“你活着，才是高，死了，只是尸体。高家唯一能为你做的，就是收尸。什么叫死了，你懂吗？就是你什么都不知道了，即便有人为你报了仇你也不知道，因为死了，就是毫无意义。你能说的狠话，都得活着说。我说了，今天没我点头，你别想走出这石桥峪。你问我，怕不怕得罪高家。那你回去问问，高家能不能保证在我被你们弄死之前，一个人也不死，或者……死得痛快。”
说完，他看着高八郎，抬手朝着侧身外一记挥扫。
但见碗口粗的白色罡气刹那爆发，笔直射出百丈。
砰！砰！砰！
高家的三辆马车，一瞬间被劈得粉碎。
其实罡气轰碎马车并不难，难的是，一口气同时轰碎三辆。
马车破碎，碎片纷飞，露出了每辆车里面的人。
高八郎马车里的是书童婢女，后面马车里的是高五娘和昏迷的仆婢，最后一辆马车里，则是那三个头发缭乱，脸上带着掌印的厨娘。
“愣着作甚，去将厨娘带回去。”
最先反应过来的是顾棠溪，他连忙喊道。
店内伙计们这才反应过来，因为男女有别，去叫了别的厨娘过来。
待人手忙脚乱地把仨厨娘搀扶起来，许平阳喊了声“慢”，走过去撩开厨娘脸庞，仔细检查，每个人手上都有掌印，有一个还吃了三巴掌，嘴里都带血，有个厨娘肚子上还有个脚印。
许平阳见了，沉着脸，径直走到高八郎跟前。
高八郎连忙道：“不、不是我打的！”
许平阳从地上捡起块石头，放在高八郎跟前，顾棠溪连忙道：“许兄慢着，有事好商量，此事可否交予我？”
他直勾勾看着顾棠溪：“我们这仨厨娘，你打算怎么处理。”
“我会和高家协商赔钱……”顾棠溪深吸一口气，看着许平阳冰冷脸色，恍然间看到了乔阙芝，他道：“依法办事，依律办事，有一说一，高家蛮狠霸道在先，动手在先，除了按照律法处理，还得进行赔偿和道歉。此事，我以性命来担保，必会处理到位。倘若县尊念及高家阻拦，我自修书一封去家中分说，找我哥也好，跪着求族老也罢，定教所有阻拦者，推诿者，犯法者，付出代价。”
许平阳脸上冷色消退。
他拿着石头，对一个高家马车夫招招手，示意他过来。
“你脑袋有这东西硬吗？”他问道。
马车夫连连摇头，连连道歉。
吱嘎噶……
一阵难听的磋磨声音中，就见许平阳徒手搓揉着这石头。
粉末与颗粒，不断从他指缝中落下。
展现力量，威胁恐吓么？
所有人见状，如此想到，又觉得这手段低级，但的确有用。
如果他一拳轰碎，大家不会觉得太厉害。
可是他就是静静捏碎的，还捏成粉末，足可见力量强硬。
自然，双手搓捏也可。
只是……当许平阳停下双手搓捏摊开手时，所有人才发现自己错了。
错得离谱。
一块石头，没了。
有的，只是一个和高八郎相貌七八分相似的石头小人。
刹那间，在场人见之，无不头皮发麻。
但最重要的是……这是个裸的，不仅裸，该有的都有，且颇为清晰。
许平阳把这石头，塞到高八郎手里，语气平和道：“留个念想。”
话音落，只听“啪”一声，好似什么开裂了。
众人连忙在那石头人上寻找，才发现是下面的把儿断了。
不光把断了，子孙袋也一起没了。
许平阳摊开手，只见这东西原来在他手里。
两根手指一捏，这玩意儿变成了粉。
一众男的都是下体一凉。
“走吧，剩下事，顾镇长会与你说。”
高八郎一听自己被暂时放过，立马起身，却差点没站起。
还好顾棠溪扶了一把。
他把其余这些人一顿吩咐，让马车夫去抬这个吴师傅，然后去渡口，他会雇佣船把人送回梁溪县。
只是转身后，高八郎便满脸狰狞，紧紧握着石像，眦目欲裂。
也就这时，一阵凌厉罡风忽然袭来，他只觉浑身一凉。
下一刻，一身精致昂贵的丝绸刺花素衣，化为碎片掉了一地。
高八郎低头一看，身上寸缕不挂。
瞬间，他就感受到了周围无数目光，正在紧紧盯着自己，刮着自己。
堂堂高家五子，竟被如此羞辱，他……
他身后传来个淡淡女子声音。
“奴不严，主之堕，子不孝，父之过——”
“喜欢用拳头硬讲道理，外面世界很大，拳头硬的比比皆是，你也总会碰到志同道合的，不过你不一定当老大。”
“念在你因自小丧母丧父，没人教，故而嚣张跋扈，与畜生无异……”
“无妨，低头做人，抬头做事……”
“世界那么大，不管你睁不睁眼，都会有人出来帮你睁眼。”
高八郎最终还是上了船，顾棠溪问周围人借衣衫，想保下颜面，结果便是他自己手下的文吏，也不愿意。
“既然你要，为何你不摘自己衣衫，要去摘别人的？别人不要脸么？还是顾镇长觉得只有自己才有尊严？莫非，顾镇长要摘人家尊严来当自己人情？”
人群里一个不知哪冒出来的陌生老头言辞犀利道。
顾棠溪脸色有些尴尬，脱下自身衣衫盖在了高八郎身上，连忙解释：“人家都这样了，都是大姓子，我总得尽最后体面。”
把老头笑着道：“顾镇长，你是镇长，一镇之长，你一言一行代表的是镇子，还是你自己。若是你自己，是你顾家，还是你本心。若是镇子，是镇子上所有人，还是部分人，是百姓还是富商豪绅、大姓豪强？”
“我……”
“你不必解释，顾镇长，大伙儿读书少的听不懂，读书多的不愿听，地位高的不会听，地位低的听不到，听得懂的不用解释，听不懂的解释无用。大伙儿，不看你说什么，漂亮话谁都会说，大家只看你做什么。”
众人听着这话，纷纷点头，觉得这才是真道理。
一个个看着顾棠溪的眼神，也产生了变化。
看热闹的人跟到渡口，瞧着船只离开也就散了。
没有再理会里外不是人的顾棠溪。
也没有人在意刚刚说话的女子和老头，转身离开后悄悄消失，也没有人发现那女子与老头身上衣着的怪异……
就像他们从来没出现似的。
“好好的，为何如此？”顾棠溪回到云来酒楼门口看着许平阳，满脸都是挫败感，有些话真扎心了。
许平阳转动着手腕上的黄骸珠，拍了拍他肩膀。
“顾兄，你觉得这世道里，人分几层。”
“士农工商。”
“那佃农算农吗？”
“这……不算，算工。”
“什么样的人才算农？”
“自然是有自己土地的。”
“所以……若正常来算，我算什么？”
“你……只是把物料拿来加工，而非生产原料，吃的是收益或配方，这算是工。没有这些的，只是倒买倒卖赚差价的，或没物料卖身卖艺的，皆是商籍，且为商籍中最低的贱商。再往下，便是没自由身的贱籍了。”
“哦，贱籍嘛，比背井离乡成为流氓的如何？”
“自是不如远甚，流氓只是户籍不在本地，流落至此，也无活计。”
“这谁教你的。”
“历来如此，何用教？”
“哦？顾兄，你这话我就不懂了。你都未调查，人云亦云，如何能说出这话的，没有调查便无证据支撑，这不是红口白牙么？”
“可这是……”
“我如此说，你如此说，大家都如此说，历来皆如此说，人云亦云，约定成俗之事，便是真的么，便是对的么？”
顾棠溪愣了愣，不解地看向许平阳。
沉默了一下，有些皱眉道：“许兄，你想说什么？”
“顾兄——说商人卑贱的是农籍，所谓的农籍是有土地的，可拥有土地的，除了散户便是大地主，散户迟早变成佃农。真正耕地的佃农却不算佃农，只算工籍。那么佃农高贵、工匠高贵么？不，他们和流氓一样，都很卑微。你觉得商人卑微，可他们能赚钱，钱多了代表有土地，有家产，有吃不完的食物用不完的绫罗绸缎，佃农工匠流氓在他们面前，便是要饭的。除此之外，那些娼妓，厉害的娼妓，有很多钱，晚年也能买个大宅院买很多土地买些佃农，日子过得逍遥，谁会在乎她们讨好他人时卑颜奴膝？纵是散户农籍，都羡慕得紧。指不定某天，散户变成了佃户，还得给他们当狗，言听计从。顾兄啊，你觉得人分几层？”
“这……”
顾棠溪突然间豁然开朗，但很快又是更大的迷茫。
但他毕竟是大姓子，见多识广，也有底蕴。
他道：“大致可以分为皇权，相权，财权，人权，无权，这五层。皇权是凌驾于律法之上的阶层，相权则是遵循和使用律法的阶层，剩下是遵守律法但因为有钱小范围还有一定特权的阶层，然后是只能遵守法律的普通人，最后则是那些失去自由身的贱籍——许兄，可对？”
……