下工的哨声刚划破黄昏的暮色，女工们就像归巢的鸟雀，挎着布包叽叽喳喳地往宿舍走。招娣却拐了个弯，直奔厂区外的杂货铺，等她扛着个印着红黑图案的硬纸箱子回来时，宿舍里顿时围拢了好几个人。
福英正坐在床边补磨破的袖口，见那箱子稀奇，忍不住放下针线凑过去：“招娣，这是啥呀？方方正正的，里面装的是面吗？”
招娣擦了把额头的汗，把箱子往桌上一放，拍得“咚”一声响：“这种叫方便面！这款叫“麻辣味牛肉面”，是洋行里进来的稀罕物，不用发面不用擀面，开水一泡就熟，省事得很！”
“不用擀面？”旁边的小芸瞪大了眼睛，伸手想去摸，又怕给碰坏了，“那得多金贵呀？咱们平日里吃的糙面窝头都得省着，这洋面怕是吃不起吧？”
招娣“嗤”地笑了，打开箱子，里面整整齐齐码着二十来包油纸裹着的东西，每包上都印着大大的“面”字，还画着红通通的辣椒和几块牛肉：“贵啥？我跟老板砍了价，这一箱才八个铜板，咱们宿舍六个人，平摊下来一人一个多铜板，划算得很！”
福英拿起一包，摸着手感干硬的面饼，满脸新奇：“就这？煮了能吃饱吗？”
“当然能！”招娣拍着胸脯，眼睛亮晶晶的，“我听说城里人家都这么吃，咱们今天也洋气一回！等会儿我去后山拾点柴火，再从伙房借个铁锅，你们谁家里带了土豆、白菜的，都拿出来，再凑两个鸡蛋、一块老豆腐，煮在一块儿，保准香得你们流口水！”
小芸立刻响应：“我有个土豆，之前从家里带来的，本来想蒸着吃，这下正好！”
“我有半颗白菜！”“我这儿有块老豆腐，还是我娘给我捎来的！”女工们七嘴八舌地说着，各自翻出藏在布包里的食材，不一会儿就凑了满满一桌子。
福英犹豫了一下，从枕头底下摸出个用手帕包着的鸡蛋，那是上次陈大哥请吃饭时省下的，本想攒着寄回家给孩子吃，“我这儿有个鸡蛋，也煮进去吧，大家一起吃热闹。”
招娣见了，伸手拍了拍她的肩：“福英妹子，你有心了！咱们这就动身，后山那块空地背风，正好烧火！”
六个人拎着食材、扛着铁锅、抱着柴火，偷偷摸摸绕到宿舍后面的山地上。这里长满了齐膝的野草，远离厂区的视线，正是个解馋的好地方。招娣熟练地垒起三块石头当灶，小芸划了火柴点燃柴火，橘红色的火苗“噼啪”作响，映得每个人脸上都暖融融的。
铁锅架起来，先倒了两瓢从伙房接的清水，等水烧开了，招娣先把土豆切成块丢进去，又把老豆腐切成厚片，小心翼翼地放进锅里：“土豆难熟，先煮着，等会儿再下面饼和青菜。”
福英蹲在火堆边添柴，看着锅里的水咕嘟咕嘟冒泡，忍不住问：“招娣，这面饼直接丢进去就行？不用撕开来吗？”
“不用不用，”招娣摆摆手，撕开一包方便面的油纸，把干硬的面饼掰成两半放进锅里，又抖落了里面的调料包，“你看这调料，有盐有辣，还有一股子肉香味，比咱们平日里吃的咸菜可强多了！”
调料包一进锅，一股浓郁的麻辣香味瞬间飘了出来，女工们不约而同地吸了吸鼻子，脸上都露出了馋相。小芸忍不住咽了口唾沫：“我的娘嘞，这味儿也太香了！比李管事吃的小灶还香！”
“别急，再等会儿！”招娣又把白菜、娃娃菜撕成小片丢进去，最后敲碎两个鸡蛋，搅成蛋花淋在汤里。白色的蛋花在红汤里散开，和金黄的土豆、白嫩的豆腐、翠绿的青菜混在一起，看着就让人食指大动。
“可以吃了可以吃了！”招娣拿起粗瓷碗，给每个人都盛了满满一碗，还特意给福英多舀了一勺蛋花，“福英姐，你干活最卖力，多吃点！”
福英捧着滚烫的碗，吹了吹热气，小心翼翼地喝了一口汤。麻辣的味道直窜舌尖，带着食材的鲜香，暖乎乎地滑进胃里，浑身的疲惫仿佛都被这热汤驱散了。她又夹了一筷子面，筋道爽滑，比家里的糙面好吃多了，再配上软糯的土豆和吸满了汤汁的老豆腐，简直是从未尝过的美味。
“太好吃了！”小芸狼吞虎咽地吃着，含糊不清地说，“招娣姐，你咋这么会找好吃的？以后咱们得多吃几次这种洋面！”
招娣笑得眼睛眯成了一条缝：“只要大家愿意，以后咱们攒着钱，隔三差五就吃一次！咱们在厂里干活受够了苦，也得给自己解解馋不是？”
福英慢慢吃着，心里暖烘烘的。她看着身边姐妹们脸上满足的笑容，听着叽叽喳喳的欢声笑语，忽然觉得，这苦日子里，也不是没有甜。一碗热腾腾的麻辣牛肉方便面，几个真心相待的姐妹，平摊下来的一个铜板，却吃出了比山珍海味还珍贵的滋味。
“招娣，”福英抬起头，眼里带着笑意，“下次再吃，我多带两个鸡蛋来。”
“好嘞！”招娣爽快地答应着，又给大家添了些汤，“来，都多喝点汤，暖身子！”
山风吹过，带来野草的清香，火堆噼啪作响，锅里的汤汁还在咕嘟冒泡，麻辣香味混着柴火的烟火气，在暮色里缠缠绕绕。小芸吸溜着最后一口面条，忽然叹了口气：“这面是真香，就是吃着吃着，想起家里的汉子了。”
一句话让热闹的气氛淡了些，招娣往火堆里添了块柴，火星子“噼啪”往上窜，映得她脸上的纹路深了些：“可不是嘛，我那口子要是身子骨硬朗，我也不用抛家舍业来这厂里遭罪。”
福英捧着碗，手指无意识地摩挲着粗瓷碗的边缘，没说话。小芸转头看向招娣：“招娣姐，你男人的病还没好利索？”
“好啥呀，”招娣摇摇头，声音沉了下去，“肺痨这病，磨人得很。在家躺着咳得撕心裂肺，药抓了一帖又一帖，钱花得跟流水似的，家里的地都快卖光了。我不出来赚钱，他就得等着咽气，家里还有个小的要养，总不能眼睁睁看着天塌下来。”
她拿起筷子扒拉了两口锅里剩下的土豆，语气里满是无奈：“有时候下工了躺在床上，累得骨头都快散了，就想着要是他能替我扛一天，哪怕就一天，我也能歇口气。可转念一想，他也是可怜人，遭这罪，谁乐意呢？”
小芸眼圈红了，抹了把脸：“你这还算好的，至少你男人疼你，心里有这个家。我那口子，前些年在码头扛货，被掉落的木箱砸断了腿，从此就瘫在床上了。”
“刚开始还念叨着对不起我，后来就变得越来越暴躁，动不动就骂人，摔东西。”小芸的声音带着哭腔，“家里的活儿全压在我身上，上要伺候公婆，下要养两个孩子，他不仅帮不上忙，还净添乱。我出来做工，每次寄钱回去，还得被他埋怨寄得少，说我在外头快活。”
她吸了吸鼻子，苦笑道：“我快活啥呀？在厂里天天被李管事骂，被机器磨得手上全是茧子，夜里想家想得睡不着，也只能偷偷抹眼泪。可又能咋办呢？他是我男人，孩子们的爹，再难也得扛着。”
众人都沉默了，山风一吹，带着些凉意。福英抬起头，眼里蒙着一层水汽，声音轻轻的，却带着说不尽的委屈：“你们的男人，好歹心里还有家，或是身不由己。我那口子，却是个彻头彻尾的没良心的。”
招娣看向她，叹了口气：“福英妹子，你也别憋在心里，说说吧，说出来能好受点。”
“他自小就被家婆宠坏了，游手好闲，好吃懒做。”福英的声音发颤，“嫁给他这么多年，家里的田是我种，柴是我砍，饭是我做，五个孩子全是我一手拉扯大。他不仅啥活儿都不干，还在外头喝花酒，把家里值钱的东西都拿去当了。”
“那你就任由他这么作践你？”小芸忍不住问。
“我能咋办呢？”福英摇摇头，“五个孩子还小，要是我走了，他们就得饿死。家婆年纪大了，管不住他，还总劝我忍忍，说男人都是这样。我忍了一年又一年，忍到如今，只剩下满身的伤和累。”
招娣伸出手，拍了拍福英的背，语气坚定：“妹子，别忍了。等咱们攒够了钱，以后有机会，咱们自己过日子。这世上，离了男人，咱们女人也能活下去，还能活得更好！”
“是啊，福英姐，”小芸也附和道，“你看咱们现在，虽然苦点累点，但自己赚钱自己花，不用看男人的脸色，不也挺好的？以后咱们互相帮衬着，日子总会好起来的。”
福英看着身边的姐妹们，眼里的泪水渐渐止住了。她点点头，拿起碗，喝了一口热汤，暖乎乎的汤汁滑进胃里，也暖了她冰凉的心。
火堆渐渐弱了下去，锅里的汤也凉了。她们都是苦命的女人，被生活压得喘不过气，在这荒山野岭的暮色里，互相倾诉，互相慰藉。
“好了，不说这些烦心事了。”招娣站起身，拍了拍身上的尘土，“天不早了，咱们收拾收拾回去吧，明天还得早起上工呢。”
众人纷纷起身，收拾起碗筷和铁锅。