第九十八章 休整与远谋
黑水渊外围，死寂的丘陵地带，时间在压抑的寂静中缓缓流逝。两个时辰的休整，对于林默一行人而言，短暂得如同白驹过隙，却又漫长得好似度日如年。
林默盘膝坐于一块巨岩的阴影下，双目微阖，周身气息沉凝。他体内，《金石锻体诀》正以前所未有的效率运转着，炼化着丹药之力，滋养着近乎干涸的经脉与受损的脏腑。新生的暗紫金剑元，虽总量未复，却在这次破而后立中，变得愈发凝练、精纯，流转间隐隐带着风雷之声，散发出一种内敛而危险的气息。他对筑基中期境界的感悟，也在飞速巩固，对力量的掌控更上一层楼。
然而，伤势的恢复并非易事。强行炼化魔气带来的经脉暗伤，穿越空间乱流造成的神魂震荡，以及精血燃烧的亏空，都不是区区几颗丹药能够迅速弥补的。他至少需要数日静养，才能恢复大半战力。但眼下，最缺的就是时间。
他分出一缕神识，密切关注着周围的动静。黑水渊并未因仙山的崩塌而恢复平静，反而更加躁动不安。远处天际那巨大的虚空漩涡虽在缓慢缩小，但散发出的空间波动依旧紊乱，偶尔仍有零星的灵光或魔物残骸从中抛出。更令人不安的是，空气中弥漫的那丝若有若无的魔气，似乎并未随着仙山毁灭而彻底消散，反而如同附骨之疽，隐隐有向黑水渊深处渗透的趋势。
“圣教……魔穴源头……真的彻底毁了吗？”林默心中疑虑丛生。那魔影最后被山体埋葬，但似那等存在，未必没有保命秘法。若魔穴未绝，圣教定然不会善罢甘休。
他目光扫过身旁仍在艰难疗伤的同伴。林山脸色稍缓，正运转功法逼出肩头伤口残留的异种气劲；王犇气息依旧微弱，但性命已然无忧；另外三名队员伤势轻重不一，皆在咬牙坚持。这支残兵，急需一个安全的港湾。
“必须尽快返回天阙城。”林默再次确认了这个想法。只有回到相对安全的环境，才能安心疗伤、消化收获，并借助天阙城的信息网络，打探圣教动向和仙山崩塌后的影响。
他心中迅速盘算着归途路线。来时之路，经过枯骨林、落鹰峡，如今仙山崩塌，空间紊乱，那些险地恐怕已生异变，绝非良途。需得另寻他路。黑水渊广袤，除了几条主要通道，尚有无数人迹罕至的隐秘小径，虽也凶险，但或许能避开大部分耳目。
“林山。”林默缓缓睁开双眼，眸中神光内蕴。
“少爷！”林山立刻收功，恭敬应道。
“伤势如何？”
“已无大碍，恢复了五成战力。”林山沉声道。
“很好。”林默点头，取出一枚得自圣教杀手储物袋中的简陋兽皮地图，上面粗略标注了黑水渊的部分区域，“我们来时之路已不可行。你可知，从此处返回天阙城，可有其他相对隐秘的路径？”
林山凑上前，仔细查看地图，眉头紧锁：“回少爷，确有几条猎户和采药人踩出的小路，可绕开枯骨林和落鹰峡，但需穿越‘毒龙涧’和‘鬼哭林’，那里毒瘴弥漫，妖兽横行，极难通行。而且……路径曲折，恐怕要多耗费三四日时间。”
“毒龙涧……鬼哭林……”林默沉吟。多耗费几日时间固然增加风险，但比起硬闯可能已成人间炼狱的主道，或许更安全。“就走这条路。你前头带路，避开妖兽巢穴和毒瘴浓郁区，以隐匿为主，速度次之。”
“是！”林山凛然领命。
“王犇，你们几人伤势未愈，紧随林山之后，相互照应。我会在队尾断后。”林默安排道，“此行以安全为上，若遇不可抗之力，立刻示警，不可恋战。”
“明白！”王犇等人齐声应诺。
休整时间结束，众人强打精神，收拾行装。林默将得自圣教杀手和仙山遗迹的一些有助于隐匿、解毒的低阶符箓分发给众人，聊胜于无。
“出发。”
随着林默一声令下，残存的六人小队，如同幽灵般，悄无声息地没入了黑水渊更加荒凉、危险的区域，踏上了漫长而吉凶未卜的归途。
林默走在队伍最后，神识如同最警惕的猎鹰，扫视着四周。他手中摩挲着那柄光华内敛的混沌石剑，心中思绪翻腾。仙山之行，险死还生，收获巨大，但带来的谜团与危机更多。圣教的阴影，上古魔劫的秘辛，天剑宗的传承，以及手中这柄明显牵连极大的石剑……这一切，都像一张无形的大网，将他牢牢罩住。
“实力……还是实力不够！”林默握紧石剑，眼中闪过锐利的光芒。筑基中期，在这黑水渊或许可称一方高手，但放眼整个修真界，乃至面对圣教这等庞然大物，依旧渺小。必须尽快提升修为，参悟石剑和铁片奥秘，掌握更强的力量！
归途漫漫，危机四伏，却也是消化收获、沉淀己身的最佳时机。
他抬头望向灰蒙蒙的天空，目光仿佛穿透了层层瘴雾，看到了更遥远的未来。天阙城，并非终点，而是一个新的起点。那里的风云，必将因他的归来，而更加汹涌。
队伍在崎岖险峻的山岭间艰难穿行，渐渐消失在浓重的瘴气深处。黑水渊，依旧沉默地吞噬着一切秘密，等待着下一个掀波澜的人。