祁水河边，郑义的父亲就葬在这里。此时郑义正仰躺在紧挨着的一个新坟堆上，眼睛望着远处渐渐发白的天空，和父母相处的画面一幕幕闪现在眼前。
似乎从记事起，父亲就和自己有一种距离感，给郑义的感觉他不像父亲而像个下属，不论是对母亲还是对自己的要求从不反驳，对自己的态度亲近中透着一种顺从。而母亲给自己的感觉却非常真实，似乎要把一个母亲所有的爱都倾注在自己身上，这让心里年龄近三十的郑义感到有些不太适应。这些年郑义也感到了母亲的不同，她不像李二婶那样和来住店的行商们随意的调笑，站在门口对喝了酒对她动手动脚的军士大声骂着脏话；也不像其他女人们那样没事了喜欢聚在一块，东家长李家短说着捕风捉影的闲话。她很少出门，闲暇时除了教导郑义读书写字就是做些针线活打发时间。总之，郑义感觉母亲的身世不一般，至少应该出身于大户人家，当他有意无意的问起母亲的过往，母亲显得很犹豫，总是欲言又止的岔开话题。郑义去问父亲，父亲又总是说出那些他都听了无数次的：家乡遭灾，逃难至此，其余的就让郑义去问母亲。郑义后来索性不再问起这方面的问题，如今，随着父母的离去，他们的过去和自己的身世以及今夜的一系列变故，都成了郑义心中最大的疑团，让郑义开始重视起来，他要去寻找真相，通县的云鹤酒楼是他现在第一个目标，他要去见见云鹤酒楼的掌柜，看看能不能找到些许答案。
想到这里，郑义郑重地跪在父母的坟前，磕了三个响头，然后寻了一处水浅的地方趟过祁水河，朝通县走去。
两日后，去往通县的小路上，郑义靠坐在路旁的树下，看着一辆牛车载着一个老翁晃晃悠悠慢慢走来。
“老人家，我到通县去，能不能捎我一程？我可以付您车钱。”郑义站起身冲着老翁急切地说道。他实在是走不动了，两个脚上都磨出了血泡，本来快马只需一天的路程，如今郑义走了两天才走了近半。
老翁轻带缰绳止住牛车，打量着郑义，然后说道：“上来吧!钱不钱的没什么，主要是有人陪着说说话。”
“谢谢老人家。”郑义连忙爬上牛车坐好。
老翁用手在牛屁股上拍了两下，牛车继续晃悠着走起来。
“年轻人一个人去通县是遇到什么事情了吗？”老翁问道。
“没什么，就是去找个人打听点事，顺便找点事做。”郑义回道。
“这年头不太平，很少有一个人走这条道了。从这到通县，快点走也要两天的路程，你一个年轻人，怕是不安全。”
“老人家，这条路上有劫道的吗？”
“不好说，我以前遇到过，但我一个老头子，烂命一条，又没有啥钱，劫道的看不上我，哈哈哈…”
“老人家也是去通县吗？”
“我不去通县，我到前面的祁水镇，攒了点山货到那镇上换点酒钱。”
“那老人家去过通县吗?”
“没有，唉，就因为没去过，被村里的老杨头欺负了一辈子。”
“欧？那是为啥？”
“那老杨头早年去过通县，说是那有家非常大的酒楼，那酒楼比城门楼子还高，气派滴很，他去里面吃过酒，还有一道菜叫 ‘脆皮鸡’，一咬满嘴流油…啧啧…”老翁说着咽了口唾沫，咂起嘴来。
郑义听着想笑，看见老翁自顾自陶醉的样子，没敢笑出来：“是不是叫云鹤酒楼？”
“对，就叫这个名字，噫？你小子咋知道？”
“我就是要去那里找人的。”
“嗯，那‘脆皮鸡’估计也没那么好吃，定是那老杨头故意说出来馋我的，我估计他怕是连酒楼的门都没进去过，哈哈哈…”
一路聊着，牛车拐过一道弯，郑义猛然看到前面路中间立着一匹高头大马，马上坐着一人，黑衣黑帽，肩上扛着一把长柄砍刀。郑义心头一紧，碰了一下老翁：“老人家，你看！”
老翁抬眼望去，不由得也紧张起来：“今天运气有点背”，却并没有止住牛车，任由牛车继续朝前走去。郑义悄悄握住了手弩，他身上的东西，是父母留下的最后念想，他可不想被别人抢去。
“站住！借点银子花花！”黑汉子首先发话了。
“好，好汉，车上就一点山货，想要了你都拿去。”老翁颤颤巍巍地回道。
黑汉子朝牛车上看了看，望向郑义看见他的穿着不像是普通乡野之人的打扮，喝道：“年轻人，把身上的包袱拿过来！”
老翁看了一眼郑义继续说道：“这是我孙子，包袱里就是点干粮。”
“少废话，我数到三，别逼我动手！…三！”说罢黑汉子催马近前，抡起长刀斜劈而下。
他奶奶的，不讲武德，郑义心里暗骂道，看样子黑汉子根本就没打算放过他们。刀锋带着冷风转瞬即至，老翁已经吓傻，郑义心中大骇，猛然的胸口处传来一股热流，身体异常灵活地一脚将老翁蹬下牛车，身子顺势向后仰倒在车上，抬手对着汉子的面部就是两箭，这一连串动作一气呵成，这么近的距离，弩箭瞬息而至，黑汉子大惊，他出道这些年从未见过如此快的暗器，本能的后倒，但仍然晚了一步，一支弩箭射入他的肩膀，另一支从他的脖子射入从脸部穿出，黑汉子 “啊”的一声，翻身从马上跌落下去，长刀也脱手飞出，从郑义头顶划过插入路旁地上。
郑义翻身跳下牛车，趁着汉子正在挣扎着起身，又是两箭射出，男子发出“啊、啊”叫声，再次跌倒在地，身子扭动抽搐了几下逐渐没了动静。郑义一屁股坐在地上，长出了一口气，用手抹了抹额头渗出的冷汗。相比第一次用弩箭杀人，这次的郑义沉稳了很多。可是刚才胸口那股暖流是什么？感觉让自己身体突然变得灵活而有力，郑义正纳闷着，
“少侠，”
郑义猛然一惊，回头望去，牛车那头，灰头土脸的老翁探出头来，额头上擦出了血迹，却咧着嘴冲着郑义憨笑。“少侠没事吧？”
“我没事。”郑义看着老翁笑了起来。
“没事就好，没事就好。”老翁嘟囔着用手拍打着身上的尘土。
郑义起身在黑汉子身上摸索着，搜出一把匕首和一些银两，然后将黑汉子拖到路边草丛深处。走回来将银子递给老翁，说道：“老人家，这些银子你拿着，那匹马我正好骑着去通县，如何？”
“使不得，使不得，少侠，少侠刚刚救了老朽一命，怎能还拿少侠的银两，使不得…”
老翁死活不收，再三推让，郑义提醒要尽快离开这里，害怕劫匪还有帮手，老翁一惊，连连称是，这才慌忙拿了银子，感恩戴德，直呼郑义“大侠”，要是有空去他们杨家庄一定到家里坐坐。随后也不去祈水镇了，驾着牛车原路折返回去。
郑义骑上黑汉子的大马，一路往通县而去。
老翁回村后，将自己的此行的经历演绎发挥，逢人便说郑义的大侠风采，来无影去无踪，行侠仗义，斩杀劫匪犹如砍瓜切菜，一番添油加醋的大侠故事，盖过了老杨头‘脆皮鸡’的风头。