万衍山脉外围的接引平台广袤无垠，通体由坚不可摧的青金石铺就，石面上铭刻着细密如织的符文，隐隐流转着灵光，暗自构成一座庞大的聚灵与稳固大阵。平台上人山人海，喧嚣鼎沸，来自大陆各个角落的年轻修士汇聚于此，数量竟不下数万之众！
这些少年少女多在三十岁以下，修为跨度从炼气中期到筑基后期不等，个个眼神明亮，气息凝练，皆是各自地域精挑细选的佼佼者。他们或三五成群低声交谈，或独自静立闭目养神，空气中弥漫着期待、紧张、骄傲，更夹杂着彼此审视的微妙竞争气息。
青阳城林家的飞舟降落在平台边缘一个不起眼的角落，并未掀起半分波澜。林清悦带着九名子弟缓步走下飞舟，刚一落地，便感受到了无处不在的窥探目光——无数道视线扫过他们，有评估，有轻视，更有毫不掩饰的竞争之意。
“人……真的太多了！”一名林家子弟望着眼前摩肩接踵的人群，忍不住低声惊叹，下意识咽了口唾沫。在青阳城，他们是众星捧月的天之骄子，可在此地，不过是数千支队伍中最普通的一员。
林清悦神色淡然，混沌道源灵根赋予她远超常人的感知力，周遭修士的气息强弱、心绪起伏，皆能隐约洞悉。她察觉到数股隐晦却磅礴的气息潜藏在人群深处，显然是出身顶尖势力的子弟；也瞥见不少衣着华贵、气度骄矜的少年少女被众人簇拥，举手投足间自带高人一等的倨傲，想必是大宗门或顶级修仙世家的传人。
“保持平常心，专注自身考核即可。”林清悦淡淡开口，声音不高，却带着一种安定人心的力量，让略显躁动的林家子弟迅速平复了心绪，敛去了眼底的局促。
就在此时，平台中央的高台上忽然泛起一阵轻微的空间波动，三道身着天衍宗月白道袍的身影凭空显现。为首者是位面容清癯的中年修士，鬓角微霜，目光却锐利如鹰隼，周身气息深湛如海，赫然是金丹后期的修为！他身后跟着一男一女两位年轻修士，同样气度沉凝，皆是金丹初期的境界。
原本喧嚣的平台瞬间噤声，数万道目光齐刷刷地聚焦在高台之上，连呼吸都下意识放轻。
中年修士目光如电，扫过下方黑压压的人群，声音并未刻意拔高，却清晰传入每个人耳中，自带不容置喙的宗门威严：“本座乃天衍宗外门执事长老赵千明，奉宗门之令，主持此次开山收徒大典第一关——测灵根，验骨龄！”
话音落，他袖袍轻轻一挥，高台前方的空地上骤然亮起上百个圆形阵盘。每个阵盘直径丈余，边缘符文流转不息，中心悬浮着一颗拳头大小的测灵石，晶莹剔透，灵光内敛。
“所有考核者，依次上前，将手掌按于测灵石上，缓缓灌注灵力！测灵石会显化尔等骨龄、灵根属性与品阶。记住，骨龄超三十者，灵根未达玄阶下品者，一律淘汰！”
规则简单直接，却透着修仙界的残酷本质。玄阶下品灵根在青阳城已是凤毛麟角，可在此地，不过是踏入天衍宗的最低门槛！所有人都清楚，这第一关，便会将至少七八成的竞争者拦在门外。
“考核，开始！”
赵千明一声令下，平台边缘维持秩序的天衍宗外门弟子立刻行动，引导着人流分成百列，有条不紊地朝着阵盘走去。
一时间，各色灵光在测灵石上接连亮起，赤、橙、黄、绿、青、蓝、紫，交织成一片绚烂却冰冷的光海，映照着一张张或紧张、或期待、或瞬间惨白的脸庞。
“张河，骨龄十九，黄阶上品土灵根——淘汰！”
“李芸，骨龄二十二，玄阶下品水灵根——通过！”
“王猛，骨龄二十五，玄阶中品火灵根——通过！”
……
裁判弟子的声音此起彼伏，每一声“通过”都伴随着欢呼雀跃，每一声“淘汰”都连着绝望的沉默，甚至有心性脆弱者当场红了眼眶，黯然离场。修仙之路，从来都是优胜劣汰，容不得半分侥幸。
林清悦一行人排在队伍中段，静静等候。她目光淡淡扫过前方，忽然瞥见不远处一个衣着锦缎华服的少年迈步上前，将手掌按在测灵石上。
刹那间，耀眼的金色灵光轰然爆发，光芒凝练如刃，隐隐浮现出一道剑形虚影，凌厉的锋芒扑面而来！
“金虹城赵乾，骨龄十八，地阶上品金灵根——通过！”负责记录的裁判弟子眼中闪过惊色，声音都不自觉拔高了几分。
周围顿时响起一片哗然，羡慕与赞叹的低语不绝于耳。
“地阶上品！还是最擅长攻击的金灵根，天赋太恐怖了！”
“是金虹城赵家的天才少主，果然名不虚传！”
“听说他祖父是天衍宗内门大长老，这下怕是直接能入内门了……”
赵乾收回手掌，脸上挂着毫不掩饰的傲然，下巴微抬，目光睥睨地扫过周围的人群，仿佛在审视蝼蚁。当他的视线掠过林清悦一行人时，脚步微微一顿，目光在林清悦脸上停留了片刻，嘴角勾起一抹若有若无的轻蔑弧度，似是觉得这不起眼的队伍不配与他并列。
林清悦神色未变，心中却微微一动。赵乾——萧夜离此前传讯中特意提醒她需留意之人，果然如传闻中一般骄横，而其地阶上品的灵根，也确实有骄傲的资本。
测试有条不紊地推进，偶尔有地阶灵根现世，总能引发一小片轰动，但如赵乾这般达到地阶上品的，仍是凤毛麟角。
终于，轮到了林家子弟。
前面八人依次上前，结果有喜有忧：六人凭借玄阶下品及以上灵根顺利通过，两人因灵根仅达黄阶上品，遗憾被淘汰。虽有惋惜，但无人抱怨——这便是修仙界的规则，实力为尊，资质为王。
最后，轮到了林清悦。
她缓步上前，身姿从容，在数万道目光的注视下，缓缓将纤纤玉手按在了冰凉的测灵石上。
并未急于灌注灵力，她先以内视之法收敛心神，小心翼翼地约束着混沌道源灵根那包容万象的特性。她深知此灵根太过特殊，一旦完全暴露，必会引来无穷麻烦，今日只需展露冰山一角便足够了。
做好掩饰，她才催动体内灵力，一股精纯而内敛的气息，缓缓注入测灵石中。
刹那间——
“嗡——！！！”
测灵石骤然剧烈震颤起来，一股前所未有的璀璨光芒轰然爆发！这光芒并非单一色泽，而是呈现出混沌之态，仿佛囊括了世间所有色彩，却又完美交融，不分彼此。光芒冲天而起，高达数丈，如同一道光柱直插云霄，连高台上静坐的三位金丹修士，都猛地睁开了眼睛，目光死死锁定在这道异象之上！
更令人惊骇的是，混沌光芒之中，有点点星辉流转沉浮，宛如一片微缩的宇宙星空，隐隐传来古老而宏大的韵律。这股意蕴弥漫开来，让周围数十丈内的修士都清晰感受到，自己体内的灵根竟在微微悸动，甚至生出一种难以言喻的臣服之感！
偌大的接引平台，瞬间陷入死一般的寂静！
所有人都目瞪口呆地望着那道混沌光柱，望着光柱中心神色淡然的少女，大脑一片空白，连呼吸都忘了。
高台上，一向神色冷峻的赵千明长老猛地站起身，眼中首次露出惊容，失声低喃：“这……这是何种灵根？从未见过如此异象！”
他身后的两位金丹修士也面露震撼，相互对视一眼，都从对方眼中看到了难以置信——天衍宗开山收徒数百年，见过的灵根不计其数，却从未有过这般诡异而磅礴的景象！
片刻后，测灵石上的光芒渐渐收敛，一行古朴的篆文缓缓浮现，清晰地映在众人眼中：
【青阳城，林清悦，骨龄十五，天阶？？？混沌灵根（疑似）！】
天阶？？？
混沌灵根（疑似）？！
当这行字彻底显现的瞬间，死寂的平台如同被投入一颗惊雷，彻底炸开了锅！
“天……天阶灵根？！传说中的天阶？！”
“混沌灵根是什么？闻所未闻！难道是传说中的上古灵根？”
“骨龄才十五！十五岁就能来参加天衍宗考核，这天赋简直是怪物级别！”
“刚才那异象……难怪连我的灵根都在发抖！”
惊呼声、议论声、倒抽冷气声如同海啸般席卷全场，震耳欲聋。无数道目光如同探照灯一般，死死聚焦在林清悦身上，有难以置信的震撼，有赤裸裸的嫉妒，有好奇的探究，还有隐藏在暗处的忌惮。
赵千明深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪，目光复杂地深深看了林清悦一眼——他执掌测灵考核数十年，从未见过如此诡异的灵根，天阶二字尚且存疑，那“混沌灵根”更是闻所未闻，最终只能沉声宣布：“青阳城林清悦，骨龄十五，灵根……超等！通过！”
“超等”二字，是他能给出的最高评价，也是对这未知灵根最稳妥的界定。
不远处的赵乾，脸上的傲然早已荡然无存，取而代之的是一片阴沉。他死死盯着林清悦的背影，眼神冰冷刺骨，还夹杂着被抢走风头的恼羞成怒——他本以为自己的地阶上品金灵根足以碾压全场，却没想到被一个来自小地方的少女狠狠盖过了锋芒！
林清悦在一片哗然与无数复杂目光的簇拥下，缓缓收回手掌，神色依旧平静淡然，仿佛刚才引发惊天异象的不是她一般。
她对着高台上的赵千明微微躬身行礼，而后转身，迈步走向林家子弟的队伍。
所过之处，原本拥挤的人群下意识地自动分开一条道路，无人再敢轻视，更无人再敢肆意窥探——这个来自青阳城、名不见经传的少女，用一场石破天惊的灵根测试，彻底震慑了全场。
林清悦之名，第一次响彻在天衍宗的山门之外，以一种无人能及的方式，刻进了每一位考核者与天衍宗执事的心中。