四人隐匿在一块巨大的陨石坑边缘，借着坑沿投下的阴影，仔细观察着远处的噬元母阵。那九根怨魂光柱如同支撑天地的邪恶脊梁，不断将抽取来的能量注入中心搏动的暗影，暗影每搏动一次，体积便似乎微不可察地膨胀一丝，散发出的威压也沉重一分。
“不能再等了。”韩立面色凝重，声音压得极低，“母阵吞噬速度在加快，必须尽快找到突破口。”
陈林的目光始终锁定在那片煞气浓郁的黑色石林。他的神识在母阵磅礴的力场干扰下举步维艰，但对能量流动的直觉却愈发敏锐。那片石林深处，那道细微的空间裂隙如同一个不断漏气的孔洞，与母阵完美运转的吞噬场域显得格格不入。
“石林。”陈林言简意赅，“那里是阵法力场的一个薄弱点，或许存在进入母阵核心区域的路径。”
石龙顺着方向望去，瓮声道：“看着就邪门，里面怕是有埋伏。”
影鼠舔了舔干涩的嘴唇，从皮囊中摸出几颗散发着微弱绿光的石子，低声道：“我先去探探路。”说罢，他身形如同真正的老鼠般贴着地面窜出，借助怪石阴影迂回前进，动作轻灵迅捷，几乎没有发出任何声响。
约莫一炷香后，影鼠悄无声息地返回，脸色却比刚才更加难看，甚至带着一丝惊魂未定。
“如何？”韩立问道。
“陈先生所料不差，石林深处确实有一道狭窄的裂缝，阴煞之气极重，但……里面不对劲。”影鼠喘了口气，眼中残留着惧色，“那裂缝深处，我感觉到一股极其隐晦的活物气息，冰冷、粘稠，带着强烈的恶意，绝非善类。而且，石林外围布设了至少三重隐匿的警戒禁制，若非我天生对能量波动敏感，差点就触发了。”
活物？陈林眉头微蹙。葬星谷死寂一片，连妖兽都难以存活，能在母阵附近、煞气如此浓郁之地生存的“活物”，绝非寻常。
“可有把握绕过禁制？”韩立追问。
影鼠犹豫了一下，看向陈林：“外围禁制我能解决，但裂缝里的东西……我没把握。”
陈林站起身，拍了拍衣角的尘土：“无妨，我去看看。你们在此接应，若情况有变，以啸声为号。”
韩立欲言又止，最终只是郑重拱手：“先生小心。”
陈林不再多言，身形一晃，已融入前方扭曲的光影之中。他将气息收敛到极致，步伐看似不快，却如同缩地成寸，几个呼吸间便已接近黑色石林边缘。
石林由一根根高达数丈、通体漆黑、表面布满蜂窝状孔洞的石柱组成，阴风穿过孔洞，发出呜咽般的怪响。影鼠所指的警戒禁制，在陈林强大的神识与归墟道韵的感知下无所遁形，那是三道交织的、由阴煞之气构成的能量网，一旦触碰，立刻会引发连锁反应。
陈林并未强行破解，而是如同游鱼般，在能量网细微的波动间隙中穿梭而过，动作行云流水，仿佛早已演练过千百遍。归墟道韵虽未直接动用，但其蕴含的“洞察虚妄”的意韵，让他对能量结构的薄弱点了如指掌。
顺利穿过外围禁制，踏入石林内部。这里的煞气几乎凝成实质，冰寒刺骨，空气中漂浮着细密的黑色冰晶。那地脉搏动之感在此地尤为强烈，仿佛踩在一颗巨大心脏的边缘。
循着影鼠指引的方向，陈林很快找到了那道裂缝。它位于两根最为粗大的石柱之间，宽仅容一人侧身通过，深不见底，浓郁的、几乎化为液态的阴煞之气如同黑色瀑布般从裂缝中倒灌而出，发出汩汩的声响。
而影鼠所说的那股“活物”气息，此刻感知得更加清晰。它盘踞在裂缝深处，如同潜伏在巢穴中的毒蛇，冰冷、死寂，却又带着一种捕猎者的耐心与贪婪。
陈林眼神微凝，并未贸然进入。他指尖悄然凝聚一缕微不可察的赤金色真元，屈指一弹，真元化作一点火星，悄无声息地射入裂缝深处。
火星落入黑暗，并未立刻熄灭，反而在坠落过程中，短暂地照亮了裂缝内壁。只见那内壁上，密密麻麻地覆盖着一层半透明的、如同鼻涕虫般的粘稠生物，它们缓缓蠕动着，身体表面闪烁着幽蓝色的磷光，正贪婪地吞噬着倒灌而下的液态煞气！
而在这些粘稠生物的更深处，隐约可见一团更加庞大、散发出化劲级别波动的阴影，似乎被惊动，微微动弹了一下！
就在火星即将熄灭的刹那，陈林瞳孔骤然收缩！
他看到了！在那庞大阴影的侧后方，裂缝内壁的一处凹陷中，赫然镶嵌着一具尸体！那尸体穿着苏家护卫的服饰，早已干瘪如同骷髅，但其腰间悬挂的一块玉佩，却与苏文之前给他的客卿令牌形制极为相似！
苏家的人！而且看样子，死去时间并不长！
难道苏文派来调查的人，也曾找到这里，却在此地遭遇不测？
就在陈林心念电转之际——
“嘶嘎——！”
一声尖锐刺耳、直透神魂的怪啸猛地从裂缝深处炸响！那团庞大的阴影彻底被惊动，猛地窜出！
那是一条体型巨大、外形难以描述的怪物！它通体呈半透明的幽蓝色，没有固定的形态，身体如同由无数粘稠的触手和不断开合的口器胡乱拼凑而成，周身散发着极致的阴寒与精神污染之力！其气息，赫然达到了化劲中期顶峰！
这怪物似乎没有眼睛，但它那无数蠕动的口器齐齐对准了裂缝口的陈林，发出令人头皮发麻的吮吸声，一股强大的精神冲击混合着物理上的吞噬之力，如同潮水般向陈林涌来！
陈林只觉识海微微一震，那精神冲击便被稳固的神识与寂灭道韵自行化去大半，但那股物理吞噬之力却极为诡异，竟让他周身真元隐隐有离体而出的迹象！
“孽畜！”
陈林冷哼一声，不退反进！赤霄剑骤然出鞘，暗红色的剑光在这幽暗的裂缝口爆发出夺目光华！他没有使用消耗巨大的剑招，而是将纯阳剑意凝聚于剑锋，手腕抖动间，剑光化作数十道灼热凌厉的细丝，如同天女散花，精准无比地刺向那怪物身体各处蠕动的口器与能量节点！
“噗噗噗噗——！”
灼热的纯阳剑意正是这等阴寒邪物的克星！剑丝所过之处，那些口器如同被烙铁烫伤，发出凄厉的怪叫，迅速焦黑萎缩！怪物庞大的身躯剧烈扭动，幽蓝色的体液四处飞溅，落在地上竟腐蚀出滋滋白烟！
吃痛之下，怪物更加疯狂，无数触手如同毒蟒般从四面八方缠向陈林，触手顶端的口器张开，露出密密麻麻的利齿，咬合之力足以碎金断玉！
陈林步法变幻，身形在狭窄的裂缝口如同鬼魅般飘忽不定，赤霄剑或点或削，或斩或格，将袭来的触手纷纷斩断击退。剑锋与触手碰撞，发出沉闷的噗嗤声与金铁交鸣之声。
这怪物实力不弱，尤其在这煞气浓郁之地，恢复力极强，被斩断的触手竟能快速再生。而且其攻击中蕴含的精神污染无孔不入，若非陈林神识强大且身负寂灭道韵，换做寻常化劲中期，恐怕早已心神失守。
久战不下，陈林眼中厉色一闪。他故意卖了个破绽，左肩空门微露。
那怪物果然上当，数条最为粗壮的触手如同闪电般噬咬而来！
就在触手即将临体的刹那，陈林左手并指如剑，一直隐而不发的归墟道韵骤然凝聚于指尖，一缕灰蒙蒙、仿佛能吞噬一切光线的气流萦绕！
他没有攻击触手，而是身形猛地一矮，避开触手扑击，指尖那缕归墟意韵如同毒蛇出洞，后发先至，精准无比地点向了怪物身躯正中央、那团最为凝聚的幽蓝能量核心！
这一次，不再是试探，而是真正的杀招！
“啵……”
一声轻微到几乎无法听闻的异响。
那怪物的动作猛地僵住，疯狂挥舞的触手停滞在半空。它那没有五官的躯体正中央，被陈林指尖点中的地方，出现了一个小小的灰点。
灰点迅速扩大、蔓延！
所过之处，怪物那半透明的幽蓝身躯如同被橡皮擦抹去的铅笔画，无论是血肉、能量还是其中蕴含的混乱意志，都无声无息地归于虚无，没有留下任何痕迹！
不过眨眼之间，那庞大的、拥有化劲中期顶峰实力的诡异怪物，便彻底消失在陈林面前，仿佛从未存在过。只有空气中残留的一丝冰冷死寂的意韵，证明着它方才的存在。
裂缝深处，那些覆盖在内壁上的粘稠生物似乎失去了主心骨，发出惊恐的吱吱声，如同潮水般退入了更深邃的黑暗之中。
陈林缓缓收回手指，脸色微微发白。连续动用归墟道韵，对心神的负担着实不小。他调息片刻，目光再次投向裂缝深处，尤其是那具苏家护卫尸体的方向。
怪物虽除，但这裂缝给他的感觉，依旧深不可测。那源源不断倒灌的液态煞气，以及深处那令人心悸的黑暗，都预示着此地绝非善地。
然而，那具尸体，以及尸体可能携带的信息，或许至关重要。
他沉吟片刻，最终决定深入一探。赤霄剑横于身前，剑身微光流转，照亮前方不足丈许的黑暗，他侧身，小心翼翼地踏入了那汩汩冒着黑色煞气的裂缝之中。
身影很快被浓稠的黑暗与煞气吞没。
而在他方才与怪物激战之地的上空，那片扭曲的暗红色天幕之下，一道微不可察的空间涟漪轻轻荡漾了一下，旋即恢复平静。