连日来，孙妙仪已在暗中购置粮草，悄悄为可能的逃亡做准备。
这日清晨，她忽然收到谢家送来的邀帖。
展开素笺，上面那行清隽飘逸的字迹让她微微一怔——已经很久没有见到谢表哥了。
这个念头一起，心底竟泛起丝丝缕缕的思念。
她难得地对镜仔细梳妆，挑了一身樱粉色的襦裙，裙摆绣着细碎的梨花，行走间宛如春日里翩跹的蝶。
碧荷在一旁看着，眼眶忽然有些发热。
她家小姐已经多久没有穿过这样鲜亮的颜色了？
自从经历那些变故后，总是穿着素净的衣裳，仿佛要将自己藏起来一般。
马车驶入乌衣巷，熟悉的青石板路让她心头一暖。
踏入谢府，她脚步不自觉地轻快起来，先去拜见了外祖母和舅母，又与表姐谢蕴华和几个小辈说了会儿话，这才转身往谢明昭的院子走去。
在谢府居住地那些天，她从未踏足过谢明昭的院落。
如今她已能自主婚嫁，倒也不必再刻意避嫌了。
穿过一片幽深的竹林，眼前豁然开朗。
一座清雅的院落掩映在翠色之中，院中小溪潺潺，一座木拱桥横跨水上，处处透着文人雅士的意趣。
主院里，一株苍劲的古松亭亭如盖，树下设着石桌石凳，想来是谢明昭平日抚琴品茗之处。
她走到房门前，轻轻叩响：表哥，你在里面吗？
屋内传来瓷器碰撞的轻响，随即响起那个熟悉清雅的声音，却比平日多了几分慵懒：妙仪来了？进来吧。
她推门而入，却讶然顿住脚步。
雅致的书房里，书案上赫然摆着几个空酒壶。
谢明昭斜倚在窗边的榻上，墨发微乱，如玉的面颊泛着薄红，手中还执着一壶未尽的酒。
见她进来，他缓缓抬眸，那双总是清冷的凤眼此刻氤氲着醉意，平添了几分勾人的风情。
妙仪，他浅浅一笑，声音带着微醺的沙哑，过来，我有话要同你说。
孙妙仪咬了咬唇，终究还是相信这位表哥的品性。
她提起裙摆走到他面前，蹲下身与他平视：表哥这是怎么了？怎的喝成这样？
就在孙妙仪担忧地注视着他时，谢明昭忽然抬眸——那双凤眼中清辉流转，哪有半分醉意？
她尚未反应过来，他已抬手轻掩她的唇，温热的气息拂过耳畔：别声张，随我来。
话音未落，他已起身走向墙边的博古架。
只见他握住一个青瓷花盆轻轻一转，书架后竟悄无声息地滑开一道暗门。
他回身握住她的手腕，带着她步入暗道。
就在他们踏入的瞬间，暗门在身后合拢，将书房的光亮彻底隔绝。
孙妙仪在黑暗中不自觉地屏住呼吸，直到谢明昭点燃手中的火折子。
昏黄的光晕照亮了狭窄的通道，她这才发现这条暗道竟是用青石精心砌成。
表哥...
她紧张地咽了咽口水，我们要去哪里？
噤声。
他的声音在狭窄的通道里格外清晰，记住我的步法。
她这才发觉，在某些转角处，他的脚步会踏出北斗七星的方位，经过某些墙面时，他又会紧贴墙壁行走。
寂静的暗道里只听得见两人的呼吸声，她紧张得手心沁出细汗。
谢明昭似是察觉到她的不安，指腹轻轻摩挲着她的手腕：表妹在害怕？
孙妙仪摇了摇头，声音里带着几分悲伤：我是在难过...表哥带我来这里，还教我辨认机关步法，定是已经到了危急关头。
他回身望来。
在昏暗的光线下，那双总是从容平和的眼眸此刻格外专注，仿佛要将她的模样刻进心底。
良久，他轻叹一声：果然什么事都瞒不过你。
约莫半个时辰后，他们终于走到暗道尽头。
谢明昭在墙上一处不起眼的凸起轻轻一按，石门应声而开。
刺目的天光让孙妙仪下意识地眯起眼睛。
待视线清晰后，她不由怔住——眼前竟是荒草丛生的山野，远处建康城的轮廓依稀可辨。
这是何处？
覆舟山。
谢明昭负手而立，山风拂动他月白的衣袂。
他望着远处巍峨的宫城，目光深沉如夜。
孙妙仪举目望去，只见山体狭长险峻，临水的一面陡峭如削，果真像极了一艘倾覆的巨舟，静静地横卧在河畔。
谢明昭引着她登上山顶，清风徐来，吹得他宽大的衣袖猎猎作响。
站在此处俯瞰，整座建康城尽收眼底——纵横的街巷、连绵的屋宇、蜿蜒的秦淮河，宛如一幅徐徐展开的画卷。
此地乃是建康咽喉。
谢明昭的声音清越如山间流泉，若有朝一日遭遇危难，表妹既可从此处脱身，亦可由此潜入城中。
他撩起衣摆，在一块平整的青石上坐下。
孙妙仪依样在他身旁落座，注意到他今日束发的缎带在风中轻扬，更衬得他气质出尘。
表哥，
她轻声开口，我总觉得你心事重重...可否说与我听？
谢明昭唇角掠过一丝浅淡的笑意，眸中却闪过一丝难以察觉的痛楚。
他信手摘下一片竹叶，置于唇边轻轻吹奏。
清越的曲调如山间溪流潺潺，又似清风拂过竹林，让人的心绪渐渐沉静下来。
一曲终了，他将竹叶轻轻放下，目光悠远地望向远处的宫城：妙仪，我给你讲个故事吧。
谢明昭的目光悠远地投向天际，不等孙妙仪回应便继续娓娓道来：
从前有个驯虎人，专爱饲养猛虎。幼虎尚小时任他摆布，可猛兽终有长成之日。于是他想了个妙计——同时豢养数只猛虎。当其中一只意图反噬时，他只需断掉其他猛虎的口粮，虎群便会为争夺食物自相残杀。
他的声音在山风中显得格外清冷：那驯虎人只需收拾死去的猛虎贩卖，再用所得银钱购入新的幼虎，周而复始，循环不休。
不知过了几代，终于有一只猛虎开了灵智。它不愿再看同类相残，想要联合众虎对抗这个以它们性命牟利的人类。
谢明昭转动手中的竹叶，唇角泛起苦涩的弧度：这虎咬死了一只和同类自相残杀的老虎，就此声名大噪。此刻它面前有两条路：一是乘胜追击，除去驯虎人；二是急流勇退，保全性命。
他侧首看向孙妙仪，眸光深邃：妙仪，你猜它选了哪条路？
孙妙仪凝思片刻，轻声道：这两条路看似是选择，实则都是绝路。不论它选哪条，最终都要看那驯虎人的心意。毕竟……
她抬眸迎上他的视线，驯养猛虎多年的人，怎会不知虎有伤人之日？
谢明昭的唇角漾开苦涩的笑意：是啊...它根本没得选。
他忽然攥紧衣袖，指节泛白：那猛虎蓦然发觉，身边所有的同伴都是被驯服的老虎，一切都在配合它演一场戏。只待它足够强大，便会放出其他猛虎来挑战它，将它撕咬致死——与从前的模式如出一辙。
山风掠过，吹乱他额前的碎发：它以为自己跳出了牢笼，殊不知始终都在按着别人设定的轨迹活着。
一声长叹随风消散：多么可悲...看透了棋局，却发现自己不过是枚任人摆布的棋子，无论如何挣扎，都逃不出这无形的牢笼。