良久，终于抵达所谓的“观海阁”外。
即便两人早有心理准备，也被眼前的景象深深震撼了！
只见塔楼外，一片辽阔到难以想象的青玉广场上，已经挤满了攒动的人头。
粗粗看去，恐怕不下数十万之众！
而且还有无数人流正从四面八方不断涌入，加入其中。
广场东侧，设立了上百个登记点，每处登记点前都排着一眼望不到头的长龙。
“天啊……这……这得有多少人……”
林霄云看着那无边无际的人海，声音都有些发颤。
他这辈子都没见过这么多修士聚集在一起！
沈云溪神色也略显凝重，这规模，远超他的预估。
星云海的筑基修士数量，果然是一个天文数字。
他们随意选了一支队伍排在末尾。
这一排，便是整整三个多时辰！
队伍移动缓慢，但秩序尚可，似乎有听潮剑宫的元婴真人在维持秩序，无人敢在此地喧哗闹事。
终于轮到他们时，报名登记的过程倒是十分简洁高效。
负责登记的听潮剑宫弟子头也没抬，例行公事地询问：“姓名，骨龄，所属海域。”
“沈云溪，四十八，碧霞海域。”沈云溪平静道。
那弟子快速在一块空白玉简上记录，随后将令牌在一面古朴铜镜上照过，铜镜闪过一道微光，显示骨龄无误。
接着又取出一枚巴掌大小、表面刻有波涛云纹的白色玉符递给沈云溪。
“滴血炼化，即可绑定。”
“初选的时间与规则，玉符内有详细介绍，请道友自行查看。下一个！”
整个过程不到十息。
轮到林霄云，他略显紧张地上前：“林霄云，五十九，碧霞海域。”
同样流程后，他也拿到了一枚相同的白色玉符。
返回客栈小院。
林霄云握着那枚尚带余温的玉符，回想起着刚刚广场上汹涌的人潮，脸上激动与忧虑交织，忍不住感慨道：
“岛主，这一路上，我看到来报名的人简直多如牛毛！”
“光是我们刚才排队那一会，亲眼看到完成登记的人，恐怕就不下数千！而这广场上这样的登记点有上百处……这……这参赛的人到底有多少？？一百万？还是一千万？争夺一百个名额……这……”
他的声音带着一丝无力感。
原本鼓起的勇气，在这庞大的人数面前，似乎又被压了下去。
沈云溪摇摇头，神色依旧平静：“人数再多，最后能否晋级，看得还是实力。先别说这个了，看看此次初选的具体规则。”
说罢，他很快将玉符炼化绑定，随后一缕强横的神识缓缓沉入。
林霄云见状，也连忙收敛心神，照做其中。
霎时间，大量信息涌入沈云溪的识海：
“北荒天骄战，星云海初选规则——”
“一、初选将于十日后辰时，于‘小虚空幻境’中进行。参赛者凭此玉符，注入灵力，即可心神进入幻境。”
“二、届于此次初选参赛者的实力不一，有筑基初期、筑基巅峰，甚至还有少数金丹初期……”
“为了公平起见，遴选出真正的天骄。进入幻境的所有参赛者，无论外界真实修为如何，其灵力将被统一压制至筑基初期水准。另外体修者，其境界也同样将被压制在二境初期水准。其余则不作限制……”
“三、参赛者可在幻境中，凭借意念，任意幻化出一柄不超过‘二阶极品’层次的攻击型法器，以及一件不超过‘二阶极品’层次的防御类法器……除此之外，将不得使用任何其他外物，包括但不限于符箓、阵盘、丹药、傀儡等……””
“四、幻境内的环境将随机生成，包含山林、河流、荒漠、城池等多种地形。参赛者进入时，会随机分配初始地点，并自带一枚‘天骄令’。”
“五、初选持续时间为三十日。三十日内，参赛者之间需要尽可能地相互抢夺‘天骄令’。注意，一旦被击杀，或是主动激发玉符放弃者，即刻淘汰出局，其当时所持有的一半‘天骄令’将归于击杀者。”
“最终的排名，会根据参赛者获取的‘天骄令’总数进行排序……前一百名将取得正赛的资格。”
“特别注意，幻境中‘陨落’，虽无真实性命之危，但会对神魂造成一定损害，需要不短的时日恢复，请量力而行。
“另外，初选期间，严禁任何形式的组队、同盟等行为，一经发现，涉事者全部立即取消参赛资格。”
……
沈云溪缓缓睁开双眼，眸中闪过一丝了然与思索之色。
“原来如此……将所有参赛者修为压制在同一境界，法器也限定在同一层次。”
“如此一来，最大限度地抹平了背景带来的资源差距，考验的便是修士自身灵力的精纯与否、对功法法术的领悟层次、斗法经验的丰富程度等……”
“确实更能筛选出真正的‘天骄’，而非单纯依靠资源堆砌起来的修士。”
“不过这北荒天骄战的规则当真是残酷无比……百万乃至千万的修士一起厮杀……”沈云溪低声自语。
一旁的林霄云也看完了规则，脸色渐渐变得好看了一些，轻声呢喃：“将所有修为都压制到筑基初期？这……这对我来说，倒是一件好事。”
他修为较低，这种规则反而缩小了他与那些筑基巅峰天才的差距。
“好事？”
沈云溪瞥了他一眼，淡淡道，“莫要高兴太早。即使将所有人的修为都压制在同一水准，那些大宗真传，所学功法、所练法术，无一不是精品，其灵力精纯度和对法术的领悟，绝非寻常修士可比。”
“而且他们的斗法经验与意识，更是自小便开始接受教导。”
“在这样的情况之下，哪怕都是筑基初期的修为，你若是遇上这些顶级天才，恐怕顷刻之间便会败北！”
“所以……万万不可大意！”
林霄云心中一凛，刚刚升起的一丝侥幸瞬间消散，神色重新变得凝重起来：“岛主教训的是，是属下想简单了。”
“明白就好，且再趁着这最后的十日，静心凝神，调整状态。十日后，自见分晓。”
“是，岛主！”
不多时，林霄云告退，进入房间打坐调息去了。
……
这一日，辰时将至。
朝阳初升，金色的光芒洒满潮汐城巨大的轮廓。
沈云溪静坐于蒲团之上，心如止水。
忽然——
一道威严浩荡、惊天动地的厉喝声，毫无征兆地响起。
“北荒天骄战——星云海初选，正式开始！”
声音苍劲古朴，蕴含着难以想象的磅礴伟力，仿佛源自这片天地本身！
刹那间，整个潮汐城先是陷入一片极致的寂静，随即，巨大的声浪轰然爆发！
“开始了！”
“快！注入灵力！”
“终于等到了！”
无数参赛修士几乎在同一时间，取出了那枚温润的玉符，毫不犹豫地将自身灵力灌注其中……
沈云溪闻声，缓缓睁开双眼，眸中平静无波，唯有嘴角勾起一丝蕴含着强烈自信的笑意。
“终于开始了。”
他翻手取出那枚参赛玉符，精纯的灵力缓缓注入其中。
玉符之上，云纹波涛瞬间亮起，散发出柔和却耀眼的白光，将他的身形渐渐包裹吞没……