时间在义庄的沉寂与叶玄体内激烈的“战争”中悄然流逝。
一日，两日……
叶玄的身体仿佛化作了一座熔炉，混沌为火，剑意为锤，煞气为薪，不断地煅烧、锤炼着他自身的“道基”。痛苦从未停止，甚至随着时间的推移，因为力量在意志的强行驾驭下不断凝练、提升，那冲突与锤炼带来的痛苦反而更加深入骨髓，直抵灵魂。
他的皮肤时而龟裂如干旱的土地，渗出混沌色的血液；时而覆盖上一层冰冷的白霜，那是煞气侵蚀的表象；时而又隐隐透出金属般的锋锐光泽，那是剑意淬体的体现。
安澜秀寸步不离地守在一旁，看着叶玄在生死线上反复挣扎，心也如同在油锅中煎熬。她能看到叶玄的气息如同风中残烛，几次跌落到谷底，仿佛下一刻就要彻底熄灭，但总能在最关键的时刻，又顽强地重新燃起，并且每一次重新燃起，那火焰都似乎更加凝实了一分。
她看不懂杨叶那看似残酷的“救治”，但她能感觉到，叶玄正在经历一场脱胎换骨的变化。这种变化，无关乎修为境界的提升，而是一种生命本质和力量掌控层面的跃迁。
杨叶依旧坐在门槛上“垂钓”，对身后的动静漠不关心，只是偶尔灌上一口酒，目光空茫地望着庭院中的杂草，不知在想些什么。
直到第三日，黎明前最黑暗的时刻。
叶玄体内那持续了数日的狂暴能量波动，骤然间达到了一个临界点！
所有的痛苦、所有的冲突、所有的挣扎，仿佛都在这一刻被压缩到了极致！他身体表面不再有异象浮现，反而呈现出一种诡异的平静，但那平静之下，却蕴含着令人心悸的毁灭性能量！
安澜秀的心提到了嗓子眼，她知道，成败在此一举！
一直懒散的杨叶，此刻也微微坐直了身体，虽然依旧没有回头，但握着鱼竿的手指，几不可察地动了一下。
就在那毁灭性能量即将失控爆发的刹那——
叶玄紧闭了数日的双眼，猛然睁开！
没有精光四射，没有气势勃发。
他的眼神，是一种极致的平静，一种历经万千磨难、看透生死虚妄后的深邃与空明。仿佛体内那足以撕裂金丹的狂暴力量，于他而言，不过是掌中观纹，清晰可见，运转由心。
“散。”
他口中轻轻吐出一个字。
刹那间，那压缩到极致的、混乱不堪的能量，如同得到了最高指令的军队，轰然散开！混沌之气温顺地沉入丹田那破碎而后重塑的“力量源泉”，滋养着更加宽阔坚韧的经脉与五脏六腑；凝练的剑意内敛于识海，化作一柄无形的小剑，悬浮其中，散发着斩断一切的锋芒；而那凶煞之力，则如同被驯服的猛兽，盘踞于四肢百骸，与气血交融，成为了淬炼肉身的最佳助力。
三种力量，泾渭分明，却又在叶玄强大意志的统御下，形成了一个微妙而稳固的平衡！不再冲突，不再排斥，反而隐隐构成了一个以他自身为核心的、更加高效强大的力量循环体系！
一股远比之前更加深沉、更加内敛，却带着一种不容置疑的强悍气息，从叶玄身上缓缓弥漫开来。他的修为依旧停留在《混沌剑体》第二重“气血如龙”的巅峰，并未突破，但他给人的感觉，却仿佛完成了一次本质的蜕变。若说之前他是一柄出鞘的利剑，锋芒毕露却易折，那么此刻，他便是一柄藏于匣中的神兵，锋芒内敛，却更加危险。
他缓缓坐起身，活动了一下筋骨，体内传来一阵如同弓弦绷紧般的嗡鸣之声，充满了力量感。之前的重伤，不仅痊愈，肉身强度更上一层楼，对自身力量的掌控，也达到了一个全新的境界。
他第一眼便看向身旁依旧昏迷的妹妹，感知到她服下固魂丹后，灵魂崩解的速度确实被延缓，气息相对平稳，心中稍安。随即，他的目光落在了守在身旁、眼眶微红却难掩喜色的安澜秀身上。
“安姑娘，辛苦你了。”叶玄的声音带着一丝沙哑，却异常沉稳。
安澜秀摇了摇头，千言万语化作一个如释重负的笑容：“你没事就好。”
叶玄点了点头，目光越过安澜秀，落在了门口那个背对着他、仿佛在钓鱼的青衫身影上。
他站起身，走到杨叶身后，郑重地躬身一礼：“晚辈叶玄，多谢前辈救命之恩，点拨之情！”
他虽然昏迷，但意识深处对杨叶那番振聋发聩的话语，以及那看似残酷实则蕴含深意的一指，记忆犹新。若非此人，他恐怕早已在力量冲突中化为飞灰，或者彻底迷失。
杨叶没有回头，依旧看着空荡荡的庭院，懒洋洋地道：“谢我做什么？路是你自己走的，关是你自己闯的。我不过是顺手点了把火，烧死了算你命薄，烧活了……也是你命不该绝。”
叶玄沉默，他知道对方不需要客套，这份恩情，他记在心里便是。
“前辈……”叶玄犹豫了一下，还是问出了心中的疑惑，“您认识家母？”
他能感觉到，杨叶看他的眼神，尤其是看那枚戒指的眼神，绝非看待一个陌生人。
杨叶喝酒的动作微微一顿，随即恢复自然，淡淡道：“故人之后。”
仅仅四个字，便不再多言。
叶玄心中了然，不再追问。母亲的身份，果然非同一般。
“你那强行压缩力量的法门，有点意思，可惜只得其形，未得其神。”杨叶忽然话锋一转，说到了叶玄自行领悟的“斩天拔剑术”雏形，“想学真正的‘斩天拔剑术’吗？”
叶玄心脏猛地一跳！斩天拔剑术！这正是他昏迷中触摸到的那至高剑道的名字！
“请前辈指点！”叶玄再次躬身，语气带着渴望。
杨叶终于放下鱼竿，缓缓转过身，第一次正眼打量着叶玄。他的目光平静，却仿佛能穿透一切虚妄，直视叶玄的灵魂本质。
“斩天拔剑术，修的不仅是剑，更是心。其核心，在于‘万法归一剑，一念斩苍天’。”杨叶的声音不高，却带着一种直指大道的韵律，“你现在，连‘养剑于鞘’都做不到，空有决绝之心，却无内敛之志，强行施展，不过是自取灭亡。”
他指着叶玄：“你的身体，就是你的‘鞘’。你的混沌之力、剑意、煞气，乃至你的气血、神魂，都是需要温养、叠加的‘势’。”
“从今日起，我要你做到三点。”
“第一，神意内敛，锋芒不露。非生死关头，不得轻易动用那压缩爆发之法，更不可再如之前那般，将三种力量强行融合。你要做的，是让它们在你体内和平共处，各行其是，却又如臂指使。”
“第二，择一剑，定一鞘。你手中那柄煞剑，虽已通灵，但凶性未驯，并非‘养剑’的最佳选择。在你未能完全驾驭它之前，少用为妙。真正的‘斩天拔剑术’，需要一柄能与你的‘道’完美契合的本命之剑。”
“第三，也是最重要的一点，”杨叶的目光变得锐利起来，“找到你的‘剑心’。你为何执剑？是为了复仇？为了守护？还是为了那虚无缥缈的巅峰？你的心不够纯粹，你的剑便永远无法达到极致。”
杨叶的指点，字字珠玑，如同醍醐灌顶，为叶玄打开了一扇全新的大门。他之前修炼，更多的是凭借本能和母亲留下的功法，缺乏剑道老师的指导和深层次的感悟。
“晚辈……受教了。”叶玄深深吸了一口气，将杨叶的话牢牢刻在心中。
“光受教没用。”杨叶重新拿起酒葫芦，语气又恢复了之前的懒散，“道理谁都懂，能做到的没几个。给你个任务，也算是个考验。”
他随手抛给叶玄一枚看起来普普通通的木质令牌，上面刻着一个“杂”字。
“这是青炎学宫的杂役令牌。”杨叶淡淡道，“去那里，找个地方待着。什么时候，你能在不依赖那柄煞剑和那乱七八糟的压缩法门的情况下，凭你自身的《混沌剑体》和初步凝练的剑意，堂堂正正击败一名学宫的核心弟子，什么时候，你才算有资格，初步接触‘斩天拔剑术’的修炼。”
青炎学宫？杂役？击败核心弟子？
叶玄握紧了手中的木质令牌，眼中非但没有气馁，反而燃起了熊熊斗志。
他知道，这是杨叶为他指明的下一步道路。在一个相对规范的环境里，沉淀自身，打磨根基，寻找剑心。
“晚辈，定不辜负前辈期望！”
杨叶不置可否地摆了摆手，重新转过身，面向庭院，仿佛又变成了那个与世无争的垂钓者。
“去吧。路还长着呢。”
叶玄再次躬身一礼，然后看向安澜秀。
安澜秀立刻明白了他的意思，点了点头：“我与你同去。”
叶玄没有拒绝，他将妹妹重新背起，用匿影纱仔细盖好，拿起那柄被杨叶暂时封印了凶性的煞剑，与安澜秀一起，最后看了一眼杨叶那看似孤独的背影，毅然走出了这座改变了他命运的义庄。