火灵儿在听涛小筑待到月上中天，将自己这几日在天衍宗摸透的门道、派系纠葛一股脑倒了个干净，才意犹未尽地返回流云轩。送走好友，林清悦折返静室，并未急于歇息，而是将火灵儿带来的讯息与此前所知一一印证，对天衍宗的势力格局，尤其是万象峰的窘迫处境，又多了几分清晰认知。
翌日清晨，天光微熹，晨雾未散，林清悦便已起身。她换上那身月白星纹的真传弟子道袍，镜中少女身姿挺拔，清丽的眉眼间褪去了几分青涩，多了几分沉淀后的沉稳气度，既有少年人的清隽，又有真传弟子的从容。
今日，她打算前往执事殿，摸清宗门任务的细则，着手积累功勋。无论日后兑换修炼资源，还是履行真传弟子的基本义务，功勋都是重中之重，这一步必不可少。
刚踏出听涛小筑，便撞见同样出门的苏浅。苏浅见她身着真传道袍，身姿卓然，连忙快步上前躬身行礼：“林师叔早。”
“早。”林清悦微微颔首，目光温和，“我正要去执事殿，苏师侄若顺路，可愿同行？”
苏浅眼睛一亮，能陪同真传师叔同行，既是机缘也是荣幸，连忙躬身应道：“弟子正要去执事殿交接采集任务，正好为师叔引路，再好不过！”
两人并肩下山，一路往万象峰山腰广场旁的执事殿行去。
执事殿乃是峰内处理日常事务、发布交接任务的核心之地，殿宇恢宏，往来弟子络绎不绝，一派热闹景象。殿内两侧悬挂着数面丈高的玉璧，玉璧之上流光流转，密密麻麻的任务信息滚动浮现，引得不少弟子驻足观望、低声商议，也有弟子排着长队，在殿中执事弟子处交接任务、登记领取。
玉璧上的任务五花八门，涵盖各方各面，难易不一：
“采集清心草一百株，地点：万药岭外围，奖励：十点功勋。”
“猎杀铁背妖狼，获取狼牙二十颗，地点：黑风山脉，奖励：三十点功勋。”
“协助丹阁看护地火室十日，要求：筑基期火系修士，奖励：五十点功勋。”
“炼制辟谷丹五十瓶，材料自备，奖励：每瓶一点功勋。”
“探索废弃矿洞并绘制地图，疑似有阴灵出没，警告：危险等级中等，建议组队前往，奖励：两百点功勋。”
低阶任务多适合炼气期外门弟子，只需付出劳力便能换取微薄功勋；而高阶任务则对修为、术法有明确要求，多标注需筑基期以上，甚至仅限内门、真传弟子接取，对应的功勋奖励也极为丰厚。
林清悦的目光掠过玉璧，重点留意着奖励颇丰且适配自身的任务，很快，一则任务映入眼帘，让她微微驻足：
“调查落霞谷灵气异常波动原因，要求：精通阵法或神魂感知敏锐者，建议真传弟子接取，奖励：五百点功勋。”
落霞谷，她曾在规令玉简中见过记载——那是万衍山脉外围一处风景秀丽的山谷，往日灵气平和，适宜药草生长，近来却不知为何灵气躁动不安，已然影响到周边几处宗门药田的长势，宗门数次派人探查，均无头绪。
五百点功勋，对新晋真传弟子而言，已是一笔不小的数目。更重要的是，任务要求“感知敏锐”，她的混沌道源灵根对天地间的能量流动极为敏感，哪怕是细微的异常，也难逃她的察觉，这份任务，恰好适配于她。
就在她斟酌着准备接取时，一道略显尖锐的讥讽声在身侧响起：“哟，这不是我们天衍宗新晋的‘混沌灵根’天才吗？怎么，刚入宗门，就急着来抢这些蝇头小利？”
林清悦缓缓转头，只见赵乾带着几名天权峰的跟班，正站在不远处，双手抱胸，脸上挂着毫不掩饰的轻蔑与挑衅。看他的模样，显然也是来执事殿接取或交接任务的。
周围的弟子们见状，纷纷停下手中动作，目光在两人之间来回逡巡，议论声悄然压低，空气中瞬间弥漫起剑拔弩张的火药味。苏浅脸色一紧，下意识地往林清悦身后缩了缩，眼底满是担忧——谁都知道赵乾是天权峰大长老的孙子，在宗门内向来横行霸道，这位新晋真传师叔刚入门，怕是要吃亏。
林清悦神色未变，仿佛未曾听见那刺耳的嘲讽，目光依旧落在任务玉璧上，语气平淡却带着不容置喙的笃定：“宗门任务，各司其职，各取所需，何来蝇头小利之说？莫非赵师兄觉得，为宗门分忧，竟是微不足道的小事？”
一句话不软不硬，既点破了任务的本质，又不动声色地将了赵乾一军。赵乾脸色一沉，语气愈发不善：“牙尖嘴利！我倒要看看，你这混沌灵根除了在测灵石上哗众取宠，还有什么真本事！”
他目光扫过玉璧上那则落霞谷的任务，眼底闪过一丝阴翳，冷哼一声：“这任务，我接了！倒要看看，你能不能抢得过我！”
说罢，他便扬着下巴，径直往执事弟子的案前走去，一副志在必得的模样。
“且慢。”林清悦轻启朱唇，声音不大，却清晰地传入众人耳中。
赵乾脚步一顿，转头看向她，眼中满是挑衅：“怎么？林师妹这是要跟我抢任务？”
“宗门规矩，任务未限定接取人数，自然可共同接取。”林清悦语气平静，迈步走到执事弟子案前，将自己的身份令牌递了过去，声音清晰：“万象峰真传弟子林清悦，接取调查落霞谷灵气异常任务。”
那执事弟子看着案前清丽从容的林清悦，又瞥了一眼身后脸色铁青的赵乾，神色有些为难——一边是天权峰的嫡系，一边是玄机长老亲传的新晋真传，他谁也不敢得罪。但规矩在前，任务本就允许多人接取，他只能硬着头皮接过林清悦的令牌，快速登记完毕。
“你！”赵乾没想到林清悦竟如此干脆，真的敢跟他接取同一个任务，这分明是不把他放在眼里！他气得额角青筋直跳，却又碍于规矩，无法发作。
“好！很好！”赵乾气极反笑，目光死死盯着林清悦，语气带着狠厉，“林清悦，咱们就拭目以待，看看谁能先查出落霞谷的端倪！别到时候一无所获，徒有虚名，反倒成了宗门上下的笑柄！”
“不劳赵师兄费心，我自会尽力。”林清悦取回登记好的令牌，指尖摩挲着令牌上的星辰纹路，语气依旧平淡，不起一丝波澜，却透着一股无形的底气。
赵乾狠狠瞪了她一眼，胸中怒火难平，却也只能咬牙走到案前，登记接取了同一任务，随后甩袖而去，临走前，他带来的跟班还不忘恶狠狠地瞪了林清悦一眼，满眼不善。
周围的弟子们见状，窃窃私语声再度响起，看向林清悦的目光复杂难辨——有同情，有担忧，也有几分看好，毕竟刚入门就敢正面硬撼赵乾，这份胆识，已是常人难及。
苏浅忧心忡忡地凑到她身边，压低声音道：“林师叔，赵师叔他心胸狭隘，肯定不会善罢甘休，说不定会在落霞谷暗中作梗，您一定要多加小心！”
“无妨。”林清悦抬眸望向赵乾离去的方向，眼底深邃，不见半分慌乱。她心中清楚，自己与赵乾的冲突，迟早都会爆发，这落霞谷的任务，不过是提前拉开了序幕罢了。
她并不担心赵乾能抢先查出真相。论对灵气波动的感知，凭借混沌灵根的优势，她有十足的把握不输任何人。更何况，她方才神识扫过任务简介时，隐约察觉到玉璧上关于落霞谷的气息有些诡异，那灵气躁动，恐怕并非表面那般简单，或许藏着不为人知的隐秘。
接取完任务，林清悦不再停留，与苏浅道别后，便径直离开了执事殿。她需要返回听涛小筑，简单收拾行囊、准备法器丹药，即刻动身前往落霞谷。
回到居所，林清悦将方才在执事殿的遭遇，以及接取落霞谷任务的事，简单告知了火灵儿。火灵儿一听，当即柳眉倒竖，气得一拍石桌：“那个赵乾，真是阴魂不散！清悦，我跟你一起去落霞谷，看他敢耍什么花样，我一把火烧得他片甲不留！”
林清悦轻轻摇了摇头，语气坚定却温和：“灵儿姐，不必了。这任务是我接取的，你贸然插手，反倒会落人口实，让天权峰抓到把柄。放心，这点小事，我能应付。”她顿了顿，嘴角微微勾起一抹浅淡的弧度，“而且，我也想单独会会这位赵师兄，看看他到底有几分真本事。”
见林清悦态度坚决，且眼底透着胸有成竹的笃定，火灵儿虽仍有担忧，却也只能作罢，反复叮嘱道：“那你务必小心！赵乾那人手段卑劣，最擅长背后使阴招，明枪易躲暗箭难防，若是遇到麻烦，立刻传讯给我！”
“我晓得。”林清悦颔首应下，转身进入密室，开始整理出行所需的物品。
半个时辰后，林清悦一身轻便装束，腰间别着储物袋与身份令牌，肩头的九幽悄然蛰伏，她纵身一跃，化作一道月白色遁光，径直飞出万象峰，朝着万衍山脉外围的落霞谷方向疾驰而去。
天衍宗内的第一次任务，亦是与赵乾的第一次正面交锋，就此拉开序幕。