慕容垂的赏赐声刚落，拓跋陵便桀骜冷哼：“杨先生不过仗着异兽与旁门左道，算什么真本事？我倒要领教你的近身搏杀！”
杨毅一眼看穿他的心思——拓拔骨惨败后，这小子就是想替叔父找回场子，典型的输不起。他脸上堆起恭敬笑容，语气却带着几分刻意的“忌惮”：“拓跋将军，您乃吐谷浑猛将，身份尊贵，我怎敢与您动手？我这黑龙十八招招招狠辣，专攻要害，万一伤了您，我可担待不起。”
这话刚落，拓跋陵身后六名护卫“吭”地齐齐站出，个个虎背熊腰如银背大猩猩，身形碾压杨毅，眼神凶悍得能吃人——主辱臣死，杨毅这般轻视统领，他们如何能忍？
杨毅瞥了眼六人，眼底闪过一丝玩味，转头对拓跋陵笑道：“嘿，将军您这是找了六个敢死队来啊？既然六位勇士主动请战，那咱俩的切磋就算了，不如让他们六个来试试我的招数？”
拓跋陵闻言，心中狂喜：这竖子真是狂妄无知！我这六位护卫皆是族中顶尖勇士，随便一个都能把他撕成碎片，他还敢主动挑衅？当即咬牙道：“好！既然你自寻死路，我便成全你！”
杨毅脸上的笑意不变，转头望向御座，躬身拱手时语气谦卑又得体：“陛下，今日恰逢您寿辰，皇宫之内人多眼杂，拳脚无眼恐惊扰圣驾、扫了宴席兴致。再者，我与六位勇士切磋本是小事，若能有个宽敞场地，既不伤和气，也能让大家看得清楚。只是不知陛下是否有合适的去处，若能恩准一处开阔校场，明日让百官百姓一同见证，也不负您对晚辈的厚爱。”
慕容垂听着这话，眼底的赏识又深了几分——这杨毅不仅有傲气，更懂分寸，事事以皇家体面为先，绝非鲁莽之辈。他想起杨毅送来的天象瓶、能“射光”的东西，再到轻松制服六匹狼王的手段，心中早已从最初的轻视，转为好奇，如今更暗生招婿的念头。这场比试，正好是检验他真本事的最后一关。
慕容垂朗笑一声，抬手道：“杨先生所言极是！朕即刻传旨，明日巳时，皇家校场对外开放，百官百姓皆可入场见证！朕倒要亲眼看看，你的黑龙十八招，如何以一敌六！”
杨毅躬身应道：“遵陛下旨意，定不辜负圣望。”
拓跋陵站在一旁，见慕容垂这般看重杨毅，心中更是恼怒，却也只能憋着——明日校场，他定要让这狂妄小子付出代价！
宫殿内的铜灯燃着暖黄光晕，案几上的珍馐冒着袅袅热气。杨毅左手执筷夹起一块鹿肉，右手端着陶碗喝了口米酒，咀嚼间全然不顾满殿的斯文规矩，吃得酣畅淋漓。
慕容凌坐在不远处的公主席位上，目光黏在杨毅身上许久，指尖攥得发白，终于按捺不住心底的欢喜。她裙摆一掀，不顾周遭投来的各色目光，连父皇的眼神都未曾顾及，踩着绣鞋噔噔噔穿过殿中通道，径直跑到杨毅桌前，脸颊泛着雀跃的红晕。
这一幕让整座宫殿瞬间静了下来。外国使者们端着酒杯的手停在半空，外族皇子们瞪大了眼睛，面面相觑；大臣们更是低眉敛目，大气不敢出，谁也没见过这位金枝玉叶如此不顾仪态。
皇上坐在主位，嘴角的笑意僵了僵，脸上有些挂不住。他对杨毅的观感早已从最初的鄙视转为默许，甚至隐隐有了接纳之意，但女儿这般直白的举动，终究不合礼数——名分未定，怎能如此唐突？他轻咳一声，语气带着几分无奈：“凌儿，真想与杨哥哥说话，让宫人把他的桌子挪到你跟前便是。”
慕容凌闻言，回头冲父皇浅浅一点头，没说半句话便折回自己的席位，抬手召来两名宫人，脆生生吩咐：“把杨哥哥的桌子搬到我这儿来。”
宫人不敢怠慢，连忙上前小心翼翼地挪动案几，杨毅对此毫不在意，依旧自顾自地夹菜，等桌子停在慕容凌身侧，便顺势调整了坐姿，继续大快朵颐。
满殿的目光还焦着在两人身上，杨毅却已凑近慕容凌，压低声音嘀咕：“哈尼，刚才那碗乳鸽汤味道绝了，你让厨师再做几道，我等下带走，咱回去路上喝。”他嘴里还嚼着食物，说话含糊却带着笃定，“我能把它们变个魔法藏起来，啥时候拿出来，还跟刚出锅一个味儿，你信不信？”
慕容凌眼睛一亮，连忙点头，指尖已经悄悄叩了叩桌面，示意宫人去传话，两人头挨得极近，低声嘀咕着，全然不顾殿内众人复杂的目光。