“你……你是神木祖师一脉的门人？不……不对！你身上并无我青木神宗核心功法的气息……”
桑林真人的声音带着一丝颤抖，那是跨越万载时光，忽闻同源消息的激动。
沈云溪见桑林真人反应如此剧烈，也不再有太多隐瞒，恭敬答道：“回禀前辈，晚辈并非神木岛弟子，但确与神木岛当代真传修庆道友交好。”
“此番能知晓‘八门锁天阵’的通行之法，正是得益于修庆道友转赠的神木岛内部典籍记载……据修庆道友所述，神木岛与青木宗，万年前本同属青木神宗一系。”
沈云溪的话语如同投入平静湖面的石子，在桑林真人的心神中荡开层层涟漪。
“神木岛……”桑林真人低声轻喃。
“没想到……神木祖师的道统竟然传承了下来！”
良久，他长叹一声，语气中充满了无尽的感慨与欣慰，那虚幻的面容上仿佛也多了几分光彩。
“万年了……当年神木祖师率众远走他处，我等留守祖地，但终究同出一源……得知他们一脉未曾断绝，反而开创了新的基业，老夫……甚慰！”
他长叹一声，目光转向阴煞鬼帅遁走的方向，语气变得沉痛：“想必神木岛那边也告诉你了，我青木宗……唉，最终走向了歧路，落得覆灭的下场。”
“究其根源，便是青木祖师所痴迷的禁忌之道！”
“我宗末代宗主燃木……他当时对此道涉猎颇深，妄图以百万修士的精血与神魂滋养灵植，乃至……滋养自身，以求速成大道，突破化神之境。”
“然而，纸终究包不住火，他的骇然行径最终被周边大宗察觉，引得诸多元婴真人出手围剿……”
“一场大战，宗门基业尽毁，弟子死伤殆尽，燃木自身亦遭重创……最后在关键时刻，他将自己的残魂依附于一枚的‘紫霄丹’中，不知所踪……”
“没想到……他现在竟以另一种形式‘活’了下来，还化为了这更为可怕的鬼物。”
沈云溪闻言，心中震撼，没想到青木宗覆灭背后竟有如此骇人内情。
“你可知那‘阴煞鬼帅’刚刚为何会对你出手？”
“这……晚辈不知，还请前辈解惑！”
沈云溪心神一凛，连忙凝神静听。
桑林真人缓缓道：“‘臻冰雪莲’，乃至阴寒境中孕育的至阳生机之物，对于寻常修士乃说是滋养神魂的圣药，但对于鬼物而言，却是截然相反。”
“其蕴含的极致纯净生机，对鬼物阴魂有着极强的克制与净化之力，沾染半分便如烈油焚身。”
“然而，物极必反，阴极阳生。若能以秘法承受住这生机净化之苦，甚至反过来炼化其中一丝本源，对鬼物而言，便是挣脱纯粹阴煞之体、向更高层次蜕变的无上机缘！”
“一旦成功，便有极大可能突破瓶颈，成就鬼王之境！”
沈云溪倒吸一口凉气：“鬼王？！前辈是说，那阴煞鬼帅是想借助‘臻冰雪莲’冲击鬼王之境？”
“嗯……不错！”
桑林真人颔首，“此地药园有阵法加持，汇聚了大量木灵生机……对于鬼物来说有着极大的压制效果。”
“阴煞鬼帅甘冒奇险潜伏于此，定然是为了等待‘臻冰雪莲’被人带出，而后出手将其夺走……所以说，你采摘雪莲时刚刚泄露出了一丝气息，瞬间便将它引来了！”
“不过，他却没想到老夫的这缕残魂尚在……”
说到此处，桑林真人的身影明显又黯淡了几分，变得几乎透明。
“前辈，您……”沈云溪关切道。
桑林真人看着沈云溪关切的神情，虚幻的面容上露出一抹释然平和的笑容，他缓缓说道：
“无妨。老夫本就仅是一缕依靠秘境灵脉与执念存在的残魂，就算刚刚不出手，也不过是苟延残喘些时日罢了……”
他的声音平静，却带着一丝不易察觉的疲惫与解脱。
“能在最后时刻，护住如小友这般重情重义、为救他人不惜涉险之人，也不枉老夫在此地枯守这漫长岁月的一份坚持……”
说到这里，桑林真人眼中闪过一丝极深的惋惜与怅惘，低声轻叹：“唉……若我青木宗当年，能多几位似小友这般心性的弟子，而非一味追求那速成邪道，或许……结局便会截然不同了吧……”
这声叹息，仿佛承载了万载的遗憾与宗门的兴衰。
良久，他的目光再次变得清明而坚定，看向沈云溪。
“小友，老夫时间无多，你且听好。”
他抬手一指那片奇异山谷药园。
“除去你刚刚摘取的‘臻冰雪莲’，园中灵植历经浩劫与岁月侵蚀，大多灵性已失，毫无任何效用……但仍有十余种三阶、四阶的灵植或其种子，凭借自身顽强生机或秘境余韵存活至今。”
“老夫现将它们采撷予你。”
言罢，桑林真人残存的力量微微波动，药园中几处灵光闪烁，十余株形态各异、或完整鲜活、或仅是部分根茎乃至黯淡种子的灵植，便被柔和的力量包裹着，飞至沈云溪面前。
这些灵植虽大多状态不佳，但依旧散发着不凡的灵韵，种类繁多，竟有十余种之多，其中几株四阶灵植的气息更是令人心惊。
沈云溪连忙取出玉盒，小心将其一一收起。
他知道，这任何一株拿出去，都足以引起金丹乃至元婴修士的争夺。
“至于剩下的部分，以及核心处的几株真正堪称仙葩的遗种……”
桑林真人语气带着一丝无奈，“它们早已与这‘青木洞天’的本源深度融合，受到其滋养，也受到了绝对束缚，强行采摘只会令其瞬间灵性溃散，化为凡物，非人力所能移走。”
“此乃当年我宗大能为保核心传承不泄而布下的最终禁制，即便全盛时的老夫，亦无法破解。”
沈云溪闻言，心道可惜，不过很快他便收敛了情绪。
“得之我命，失之我幸！能够意外收获这十几株灵植，已经非常好了！”
“多谢前辈厚赐！”他恭敬朝着老者行礼一礼。
桑林真人微笑颔首，“呵呵，不打紧！这些灵植，就算不赠与小友，也会随着时间的流逝，渐渐埋没与此……”
说着，他转向秘境入口方向，抬手虚招。
正心中急切想要尽快破阵的北堂辰，忽觉怀中一轻，那枚开启秘境的绿色符诏竟自行飞出，化作一道流光，瞬息间落在了桑林真人手中。