空气中弥漫着紫藤花的淡香，却无法驱散此刻剑拔弩张的凝重。
水谷雪烛的视线落在他肩头扛着的那件奇特的兵器上，素来平静如深潭的蓝灰色眼眸里，少见地掠过一丝几乎难以察觉的惊讶。
那东西……远超出常规日轮刀的范畴。
它沉重异常，以精铁锻造的粗大棒身布满狰狞却对称的环形锯齿，顶端的重量显然远超寻常刀柄的设计所能承受，连接棒身与握柄的并非传统刀镡，而是更为粗犷的、带有锁定卡榫的重型关节。
与其说是刀，不如说是某种凶悍的大型破坏钝器。
“这玩意是……”水谷的声音带着惯常的冷冽疏离，尾音微微上扬，是纯粹的疑惑。
“呵！”囯刻圆葬咧开嘴，带着粗犷的得意，将那沉重的凶器重重往地上一拄，发出沉闷的撞击声，连旁边的尘土都微微震起，“算是狼牙棒的一种吧！但可比普通货色强百倍！”
他炫耀般地拍了拍那冰冷的金属棒身，“我的力气，天生就这么大！师父那把沉重的流星阔斧，我照样能轮得动！可师父说，那是配合呼吸法和技法的心意相通之器，我力有余，但掌握不了其中的‘技’，强行使用反而会拖累自己。”
他猛地将武器高举过头，动作带着风雷之势：“所以，师父亲自委托锻刀村里的刀匠！特意为我量身打造了这个！”
他双臂贲张的肌肉绷紧，轻松地挥舞了一下，带起的破空声如同野兽的低吼，“看吧！这重量、这长度、这分量！简直跟我血脉里的力量天生相合！挥舞起来，比那些轻飘飘的刀爽快多了！”
他的声音洪亮，充满了自信和得到认可后的亢奋。
水谷雪烛的目光从那造型凶悍的奇门兵器移开，落在囯刻圆葬那张因激动而泛红、带着野蛮生长气质的脸上，淡淡道：“难怪能成为悲鸣屿先生的继子……”话语平静无波，却带着一种洞察的力量。
“怎么？”囯刻圆葬立刻捕捉到他语气中那一丝若有似无的评价，如同被挑衅的猛兽，浓眉倒竖，“怕了？”
训练场边缘，蝴蝶香奈惠微微蹙眉，蝴蝶忍则露出了标志性的、带着点危险感的甜腻笑容。
远处，几个今年刚通过选拔的新人剑士正屏息凝神地望着这场发生在两位“柱”级别强者之间的争锋，眼中充满了对力量的好奇与向往，其中一个年轻的身影眼中闪烁着奇异的光彩。
水谷雪烛闻言，只是极轻微地耸了耸肩，这细微的动作在沉默中显得格外清晰。
他并未去看囯刻圆葬，目光似乎落向远处的薄雾，声音更是平添了冰霜般的意味，一字一句清晰地吐出：“没什么大不了的。身份虽同为‘柱’，我们之间存在着如同天堑般的……断层。”
他终于将视线转回，冰冷的淡蓝色眼瞳直直刺向囯刻圆葬，“你……”他顿了顿，语气没有丝毫波澜，却带着无可辩驳的残酷事实，“……太弱了。”
“混账！！！”
狂暴的怒吼如雷霆炸响！囯刻圆葬本就好斗易怒的性子被这句彻底点燃。
巨大的羞辱感和暴怒瞬间冲垮了他仅存的理智。
什么柱之间的体面，什么继子的身份，什么在场的主公和大人物，全都被抛到九霄云外！
他双眼瞬间布满血丝，口中发出野兽般的咆哮，全身肌肉虬结贲张，仿佛每一根血管都在膨胀！
“看招！！”
伴随着炸雷般的怒吼，他双手紧握那柄奇形怪状的巨型狼牙棒，以全身之力，朝着水谷雪烛所在的位置，带着一种要将大地连同眼前人一起砸成齑粉的疯狂气势，猛地抡砸而下！！
那一瞬间爆发出的力量，甚至压缩了空气，发出尖锐的厉啸！
轰隆——！！！
震耳欲聋的金属撞击地面的巨响声，如同山崩地裂！
沉重的武器狠狠地砸进了训练场坚硬的青石地面！
巨大的力量以落点为中心炸开，无数碎石混合着泥土如利箭般向四面激射！
大地，真的剧烈地震颤了一下！
所有人都被这猝不及防的狂暴一击惊呆了！
蝴蝶香奈惠下意识地上前一步，素来温柔的双眸中瞬间充满惊骇：“圆葬！你做什么？！”
蝴蝶忍脸上的笑容完全凝固，惊愕地睁大了眼睛。
那几个新人更是被吓得齐刷刷倒退了一步，脸色发白。
谁敢想？！岩柱的继子，竟敢在众目睽睽之下，对冰柱暴起出手？！
烟尘弥漫，碎石簌簌落下。
囯刻圆葬维持着下砸的姿势，粗重地喘息着，愤怒还未完全平息。
然而，当尘埃稍微散去，他眼中的暴怒瞬间凝固，化为难以置信的呆滞，随即一股冰冷的寒意顺着脊椎猛然窜上头顶！
水谷雪烛，依旧站在原地。
他甚至未曾移动过半寸距离。
巨大的狼牙棒头，距离水谷雪烛的脚尖……还有数寸之遥。
或者说，它并非砸在了空地上，而是砸在了……一只脚的下方。
水谷雪烛那只穿着黑色足袋、踏着木屐的右脚，此刻正平平地、毫不费力地踩在那武器最为沉重、布满狰狞钢齿的顶端！
整个棒身的大半截都深陷在龟裂的地面中，唯有被他踩住的一小部分露在外面。
纹丝不动。
仿佛他踩住的不是一件重逾千斤、带着粉碎性冲力的凶器，而是一根无足轻重的枯枝。
巨大的视觉冲击力，让场面死一般寂静，只有囯刻圆葬因爆发力量而剧烈喘息的声音，此刻听起来格外粗重而狼狈。
“呃……啊？？”囯刻圆葬猛地回过神来，巨大的羞辱和被彻底轻视的愤怒再次冲上大脑。
他下意识地暴吼一声，双臂用尽全力，全身肌肉像石头般鼓起，试图将自己的武器从对方的脚下夺回！
他像拔河一样死死抓住棒柄，青筋在额头和手臂上凸起跳动，双脚蹬地，将全身的重量和力量都灌注其上，疯狂地往后拽！
“呜……呀——！！”
他拼尽全力，喉咙里发出困兽般的嘶吼，汗水瞬间浸透了他后背的衣服。
然而，无论他如何发力，无论地面被他的靴子蹬出多深的沟壑，武器都如同被一座铁铸的小山彻底镇住，嵌入泥土的部分连一丝松动的迹象都没有！
在水谷雪烛那只看似轻飘飘踩住的脚下，那恐怖的重兵器，纹丝不动！
这画面诡异到了极点。
一个浑身肌肉虬结的壮汉，正拼尽全力面目狰狞地拔河般拽拉自己的武器，而武器另一端，一个体态纤细、气质清冷的剑士，只用一只脚随意地踩着，便让对方所有的挣扎都成了徒劳的笑话。
力量上的绝对碾压，以一种近乎羞辱的方式展现无遗。
“真无聊……”
水谷雪烛终于开口了，声音依旧是那般的清冷平淡，没有任何刻意的嘲讽，却比任何刻薄的话语都更能刺穿人的自尊。
他仿佛只是陈述一个无趣的事实，连多看一眼脚下挣扎的囯刻圆葬都显得多余。
囯刻圆葬的脸瞬间涨成猪肝色，巨大的挫败感和羞耻感几乎要将他吞噬。
他猛地松手，身体因巨大的后拽惯性踉跄倒退了两步才站稳。
就在气氛降至冰点，囯刻圆葬几乎要失控爆发第二波攻击时。
“南无阿弥陀佛……”
低沉而充满慈悲的佛号声如同无形的重锤，敲在所有人心头。
空气仿佛瞬间凝固！
悲鸣屿行冥那双悲天悯人、蕴藏着大威德明王之怒的眼眸缓缓睁开，没有特定的目标，但那份浩瀚、沉重、仿佛要将整个天地都包容进去，同时又带着绝对威严的压迫感，如同实质的山岳般轰然降临！
沉重的氛围瞬间笼罩了整个训练场，连空气都变得粘稠无比，呼吸都为之困难。
那是属于“岩柱”的绝对气场。
是千锤百炼的意志与不动如山的“岩之呼吸”共同铸就的无形壁垒！
比囯刻圆葬那狂暴的力量更具震慑力，直指心神！
所有新人都感觉心脏像是被一只无形的大手攥紧，脸色发白，几乎要瘫软在地。
连蝴蝶姐妹也感到了强烈的窒息感，面色凝重。
然而，场中央的水谷雪烛却似乎没有受到任何影响。
他甚至闲适地抬手，轻轻地、稳定地扶住了旁边身体微微摇晃、正努力对抗这股威压的蝴蝶忍的手腕。
随即另一只虚扶在蝴蝶香奈惠身后，似乎怕她们被这无形的力量冲倒。
他本人依旧挺拔如雪松，淡蓝色的眼眸平静地迎向悲鸣屿行冥的方向，那层足以压垮他人的巨大威压，落在他身上仿佛清风拂过。
“已经……够了！”
悲鸣屿厚重的声音再次响起，如同寺庙的洪钟，余音隆隆。
他并非特意针对水谷雪烛，而是在呵斥自己那个冲动的继子，制止这场闹剧继续升级。
无形的压力缓缓消散。
囯刻圆葬如同泄了气的皮球，重重喘息着，巨大的屈辱感让他低着头，双拳紧握，指甲深深刺入掌心。
宅院上落针可闻。
就在这时，一个柔和、温润而充满力量感的声音打破了死寂：
“大家……都在努力训练呢。悲鸣屿先生，还有水谷，不要对新人太过苛责了。”
众人循声望去。
不知何时，产屋敷耀哉大人已经在侍从的陪同下，静静地站在了训练场外围的回廊之下。
阳光透过回廊的格栅，在他温和的脸上投下温暖的光影。
即使身体被诅咒缠绕，日渐衰弱，那份源自灵魂的从容与包容力却愈发显得强大。
他那双已失去大部分视力的眼眸，温和地“注视”着场中的每一个人，脸上带着让人如沐春风的微笑。
“耀哉大人！”所有人，包括水谷雪烛、悲鸣屿行冥以及蝴蝶姐妹，都立刻躬身行礼。
囯刻圆葬和新人们更是慌忙行礼，不敢有丝毫怠慢。
“不用多礼。”耀哉温和地摆摆手，声音清晰而平缓地传递到每个人的耳中，“清晨的空气很好，在这里感受大家的朝气，我觉得很舒服。”
他的目光仿佛能“看”到每一个人，“这位就是悲鸣屿先生的继子，囯刻圆葬君吧？气势很足，是个好苗子。”虽然是在安慰，却也暗暗点明刚才发生的事情。
“是……是！主公大人！”囯刻圆葬声音干涩，头埋得更低。
耀哉微微点头，随即转向水谷雪烛的方向，声音里的关切真诚而温暖：“水谷，你的伤……不要紧了吧？”他知道对方不会主动提及。
水谷雪烛抬起头，神情柔和了些许，但声音依旧清冷平稳：“嗯，多谢主公大人慰问。已经……完全恢复了。不影响执行任务。”他没有多余的话语，简洁而肯定。
“太好了……”耀哉的脸上露出由衷的、松一口气般的欣慰笑容，随即那笑容又慢慢敛去，带上了深深的歉意，“那个时候，真的很抱歉。是我的责任，做出了错误的判断，几乎……几乎让你……独自面对那种险境……”
他的声音里充满了后怕和自责，那份沉重让在场所有人都不由得心头一紧。
炼狱与水谷的那次任务遭遇上弦之叁和神秘的渊喰姬，水谷断臂重伤，要不是太阳出来了，恐怕他们都会死在那里。
水谷雪烛立刻向前微微倾身，语气斩钉截铁：“不！请您千万不要这样说！”
他的声音难得地提高了一丝，带着不容置疑的否定，“这绝非您的错！上弦之叁的实力，以及……‘渊喰姬’的存在，根本不在您，以及我和炼狱当时的任何预料之中！那是预料之外的巨大变量。能在那种情况下保住性命并成功撤退，已经是……最好的结果。”
他顿了顿，似乎在斟酌用词，“职责所在，我辈剑士，本该赴死以求诛鬼。”
“水谷……”耀哉的声音带着感动，但神情依旧凝重。
水谷沉默了片刻，似乎在回忆和思考，然后才继续开口，语气带着罕见的犹疑和困惑：“不过，有一件事，一直令我非常在意。虽然当时情况紧急，意识模糊，但在我被……斩断右臂的那一刻，恍惚间，我似乎……看到了。”
他努力组织着语言：“那个被称为‘渊喰姬’的女人……她的身上，似乎……不只是血鬼术的痕迹。”
他伸出手，比划了一下腰侧，“我能感觉到……非常清晰的剑压……或者说，是某种……技法？在她抬手劈斩的瞬间，我能‘看’到，她的腰侧……挂着一柄长刀！一柄……与日轮刀形态相似的……刀！”
此言一出，在场的柱们皆是一怔。
水谷雪烛的眼神瞬间变得锐利起来，冰冷的寒意几乎要溢出眼眶。
蝴蝶忍的笑容也彻底消失，眉头紧锁。
“鬼……使用呼吸法？”她难以置信地低声喃喃，这是彻底颠覆他们认知的事情！
水谷雪烛眉头紧皱，声音愈发低沉：“这个……很抱歉。我也只是在她出现的瞬间感受到一股冰冷、截然不同于普通鬼之力的诡异剑气，战斗时间太短，我几乎没能看到她拔刀。”
他脸上露出几分懊恼，“只是当时我专注于她的力量和招式……忽略了这一点。最近养伤时反复回忆那场战斗……那个腰间的轮廓才愈发清晰起来。那绝不是装饰品！”他最终确认了。
耀哉沉重地点点头：“是的。鬼的实力，近年来在以一种诡异的速度提升。”
“新的、强大的恶鬼层出不穷，前所未见的血鬼术也频频出现。”
“这不仅体现在数量的增多，更体现在个体力量的……质变上。”他环顾着众人，语气中带着一种洞察的智慧，“然而，与之相对的，我们鬼杀队中，像各位这样卓越的剑士也在不断涌现，新生代的实力之强，直逼百年巅峰。”
他稍微提高了声音，话语中蕴含着巨大的希望与力量：“我认为，这绝非偶然，而是个……好兆头！它强烈地昭示着，那位盘踞在我们所有人头顶千年的阴影——鬼舞辻无惨，他……开始感到害怕了！”
这个词从他口中说出，带着一种无法反驳的确定性，“他正在疯狂地、不顾一切地补充鬼的实力，扭曲生命，制造更多的杀戮兵器！”
“他如此迫不及待，如此恐慌失措，恰恰证明了一点——我们这一代的剑士，已经成功地威胁到了他的根基！我们像不断前推的薪火，正一点一点将他逼入绝境！”
耀哉的话语，如同投入死水潭中的巨石，瞬间在所有人心中激起了巨大的波澜。
囯刻圆葬等新人瞪大眼睛，心中被一种前所未有的使命感填满。
连悲鸣屿都低诵了一声佛号，似乎表示认同。蝴蝶姐妹眼中也闪烁着明亮的光彩。
水谷雪烛的眸光深邃，凝视着耀哉的方向，缓缓接道：“主公大人，您所言，我亦深有同感。当我斩杀上弦之伍·玉壶后，这种感觉就愈发强烈。鬼舞辻的反应……太过剧烈了。他派出的上弦之叁和渊喰姬，更像是一种恐慌下的反击与试探。他害怕了……害怕失去仅存的上弦之柱。”
他顿了顿，声音中带着决绝的寒气，“或许……我们距离触及他的本体核心，已不远。”
“是的，水谷。”耀哉脸上绽开一个坚定的、充满希望的笑容，那笑容感染了在场的每一个人。
“我对此深信不疑。路，或许依然漫长而布满荆棘，但我们已经明确地踏在通向终点的征途上。一步一个脚印地走下去，巩固成果，提升实力，警惕着鬼舞辻反扑的同时……我无比确信，并满怀信心地期望着——鬼舞辻无惨的末日轮回，必将……终结在我们这一代剑士的手中！”
这番掷地有声、饱含信念的宣言，如同炽热的火焰点燃了所有人的斗志。
主公那温和却坚定无比的声音，如同无形的战鼓，在每个人胸膛里敲响。
囯刻圆葬猛地挺直了腰杆，眼中充满了熊熊燃烧的战意。
新人们群情激奋，几乎忘了呼吸。悲鸣屿双手合十，默念佛号。
蝴蝶香奈惠双手交握在胸前，眼中泪光闪烁。
蝴蝶忍握紧了腰间的刀柄。
这份被最高意志所鼓舞的信念，彻底扫清了之前的剑拔弩张和因渊喰姬带来的诡异阴影。
柱合会议的主要内容，是在这高昂的氛围下，重新部署各柱的巡逻区域，通报近期鬼活动的异常变化，并着重强调了需要警惕可能出现的、掌握奇特力量的鬼，特别要求提高对新近发现的、疑似渊喰姬行踪的情报进行收集。
会议结束，气氛放松下来。众人互相招呼着准备散去。
不死川实弥双手环胸，背靠在训练场旁一根粗大的廊柱阴影下。
他那双锐利如鹰隼的眼眸，自始至终都像两道冰冷的钩子，锁定在训练场中央那个清冷的身影上。
水谷雪烛正与蝴蝶姐妹低声交谈着什么。
就在水谷雪烛结束交谈，转身准备离开宅院时。
“喂！”
如同砂纸摩擦般粗粝的声音响起，带着毫不掩饰的攻击性。
不死川实弥动了。他没有像囯刻圆葬那样爆发出狂暴的气势，只是从廊柱的阴影中缓步走出。
动作看似随意，却带着一种猛兽盯上猎物的、无声的压迫感。
他每一步都踩得很稳，像刀锋缓缓抽出刀鞘，那股子混不吝的桀骜和冰冷的煞气，与他周身缭绕的狂暴风息一同扩散开来，毫不掩饰地直冲水谷雪烛而去。