鬼哭林名副其实，林中常年弥漫灰白色瘴气，能见度不足十丈。
更麻烦的是，瘴气有腐蚀灵力护罩的效果，长时间身处其中，金丹修士也支撑不住。
林星河早有准备，取出之前在微光镇购买的“破瘴符”贴在胸前。符箓激发，形成一层淡青色光罩，将瘴气隔绝在外。
但他刚进入鬼哭林不到三里，量子神识就捕捉到异常波动。
左前方百丈处，有灵力残留的痕迹，不是妖兽，是修士，而且不止一人。痕迹很新，不超过两个时辰。
林星河立刻警觉，身形隐入一棵古树后。量子神识小心翼翼探出，沿着灵力痕迹追踪。
三十丈外，三名修士正在休整。
其中一人正在布阵，手法娴熟，布置的是一个简易的“探灵阵”，专门用于探测经过修士的灵力特征。
“果然是追兵。”林星河心中一沉。
这三人都只是金丹中期修为，但布置在这里，显然是黑衣组织封锁线的一部分。鬼哭林有数个入口，每个入口都派人驻守，形成一张大网。
硬闯会打草惊蛇，绕路又太费时间。
林星河思索片刻，有了主意。他从储物戒中取出一件物品，那是之前在微光镇炼制的一件失败品，一件仿制的火系法宝，内部封印着一道火灵气息。
他注入灵力，将法器激活，然后朝着右侧林间掷出。
“嗖——！”
法宝划破瘴气，带起明显的灵力波动，落在五十丈外。
“有动静！”三名修士同时警觉，探灵阵光芒大盛，锁定了法宝坠落的位置。
“过去看看！”为首修士挥手，三人迅速朝那边赶去。
趁着这个空档，林星河如鬼魅般从另一侧穿过，量子神识全力收敛，连呼吸都暂时停止。三个呼吸的时间，他已经掠过百丈距离，深入“鬼哭林”。
身后传来那三名修士的疑惑声：“是件残破法器，没人……”
“小心调虎离山！”
但等他们反应过来，林星河已经消失在瘴气深处。
这只是第一道关卡。鬼哭林纵深三十里，按黑衣组织的作风，不可能只设一道封锁。
果然，半个时辰后，林星河遇到了第二队追兵。
这一次是两名金丹后期修士，而且布置的阵法更加精妙，是一个复合型的“困灵阵”，一旦触发，不仅能困住敌人，还能发出警报。
林星河在二十丈外停下，仔细观察。
阵法覆盖了必经之路，绕路需要多走七八里，而且那边瘴气更浓，危险未知。更重要的是，时间在流逝，每耽搁一刻，黑衣组织就能调动更多人手。
“只能强闯了。”林星河眼中闪过决断。
他取出三枚“爆星珠”，计算好角度和时机。然后，从储物戒中拿出之前在暗市交换会得到的流云铁，这东西虽然轻若无物，但注入灵力后，会短暂产生空间扭曲效果。
就是现在！
林星河将灵力注入流云铁，铁块表面云雾纹理骤然亮起。与此同时，他全力催动量子神识，在困灵阵中寻找最薄弱的一点。
找到了！阵法东北角，灵力流转有千分之一刹那的迟滞。
“去！”
三枚爆星珠呈品字形射出，却不是射向那两名修士，而是射向困灵阵的三个阵基节点。与此同时，林星河手持流云铁，身形如箭般冲向东北角。
“敌袭！”两名修士瞬间反应过来，同时催动阵法。
困灵阵光芒大盛，无数灵力丝线如网般罩下。但就在这一刻，三枚爆星珠同时爆炸！
“轰！轰！轰！”
混乱的星力风暴席卷四周，困灵阵的灵力流转被强行扰乱。虽然只有一瞬，但对林星河来说足够了。
流云铁在前方开路，空间微微扭曲，将困灵阵的束缚之力削弱了三成。林星河身形不停，本命飞剑“逐星”随意念而出，一剑斩在东北角的阵基上！
“咔嚓！”
阵基碎裂，困灵阵出现一个缺口。林星河身影如电，从缺口中一闪而过。
“拦住他！”两名修士大怒，各自祭出法宝追来。
但林星河根本不与他们纠缠。他反手掷出三张“幻身符”，符箓在空中化作三个与他一模一样的身影，分别朝不同方向逃去。
两名修士一愣，就这么一耽搁，林星河的本体已经消失在瘴气中。
“追哪个？”一人急问。
“分头追！发信号通知其他队伍！”
一道红色信号箭冲天而起，在瘴气上空炸开，即使白日也清晰可见。
林星河回头看了一眼，心中一紧。信号一出，整个“鬼哭林”的追兵都会被惊动，接下来的路更难走了。
他不再保留，全力催动遁术。金丹后期的灵力在经脉中奔腾，速度提升到极限。
鬼哭林中瘴气翻涌，一道道身影从各处冒出，朝信号方向汇聚。林星河量子神识全开，提前避开每一处可能的拦截。
半个时辰后，前方出现亮光，鬼哭林的边缘。
但边缘处，站着一个人。
那人负手而立，背对着林星河，一身黑衣在灰白瘴气中格外显眼。他没有释放气息，但林星河一看到他，浑身寒毛就竖了起来。
元婴修士。
不是昨晚那个黑衣中年，但同样是元婴初期，而且气息更加沉稳内敛，显然在元婴初期已浸淫多年。
“你比预想的快了些。”黑衣人缓缓转身，眼神冷如寒冰，“能在鬼哭林中连破两道关卡，还甩掉了六个金丹小队，难怪能从我师弟手中走脱。”
林星河停下脚步，“逐星”在手，全身戒备。他能感觉到，此人的实力比昨晚那个更强，已接近元婴初期顶峰。
“不过到此为止了。”黑衣修士淡淡说道，抬手一指。
没有惊天动地的声势，但林星河周围的空气骤然凝固。无形的压力从四面八方涌来，如万斤巨石压在肩头，连呼吸都变得困难。
这是元婴修士的“势”，是境界的碾压，且比昨晚那人更加凝实。
林星河目光微凝，星辰源火从体内悄然流转，在经脉中形成特殊的循环，将外界压力悄然化解。表面上他仍显得吃力，实则已在准备反击或遁走的时机。
“交出青铜碎片，说出你知道的一切，我可以留你全尸。”黑衣修士缓步走近，每一步都如踏在林星河心头，气势层层叠加。
“就凭你？”林星河忽然笑了，那笑容中带着几分讥诮。
黑衣修士眼神一寒：“找死。”
他不再废话，右手虚握，一柄星光凝聚的长剑凭空出现，剑身流淌着星辰光华，赫然是以精纯星力凝成的实质剑气，这是元婴修士对天地灵力掌控到一定程度的体现。
“星芒斩。”
一剑挥出，星光如瀑，封锁了林星河所有退路。这一剑比昨晚黑衣人的攻势更加精妙，星光中蕴含某种禁锢之力，显然是想生擒。
林星河深吸一口气，“逐星”剑上星辰源火和太初源气流转。
他其实有至少三种方法应对此招，甚至可以以太初混沌剑诀第一式的真正威力尝试反杀。但正如之前所虑，不值得。
心念电转间，林星河选择了最省力且能达成目的的方式。
他身形微侧，“逐星”以一个巧妙的角度点出，剑尖精准地刺入星光剑瀑最薄弱的一点。星辰源火爆发，并非硬碰硬，而是以巧劲引导。
“移星换斗。”
星光剑瀑被引偏三寸，擦着林星河身侧掠过，将后方一片古树斩为齑粉。而林星河借着这一偏之力，身形如柳絮般飘然后退，同时左手捏诀，三枚爆星珠无声射出，不是攻向黑衣修士，而是射向三个不同方向的林间空地。
“轰！轰！轰！”
三处爆炸几乎同时响起，混乱的星力波动干扰了黑衣修士的感知。与此同时，林星河全力催动遁术，朝鬼哭林外疾射。
“想走？”黑衣修士冷哼一声，身形化光追来，速度比林星河快上三成。
两人一追一逃，转眼已到“鬼哭林”边缘。
前方是奔涌的沧澜江，江水滔滔，宽达数百丈。
林星河毫不犹豫，纵身跃入江中。入水瞬间，他激发御流法袍的水遁功能，同时将一枚“分水符”贴在胸前，身形如箭般射向江心深处。
黑衣修士追到江边，看着奔腾的江水，眼中闪过犹豫。他虽为元婴修士，却并非擅长水战，且江中情况复杂，贸然追击恐有变数。
但想到青铜碎片的重要性，他咬牙祭出一件舟形法宝，踏舟入水追去。
江底，林星河感应到后方追来的气息，心中冷笑。他要的就是对方入水。
在陆地上，元婴修士的速度和掌控力占绝对优势。但在水中，尤其是沧澜江这种暗流汹涌的大江，情况就不同了。
林星河方向一变，不再顺流而下，而是朝着江底一处暗流漩涡潜去。那是他之前以量子神识探查时发现的一处天然险地，漩涡下方连通着地下暗河。
黑衣修士操控飞舟紧追不舍，渐渐深入江底。四周光线越来越暗，水压越来越大，他的神识感知也受到江水干扰，范围缩小了五成。
突然，前方林星河的身影消失在一个巨大漩涡中。
黑衣修士脸色一变，急忙操控飞舟停住。那漩涡直径超过十丈，吸力惊人，更隐隐有空间波动，是通往地下暗河的入口！
他犹豫了。地下暗河错综复杂，一旦进入，很可能迷失方向，甚至遭遇未知危险。而且那小子显然早有准备，贸然跟进恐中埋伏。
就在这犹豫的片刻，漩涡中突然射出三道剑光，呈品字形斩来！
黑衣修士急忙祭出防御法宝抵挡，却听“噗噗噗”三声轻响，剑光在触及防御前自行消散，只是虚招。
而借着这瞬间，林星河的气息彻底消失在暗河深处。
“该死！”黑衣修士脸色铁青，知道自己被耍了。对方根本就没打算硬拼，一切行动都是为了遁入暗河。
他站在飞舟上，看着那幽深的漩涡入口，最终没有追进去。
“传令，”黑衣修士冷冷道，“封锁沧澜江沿线所有已知的地下暗河出口，同时派人从微光镇调取这一带的水脉图。”
“是，首领！”几名随从从后方赶来，领命而去。
黑衣修士看着手中一枚星盘，上面代表林星河的光点已消失在暗河方向。他眼中寒光闪烁：“你逃不掉的，星坠湖见。”
江底暗河深处，林星河随波逐流。
确认已摆脱追兵后，他减缓速度，取出夜明珠照亮四周。这是一条宽敞的地下河道，水流平缓，岩壁上布满发光苔藓，映得河水泛着幽幽绿光。
暂时安全了。
林星河寻了一处露出水面的石台，跃身上岸。
这时，怀中隐星盒传来温热感。
他取出盒子打开，青铜碎片自行悬浮起来，散发出柔和的星光。更神奇的是，碎片表面的星图再次浮现，这一次，星图不仅标注了第二块碎片的位置，还显示出一条隐秘的路径——从他现在所在的位置，通过地下暗河，可以直接通往星坠湖底！
“原来如此。”林星河眼中闪过明悟，“星穹殿前辈早就留下了后路。”
仔细研究星图，这条地下路径蜿蜒曲折，需经过七处天然溶洞、三处地下湖，全程约八十里。若从地面走，要绕开黑衣组织的封锁至少需要两三日，而从地下走，顺利的话一日可达。
“天助我也。”林星河收起碎片，开始规划路线。
洞窟外，黑衣组织的搜索还在继续。
但谁也不会想到，他们要追捕的人，正在地下暗河中，朝着目标悄然前进。
这场追猎，正朝着意料之外的方向发展。