少林寺外，萧峰（乔峰）与霍雨浩拱手作别。萧远山与慕容博已然放下恩怨，皈依三宝，此间最大的风波总算平息。萧峰确认了身世，也改回了本姓，心中虽仍有怅惘，但更多的是一种尘埃落定的平静。养父母与恩师玄苦大师危机已除，他绝了再涉足江湖纷争的念头，只愿在少林寺附近陪伴亲人安度余生。此番离别，他便是要独自前往雁门关外，祭拜生母。
“雨浩，”萧峰神色诚挚，抱拳道，“这一路走来，多亏有你智勇相助，屡次救我于危难，更助我查明真相。此恩此情，萧峰永世不忘。此间事了，你我便在此分别。日后若遇解决不了的麻烦，尽管来寻我，萧某定义不容辞！”
霍雨浩郑重回礼：“萧叔言重了，一路保重。”他看着萧峰那高大挺拔却略带萧索的背影远去，心下想着，自己也是时候寻找回家的归途了。
不过，在离开之前，他还有一桩承诺需要完成——将丐帮绝学归还。
他寻至一处丐帮分舵。由于杏子林之变后，四大长老早已将霍雨浩的画像传谕各分舵，言明此少年与前任帮主关系匪浅并受托之事，故而分舵弟子一见是他，立刻恭敬接待，并火速通知了总部。
数日后，宋、奚、陈、吴四大长老以及几位舵主等丐帮高层齐聚分舵。
霍雨浩开门见山：“诸位前辈，请问帮中可已推选出新任帮主？”
众高层闻言，皆是面露尴尬之色，相互看了看，无人应答。经历过杏子林之乱和乔峰离去的冲击，丐帮元气大伤，短期内要选出一位武功、威望、人品皆能服众的新帮主，谈何容易。
霍雨浩见状，便知结果，于是提议道：“既然新帮主未定，晚辈又另有要事，无法久留。不如将两门绝学分别传授给几位长老共同执掌，待日后选出帮主，再由诸位一同授予。至于功法真伪，乔叔……嗯，萧峰前辈如今就在少林寺隐居，诸位可随时前去求证。”他一时仍习惯称乔叔，萧峰改姓之事尚未传开。
吴长风长老与其他几位长老交换了眼色，沉吟片刻后道：“霍公子所言甚是，眼下也只能如此了，就依公子之意。”
当下，霍雨浩将降龙十八掌与打狗棒法的精要口诀、运劲法门以及招式图谱，分别传授给几位核心长老，每人只记一部分，需合起来才是完整传承。
他深知人心难测，帮派内部必有派系争斗，此举虽不能根除隐患，但至少能暂时避免绝学被某一方垄断。至于他离开后，长老们是私下共享还是互相制衡，那便是丐帮自己的造化了。
确认众人都已牢记各自部分后，霍雨浩便告辞离去。
立于岔路口，天下之大，他却一时不知该从何处寻觅回归斗罗大陆的线索。正彷徨间，忽闻江湖传言甚嚣尘上：聪辩先生苏星河广发请帖，摆下珍珑棋局，诚邀天下精通棋艺的青年才俊，于六月十五日驾临汝南擂鼓山天聋地哑谷一叙。
“珍珑棋局？又是一场武林盛会？”霍雨浩心中一动。他隐隐觉得，这等汇聚天下奇人异士的场合，或许藏有非凡的机缘，甚至可能是离开此界的线索。当下不再犹豫，买了一匹快马，直奔擂鼓山而去。
数日后，霍雨浩抵达一处幽静山谷。但见谷中松树遍布，风过松林，声若波涛。依着指示深入里许，来到三间木屋之前。屋前一株大树下，正有二人对弈，旁边还站着几人。
走近一看，对弈双方是一矮瘦干瘪的老头和一俊雅青年公子，棋盘则刻在一块光滑的大青石上，棋子莹莹发光，已然下了百余子，局势错综复杂，奥妙无穷。那老头下了一子，面露喜色，似是看到了精妙变化。青年公子则手持白子，沉吟良久，方才落子。
万籁俱寂中，只闻棋子落盘之声。又下了十余着，那青年公子长叹一声，投子认负：“老先生所设珍珑，深奥巧妙，变化万千，晚生才疏学浅，实在无法破解。”
就在这时，天梦冰蚕的声音在霍雨浩脑海中响起：“雨浩！注意！这山谷里藏着一股极其强大的气息！其深邃程度，几乎不弱于之前在少林寺遇到的那个扫地僧！”
「什么？！世上还有这等高手？」霍雨浩心中剧震，暗自警惕。
那青年公子已然起身，见到一旁观望的霍雨浩气质不凡，便拱手搭话，笑容温和：“这位小兄弟也是来破解这珍珑棋局的吗？在下大理段誉，不知高姓大名？”
“在下霍雨浩。”霍雨浩抱拳回礼。他注意到段誉在听到他名字时，脸色骤然一变，脱口而出：
“妖道霍雨浩？！”
霍雨浩闻言一愣，一头雾水：“妖道？什么鬼外号？”他完全不知道自己何时得了这么个匪夷所思的称号。
他却不知，聚贤庄一役，他那一吼结合精神冲击令群豪吃了大亏，其手段在江湖人看来近乎妖法。而“妖法”自然与“道士”扯上关系，故而得名“妖道”。此名号虽不雅，却也已在江湖上传开，段誉自是听过。
霍雨浩摇摇头，不再理会这名号，当下便坐在了苏星河对面，准备尝试破解棋局。他的棋艺只能算尚可，但这珍珑棋局他曾在琅嬛福地的典籍中见过类似的残局记载，倒也并非完全陌生。他一边回忆，一边结合刚才所记段誉的下法，凝神推演。
然而，这珍珑棋局岂是等闲？甫一沉思，霍雨浩便觉心神被一股无形的力量牵引，眼前棋盘仿佛化为一个巨大的旋涡。
“雨浩小心！这棋局有古怪，能迷人心魄，有一股强大的精神力量介入…”天梦冰蚕急声提醒，但已慢了一步。
霍雨浩只觉眼前一花，心神已然失守。他仿佛又回到了斗罗大陆，孤身一人逃出白虎公爵府，深入危机四伏的星斗大森林……没有遇到天梦冰蚕，没有获得百万年魂环，反而被无数凶恶的魂兽团团围住，步步紧逼……复仇无望，前途黑暗……
“难道我霍雨浩今日就要命丧于此，母亲的大仇永不得报了吗？妈妈……雨浩无能，这就来见您了……”无边的绝望和执念如同潮水般将他淹没，他下意识地并指如剑，竟要向自己的眉心刺去。
“雨浩！醒来！”天梦冰蚕在他精神之海中发出一声惊天动地的怒吼。
霍雨浩浑身一个激灵，猛地从幻境中挣脱，但手指因惯性向前一递，手中捏着的那枚白子“啪”的一声，跌落在了棋盘之上一处看似毫无道理、自陷死路的方位上。
“完了！”霍雨浩心中刚闪过这个念头，却见对面的苏星河手持黑子，愣在半空，脸上非但没有惋惜，反而渐渐露出难以置信的狂喜之色。
他盯着棋盘，反复推演，脸上的笑容越来越盛，最终抚掌大笑：“妙啊！妙啊！置之死地而后生，柳暗花明，绝处逢生。小兄弟天赋英才，心性超卓，竟能下出如此神来之笔。老夫……老夫感激不尽。”他竟是站起身来，对着霍雨浩深深一揖。
霍雨浩此刻才惊觉自己后背已被冷汗浸透。原来这珍珑棋局变幻百端，因人而施，能引动心魔。段誉之败，在于仁爱心重，不肯弃子；而霍雨浩则因身负血海深仇又思归心切，执念过深，故外魔入侵，险些自绝。
反倒是天梦一声吼喝让他无意间落下的“死棋”，歪打正着，符合了“置之死地而后生”的棋局真义，意外破解了这困扰世间数十年的珍珑。
苏星河激动得难以自持，声音哽咽：“先师无崖子布下此局，数十年来无人能解，今日得遇小兄弟解开，实乃天意，天意啊。”