接下来的日子，仿佛被按下了慢放键，骤然平静下来。再没有龙类入侵的警报，卡塞尔学院似乎褪去了神秘的外衣，变回了一所普通的精英大学。
对路明非而言，学业压力成了新的“龙王”。
《龙类家族谱系入门》，一周两节，感觉就像是听奇幻版的高中历史课，主角还是秦皇汉武这些，只不过都变成了混血种与龙族。
《魔动机械设计学一级》，同样每周两节，课名听着高大上，本质上就是戴着防护眼镜，在绘图板上没完没了地画齿轮和轴承，跟技校实训似的。
晚上的《炼金化学一级》实验课则更具魔幻色彩，任务之一是用氢火焰灼烧易拉罐，去除杂质，提炼出那么一丁点可怜的高纯铝。
路明非时常觉得自己仿佛穿越回了高三，变成了被无数课程压榨的高中牲。
而且，那份诱人的校长奖学金，是建立在他所有科目都不挂科的前提下的。
要不是每个月还有份固定的教授奖学金兜底，他这位屠龙英雄恐怕就得成为卡塞尔史上第一个因贫困而申请助学贷款的S级了。
因此，面对这些光怪陆离却又必须掌握的新知识，他只能硬着头皮，像块干涸的海绵一样拼命汲取。
充实的学习让时间飞逝，春节他是在学校冷冷清清度过的，转眼间，暑假伴随着蝉鸣悄然来临，一个学年竟就这么波澜不惊地过去了。
与在学海中挣扎的路明非相比，霍雨浩的校园生活则显得游刃有余且丰富多彩。
专业课程他早已提前修完，偶尔参与执行部的任务活动筋骨，大部分时间则沉浸在与诺顿探讨炼金术的奥妙之中。
拥有着青铜与火之王的权柄作为外挂，他学习起那些晦涩艰深的炼金原理与实践，简直如同高维俯视，进展一日千里。
而关于楚子航，还有一段插曲。
当初楚天骄听说儿子去了卡塞尔学院，立刻火急火燎地追了过去。
然而楚子航却表示根本没见过自己父亲。但正因为霍雨浩在卡塞尔，楚子航才坚信爸爸还活着，这才辗转联系上霍雨浩询问情况。
没办法，本想留在学校继续研究炼金术的霍雨浩，这个暑假也不得不返回那座城市一趟。
……
尼伯龙根，高架路。
霍雨浩踏入这片凝固时空的瞬间，便精准感知到了楚天骄的位置。
他心中有些疑惑，当初离开前，他已经将这个尼伯龙根初步炼化，理论上奥丁都无法轻易回归，楚天骄是怎么又摸回来的？
神情憔悴、眼带血丝的楚天骄揉了揉眼睛，看到来人，脸上顿时露出找到救星般的欣喜：“霍小兄弟！你可算来了！”
“楚大叔，你是怎么回到这里的？”霍雨浩直接问道。
楚天骄愤愤地咬了一口压缩巧克力，含糊道：“别提了！当时我好不容易坐上离开市区的火车，结果眼睛一闭一睁，他娘的又回到这鬼地方了！跟鬼打墙似的！”
霍雨浩摸了摸下巴，眼中闪过一丝了然，随即放出神识仔细探查楚天骄周身。片刻后，他神色变得有些古怪。
“怎么了？我身上有什么问题？”楚天骄被他看得心里发毛。
“是奥丁那个替身，”霍雨浩解释道，“它‘死’之前还留了后手，在你身上种下了一个印记。这玩意儿不致命，但效果是……让你无法真正远离这个尼伯龙根所在的现实坐标区域。简单说，我们就算能出去，你也离不开这座城市。”
“啊？！”楚天骄傻眼了，随即像是抓住救命稻草，“那……那你怎么能到处跑？”
霍雨浩无奈地看了他一眼：“大叔，你这话问的……实力差距啊，这种东西还束缚不了我。”
楚天骄：“……”
……
相比之下，路明非的暑假就显得格外“朴实无华”且“痛苦”。
每天不仅要承受婶婶熟悉的“问候”，还得按时完成卡塞尔学院的“假期日常报告表”。
这“日常报告”是卡塞尔学院的特色校规。寒暑假期间，每个学生每天都需在线提交一份简短报告，简述当日情况。
教授们会据此打分，优秀报告能提升绩点，而谎报则视同考试作弊。
某种意义上，这就是他们奇葩的“暑假作业”，是教授们为了刷存在感、往你快乐假期里掺的沙子，如同甜点上非要滴两滴芥末油，提醒你他们无处不在。
“路明非！不要一大清早就抱着电脑！下去买袋广东香肠和一把小葱！顺便去传达室看看有没有新的邮包！”
婶婶极具穿透力的嗓音，隔着二十厘米的承重墙，依旧震得路明非脑瓜子嗡嗡作响，堪称现实版“狮吼功”。
“哦哦！知道了！马上就去！”路明非条件反射般从椅子上弹起来。
哪怕他在卡塞尔是万众瞩目的S级，是传说中的屠龙英雄，可一旦回到这个家，他瞬间就被打回原形，变回那个随时待命、任人驱使的小厮。
为什么成年了还住这？除了这个算不上温暖但至少有个角落属于他的地方，他还能去哪儿呢？去找那对神龙见首不见尾的爹妈吗？
路明非飞快地填完报告，点击提交。然后拿起手机，认命地出了门。
刚下楼，口袋里的手机就“叮”了一声，是邮件提示。
掏出来一看，是诺玛发来的生日祝福邮件，顺便“贴心”地告知他，因为不在学校，今年无法享受免费的生日蛋糕了。
在菜市场完成了采购任务，路明非提着香肠和小葱往回走。
刚推开家门，婶婶又拿着一个裂成两半的马桶圈迎了上来：“你跑这么快赶着投胎啊！你叔叔把这马桶圈坐裂了，你去建材城买个新的回来！我跟你叔叔要去给鸣泽看出国穿的西装，毕业典礼上要用的！”
“那正好，”路明非把菜往桌上一放，“你们回来的时候顺手买了不就行了？” 说完，他径直走回房间。
“路明非！你这是什么态度！出了趟国就翅膀硬了是吧？敢跟我顶嘴了！” 婶婶在门外不满地叫嚷起来。
见她骂了半天没动静，婶婶只好换了策略，隔着门喊道：“那你把香肠蒸上！葱摘好！再给我切点萝卜丝做汤用！我们下午四点半回来！”
也不管路明非听没听见，便“噔噔噔”地下楼了。
路明非呈“大”字形瘫在床上，撇了撇嘴。
感觉这个暑假回来就是个错误，还不如申请留校呢，起码还有免费的生日蛋糕吃，不用在这里听魔音穿脑。
想到这儿，他掏出手机，之前好像还有几条短信提示音没看。
第一条，来自楚子航。内容极其简洁，只有四个字：“生日快乐。”
路明非愣了一下，居然……真的有人记得他生日？而且这个人居然是惜字如金、宛如冰山面瘫的楚师兄？！这简直比屠龙还让他感到不可思议。
第二条是霍雨浩发的：“生日快乐。有空出来一趟，教你点新东西。”
浩哥还有新东西能教？武功招式不是都学得七七八八了吗？难道下一步真要开始御剑飞行、凝结金丹了？路明非开始天马行空地胡思乱想。
就在这时，又一条新消息弹了出来。看清发信人名字的瞬间，路明非的脸立刻耷拉了下来——是陈雯雯。
看着屏幕上文学社聚餐的邀请，路明非心里毫无波澜，甚至有点想笑。
当初把他当小丑耍得团团转，现在还好意思发消息？聚个蛋！有这时间虚与委蛇，不如去找浩哥学点真本事！
想到这儿，他一个鲤鱼打挺从床上起来，冲进厨房，以最快的速度把婶婶交代的蒸香肠、摘小葱、切萝卜丝的任务搞定。
搞定这些，他立刻换鞋出门，准备去找霍雨浩。