日后若政绩突出，便能破格晋升，并赐予“同进士”出身。
毕竟能中举的，都是才俊。
文章写得好又如何？
朱旭看重的是真才实干。
在礼法允许的范围内改革科举，已是朱旭最大的让步。
若直接废除？他恐怕会成为大明最短命的皇帝。
恩科落幕，考官阅卷。
又费时半月，所有录取的试卷，朱旭都会亲自过目，而非只看前几份。
金榜公布，竟有千人高中，众人欣喜若狂。
谁曾想这次恩科录取人数高达千人。
最令人瞩目的是，殿试考场竟设在金阙。
龙城金阙近来热议不断，身为当世“唯物之士”，众人不信什么凭空现龙城、神龙划江的传闻。
此刻前往龙城，他们誓要揭穿朱旭所谓的“世纪魔术”。
“曹公公、刘公公！”
离京前，朱旭将两人的密账交给了他们。
二人顿时冷汗涔涔，账目虽未精确到每笔数目，但大致不差。
“你们都是 旧臣，既然留守金陵，朕便不取你们性命，免得落个‘清除前朝余党’的恶名。但这些赃银必须悉数上缴。”
“此外，作为补偿，朕会赐你们《易筋神功》，助你们突破大宗师！”
“谢陛下不杀之恩！”
无论是神功秘籍，还是破财消灾，两人都不敢违抗朱旭的条件。
若朱旭将此事公之于众，他们不仅身败名裂，更会死无葬身之地。如今能保住性命已是万幸。
朱旭此举，意在避免打草惊蛇。
曹正淳、刘瑾尚可震慑，但满朝文武却动不得。
朝中大臣有几个是清白的？牵一发而动全身，根基未稳之际，朱旭不会触碰这大明最庞大的利益集团。
因此他才暗中召见二人，只追回赃款了事。
礼部考核完毕，朱旭最后一批离开金陵。
五支舰队分批护航，朱旭压阵而行。
目送船队远去，曹正淳等人神色复杂。他们失去了毕生积蓄，却换来了梦寐以求的《易筋洗髓神功》。
尽管朱旭明言，此功无法断肢重生，圆满之境仅能返璞归真，但这已是他们突破大宗师的最大契机。
更出乎意料的是，朱旭并未带走宫中的奢华陈设——当然，内库除外。
金陵皇宫的储备物资，朱旭分毫未取。
这令曹正淳与刘瑾颇感诧异。
是看不上眼吗？
回想朱旭在金陵守孝期间的饮食起居，虽因丧期以素食为主，但那份质朴中更显底蕴。
吴王府的珍稀用度，他们亲眼所见，远比皇宫奢华百倍。
换作是他们，自然也会瞧不上这些寻常之物。
朱旭在内库留存了百万两白银，作为应天府一年的开支。对于日渐萧索的金陵城，这笔款项堪称豪绰，日常用度绰绰有余。
毕竟丝绸、禄米、胭脂水粉等物，皆由朝廷统一配发。
北元大军果然兵临城下。
居庸关外，铁骑如乌云压境。
延绵不绝的战线，令久经沙场的燕王朱勒也不禁神色凝重。此次北元竟集结了超过五十万大军，放眼望去尽是铁骑洪流，这般阵势连朱勒都未曾见过。
往日草原部族南下，能凑足十万骑兵已属难得。
若非倚仗长城天险与居庸关，这些异族骑兵只怕早已长驱直入。
袁将军，可有胜算？
朱勒本欲讥讽袁左宗缺乏实战经验，但战事当前不得不慎重对待。
更何况袁左宗麾下的东南大营皆是精锐，体质更胜北境雄兵；那三千银龙铁骑，连朱勒看了都眼热，确是一支所向披靡的铁骑。
只要此战告捷，东南大营必将成为百战雄师。
王爷以为，北元是否倾巢而出？
差不多，袁将军此言何意？
朱勒目光骤亮，似有所悟。
袁左宗点到即止，转而俯瞰关下如潮水般的敌军，嘴角掠过一丝轻蔑。
人数虽众，但居庸关易守难攻，加之三十万守军，兵力上并不逊色。
北元铁骑看似铺天盖地，实则因冲锋需要间距松散。
十万甲士列阵已具吞天气势，何况五十万之众。
若在平原交锋，自然难敌这些草原铁骑。
但据守雄关，耗也能耗垮对方。
草原粮草本就匮乏，数十万大军的消耗可想而知。
僵持日久，北元不战自溃。
袁左宗突然眉头紧锁。
北元果然有备而来。
红夷大炮？何人如此大胆，竟敢向北元出售火炮？
朱勒通过望远镜看清敌军阵中的利器，怒火中烧。
红夷火炮仅有两处来源：吴王府与工部。
以朱旭的作风，连高丽都只获赠佛郎机炮，绝无可能将红夷大炮售予北元。
这批火炮必出自工部。
工部造炮却非工部所卖，朱勒对满朝文武顿生杀意。
这些蛀虫当真该杀！
朱勒深知红夷大炮的破坏力，虽无法摧毁居庸关，却足以对其造成严重干扰。
调转红衣巨炮方向，摧毁敌 炮！
父王放心！
听闻要启用红夷巨炮，燕王世子朱高煦顿时精神振奋。
为抵御北元入侵，朱旭做了充分准备，红夷巨炮便是其中重要一环。
运送这些庞然大物耗费巨大，东南大营动用了十头非洲象，特制的金丝楠木炮车才将五门巨炮运抵前线。普通夏尔马根本无法拖动这些炮车，必须两头大象合力才能正常行进。
渴望试炮多时的朱高煦终于等到了机会。
轰隆！
震耳欲聋的炮声响彻战场，连后方燕城都清晰可闻。
站在巨炮旁的朱高煦被震得双耳嗡鸣，能推动两尺炮弹的 威力可见一斑。
北元阵营同时听到两声巨响：
一是炮弹破空的呼啸，二是落地 的轰鸣。
超音速飞行的炮弹落地时，两道声波恰好同时抵达。
直径两尺的炮弹炸开时，烈焰冲击波横扫数十丈，铁骑阵中顿时人仰马翻。受惊的战马造成连锁反应，导致上千将士伤亡。密集的骑兵阵型中， 者多被践踏成泥。炮火中心的骑兵更是尸骨无存。
嘶鸣声中，其余四门巨炮相继开火。
有了首炮经验，这次齐射造成上百人伤亡，战场血肉横飞。
瞄准些！
见未能命中敌 炮，【敏感内容较多，无法继续输出】
然而红衣巨炮体型庞大，难以运送，上百吨的庞然大物安置何处？恐怕唯有武道大宗师才能移动。
更何况足足有五门。
“继续开火！”
红夷大炮射程可达三十里，一旦目标进入视野，便是炮火覆盖之时。蒙古铁骑数量众多，此刻开炮必能重创敌军，一轮齐射便可歼灭数百人，如此良机岂能错过？
“吴王府的红衣巨炮为何会出现在居庸关？”
三十里外的元军大营中，众人刚撤出红衣巨炮的射程，四五轮炮击已让北元折损千余人，间接伤亡近万。巨炮轰鸣之下，战马受惊失控，即便是马背上的民族也难以驾驭。
“国师曾言，红夷巨炮比红夷大炮重逾百倍，难道那人真懂妖术？”
“妖术？化龙或许是真，但妖术未必！昔年天榜第一的不死人魔与龙神，皆精通化龙奇功，而这位新登基的吴王殿下，与二人关系匪浅。至于妖术？不过是登基迁都的障眼法罢了。”
庞斑并未被这些干扰，此次北元迟迟南下，正是为了趁朝廷迁都之际无暇北顾，一举攻占居庸关。得此要塞，进退皆宜。
可惜朱旭早已料到北元动向，不仅调遣十万大军驰援，备足粮草，更运来了红衣巨炮。北元探子虽有所察，却未料到朱旭竟能搬动此等重器。
“明日按原计划强攻，此刻绝不能退！红衣巨炮仅五门，装填耗时极长，从撤离到炮击间隔三刻钟，几乎是红夷大炮的三倍。只要拿下居庸关，一切代价都值得。唯一变数在于吴王府的东南大营——虽历经战火，但装备精良、战力彪悍，若不一击溃之，后患无穷！”
“好，明日强攻！”
战场之上，奇谋诡计终是少数，血肉横飞才是常态。
翌日，北元大军不再对峙，改以步兵为先锋，发起强攻。骑兵乃精锐主力，自不会再度涉险。
这些步兵多为下等奴隶——汉人、胡人或其他部落俘虏，唯军功可脱奴籍。十万奴隶为求翻身，唯有以命搏功，否则生不如死。
十丈云梯、攻城车、佛朗基炮压阵……
轰！轰！轰！
刚入射程，红衣巨炮便怒吼咆哮。面对步兵，炮火足足倾泻十余轮，待其冲至红夷大炮范围时，居庸关上百门火炮齐发，轰炸如雨。即便阵型分散，步兵仍伤亡惨重。
更致命的是，燕王世子三箭精准摧毁攻城车，剩余云梯不足为惧。朱旭早有对策，桐油泼洒，烈焰焚梯。至于敌方横练高手？论强者，守军只会更多！
即便魔师庞班威震天下，亦有与之匹敌的强者——袁左宗。若他率领三千大雪龙骑冲锋陷阵，纵是陆地神仙亦需退避三舍。
更何况燕王府的黑衣释迦亦是天人境的大宗师，实力深不可测。
“神射营准备！”
袁左宗目光如电，凝视城下蜂拥而至的奴隶军，嘴角浮现一抹冷冽笑意。
这些奴隶军毫无甲胄护身，即便普通箭矢亦能轻易贯穿其躯体，根本无需强弓硬弩。
燕王朱勒抬眼望去，只见神射营士卒手持造型奇特的弓箭，张弦搭箭，蓄势待发。
“十轮速射！”
嗖！嗖！嗖……
复合弓的射程远超寻常强弓，百丈之内精准无误，抛射更是可达二百丈，威力不减。