与此同时，桓府外书房所在的“松清苑”，气氛却是另一番景象。
窗外修竹摇曳，发出沙沙的声响，室内燃着清冽的松柏香。
宽大的紫檀木书案后，桓子健正强撑着笑意，应付着眼前这位不请自来、且反客为主得如同在自家书房般闲适的“恶客”——庾方回。
庾方回此刻正翘着二郎腿，斜倚在桓子健那张珍贵的黄花梨圈椅里，一手把玩着书案上一方上好的端砚，嘴里啧啧有声地评价着桓子健新得的一幅前朝名画，言语间满是世家子弟特有的，带着点刻薄的调侃。
“我说子健兄，你这眼光……啧啧，这‘千里江山’的赝品，笔力虚浮，墨色也欠了火候，远不如我上月淘到的那幅‘秋山问道’来得有韵味……”
庾方回摇着头，一脸“你被坑了”的惋惜表情，眼神却滴溜溜地转，透着股看好戏的促狭。
桓子健只觉得额角青筋突突直跳，一股邪火在胸腔里乱窜，面上却还得维持着世家公子应有的风度与涵养。
他今日心绪本就不宁，母亲突然邀孙妙仪过府赏花，目的为何，他心知肚明。
从清晨起，他便如坐针毡，既期待又忐忑，恨不得立刻飞去母亲院中探听消息。
谁知，这个天煞的庾方回，偏偏选在这个节骨眼上门！
打着“鉴赏新得古玩”的幌子，硬是赖在书房不走，东拉西扯，搅得他心烦意乱。
无论他如何暗示送客，庾方回都跟没听懂似的，反而变本加厉地“鉴赏”起他书房里的每一件摆设，从博古架上的玉器到墙角的梅瓶，无一放过，聒噪得令人头疼。
“庾兄说笑了，此画乃家父旧友所赠，心意为重。”
桓子健勉强扯出一个笑容，端起茶杯抿了一口，试图压下心头的烦躁。
目光却不由自主地飘向窗外，投向母亲“撷芳园”的方向。
孙妙仪……此刻应该已经到了吧？母亲会如何说？
她……又会如何回应？
正坐立不安之时，眼角余光却瞥见不远处的临水敞轩里，另外两道身影。
敞轩临着一方小池，池中睡莲初绽。
轩内设着一张古朴的石桌，桌上摆放着纵横十九道的榧木棋盘。
两道身影相对而坐，一人着天青色广袖深衣，气质清雅如竹，正是陈郡谢氏的嫡系子弟，素有“玉郎”之称的谢明昭。
另一人则身着白色锦袍，眉目如画，气度高远，好似仙人之姿，正是琅琊王氏年轻一辈的翘楚，王玄之。
两人似乎沉浸在一局棋中，落子无声，只有棋子敲击棋盘的清脆声响偶尔传来，与书房内庾方回的聒噪形成鲜明对比。
王玄之执白，谢文昭执黑，棋局已至中盘，黑白大龙纠缠绞杀，局势犬牙交错，凶险万分。
两人皆是凝神静气，仿佛外界纷扰皆不入耳。
桓子健看着那两人，心头疑窦更深。
王玄之是王敏之的娘家侄子，今日出现在桓府尚可理解。
可这谢文昭……他谢家与桓家素无深交，他怎会也在此刻，如此“凑巧”地出现在自己家中？
还和王玄之对弈？
这两人……葫芦里到底卖的什么药？
一股莫名的不安感，在桓子健心头弥漫开来。
他总觉得，今日府中这不同寻常的“热闹”，似乎都隐隐指向一个中心——那个此刻正在母亲牡丹园中的少女。
就在桓子健被庾方回缠得几乎要按捺不住脾气，准备强行送客之际。
书房门口，一个穿着深青色小厮服的小厮，正探头探脑，神色焦急地往里张望。
他目光迅速锁定了桓子健，见自家公子被庾方回缠住，急得抓耳挠腮，却又不敢贸然进来。
桓子健眼尖，立刻捕捉到了小厮的存在。
他心头猛地一跳！
这是母亲院中专门负责跑腿传信的伶俐小厮！
他此刻出现在这里，神色如此焦急……定是牡丹园那边有消息了！
桓子健再也顾不得什么世家风范，他猛地站起身。
“失陪片刻！”
他匆匆丢下一句后，便大步流星地走向门口，将庾方回那错愕的叫嚷声完全抛在脑后。
那小厮见桓子健出来，立刻凑上前，踮起脚尖，在桓子健耳边飞快地低语了几句。
“什么？！”
桓子健的脸色瞬间大变！
他猛地抓住小厮的胳膊，声音都变了调：“她人呢？！在哪里？！快带我去！”
书房内庾方回，正一脸错愕。
“这桓子健！搞什么名堂！话还没说完呢！”
庾方回不满地嘟囔着，放下手中把玩的砚台，也站起身，踱步到门口张望。
却只看到桓子健跟着小厮急急忙忙的消失在门外。
“神神秘秘的……” 他撇撇嘴，百无聊赖。
目光一转，落向了临水敞轩里那两位依旧气定神闲、仿佛天塌下来也与他们无关的棋友。
恰在此时，敞轩内。
“啪！”
一声清脆的落子声响起，打破了棋局的胶着。
王玄之将指间捻了许久的一枚白子，稳稳地落在了棋盘一处看似无关紧要的边角位置。
这一子落下，原本黑白大龙纠缠厮杀、难分难解的棋局，竟奇异地呈现出一种微妙的平衡。
黑棋攻势依旧凌厉，白棋守势却已固若金汤，谁也奈何不了谁，再走下去，只能是徒耗时间。
平局。
谢明昭看着棋盘上这突如其来的和局，清俊的眉梢几不可察地微微一挑。
他抬起眼，目光平静地看向对面的王玄之。
王玄之也正好抬眼望来。
两人目光在空中轻轻一碰，彼此眼中都掠过一丝了然于心的笑意。
仿佛这盘棋的每一步厮杀，每一个落子，都早已在两人的心照不宣之中。
王玄之率先收回目光，姿态闲适地拂了拂石青色锦袍上并不存在的灰尘，唇角勾起一抹意味深长的弧度，看向谢文昭：“谢兄棋力精湛，玄之佩服，此局难分伯仲，再弈下去亦是徒劳，不如……”
他顿了顿，目光似有若无地扫过桓子健消失的方向，又落回谢明昭脸上，语气带着一种世家子弟特有的闲雅邀约，“我记得桓府这‘撷芳园’深处，似乎供养着一株极其罕见的‘素冠荷鼎’？此兰正值花期，幽香清远，姿态绝世，谢兄雅人深致，可要移步一赏？”
谢明昭那如同古井深潭般的眼眸深处，似乎有极细微的涟漪荡开。
他唇边也缓缓漾开一丝清浅的笑意，那笑意如春风拂过冰面，带着洞悉一切的了然。
“王兄好记性。”
谢明昭的声音温润如玉，不急不缓，“文昭今日前来，也正是慕此兰名，欲一睹其绝世风姿，如此，不如同去。”
他顺势起身，姿态从容优雅。
两人这番对话，声音不高不低，恰好能让踱步过来的庾方回听得清清楚楚。
庾方回一听“素冠荷鼎”这名字，眼睛顿时亮了起来！
他本就是出了名的爱凑热闹、爱寻新奇的主儿，一听桓府竟然藏着这等传说中的稀世名兰，哪里还按捺得住？
“什么！素冠荷鼎？桓子健这小子，家里藏着这等宝贝，居然不告诉我！”