四合院的清晨，天刚蒙蒙亮，东边的天空才泛出一点鱼肚白，院里的鸡还没打鸣，于莉就已经悄摸爬起来了。
她借着窗户外透进来的微光，动作麻利地穿好衣服——是件洗得发白的蓝布褂子，袖口磨出了点毛边，但被她熨得平平整整。
洗漱时，她对着那面裂了道缝的镜子，仔细把头发梳成个利落的发髻，又用胰子把脸洗得干干净净，看着镜里精神了不少的自己，深吸了口气。
“你起这么早干啥？”里屋传来闫解成迷迷糊糊的声音，他翻了个身，揉着眼睛坐起来，看见于莉在收拾东西，一脸纳闷。
于莉头也没回，手里正往布包里塞着个窝头当早饭：“我要去上班了。”
“上班？”闫解成像是被针扎了似的，一骨碌从炕上蹦下来，“上啥班？你啥时候找的工作？咋不跟我说一声？”
于莉转过身，看他那慌慌张张的样子，心里有点不是滋味。结婚三年，他除了跟着三大爷算计点小钱，正经事没帮自己办过一件。
她淡淡道：“跟你说啥？你又给我找不着工作。这是我娘家那边托人找的，在轧钢厂后厨当临时工。”
“轧钢厂？”闫解成眼睛亮了亮，随即又皱起眉，“那得花不少钱吧？”
“可不是嘛。”于莉顺着之前跟刘大壮编好的话说，“为了这工作，我还欠着娘家二百块钱呢。”
“二……二百块？”闫解成刚冒起来的点劲头瞬间蔫了，耷拉着脑袋没再说话——他长这么大，手里就没攥过超过五十块钱，二百块对他来说就是个天文数字，哪敢再多问。
于莉没理他，收拾好东西就往三大爷家去。按院里的规矩，他们小两口跟老的搭伙吃饭，早饭得去正屋吃。
刚进三大爷家的门，就听见三大妈在厨房叮叮当当地忙活，三大爷则坐在桌边，拿着个小算盘噼里啪啦地打，不知道又在算计啥。
“爸，妈，我来了。”于莉喊了一声。
三大爷抬起头，推了推鼻梁上的老花镜：“今儿咋这么早？太阳打西边出来了？”往常于莉不到快迟到了不起床，哪像今天，天还没大亮就来了。
三大妈也端着粥从厨房出来，笑着问：“是啊，于莉，这是有啥急事？”
“我找到工作了，今儿第一天上班，得早点去。”于莉坐下拿起碗筷，语气平静地说，“在轧钢厂后厨，临时工，洗洗碗摘摘菜啥的。”
“轧钢厂？”三大爷的眼睛“唰”地亮了，算盘也不打了，身子往前凑了凑，“那可是好地方！一个月多少钱啊？”
“十八块。”于莉低头喝着粥，眼角的余光瞥见三大爷眼珠子转个不停，心里跟明镜似的——这老爷子，指定又在琢磨生活费的事了。
果然，三大爷干咳了两声，慢悠悠地说：“上班了好，上班了好，挣钱了就能为家里多分担点。
你看啊，家里柴米油盐哪样不要钱，你跟解成总不能一直让我们老的贴补……”
“爸，”于莉没等他说完就开口了，放下手里的粥碗，“您就别打我工资的主意了。
我这工作来得不容易，为了托人找关系，还欠着娘家二百块钱呢。
您要是想让我多交生活费，那也行，先帮我把这二百块还了，往后我多交点。”
三大爷脸上的笑僵住了，嘴角抽了抽——二百块？这比割他肉还疼呢！他心里暗骂这娘家下手真黑，嘴上却打着哈哈：“瞧你说的，爸就是随口说说，哪能真让你多交……你好好上班，挣钱先还债，家里有我呢。”心里却在盘算：不行，得想个辙，哪怕让她多交五块呢，积少成多也是钱啊。
于莉才不管他心里咋想，喝完粥就起身：“爸，妈，我先走了，第一天上班别迟到了。”
这时候，院里已经渐渐热闹起来，上班的、上学的都陆陆续续出来了。看到于莉背着布包往外走，不少人都好奇地问：
“于莉，这是去哪儿啊？”
“看着像是上班去？找到活儿了？”
于莉笑着点头：“嗯，我娘家那边给找的，在轧钢厂后厨当临时工。”
“哎哟，那可真好！轧钢厂可是大厂子！”
“你娘家对你可真上心，这工作不好找吧？”
众人你一言我一语，都是羡慕的话。于莉笑着应付着，心里却感激刘大壮——要不是他，自己哪能有这份体面工作，指不定还在家被三大爷挤兑呢。
刚走到院门口，就看见刘大壮和傻柱正推着自行车往外走。刘大壮看见于莉，朝她点了点头，然后故意大声对傻柱说：“傻柱，于莉跟咱一个院的，今儿第一天到后厨上班，你多照应着点，别让人家欺负她，也帮着给大伙介绍介绍，让她早点熟络起来。”
傻柱是个热心肠，拍着胸脯说：“放心吧大壮！于莉妹子跟我一个院的，我能让她受委屈？到了后厨，就说是我傻柱的人，谁敢嘚瑟！”
于莉心里一暖，走到他俩跟前，小声说了句：“谢谢大壮哥，谢谢傻柱哥。”
“谢啥，赶紧走吧，别迟到了。”刘大壮朝她摆摆手，心里踏实了不少——有傻柱在旁边盯着，后厨那些碎嘴子应该不敢随便欺负于莉。
三人一起往轧钢厂走，路上傻柱还一个劲给于莉说后厨的规矩：“咱后厨王主任是个老好人，就是脾气急点，你干活麻利点就行；择菜的李大姐爱唠叨，别跟她较真；还有烧火的老张头，烟瘾大，你给递根烟，他能帮你多烧点热水……”
于莉听得认真，不住地点头。到了轧钢厂门口，傻柱直接把她领到后厨，一进门就嚷嚷：“都停一下，给大伙介绍个新人！这是于莉，跟我一个院的，今儿第一天来上班，你们都多照看啊！”
后厨的人大多认识傻柱，听说是他带来的人，都笑着打招呼：
“欢迎欢迎！”
“以后就是同事了，有啥不懂的问我们。”
王主任也走了过来，看见于莉，笑着说：“来了？跟我来，我给你安排活儿。今儿先跟着李大姐择菜、洗菜，熟悉熟悉环境。”