锁妖塔的铜锁落地时，发出一声沉闷的响声。
林晚晴握着钥匙的手在发抖，锁链上的符文擦过掌心，烫得她指尖发麻。这座塔在青云山后山矗立了五百年，她从小就听师兄们说，塔里锁着最凶的妖怪，尤其是最底层那只老狐狸，当年差点把整个青云山的灵气都吸干了。
“吱呀——”
沉重的铁门被推开，一股混杂着铁锈和腥气的冷风扑面而来。林晚晴举起火把，看见石阶上积着厚厚的灰尘，火把的光只能照到三步远的地方，再往下就是浓得化不开的黑暗。
“喂，老狐狸，我师父叫你出来。”她壮着胆子喊了一声，声音在空荡的塔里回荡，显得格外单薄。
黑暗里没有回应，只有火把燃烧的噼啪声。
林晚晴咬了咬牙，握紧桃木剑往下走。石阶很滑，像是被什么东西常年舔舐过，脚踩上去黏糊糊的。走到一半时，她突然听见一阵细微的“咯咯”声，像是有人在用指甲刮石头。
“谁在那里？”她猛地举起火把，却只看见墙壁上爬着几只蟑螂，正飞快地钻进石缝里。
就在这时，火把突然暗了下去，火苗缩成一团蓝幽幽的光。林晚晴感觉背后一凉，像是有人对着她的后颈吹了口气，带着浓重的狐臊味。
“小姑娘，”一个娇媚的女声在她耳边响起，“你师父叫我？他当年把我锁在这里的时候，可不是这么客气的呀。”
林晚晴猛地转身，桃木剑直指声音来源。火把的光刚好照亮一张苍白的脸，那是个穿着红衣的女子，眉眼细长，眼角微微上挑，带着一股勾人的妖气。可最让人头皮发麻的是她身后的九条尾巴，正懒洋洋地在黑暗里晃动，每根尾巴尖都拖着一缕黑烟。
“你……你是九尾狐？”林晚晴的声音都在发颤。她只在古籍上见过九尾狐的画像，书上说这种狐狸修满千年才能长出第九条尾巴，法力深不可测。
“怎么，不像？”九尾狐轻笑一声，指尖突然弹出一道红光，打在林晚晴的桃木剑上。剑身上的红光瞬间黯淡下去，像是被抽走了灵气。
“你师兄呢？”九尾狐歪着头问，眼神里带着一丝玩味，“就是那个身上有太阳味的小子，上次他来给我送吃的，还掉了块玉佩在这儿呢。”
林晚晴的心猛地一痛。她说的是沈星河，师兄每个月都会来给锁妖塔里的妖怪送些清水和干粮，师父说妖也有灵性，只要不害人，没必要赶尽杀绝。可现在……
“师兄他……”林晚晴咬着嘴唇，说不出话来。
九尾狐的眼神突然变了，她耸了耸鼻子，像是闻到了什么气味：“他死了？”
林晚晴没回答，眼泪先掉了下来。
九尾狐却突然笑了，笑得花枝乱颤：“活该！谁让他师父当年多管闲事，现在遭报应了吧？”
“你闭嘴！”林晚晴突然怒道，“我师兄是为了封印沙魇才死的，他是英雄！”
“沙魇？”九尾狐的笑声戛然而止，她的脸色第一次变得凝重，“那东西破封了？”
“你知道沙魇？”
九尾狐没回答，她突然原地转了个圈，红衣飘起，像一团燃烧的火焰。等她停下时，身上的妖气已经收敛了许多，九条尾巴也变成了普通的狐尾大小。
“带路吧。”她淡淡地说，“去镇魇塔。”
林晚晴愣住了：“你不是恨我师父吗？”
“我恨他当年毁了我的修行，但我更不想死。”九尾狐瞥了她一眼，“沙魇背后的东西要是出来了，别说你们青云山，整个中原都会变成炼狱——我可不想被埋在下面。”
这句话让林晚晴心头一震：“你也知道黑沙里有别的东西？”
九尾狐没说话，只是纵身一跃，跳上了石阶，动作轻盈得像片叶子。林晚晴急忙跟上，看着她在前面引路的背影，突然觉得这只老狐狸身上藏着很多秘密。
两人赶到镇魇塔时，玄清真人正站在塔顶，手里捏着一张黄符，符纸在风中微微颤动。看见九尾狐，他只是皱了皱眉，没说话。
“玄清老道，三百年不见，你还是这么无趣。”九尾狐落在他身边，眼神扫过地上的黑沙，脸色瞬间变了，“这是……尸煞的气味！”
“你认识？”玄清真人立刻追问。
九尾狐没回答，她蹲下身，用指尖捻起一粒黑沙，放在鼻尖嗅了嗅。过了半晌，她才缓缓开口，声音里带着一丝不易察觉的颤抖：“三百年前，我还在长白山修行的时候，见过这东西。它们藏在地下，以死人的魂魄为食，能操纵尸体，更能……”
她顿了顿，似乎在斟酌词句：“更能寄生在活人的身体里，慢慢吞噬他们的神智，最后变成行尸走肉。”
玄清真人的脸色沉了下去：“你的意思是，沙魇只是个容器，真正的凶手是这些尸煞？”
“不止。”九尾狐站起身，望着远处的山脉，“尸煞只是小兵，它们背后的东西……才是真正的麻烦。”
就在这时，镇魇塔突然剧烈摇晃起来，比刚才沙魇破封时还要猛烈。玄清真人低头，看见那些原本静止的黑沙突然动了起来，在地上聚成一个个模糊的人形，四肢扭曲，朝着他们围拢过来。
更可怕的是，这些沙人身上竟然散发出和锁妖塔里的妖怪一样的妖气。
“它们在吸收妖气！”林晚晴惊呼道，“这些黑沙能吞噬妖气！”
九尾狐的脸色彻底变了：“是‘万尸窟’的东西！它们当年被道教和妖族联手封印在昆仑山底，怎么会跑到这里来？”
玄清真人突然想起沈星河残魂说的话，心头一紧：“万尸窟是什么？”
“是比地狱还可怕的地方。”九尾狐的声音带着一丝恐惧，“那里的尸煞王，能吞噬天地万物的灵气，三百年前……”
她的话没说完就被一声巨响打断了。镇魇塔的地基突然裂开，黑沙像喷泉一样从地下涌出来，在半空中聚成一只巨大的手掌，朝着塔顶拍了过来。
玄清真人急忙将林晚晴推开，同时祭出七星剑。剑柄上的血珠突然亮起，剑身在阳光下爆发出刺眼的金光，像有颗星星从剑鞘里飞了出来。
“星河……”玄清真人低唤一声。
七星剑似乎听懂了他的话，自动飞向那只沙掌，剑刃切开黑沙的声音像撕布一样刺耳。那些被切开的沙粒在空中爆成黑烟，却又很快重新凝聚，根本杀不死。
“没用的！”九尾狐喊道，“尸煞不怕物理攻击，除非用纯阳之火焚烧它们的本源！”
纯阳之火？玄清真人猛地想起沈星河的护心咒，那是他当年用自身纯阳精血种下的，可现在……
他的目光落在七星剑上，剑柄上的血珠正在发烫，像是有颗心脏在里面跳动。
“晚晴，”玄清真人突然喊道，“把你的离火符都给我！”
林晚晴急忙掏出所有符纸。玄清真人接过，将它们一张张贴在七星剑上，然后咬破指尖，将血点在剑柄的血珠上。
“星河，再帮师父一次。”他低声说。
七星剑突然剧烈震动起来，剑身上的符文和黄符同时亮起，爆发出比刚才更耀眼的金光。这一次，金光里竟然真的燃起了火焰，不是离火符的橘红色，而是纯粹的金色，像初生的太阳。
“去吧！”玄清真人将剑掷向空中。
七星剑在空中盘旋一周，突然化作一道金色的流星，撞进那只巨大的沙掌里。只听一声凄厉的惨叫，沙掌瞬间被火焰吞噬，那些黑沙在金光中噼啪作响，像被点燃的干柴，很快就烧成了灰烬。
可就在这时，玄清真人突然听见一阵微弱的喘息声，像是有人在他耳边艰难地呼吸。他低头，看见七星剑上的火焰渐渐熄灭，剑柄上的血珠却亮得惊人，隐约能看见里面有个模糊的人影，正蜷缩着身体，像是在承受巨大的痛苦。
“星河……”玄清真人的心像被针扎了一下。
他终于明白了。沈星河的残魂不仅寄存在剑里，还在用自己最后的灵力催动纯阳之火——这根本不是帮忙，是在燃烧自己的魂魄。
“够了！回来！”玄清真人朝着空中喊道。
可七星剑像是没听见，反而朝着地下的裂缝飞去，那里还有更多的黑沙在涌出来。剑柄上的血珠越来越亮，亮得让人不敢直视，最后“啪”的一声裂开了一道细缝。
“师父……”
一声极轻的声音从剑里传来，带着一丝解脱。
然后，金光彻底熄灭了。
七星剑从空中落下，“当啷”一声掉在地上，剑柄上的血珠已经变成了暗红色，像凝固的血。
玄清真人弯腰捡起剑，指尖触到剑身的刹那，突然老泪纵横。
他知道，这次沈星河是真的……走了。
（本章完）