时雨阁中，黎朔正全神贯注地巩固着那一战中获得的感悟。
突然，一道急促的钟声骤然响彻整个中天皇城。
钟声九响，一声比一声急促，一声比一声沉重。
那不是报时的钟声，而是——警钟！
时雨阁的门被猛地推开，之前引路的那位紫袍宦官面色凝重地站在门外：“黎公子，陛下急召，请随老奴即刻前往乾元殿！”
黎朔心中一凛。
九响警钟，这是五大神洲通用的最高级别预警，意味着有危及一洲乃至整个冥荒界的重大变故发生。
他不敢怠慢，迅速起身跟随宦官离开。
乾元殿，中天皇城议事主殿。
当黎朔踏入殿门时，殿内已是人影憧憧。
除了皇者姜曜与五大战神中的轩辕破军、寂无心外，还有十数位身着不同洲域服饰的强者。
每个人脸上都笼罩着一层阴云。
黎朔一眼就看到了站在左侧的雷万钧。这位东胜战神此刻的状态极差。
玄甲破碎大半，裸露的皮肤上布满焦黑与腐蚀的痕迹，左臂无力地垂着，显然骨骼已碎。
更重要的是，他那双原本雷光闪烁的眼眸此刻黯淡无光，周身气息虚浮不稳，分明是本源受损的征兆。
“黎朔，过来。”姜曜的声音响起，虽依旧沉稳，却透着一丝罕见的凝重。
黎朔快步上前，站到了轩辕破军身侧。
轩辕破军冲他微微点头，低声道：“东边出大事了。”
姜曜环视殿内众人，缓缓开口：“雷战神，你将情况再说一遍，让诸位都听个分明。”
雷万钧深吸一口气，强撑着伤势踏前一步。
他声音嘶哑，每一个字都带着沉痛：
“三个月前，玄冰原魔气爆发，我奉陛下之命前往支援。离开前，东胜洲极东之地的四座中洲、一百一十一座小洲虽有些零星的拜魔教活动，但局势尽在掌控。”
他顿了顿，眼中闪过悔恨：“我低估了拜魔教的谋划，也高估了留守力量的戒备。玄冰原之战吸引了五大神洲几乎所有顶尖力量的注意，而拜魔教……就在这三个月里，悄无声息地完成了对极东之地的全面渗透与控制。”
殿内响起一片倒吸冷气的声音。
“具体战报，三日前方才传到。”雷万钧从怀中取出一枚血色玉简，灵力注入，玉简投射出一幅巨大的东胜洲及周边疆域图。
图中，极东之地大片区域已被染成不祥的暗红色。
“碧涛中洲、赤焰中洲、青岚中洲、玄铁中洲，这四座中洲的护洲大阵在一个月内相继被从内部破坏。一百一十一座小洲的传送阵节点被同时切断。等我接到留守副将的紧急传讯赶回时……”
他的声音开始颤抖：“整个极东之地，已成魔域。”
地图上，暗红色区域正缓缓向外扩散，边缘处有细密的黑色纹路，那是魔气侵蚀的轨迹。
“魔气浓度是玄冰原的十倍以上，且性质更加暴烈、污浊。”雷万钧闭上眼，仿佛不愿回忆那景象，“生灵……十不存一。幸存者要么被魔化，要么被囚为血食祭品。而拜魔教……他们以四座中洲为核心，布下了一座横跨百万里的九幽炼魔大阵！”
“九幽炼魔阵？”寂无心瞳孔骤缩，“上古禁阵？以亿万生灵为祭，接引域外魔渊本源的邪阵？”
雷万钧咬牙道，“没错，魔渊通道被短暂打开……有东西过来了。”
殿内温度骤降。
“半步超脱境的域外天魔，不止一尊。”雷万钧一字一句道，“目前确认的，至少有三位。它们坐镇三座中洲，第四座中洲则由拜魔教的极东圣主亲自镇守。这位圣主的实力……深不可测，我与之短暂交手，三招便败。”
众人哗然。
雷万钧是五大战神之一，轮回境巅峰，执掌雷之法则，攻伐之力在五大战神中可排前列。
三招便败？那对方至少也是半步超脱，甚至可能……
“这还不是最坏的。”雷万钧惨然一笑，“留守极东之地的四位轮回境同道——碧涛洲主、赤焰剑尊、青岚婆婆、玄铁老祖——他们在阵法被破时曾拼死反抗，试图破坏阵眼，却中了埋伏……”
他声音哽咽：“四人……皆已陨落一次。”
死一般的寂静。
轮回境强者，元神与法则相合，已触及不死不灭的门槛。
寻常意义上的死亡对他们而言并非终结，只要真灵不灭、法则尚存，便有机会重塑肉身、重聚元神。
但陨落一次意味着他们的真灵已遭受重创，法则本源被撕裂，即便能够复生，修为也将大跌，且会留下永久道伤。
这几乎等同于废了四位轮回境！
“拜魔教动用了戮神钉。”雷万钧吐出这个让所有人色变的名字，“专伤真灵、污浊法则。他们早有准备。”
姜曜缓缓坐回皇座，手指轻敲扶手。
那敲击声在寂静的大殿中格外清晰，每一声都敲在众人心头。
“三个月……”他轻声道，“好算计。以玄冰原为饵，吸引我等目光，暗中在极东之地完成如此布局。拜魔教此番所图，恐怕不止一洲一地。”
“姜皇陛下，东胜洲已紧急动员，边境三十六座战城全部进入战时状态。”一位东胜洲的将领出列，单膝跪地，“但魔气扩散速度太快，仅凭东胜一洲之力，恐难以遏制。恳请姜皇陛下，恳请诸位，施以援手！”
殿内各洲强者面面相觑。
南焱神洲的一位亲王沉声道：“南焱可调赤炎军三十万，破妄境将领百人，轮回境供奉三位，三日内可开赴东线。”
北冥神洲的代表是段明珏的一位皇叔，他肃然道：“北冥新遭魔劫，元气未复，但仍可抽调玄冰卫二十万，轮回境两人，并开放北冥至东胜的洲际传送阵优先通行权。”
西寂洲的代表是寂无心的师弟，一位瘦削的老者：“西寂可出寂灭弩三千架，专破魔气防御，另调轮回境三人，精通因果封印之术。”
所有人的目光都投向了姜曜。
中天神洲，五洲之首，其实力底蕴远超其他四洲。
姜曜沉默良久，终于开口：“中天将出动天罡军五十万，地煞军五十万，破妄境以上将领三百人。轮回境……除破军需镇守皇城、防备拜魔教可能的后手外，朕将亲征。”
“陛下！”轩辕破军急道，“您万金之躯，岂可轻涉险地？臣愿代陛下前往！”
姜曜摆手：“此战非同小可，非朕亲往不可。何况……”他眼中沙漏流转，“时间法则，或许能克制那九幽炼魔阵的魔渊接引之力。”
他目光转向黎朔：“黎小友。”
黎朔躬身：“陛下请吩咐。”
“你那四门兜底阵，可否在东线布置？”姜曜问出了所有人最关心的问题。
黎朔沉吟片刻，如实回答：“回陛下，四门兜底阵需以特殊材质刻画基础阵纹，且对布阵者要求极高。晚辈……目前伤势未愈，恐难独自完成如此大阵。”
“我也去。”
一个嘶哑的声音从殿外传来。
众人望去，只见轩辕破天摇摇晃晃地走了进来。他浑身还缠着绷带，脸色苍白，但眼中那股疯劲丝毫未减：“哥，你别跟我抢。那小子一指点醒了我，我现在正好手痒，想去东边揍几个天魔玩玩。”
“胡闹！”轩辕破军喝道，“你伤势未愈，去送死吗？”
“死不了。”轩辕破天咧嘴，露出一口带血的牙，“金土法则最抗揍，你又不是不知道。再说，那半步超脱的天魔……嘿嘿，老子还没打过呢。”
姜曜看着轩辕破天，忽然笑了：“破天既有此意，便准了。破军，你镇守皇城，统筹各洲援军调度。破天、雷战神、寂战神，随朕前往东线。”
他站起身，皇者威压弥漫殿内：“三日后，于东胜神洲镇魔关集结。此战，关乎冥荒界气运，只许胜，不许败。”
“遵旨！”众人齐声应诺。
会议散去，黎朔却被姜曜单独留了下来。
“黎小友，朕知你伤势未愈，本不应让你再涉险地。”姜曜直视黎朔，“但阵法的布置，非你不可。朕只问一句——你可愿往？”
黎朔毫不犹豫：“愿往。”
“好。”姜曜点头，“这三日，你可在皇城宝库中任意挑选所需资源，尽快恢复伤势。另外……朕会派一人助你。”
他拍了拍手，一位身着素白宫装、面覆轻纱的女子从偏殿走出。
女子身姿婀娜，虽看不清面容，但一双眸子清澈如秋水，气质清冷如月。
“这是朕的义女，姜璃。她精通阵法符文，可为你助手。”姜曜道，“璃儿，这三日你便跟着黎小友，熟悉阵法的阵纹刻画。”
姜璃微微欠身：“是，父皇。”
黎朔拱手还礼，心中却闪过一丝疑惑——姜曜为何特意派义女相助？
是真的需要助手，还是……另有深意？
离开乾元殿时，天色已暗。
皇城上空，一道道传讯流光划破夜空，飞向四面八方。
战争的机器，开始全速运转。
黎朔抬头望向东方的天空，那里仿佛笼罩着一层看不见的阴霾。
“师父，”他在心中问道，“这一战，我们能赢吗？”
戒指中，凌夜沉默良久，才缓缓道：“小子，记住一句话——战争从无必胜之说，唯有不得不战之时。”
“拜魔教这次布局太深，准备太足。但五大神洲同样底蕴深厚。胜负……应该五五开吧。”
“不过，”凌夜话锋一转，“对你而言，这或许是个机会。”
“机会？”
“生死之间，最能激发潜能。”凌夜轻声道，“你刚领悟大荒囚天指，正需实战打磨。东线战场，强敌环伺，正是最好的磨刀石。”
“只是记住一点——活着回来。”
黎朔握紧拳头。
“我会的。”
夜色中，皇城的灯火渐次亮起，仿佛星河倒悬。
而在遥远的东胜洲极东之地，暗红色的魔域深处，一座由白骨垒砌的祭坛上，三道模糊的身影缓缓睁开了眼睛。
它们的目光，穿透百万里空间，投向了中天皇城的方向。
其中一道身影发出低沉的笑声，声音仿佛来自九幽深渊：
“终于……要开始了。”
“冥荒界的气运……该易主了。”
祭坛下方，无尽的魔气翻滚，亿万魔物的嘶吼汇成浪潮，冲击着这片天地的壁垒。
东方，已然告急。
而风暴，才刚刚开始。