那股混着松脂和腐烂淤泥的怪味儿直往鼻子里钻，比刚下过雨的乱葬岗还冲。
张玄远站在一块被烟熏得发黑的巨石后面，手里攥着一把还没撒出去的雄黄粉。
眼前的河道已经被几块巨大的断龙石强行截断，原本奔腾的青冥河水无奈改道，露出了那个黑森森、仿佛巨兽咽喉般的洞口。
此刻，这“咽喉”里正塞满了数百斤干透的铁木和淋了猛火油的枯藤。
火是半盏茶前点的。
没有任何法术特效，就是最原始的凡火。
红通通的火舌贪婪地舔舐着油脂，发出噼里啪啦的爆响，滚滚黑烟借着东南风，一股脑地往洞穴深处灌。
这招损是损了点，但省钱。
张玄远眯着眼，盯着那忽明忽暗的火光，心里那块石头稍微落了地，但脊背上那层冷汗还没干透。
这万蛇窟就像个不知深浅的无底洞，洪水把它的盖子掀开了，谁也不知道里面到底藏着多少要命的玩意儿。
比起让家族修士拿命去填那个不知所谓的“历练”，一把火烧个干净才是最经济实惠的买卖。
“嘶——嘶——”
一阵让人头皮发麻的摩擦声突然盖过了木柴的爆裂声。
“来了。”
一直站在最前面的族长张乐乾低喝一声。
老爷子手里没拿法器，就倒提着一根在这个场合显得有些不伦不类的紫铜烟杆。
他脚下的步罡踏得很稳，像是在丈量自家的后院。
话音未落，一条手腕粗细、通体赤红的火斑蛇像是被投石机甩出来一样，带着一股腥风从烟雾里窜出，直扑族长的面门。
张乐乾眼皮都没抬，那根烟杆看似随意地在空中画了个半圆，“啪”地一声脆响，精准地敲在蛇的七寸上。
那动作熟练得就像是敲掉烟锅里的烟灰。
蛇头瞬间炸开，软绵绵地跌进火堆里，成了新的燃料。
“别盯着火看，看暗处。”张乐乾的声音在嘈杂中依然清晰，带着一股子不容置疑的威严，“这南荒的地界，畜生都比人精。火烧得越旺，它们越会往阴影里钻。”
张玄远下意识地握紧了腰间的剑柄，目光迅速扫过周围那些被火光拉得扭曲变形的岩石阴影。
老爷子这是在教晚辈怎么活命。
在修真界，死得最快的往往不是修为低的，而是那些以为手里有了法器就能横行无忌的愣头青。
就在这时，左侧那片原本死寂的水洼突然炸开一片水花。
一条足有水桶粗的黑影暴起，那不是普通的火斑蛇，头顶上已经隆起了一个肉瘤——二阶妖兽，黑鳞蟒。
这畜生显然是成了精，知道正门有硬茬子，特意从这条地下暗河的排气口偷袭。
它的目标是站在侧翼的青禅。
“青禅！”张玄远刚想祭出飞剑，却硬生生止住了动作。
这是一个坎，得她自己过。
青禅的脸在火光映照下白得像纸。
作为家族刚筑基不久的女修，她平日里更多是在灵植园里侍弄花草，这种满脸喷粪、獠牙直逼眼球的生死瞬间，书本上学不来。
那股腥臭味几乎要喷到她脸上的瞬间，她动了。
没有花哨的剑诀，完全是身体的本能反应。
一道幽蓝色的水刃从她袖口激射而出，不是砍向蛇头，而是极为刁钻地切向了蟒蛇腹部那块微微张开的逆鳞。
“噗嗤。”
利刃入肉的声音沉闷而恶心。
黑鳞蟒庞大的身躯在空中剧烈抽搐，黑红色的蛇血像喷泉一样洒了青禅一身。
她没有躲，反而借着这股冲力，手中多了一把细长的分水刺，狠狠地钉进了蟒蛇的七寸，身形顺势一滚，狼狈却有效地卸掉了蟒蛇临死反扑的力道。
蟒蛇轰然落地，把那堆还没烧完的枯藤砸得火星四溅。
青禅跪坐在地上，胸口剧烈起伏，那是缺氧后的本能喘息。
她看着自己还在微微颤抖的右手，手背上全是黏糊糊的蛇血，眼神里先是一片茫然，紧接着涌上来一股子劫后余生的狂喜，最后又被更深处的恐惧压了下去。
她猛地抬头看向那漆黑的洞口深处。
刚才那条蟒蛇死前的眼神，不是凶狠，而是……惊恐。
它在逃命。
里面有什么东西，比外面的大火和修士更让它害怕。
张玄远走过去，递给她一块干净的布巾，没说什么安慰的废话，只是用脚尖踢了踢那条死透的蟒蛇。
“皮剥了能做两套内甲，胆留着入药，肉虽然柴了点，但给矿上的凡人加餐也是好的。”
张玄远语气平淡，像是在算计一笔杂货铺的流水，“这一趟，没亏。”
青禅愣了一下，接过布巾胡乱擦了擦脸，那股子要把人逼疯的紧张感，被这充满了铜臭味的算计冲淡了不少。
火势渐渐小了下去。
原本密集的嘶嘶声也消失了，只剩下木炭偶尔崩裂的脆响。
那个黑黝黝的洞口像是一张被烧焦的嘴，还在往外吐着令人作呕的热气。
张玄远把手里那把被汗水浸湿的雄黄粉撒在洞口，白色的粉末遇到高温，腾起一阵黄烟。
“差不多了。”
张玄远从储物袋里摸出一颗用来照明的月光石，在手里掂了掂，那柔和的白光照亮了他略显凝重的侧脸。
他没急着进去，而是侧耳听了听风声。
风灌进去了，说明里面通了。
但这也意味着，那条被火逼出来的路，通向的可能不仅仅是财路。
他回过头，看了一眼正在擦拭烟杆的族长和还在平复呼吸的青禅，率先迈过那堆还冒着红光的余烬。
靴底踩在焦脆的蛇骨上，发出令人牙酸的碎裂声。