楚星辰与陈璐带回的证据，如同一块巨石投入平静的湖面，在统帅府核心层引发了剧烈的震动。
那绘制着“恶魔之眼”的布料，祭坛上未干的污血，以及留影石中清晰记录的魔阵与魔仆残骸，无一不指向一个令人毛骨悚然的事实——王家不仅与魔族勾结，甚至已经在赤沙城附近建立了秘密据点，进行着某种邪恶的仪式或转化。
“必须立刻派兵，彻底清剿那个矿坑！”雷豹脾气火爆，拍案而起，“绝不能任由魔族在我们眼皮底下发展！”
陈璐端坐主位，秀眉紧锁，指尖轻轻敲打着那块作为关键证物的黑色布料。
“清剿是必然的，但仅仅清剿一个据点，恐怕只是治标不治本。”她抬头看向一旁悠哉悠哉喝着新茶的楚星辰，“你怎么看？”
楚星辰慢悠悠地放下茶杯，扫了一眼群情激愤的众人，嘴角一撇：“急什么？打草惊蛇没听过？你们现在派大队人马过去，除了能看见一个被匆忙清理过的空壳子，还能找到什么？王家和魔族都不是傻子，我们昨夜探查，很可能已经引起了他们的警觉。”
他拿起那块布料，指尖灵力微吐，感应着上面残留的微弱魔念，继续说道：“这个据点，更像是一个前哨站或者试验场。王家运送的物资，除了维持据点运转，很可能就是用于这种魔仆转化实验。我们现在要做的，不是立刻去砸了这口破锅，而是要顺着锅，找到后面掌勺的人。”
“你的意思是……放长线，钓大鱼？”陈璐若有所思。
“没错。”楚星辰站起身，走到悬挂的边境地图前，指着矿坑所在的大致区域，“这里地形复杂，荒芜人烟，适合隐藏。但魔族和王家的目标，绝不仅仅是弄几个低级魔仆出来玩。”
他目光转向陈璐，带着一种不容置疑的自信：“陈大统领，给我一支绝对可靠的小队，人数贵精不贵多。我们再去探一次，不过这次，不是去打架，而是去‘看戏’，看看谁会来，谁会走。”
他的计划很简单，却又很大胆：在矿坑外围布下隐蔽的监视阵法，然后静观其变。
如果对方回来清理痕迹，或者有更高阶的魔族出现，那才是真正的收获。
陈璐沉吟片刻，果断下令：“燕七，你带‘暗刃’小队，全程听从陈星辰调遣！”
一直如同影子般站在角落的燕七，闻言只是默默点了点头，表示领命。
楚星辰对燕七的效率和沉默很是欣赏，笑道：“有劳了，燕七兄弟。这次我们玩点不一样的。”
……
夜幕再次降临。
废弃矿坑入口附近，几处极其隐蔽的岩石或沙土下，被楚星辰亲手布下了几个小巧的监视阵盘。
他与陈璐、燕七以及三名“暗刃”精锐，就潜伏在能够俯瞰入口的高地之上，借助阵法远程监控。
时间一分一秒过去，矿坑入口处一片死寂，只有风声呜咽。
陈璐有些不安地低声道：“他们会不会已经放弃了这里？”
“不会。”楚星辰语气笃定，目光锐利如鹰，“建立这样一个据点不容易，魔族不会轻易放弃。而且，我们昨晚清理掉的只是外围魔仆，这矿坑深处，或许还有我们没发现的东西。耐心点，猎人要有猎人的样子。”
他的话音刚落，监视阵盘传来的画面便出现了异动！
几道黑影如同鬼魅般出现在矿坑入口，动作迅捷，气息内敛，显然都是好手。
他们警惕地观察四周，然后迅速进入矿坑。
“是王家的人！”陈璐通过画面中人物衣着的细微特征辨认出来。
“看来，王啸天虽然废了，但王家与魔族的联系并未中断。”楚星辰眼中闪过一丝冷光，“看来，王家本家派来的人，已经到了，而且……很可能已经和魔族接上头了。”
果然，片刻之后，那几人从矿坑内匆匆走出，其中一人手中还提着一个密封的金属箱子。
“他们要转移重要物品！”陈璐立刻判断道。
“燕七，带你的人，盯死他们，看看他们要去哪里，和谁接触。”楚星辰下令，“我和陈大统领，进去看看他们到底留下了什么，或者……带走了什么。”
分工明确，燕七如同真正的暗影，带着两名手下，悄无声息地跟上了那几名王家武者。
而楚星辰则对陈璐示意了一下：“走吧，陈大统领，轮到我们上场了。看看这群老鼠，到底在搬运什么见不得光的东西。”
两人再次潜入矿坑。
这一次，他们直奔深处那个祭坛空间。
祭坛已经被匆忙破坏，魔阵也被抹去大半。
但楚星辰神识扫过，立刻在祭坛下方发现了一个暗格。
暗格内空空如也，只残留着一丝更加精纯、也更加邪恶的魔气。
“是魔元晶！而且品质不低！”楚星辰脸色微沉，“魔族在利用这个据点凝聚和储存精纯魔元！这绝不是为了几个魔仆那么简单！”
他的目光落在暗格内壁上一些干涸的、暗紫色的粘液上停留，“还有……高等魔族的血液残留。”
陈璐闻言，脸色更加凝重：“他们在供养更强大的魔族？或者……是在准备某种召唤仪式？”
“都有可能。”楚星辰仔细检查着残留的痕迹，“看来，我们捅了个马蜂窝。对方转移走的，很可能是已经凝聚成型的魔元晶，或者……是召唤更高阶魔族所需的媒介！”
就在这时，楚星辰脸色微变，一把拉住陈璐的手腕，急速后退！
“小心！”
就在他们退开的瞬间，那被破坏的祭坛猛地一震，一股隐藏的、自毁性的魔能爆发开来！
“轰！”
剧烈的爆炸将整个祭坛彻底摧毁，碎石四溅，整个地下空间都摇晃起来。
“他们设置了陷阱！”陈璐心有余悸，刚才若不是楚星辰反应神速，他们恐怕已经被埋在里面了！
烟尘弥漫中，楚星辰依然紧握着陈璐的手腕，将她护在身后，警惕地感知着周围的动静。
爆炸的余波散去，楚星辰才松开手，若无其事地评价道：“反应还行，就是下次遇到这种情况，记得跑快点。”
陈璐手腕上还残留着他手掌的温度和力道，心跳有些失序。
她强作镇定，甩开他的手：“用不着你提醒！我自己会躲！”
话虽如此，但她知道，刚才那种瞬间爆发的陷阱，若非楚星辰灵觉惊人，她很可能已经受伤。
这种被他保护在羽翼之下的感觉，陌生却又让她无法抗拒地感到一丝安心。
“看来，对方比我们想象的更谨慎，也更……专业。”楚星辰看着已成废墟的祭坛，眼神冰冷，“这手法，不像是仓促布置，倒像是早有准备。”
他看向陈璐，发现她正微微蹙眉看着刚才被他握过的手腕。
“怎么？弄疼你了？”楚星辰挑眉，语气带着一丝他自己都未察觉的探究，“陈大统领这么娇弱？”
“你才娇弱！”陈璐像被踩了尾巴的猫，立刻反驳，“我只是……在想事情！”
楚星辰看着她微红的耳根，似乎明白了什么，低笑一声，没有再追问。
两人迅速检查了周围，确认没有更多陷阱和线索后，便准备撤离。
就在他们即将离开矿坑时，楚星辰忽然停下脚步，侧耳倾听。
“有声音……从更深处传来。”他指向一条被碎石半掩的、更加狭窄幽深的支道。
一股更加浓郁的血腥味和魔气，从那条支道深处隐隐传来。
“里面还有东西？”陈璐也察觉到了异常。
楚星辰沉吟片刻，摇了摇头：“今天收获已经够了，再深入恐有变故。
先出去与燕七汇合，看看他们跟踪到了什么。”
两人退出矿坑，与留守的燕七等人汇合。
“如何？”陈璐问道。
燕七言简意赅：“跟丢了。对方有接应，使用了短距离随机传送符。”
“果然准备充分。”楚星辰并不意外，“不过，他们越是这样小心翼翼，越是说明我们所触及的，接近了他们真正的核心秘密。”他眼中闪过一丝兴奋，“这场游戏，越来越有意思了。”
陈璐看着楚星辰在月光下显得格外深邃的侧脸，以及那仿佛永远燃烧着斗志的眼眸，心中那份异样的情愫，如同藤蔓般悄然蔓延。
她发现，这个看似玩世不恭、嚣张跋扈的男人，在关键时刻，总是出人意料地可靠。
她深吸一口冰冷的夜风，试图平复有些纷乱的心绪。
楚星辰则看着远方黑暗的地平线，心中冷笑：“魔族，王家……本尊倒要看看，你们还能玩出什么花样。”
而陈璐……他似乎并不讨厌与她并肩作战的感觉。