继裴砚卿前往燕京已有半月有余了。
许清嘉坐在食肆的柜台边，有些心不在焉地看着外头落下的鹅毛大雪。
雪花纷纷扬扬，像极了她此刻纷乱的思绪。
她脑海中还浮现着挂在那古琴上的半块玉佩。
那日裴砚卿被匆匆叫离，她未能有机会问出口。
那半块玉佩正与母亲留下来的，那玉佩的纹路、色泽，竟有着说不出的相似，仿佛是同一对玉佩被生生分开。
许清嘉的手指不自觉地摩挲着柜台上的木纹，心中涌起一股难以言喻的情绪。
想起那日裴砚卿所说的话，她几乎可以确定，裴砚卿定是与当年之事有着某种联系。
心底有个更加不安的想法，或许裴砚卿就是那位逃出宫的皇子。
她不敢深思。
“娘子，今个儿的菜都已经送来了。”
张猛的声音从后头传来，打断了许清嘉的思绪。
她回过神来，抬头看向张猛：“好，我这就去看看。”
后院的板车上，摆放着从青柳村拉回来的菜品，许多都是这冬日里难得一见的鲜嫩，青翠欲滴的菠菜、白白胖胖的萝卜，还有裹着薄霜的小白菜，每一样都透着冬日里难得的生机。
许清嘉蹲下身子，指尖轻轻拂过那些菜叶，冰凉的触感让她精神一振，昨日那些纷乱的猜测和担忧，似乎也随着这寒意淡去了几分。
她转头对张猛笑道：“张大哥，这次送来的菜可真是新鲜，定能让食肆的客人们吃得满意。”
张猛咧嘴一笑，露出憨厚的笑容：“娘子放心，这都是青柳村的乡亲们精心挑选的，说是要给食肆最好的。”
厨房里，阿香正在跟胡大叔学揉面。
自打她放下母亲的离去之后，便每日跟着胡大叔来食肆里。
她学的很用心，从原本还有些笨拙的手，如今已经能熟练地揉出光滑劲道的面团。
许清嘉走进厨房，看到阿香认真揉面的模样，心中满是欣慰。
她走上前去，轻轻拍了拍阿香的肩膀：“阿香，学得不错嘛。”
阿香抬起头，脸上沾着些许面粉，露出灿烂的笑容：“许姐姐，都是你跟我爹教得好。”
胡大叔在一旁笑着摆摆手。
他或许也没想到，往日里大大咧咧的闺女，如今竟能静下心来学这揉面的手艺，还学得有模有样。
他看着阿香，眼中满是慈爱与欣慰，“这丫头，以前总是坐不住，现在倒是能沉下心来了。”
许清嘉笑着点头，“阿香本就聪慧，只是以前心思没在这上面，现在既然有兴趣，自然能学好。”
说着，她看向阿香，“阿香，等你这揉面的手艺再精进些，姐姐就教你做更多的点心和面食。”
阿香眼睛一亮，脸上满是期待，“真的吗？许姐姐，那我一定好好学。”
许清嘉轻轻摸了摸阿香的头，“当然是真的，姐姐什么时候骗过你。”
继而，她又转头对胡大叔道：“胡大叔，今日添上一道杂蔬炖菜吧，今日难得送来这样多的新鲜蔬菜。”
胡大叔笑着应道：“行嘞，娘子，我这就去准备。”
阿香也兴奋地说道：“许姐姐，我也来帮忙。”
许清嘉看着阿香那跃跃欲试的模样，忍不住笑着打趣道：“你呀，别光嘴上说得好听，等会儿可别把菜叶子都扔到锅外去。”
阿香一听，顿时鼓起腮帮子，像只小河豚般可爱，她跺了跺脚，佯装生气道：“许姐姐，你就知道取笑我，我如今手艺可好了，才不会犯那种错呢。”
许清嘉被她这副模样逗得哈哈大笑。
似乎只有在这厨房里头，有这些烟火气相伴，她才能暂时放下心中的烦扰。
厨房里，热气腾腾，各种蔬菜的清香交织在一起，弥漫在空气中。
胡大叔熟练地处理着那些新鲜的蔬菜，将菠菜洗净切段，萝卜切成滚刀块，小白菜则整棵留着，准备一会儿下锅。
阿香在一旁帮忙递着工具，眼睛紧紧盯着胡大叔的手，生怕错过任何一个细节。
许清嘉也没闲着，她在一旁调配着炖菜的汤汁，加入适量的盐、酱油、八角等调料，用筷子轻轻搅拌着，让各种味道充分融合。
不一会儿，各种蔬菜都被处理好了，胡大叔将它们依次放入大锅中，再倒入调配好的汤汁，盖上锅盖，开始小火慢炖。
阿香凑到锅边她踮起脚尖，努力透过锅盖与锅沿的缝隙往里瞧，嘴里还不停地嘟囔着：“这菜得炖多久呀，我都等不及想尝尝味道了。”
许清嘉笑着走过来，轻轻把阿香往后拉了拉，“馋猫，这菜得慢慢炖才能入味呢，现在可不能吃。”
等到食肆开门迎客时，先进来的竟是元子非。
他气囊囊的，仔细看，脸上还有老大一个巴掌印。
许清嘉赶忙上前：“今日不是让你休息回家看看吗，怎的这时候就回来了？
还有，这脸是怎么回事儿？”
元子非闻言他摸了摸自己还火辣辣疼的脸，有些尴尬又带着几分气愤地说道：“别提了，那个老头子，真是跟他没什么话好说！”
他说着一屁股坐在了旁边的椅子上，端起桌上的茶杯就猛灌了一口，“我回家本来是想好好跟他聊聊的，结果没说几句，他就吹胡子瞪眼的，还动手打了我一巴掌。”
许清嘉一猜就知道，这巴掌定是元老爷子赏的。
这祖孙俩，好像平日里就没少闹别扭，一个倔得像头牛，一个脾气火爆，稍微有点不顺心就能吵起来。
许清嘉无奈地笑了笑，走到元子非身边，轻轻拍了拍他的肩膀，安慰道：“你也别太往心里去，元老爷子那脾气，你又不是不知道，他也就是刀子嘴豆腐心。”
元子非气呼呼地哼了一声，“刀子嘴豆腐心？我看他就是故意针对我！
我不过就是说了几句话，你看看，这么重一巴掌，小爷我的脸都差点被打歪了。”
他越想越气，又端起茶杯灌了一口，仿佛这样能把心里的火气也一并浇灭。
许清嘉见状，忍不住打趣道：“哟，这元大公子还有受委屈的时候呢？平日里不是天不怕地不怕的吗？”
元子非白了许清嘉一眼，“许姐姐，你就别取笑我了，这次真的是那老头子太过分了。”
这些时日，元子非在食肆里也算混的风生水起，跟每个人关系都处得不错。
对许清嘉也是，从一开始的直呼其名，再到后来的许娘子，如今已经是能大大方方叫她一声姐姐了。
许清嘉笑着摇摇头，“好了好了，不逗你了，先让阿香煮个鸡蛋给你滚滚，敷敷脸，不然等会儿肿得更厉害了，你待会儿再与我说说究竟发生了何事。”