头顶传来的冰冷戏谑，像淬了冰的审判钟鸣，敲得秦羽心底最后一丝侥幸寸寸碎裂。他仰头望去，手指死死抠进墙砖的粗缝里，指节泛白，身体悬空如被钉在壁上的残蝶，连挣扎都显得徒劳。黑衣人逆光立在墙头，晨曦将他的身影拉得愈发高大狰狞，那股熟悉的阴冷杀意如毒蛇缠身，再次将他的气息牢牢锁死。
墙下，两名被甩脱的布衣汉子也追至墙根，粗重的喘息混着凶狠的目光，织成另一张密不透风的网。前无生路，后有追兵，身悬半空，气力耗尽——秦羽很清楚，自己已陷入绝境。
绝望如冰水般瞬间灌顶，他能清晰感觉到指尖因过度用力而麻木颤抖，随时可能松脱。难道就这么结束了？福伯的仇还没报，他还有太多不甘！
就在秦羽濒临放弃，握紧腰间短匕预备拼死一搏，哪怕只能在对方身上划下一道浅痕时，墙头上的黑衣人却迟迟未动。那双隐在阴影里的眼睛，饶有兴致地扫过他因紧绷而泛白的小脸，掠过他眼中交织的恐惧、不甘与残存的狠厉。
“啧。”黑衣人吐出一声意味难辨的轻响，戏谑的语气依旧刺耳，“倒比预想中多了几分韧劲。能从池塘边活下来，溜出府摸到土地庙，再逃到这儿……青衫那家伙，倒没白费功夫。”
他竟提起了青衫客！语气熟稔，还裹着一丝说不清是敌是友的评判。
秦羽心头剧震，哑着嗓子追问：“你到底是谁？”
黑衣人避而不答，微微俯身，声音压得极低，如毒蛇吐信般钻入耳膜：“小子，想活吗？”
秦羽瞳孔骤缩，沉默着没应声——这分明是个陷阱。
黑衣人似也没指望他回应，自顾往下说：“给你个选择。告诉我，青衫客在土地庙跟你说了什么？关于那个老仆，还有镇国公府，他都透露了些什么？”语气里的探究与急切，半点藏不住。
秦羽瞬间恍然。这黑衣人或是他背后的势力，定是对青衫客极为关注，想摸清对方接触自己的目的与泄密内容。自己暂时没死，不过是还有“信息源”的价值罢了。
电光火石间，一个大胆到疯狂的念头在他脑海中成型。说实话绝不可行，那会暴露青衫客的意图，也会将自己推入更深的险境；可彻底激怒对方，更是死路一条。
他定了定神，脸上强挤出符合年纪的神态——掺着恐惧，又带着几分倔强，声音发颤地半真半假道：“他……他说福伯可能死了，是周夫人害的……还说我父亲，镇国公，他根本不管我……”这些话里，半是实情，半是孩童得知噩耗后的怨怼指控，半点不违和。
至于青衫客提及的“皇宫至尊”“变得有用”等敏感话语，他一字未提，彻底隐去。
黑衣人静静听着，面具下的目光闪烁不定，似在分辨话语的真假。
“就这些？”他语气平淡，听不出喜怒。
“就、就这些！”秦羽用力点头，声音里掺了哭腔，“他给了我点吃的，就让我自己回来！你们放了我，我要回去！”
墙下的布衣汉子对视一眼，齐齐望向黑衣人，等候指令。
黑衣人沉默了片刻，目光依旧死死锁着秦羽。时间仿佛在此刻凝固，每一秒都像熬了半盏茶。秦羽只觉体力飞速流逝，抠着墙砖的手指已传来尖锐的刺痛，连手臂都开始发软。
终于，黑衣人直起身，低笑一声，意味不明。
“呵……倒是个会耍小聪明的。”他似已看穿端倪，却偏偏没有点破。
随即，他对着墙下两人随意挥了挥手。
那二人愣了愣，虽有不解，却不敢违逆，缓缓后退几步，让出一片空地，目光却依旧警惕地黏在秦羽身上。
黑衣人最后看了秦羽一眼，眼神复杂难辨——有审视，有算计，还有几分像是看到新奇玩物般的玩味。
“滚回去吧，小老鼠。”戏谑的语气再度响起，“下次，可没这么好的运气了。”
话音落，他身形一晃，如鬼魅般掠下墙头，转瞬消失无踪，仿佛从未出现过。
周身的压力骤然消散，秦羽浑身脱力，却不敢耽搁，拼尽最后一丝气力，手脚并用地翻过墙头，重重摔在国公府的草地上。这一摔震得他五脏六腑都似移了位，疼得他倒抽一口冷气。
他趴在冰冷的草地上，大口喘着粗气，冷汗浸透了里衣，后怕如潮水般一波波涌来。他活下来了——靠着一番半真半假的话，借着对方对青衫客的忌惮与兴趣，终究是险死还生。
秦羽挣扎着起身，不敢在此多留，踉跄着朝偏院摸去。他必须在天完全亮前，回到那个名义上的“囚笼”，抹掉所有外出的痕迹。
当偏院那熟悉的破旧轮廓映入眼帘时，他悬着的心稍稍落地。
可就在他伸手去推那扇虚掩的院门时，动作猛地僵住——
借着东方渐盛的天光，他清晰地看见，院门内的泥地上，靠近平日接收“馈赠”的墙根处，赫然印着几个陌生的脚印。那绝不是他的，更不是福伯的！