地肺火脉的消息，如同一块投入滚油中的冰块，瞬间在黑岩城高层引发了剧烈的反应。尽管陆凡和吴岩都尽力保密，但如此重大的消息，终究还是通过各种渠道泄露了出去。
四海商会、城主府、血狼帮，几乎同时加强了对熔火裂谷区域的探查。一时间，前往裂谷方向的修士数量激增，气氛陡然紧张起来。
陆凡心知，留给他的准备时间不多了。他必须在这场即将到来的风暴中，为自己，也为初生的万通盟，争得一席之地。
提升实力是根本。 他几乎停止了店铺庶务，将所有精力投入到修炼和四艺磨砺中。借助火灵珠和培元丹，他的修为在金丹中期稳步巩固。炼丹术方面，他尝试炼制更复杂的二阶丹药；炼器术则在熊大师远程指点（通过高昂费用的传讯符）和大量练习下，终于能稳定炼制出一阶上品法器；阵法造诣更是他重点投入的方向，不断推演更强大的复合阵法，为可能的据点争夺战做准备。
合纵连横是关键。 他通过赵铁和情报网络，开始有选择地接触一些目标。
他首先找上的，是黑岩城一个名为“金石阁”的小型炼器作坊。坊主姓金，是个金丹初期的老炼器师，技艺精湛，但为人耿直，不擅经营，一直被四海商会的炼器工坊打压，日子过得紧巴巴。陆凡亲自上门，以高于市场价一成的价格，长期订购一批制式法器，并承诺未来若有所成，可共享地肺火脉的炼器资源。金大师被他的诚意和对炼器之道的尊重打动，犹豫再三后，答应在必要时提供有限度的支持。
其次，他联系上了一支名为“风影”的散修小队。队长是个叫影舞的女修，金丹初期修为，擅长隐匿和侦查，小队成员也都是筑基后期好手，在黑岩城散修中颇有名气。他们常年被血狼帮欺压，对血狼帮恨之入骨。陆凡以提供丹药折扣和未来火脉收益分成为条件，换取他们在情报侦查和特定行动上的协助。影舞小队对陆凡的实力和万通阁的信誉有所耳闻，经过几次接触后，答应了合作。
陆凡没有试图去拉拢城主府或与四海商会正面结盟，他知道那不现实。他的策略是团结中小势力和有实力的散修，形成一股不容忽视的第三方力量，在夹缝中求生存，谋发展。
就在陆凡紧锣密鼓地准备时，血狼帮率先发难了。
这一日，影舞小队传来紧急消息：血狼帮帮主屠刚，亲自带着三名金丹初期的心腹和数十名筑基帮众，浩浩荡荡地出城，直奔熔火裂谷方向而去！同行的，还有几名身上带着浓烈火系气息、显然是精通阵法的修士！
“他们是想抢先布置，占据有利地形！”陆凡瞬间明白了对方的意图。血狼帮行事霸道，这是要强行清场，为后续争夺火脉打下基础。
不能再等了！
陆凡立刻下令：“赵铁，你留守店铺，启动所有防护阵法，没有我的命令，任何人不得进出！影舞队长，麻烦你带人远远跟着血狼帮，随时传递消息！金大师，请按计划准备！”
吩咐完毕，陆凡身形一闪，已然消失在店铺内。他并未直接前往熔火裂谷，而是先绕道去了几个事先选定的地点，悄然布下了一些隐匿的阵旗和陷阱。这些是他根据熔火裂谷地形和自身阵法知识，提前推演出的辅助手段。
随后，他才施展云龙九现，化作一道淡不可见的流光，以极快的速度赶往熔火裂谷。
熔火裂谷，名副其实。巨大的裂缝深不见底，两侧岩壁赤红，不断有灼热的气流和硫磺烟雾从谷底喷出，空气中弥漫着令人窒息的火毒和狂暴的火灵气。谷内地形复杂，遍布着岩浆河、喷气孔和不稳定的岩桥。
陆凡赶到时，远远便看到血狼帮的人正在一处相对平坦、火灵气最为浓郁的高台上忙碌。那几名阵法师正在布置一个规模不小的困杀阵法，显然是想将这里打造成他们的前沿据点。
屠刚抱着双臂，站在一旁，眼神凶戾地扫视着周围，其强大的金丹后期威压毫不掩饰地释放开来，震慑着一些闻讯赶来、却在远处观望不敢靠近的散修和其他势力探子。
“哼！一群废物！也敢觊觎地肺火脉？”屠刚不屑地冷哼一声，声如洪钟，传遍四方，“这熔火裂谷，我血狼帮要了！识相的都给我滚！否则，格杀勿论！”
嚣张霸道，视众人如无物！
不少散修面露愤慨，却敢怒不敢言。四海商会和城主府的人也在远处冷眼旁观，似乎想等血狼帮和可能出现的挑战者先斗上一场。
就在这时，一个平静的声音响起，不大，却清晰地传入每个人耳中：
“屠帮主，好大的威风。这熔火裂谷乃无主之地，何时成了血狼帮的私产？”
众人循声望去，只见一个身着青袍的年轻修士，不知何时出现在高台下方不远处，正是陆凡！
“是你？！”屠刚眼神一凝，认出了陆凡，脸上横肉抖动，露出狰狞的笑容，“小子，老子还没去找你算账，你倒自己送上门来了！正好，新仇旧恨一起算！给老子拿下他！”
他身后三名金丹初期心腹立刻应声而出，成品字形围向陆凡！刀光、剑影、拳罡，带着凌厉的煞气，瞬间封死了陆凡所有退路！
一出手，便是三名金丹围攻！毫不讲什么单打独斗的规矩！
远处观望的众人心中一紧，都觉得这万通阁掌柜恐怕要凶多吉少。毕竟双拳难敌四手，何况对方还有屠刚这个金丹后期虎视眈眈。
然而，面对这围攻，陆凡却是不退反进！
《云龙九现》催动到极致，身形如同鬼魅般在三道攻击的缝隙中穿梭、扭曲，留下一道道残影！同时，他双手掐诀，早已布置在周围的隐匿阵旗骤然亮起！
“嗡！”“嗡！”“嗡！”
数道光芒从地面、岩壁射出，并非攻击，而是瞬间形成了数个小型的水幕、藤蔓和流沙陷阱，虽然威力不足以伤到金丹修士，却成功地干扰了三人的配合，打乱了他们的节奏！
“阵法？雕虫小技！”一名使刀的金丹修士怒吼，一刀劈碎缠绕而来的藤蔓。
但就在他旧力刚去，新力未生的瞬间，陆凡动了！
他如同蓄势已久的猎豹，猛地突进到使刀修士面前，青鳞剑不知何时已然在手，剑身青红光芒交织，风雷之声大作，一道凝聚了混沌丹力、火灵珠气息与龙魂意志的剑罡，以迅雷不及掩耳之势，直刺对方丹田！
快！狠！准！
那使刀修士根本没料到陆凡速度如此之快，攻击如此凌厉，仓促间只来得及将长刀横在身前！
“铛——咔嚓！”
青鳞剑锋锐无匹，加上陆凡远超同阶的丹力，竟直接将那中品灵器级别的长刀斩断！剑罡去势不减，瞬间洞穿了其丹田！
“噗！”使刀修士惨叫一声，金丹破碎，修为尽废，如同破麻袋般倒飞出去，生死不知！
一个照面，废掉一名金丹初期！
全场皆寂！
所有人都被这雷霆一击惊呆了！那可是金丹修士啊！竟然一个照面就被废了？！
另外两名围攻的金丹修士动作一滞，脸上露出了骇然之色。
屠刚脸上的狞笑也僵住了，取而代之的是震惊与暴怒：“小杂种！你敢伤我兄弟！老子要你死！”
他再也顾不得身份，猛地踏前一步，金丹后期的恐怖气息全面爆发，如同实质的血色煞气冲天而起，化作一只巨大的血色狼爪，带着撕裂一切的威势，朝着陆凡当头抓下！这一爪，威力远超之前三名金丹初期的联手！
面对这含怒一击，陆凡眼神凝重，却并无惧色。他知道，真正的考验来了！
他深吸一口气，将混沌金丹运转到极致，龙魂印记光芒大放，火灵珠在丹田内微微震颤，提供着源源不断的力量！
“混沌龙咆弹！”
一颗比之前更加凝实、内部混沌气流与龙影更加清晰的灰金光球，在他掌心瞬间凝聚，迎着那血色狼爪，悍然轰出！
“轰隆隆——！！！”
前所未有的巨大爆炸在裂谷中响起！狂暴的能量风暴席卷开来，将地面刮低数尺，飞沙走石，离得近的一些筑基期血狼帮众直接被掀飞出去！
光芒散尽，只见陆凡身形倒退十余步，嘴角溢出一丝鲜血，脸色微微发白，但眼神依旧锐利如刀。而屠刚那势在必得的一爪，竟也被硬生生挡了下来，虽然陆凡看似落了下风，但他以金丹中期修为，硬接金丹后期含怒一击而不败，已然震惊了所有人！
“怎么可能？！”屠刚又惊又怒，他感觉自己那一爪仿佛抓在了一座混沌山脉上，反震之力让他气血都微微翻腾。
远处，四海商会和城主府的人眼神都变得凝重起来。这个万通阁的陆凡，比他们想象的还要难缠！实力绝对远超普通金丹中期！
陆凡抹去嘴角血迹，冷冷地看着屠刚：“屠帮主，还要继续吗？就算你能胜我，恐怕也要付出不小的代价。到时候，这地肺火脉，还能轮得到血狼帮吗？”
他的话，如同冷水浇头，让暴怒的屠刚瞬间清醒了几分。是啊，四海商会和城主府还在虎视眈眈，如果他在这里和陆凡拼个两败俱伤，岂不是为他人作嫁衣裳？
屠刚脸色变幻不定，死死盯着陆凡，最终从牙缝里挤出一句话：“好！好个万通阁！陆凡是吧？老子记住你了！我们走！”
说完，他恨恨地一挥手，带着剩下的人，抬起那名被废的金丹，灰头土脸地退走了。那未完成的阵法，自然也顾不上了。
血狼帮，竟然被逼退了！
虽然主要是顾忌鹬蚌相争渔翁得利，但陆凡展现出的强悍实力，无疑是逼退他们的关键！
一时间，所有目光都聚焦在那个独立场中的青袍身影上。
万通阁陆凡，一战成名！
他以金丹中期修为，一击败金丹，硬撼金丹后期而不落下风，更是凭借阵法与谋略，逼退了凶名在外的血狼帮！
经此一役，再无人敢小觑万通阁，小觑陆凡。他在黑岩城，真正站稳了脚跟，拥有了参与地肺火脉争夺的资格！
陆凡环视四周，将各方势力的反应尽收眼底，心中并无多少得意，只有更深的紧迫感。
他知道，这只是开始。地肺火脉的争夺，必将更加惨烈。
他需要更强的实力，更庞大的势力，才能在这东荒之地，真正立足，实现自己的抱负。
风雨，才刚刚开始。