前往北境的路途愈发艰险，极北之地的寒风如刀，裹挟着冰粒抽打在身上，刺骨难耐。地面覆盖着厚厚的冰层，马匹难以前行，沈砚等人只能弃马步行，踩着冰面缓缓推进。阴煞之气愈发浓郁，连镇国佩的纯阳之力都难以完全抵御，众人不得不每隔半个时辰便服用一次避寒丹与避邪丹，才能勉强支撑。
“按照听雨楼的情报，再往前走五十里，便是阴阳交界的缓冲地带，过了那里，便是北境寒渊的外围。”沈砚展开地图，借着破邪剑的微光查看，“缓冲地带常有鬼魅与精怪出没，是血影教最易设伏的地方，我们需格外小心。”
清风子取出桃木剑，剑身上的符咒闪烁着微弱金光：“此处阴煞之气已近实质，普通符咒难以奏效，需以纯阳之力催动才能破邪。”
白尘的镇魂玉持续散发着白光，净化着周围的阴煞：“前方有异动，气息混杂，既有血影教的邪煞，也有鬼魅的阴寒，还有精怪的灵气，似乎是个三不管的混乱之地。”
众人加快脚步，穿过一片冰封的荒原，前方忽然出现一片诡异的林地。林地中的树木皆是枯黑的虬枝，枝桠上悬挂着结冰的尸骸，地面上覆盖着一层薄薄的黑雾，雾气中隐约传来鬼魅的呜咽与精怪的嘶吼，正是阴阳交界的缓冲地带。
“这里便是血影教通往北境寒渊的必经之路，他们若要设伏，定会在此处。”苏媚指尖凝聚狐火，火光照亮周围的黑雾，“我的狐族气息能暂时隐匿我们的行踪，我们尽量绕行，避免不必要的冲突。”
众人跟着苏媚，借着黑雾与枯树的掩护，小心翼翼地穿行。沿途不时能看到血影教留下的标记——染血的骷髅令牌，显然他们早已派人在此布防。行至林地中央，忽然听到一阵诡异的交易声，夹杂着人类的低语与鬼魅的尖笑。
“前面有情况。”沈砚示意众人停下，借着树影望去，只见前方空地上，几名身着黑衣的血影教弟子正与一群青面獠牙的鬼魅交易，地上摆放着不少装着生魂的陶罐，“他们在交易生魂，用来增强幽冥血阵的威力。”
“这些生魂定是血影教掠夺来的无辜百姓，绝不能让他们得逞！”苏媚眼中闪过一丝怒意，指尖狐火蠢蠢欲动。
沈砚按住她的手，摇了摇头：“不可冲动。我们的目标是北境寒渊，若在此处缠斗，只会打草惊蛇，耽误行程。”
正欲绕行，一名血影教弟子忽然察觉到异动，厉声喝道：“谁在那里？出来！”
黑雾中，数十名鬼魅与血影教弟子同时望来，眼中闪烁着贪婪与凶戾。沈砚心知躲不过去，低喝一声：“动手！速战速决！”
破邪剑金光暴涨，沈砚纵身跃起，一剑劈开两名血影教弟子的攻势；苏媚狐火燎原，瞬间焚烧了数名鬼魅；清风子桃木剑符咒连发，击中三名弟子的眉心，使其当场毙命；白尘镇魂玉白光爆发，净化着周围的阴煞，让鬼魅们痛苦嘶吼。
战斗一触即发，血影教弟子与鬼魅联手，攻势凶猛。但沈砚等人皆是身经百战，纯阳之力与通灵之力相互配合，很快便占据上风。沈砚运转阴阳调和诀，破邪剑的金光既斩杀邪徒，又净化鬼魅，不一会儿便将大部分敌人歼灭。
最后一名血影教弟子见势不妙，想要逃跑，却被洛凝的玄影丝缠住脚踝——竟是李慕然与洛凝赶来了！
“沈公子，我们在此等候多时了！”李慕然手持罗盘，快步走来，“我们解读完丝帛秘文后，便赶来此处接应，没想到正好遇到你们。”
洛凝收紧玄影丝，将那名弟子拽到面前：“从他口中或许能问出更多血影教的计划。”
沈砚上前，破邪剑抵住弟子咽喉：“血影教在北境寒渊布下了多少人手？赵承业是否已抵达？”
弟子浑身颤抖，眼中满是恐惧：“教……教主已带着核心弟子抵达寒渊，布下了‘幽冥寒阵’，只等三月初七阴煞最盛时，便破坏气运节点，释放幽冥寒蛟。我们在此交易生魂，是为了给寒阵补充能量……”
“幽冥寒阵？”李慕然眉头紧锁，“那是上古邪阵，需以万人生魂为引，才能完全催动，血影教竟如此丧心病狂！”
沈砚心中一沉，若真让血影教集齐万人生魂，不仅北境节点难保，整个极北之地都将化为人间炼狱。他不再多问，一剑刺穿弟子的胸膛，结束了其罪恶的性命。
“事不宜迟，我们即刻前往寒渊外围，与李慕然、洛凝汇合的弟子们一同商议破阵之法。”沈砚说道，“李慕然，你探查的情况如何？”
“寒渊外围的阴煞阵法已被我们破解大半，但核心区域的幽冥寒阵极为凶险，需找到阵眼才能破阵。”李慕然展开一幅手绘地图，“我们在寒渊外围找到一处废弃的驿站，可作为临时据点，那里有当年镇压幽冥寒蛟的修士留下的手记，或许能找到破阵线索。”
众人循着地图，朝着废弃驿站赶去。驿站早已被冰雪覆盖，墙体斑驳，却仍能看出当年的规模。进入驿站，李慕然取出那本手记，页面泛黄，上面记载着镇压幽冥寒蛟的经过：“寒渊之下，寒蛟蛰伏，气运为锁，阴阳为链；寒阵既成，锁断链崩，唯以‘纯阳之核’与‘通灵之契’，方能破阵，复锁寒蛟。”
“纯阳之核，应是指破邪剑与镇国佩的合力；通灵之契，则需沈公子以通灵体沟通当年镇压寒蛟的修士残魂，获取破阵密钥。”洛凝分析道。
沈砚点头，取出《异闻手札》，将手记上的文字录入。手札自行翻页，与手记产生共鸣，浮现出一段补充文字：“修士残魂藏于寒渊冰窟，需以奇门之力开启冰窟入口，以纯阳之力唤醒残魂。”
“看来我们需兵分两路。”沈砚说道，“李慕然、洛凝，你们带着弟子们在外围牵制血影教的兵力，破坏幽冥寒阵的外围能量供给；我与苏媚、白尘、清风子，潜入寒渊冰窟，寻找修士残魂，获取破阵密钥。”
众人商议已定，趁着夜色，朝着寒渊核心区域进发。寒渊外围的血影教弟子虽多，但在李慕然与洛凝的牵制下，难以顾及核心区域。沈砚等人借着苏媚的狐火与白尘的镇魂玉掩护，顺利潜入寒渊冰窟的入口。
冰窟入口被一层厚厚的冰墙封住，冰墙上刻满了上古符文，散发着浓郁的阴煞之气。清风子手持桃木剑，以纯阳之力催动符咒，符咒贴在冰墙上，发出滋滋的声响，符文的光芒渐渐黯淡。
“我与洛凝之前已尝试过破解，这些符文需以奇门之力与纯阳之力共同催动才能打开。”李慕然的声音从外围传来，显然是通过奇门术法传递，“我已将奇门符文通过手札传给你，沈公子，你以纯阳之力牵引，便可开启入口。”
沈砚按照手札上的奇门符文，运转纯阳之力，指尖金光落在冰墙的符文上。金光与符文交织，冰墙渐渐震动，裂开一道缝隙，阴煞之气如同潮水般涌出，夹杂着上古邪物的嘶吼声。
“入口已开，我们进去！”沈砚手持破邪剑，率先冲入冰窟。冰窟内寒气刺骨，地面上布满了冰棱，深处隐约可见一道巨大的黑影，正是幽冥寒蛟的轮廓。而在冰窟中央，一道微弱的白光闪烁，正是修士残魂的所在。
一场关乎破阵密钥与幽冥寒蛟的凶险探寻，在冰窟深处正式展开。