舜帝晚年，洪荒大地迎来了一场旷古罕见的大劫难。
连绵不绝的暴雨如同天河倒灌，肆虐的山洪冲垮了堤坝，江河湖泊水位暴涨，倒灌入平原沃野。昔日繁华的人族部落，如今大多沦为一片汪洋，哀鸿遍野。人们只能逃往高丘山岭，搭建简陋的窝棚，在风雨和饥饿中挣扎。
洪水滔天，浩浩怀山襄陵！整个洪荒，仿佛回到了远古混沌，水势弥漫，不见边际。
面对如此天灾，即便是贤明如舜帝，也感到心力交瘁。他任用鲧（gun）治理水患。鲧性情耿直刚烈，采用“堵”的方法，耗费无数人力物力修筑堤坝，试图将洪水围堵起来。然而，水势实在太大了，堤坝往往刚刚筑成，就被更凶猛的洪水冲毁，九年过去，水患非但没有减轻，反而因为堵截导致水流不畅，在决堤时造成了更大的破坏。
舜帝无奈，只得依律处置了治水失败的鲧。临刑前，鲧望着漫天洪水，悲愤长啸，其子禹跪在父亲身边，泪流满面，却将父亲失败的教训深深记在心里。
舜帝将目光投向年轻却沉稳的禹。“禹，汝父治水九年，功败垂成。然水患不息，天下不宁。汝可愿继承父志，担此重任？”
禹抬起头，脸上尚有泪痕，眼神却异常坚定，他重重叩首，声音沙哑却有力：“臣，禹，愿往！不平水患，绝不还朝！”
就在禹接下这千钧重担的同时，天边一道金光落下，赵公明一身劲装，背负金鞭，腰悬宝珠，龙行虎步而来，对着舜帝和禹拱手一礼，声若洪钟：“贫道赵公明，奉通天教主法旨，特来辅佐禹，共治水患！”
舜帝和禹见来了玄门仙人相助，心中稍安。尤其是禹，感受到赵公明身上那磅礴如海的气息，更是生出一丝希望。
赵公明也不废话，直接对禹道：“共主，治水如用兵，需先知敌。待贫道先探明这水势根源！”
说罢，他祭起二十四颗定海神珠。
只见那二十四颗宝珠腾空而起，化作二十四诸天虚影，散发出湛蓝神光，照耀万里水泽。神光过处，汹涌的洪水似乎都温顺了几分，水下的暗流、漩涡也清晰可见。赵公明神识借助宝珠之力，迅速扫过主要水脉，对水情有了初步了解。
“共主，水势虽大，却非无解。”赵公明收回宝珠，沉声道，“关键在于疏导，而非硬堵！需循山川地势，开凿河道，引洪水入海！”
禹闻言，浑身一震，父亲鲧“堵”的失败教训瞬间涌上心头，与赵公明所言“疏导”之理相互印证，让他豁然开朗！“仙长高见！禹，明白了！”
在赵公明的帮助下，禹没有立刻发动大规模民力，而是亲自带着几个得力助手，开始了艰苦的勘察。
赵公明或驾云，或借助定海神珠平定局部风浪，护卫着禹，“陆行乘车，水行乘舟，泥行乘橇，山行乘檋”（ju，一种登山鞋），翻山越岭，踏遍洪水肆虐之地。
他们测量地势高低，探查河道走向，常常顶风冒雨，寝食不定。禹更是“劳身焦思，居外十三年，过家门不敢入”，三过家门而不入的典故便源于此。他的手指甲磨秃了，小腿上的汗毛也磨光了，浑身晒得黝黑，但眼神却越来越亮。
赵公明看着禹的拼劲，心中也暗自佩服。
这位未来的人皇，不仅有智慧，更有大毅力！他也不再保留，将自己对水元之力的理解，以及一些简单的搬运土石、加固河岸的法术，传授给禹和治水队伍，大大提高了效率。
经过充分的勘察和准备，一场轰轰烈烈、以疏导为主的大规模治水工程，终于在禹和赵公明的带领下开始了。人族民众在希望驱使下，爆发出惊人的力量，跟随禹开山凿石，疏浚河道。
然而，洪水之劫，岂是等闲？这背后，似乎总有一股无形的力量在涌动，预示着更大的挑战，还在后头。平静的水面下，暗流愈发汹涌。
治水工程在禹和赵公明的带领下，艰难而坚定地推进着。
他们逢山开道，遇水架桥，疏导主干河道，将肆虐的洪水引入低洼之地或引导入海，成效显着。许多被淹没的土地重新露出水面，灾民得以返回家园，重建屋舍，播种庄稼。希望的曙光，似乎正穿透厚重的乌云，洒向洪荒大地。
然而，当治水大军推进到淮水流域时，却遇到了前所未有的阻碍。
淮水，源出桐柏山，汇百川而入东海，水势浩荡，流域广阔。
但眼前的淮水，却显得异常暴躁。浑浊的河水如同沸腾的巨锅，掀起数十丈高的恶浪，水中暗流汹涌，漩涡密布，更有一股浓烈的妖气弥漫其间，令人心悸。之前派去勘察地形的几名水性极好的族人，连人带船都被卷入漩涡，尸骨无存。
“仙长，此水有古怪！”禹站在高处，望着咆哮的淮水，眉头紧锁，“浪涛之中，似有妖物作祟！”
赵公明神色凝重，他早已感应到那股强大而暴戾的妖气。
他运转法力，双目射出两道金光，穿透浑浊的水面，望向淮水深处。只见那万丈水底，隐约可见一座由珊瑚、白骨和巨石垒砌而成的简陋水府，水府门前，一面玄黑色、绣着狰狞水怪图案的妖幡无风自动，散发出令人窒息的凶煞之气。
“好强的妖气！至少是大罗金仙级别的大妖！”赵公明心中暗惊，“而且此妖似乎能操控整条淮水的水脉，与此地地气紧密相连，极为难缠。”
他沉声对禹道：“共主所言不差，此水确有妖王盘踞，道行不浅。你且率众人后退，结阵自保，待贫道前去会它一会！”
禹知道此事非人力可为，立刻下令治水队伍后撤十里，结成简单的防御阵势。
赵公明深吸一口气，纵身跃至淮水之上，二十四颗定海神珠悬浮周身，散发出湛蓝神光，试图定住翻腾的河水。神光所照之处，汹涌的浪涛果然平息了不少。
“呔！何方妖孽，在此兴风作浪，阻挠治水，祸害苍生！还不速速现身伏法！”赵公明声如雷霆，滚滚传入水底。
“哗啦啦——！”
回应他的，是更加狂暴的巨浪！一道粗大无比的水柱冲天而起，水花四溅中，现出一个恐怖的身影。
那怪物形似巨猿，却通体覆盖着青黑色的鳞甲，高约百丈，眼如日月，射出两道凶光，口中獠牙外露，喷吐着腥臭的水汽。
最奇特的是，它只有一只独脚，踏在浪头之上，却稳如泰山。周身妖气之浓烈，竟将赵公明的定海神珠光华都压制了下去！
正是混世四猴之一的赤尻马猴，无支祁！