牢牢记在心里。
葵拉特·卡斯托迪奥。
这个在原着中，她被亚达巴奥（迪米乌哥斯）俘虏，头被砍下赠与了头冠恶魔（circlet）成为了它的施法道具。善恶值不清楚，好像还蛮低的。
现在，却成了自己即将面对的，第一道难关。
就在这时，前方的斥候小队，突然发出了警示信号。
队伍立刻停下，全员戒备。
只见官道前方，出现了一支小规模的商队。
几辆马车停在路边，周围散落着十几个护卫的尸体，看样子是遭到了盗贼的袭击。
一个穿着华丽，看起来像是商队主人的胖子，正带着几个幸存的护卫，和一群衣衫褴褛的盗贼对峙。
“是血斧盗贼团！”雷尔从前方返回，低声报告道，“这一带最猖獗的盗贼团，没想到他们胆子这么大，敢在官道上动手。”
“百夫长，我们怎么办？要管吗？”贝克特问道。
按照军规，清剿盗贼，是地方守备军的责任，他们这种过路的军团，可以不用理会。
古斯塔夫也从马车里探出头，皱眉道：“不要节外生枝，我们的任务是尽快赶到王都。”
瑟玉没有说话。
他的目光，越过那群正在叫嚣的盗贼，落在了那个商人胖子的身上。
那个胖子，虽然一脸惊慌，但眼神深处，却没有丝毫的恐惧。
反而带着一种……看戏般的玩味。
而且，那些盗贼，虽然看起来凶悍，但他们的站位，隐隐约呈一个包围圈。
包围的，不是那个商人。
而是自己这支……路过的军队。
这是一个陷阱。
一个专门为自己准备的，粗糙，但有效的陷阱。
他们想用一场“正义的”剿匪战斗，来试探自己这支“赎罪军团”的真正实力。
“有意思。”
瑟玉的嘴角，勾起一抹冰冷的笑意。
“古斯塔夫大人。”他转头看向圣骑士。
“你觉得，身为圣王座下的骑士，眼见邪恶而不顾，是正确的行为吗？”
“这……”古斯塔夫被他问得哑口无言。
“赎罪军团，听我命令！”
瑟玉拔出了腰间的长剑，剑指前方。
“我们的敌人，就在眼前！”
“碾碎他们！”
他没有选择什么复杂的战术，而是下达了最简单，最直接的命令。
他要用最纯粹的，压倒性的力量，告诉那些躲在暗处的老鼠。
任何阴谋诡计，在绝对的实力面前，都只是一个笑话。
“为了百夫长！”
“杀！”
赎罪军团的士兵们，发出了震天的怒吼。
他们就像一头出笼的猛虎，朝着那群还在错愕中的“盗贼”，猛扑了过去。
战斗，瞬间爆发。
然而，就在赎罪军团冲出去的瞬间。
三道黑影，如同鬼魅般，从道路两旁的树林中，同时射出。
他们的目标，不是那些冲锋的士兵。
而是队伍中央，那个正在发号施令的……
百夫长，瑟玉！
那三名潜伏已久的“夜莺”，终于露出了他们的獠牙！