一个时辰后,姜风驾驭着纸鹤,准时抵达了灵鹤峰。至于为何不御剑?自然是御剑飞行对灵力消耗远大于纸鹤术,在此等长途赶路且非紧急的情况下,实无必要。
此刻峰顶平台之上,已有数位接了任务的师兄师姐在等候。姜风与相熟之人一一拱手见礼,随后便走到负责管理灵鹤的王师兄面前。
“王师兄,师弟接了执事堂的紧急任务,特来借用灵鹤。”姜风拱手说明来意。
“哦,是姜师弟啊。”王师兄抬头,露出和善笑容,随即神识扫过身份玉牌中的任务名单,确认无误后点头道,“嗯,名单上有你。规矩你懂的,自己挑一只顺眼的吧。”
“二十七号可还在?若在,便还是它吧。”姜风对上次合作愉快的“二十七”印象颇佳。
“在的,我唤它过来。”王师兄说罢,取出哨子吹出一段特定韵律。不多时,正在远处溪边梳理羽毛的“二十七”闻声抬起头,随即振翅飞来,乖巧地落在两人面前。“二十七,这位是姜风师弟,你认识的,此行仍需你载他一程。”王师兄拍了拍鹤颈。
“多谢王师兄。”姜风再次拱手致谢,随后便领着通人性的“二十七”走到一旁集合区域等待。
没过多久,王铁蛋也驾驭纸鹤赶到。他跳下纸鹤,一眼便看到姜风,立刻凑了过来,压低声音问道:“姜师兄,现在什么情况?人都到齐了吗?”
“你先去王师兄那里领了灵鹤,再过来集合。看时辰,明草真人应该快到了。”姜风低声回道。
“好嘞!”王铁蛋应了一声,连忙转身去找王师兄。
约莫一炷香的功夫后,十名接了任务的练气期弟子已全部到齐,众人三三两两聚在一处,低声交谈着,气氛略显严肃而又带着一丝即将执行任务的兴奋。
忽然,天边一道流光以惊人的速度破空而来,瞬息间便已停在灵鹤峰上空。光芒敛去,现出一位道人身影。他看起来甚是年轻,面容俊朗,剑眉星目,身着一袭绣有精致祥云纹路的白色道袍,气质超凡脱俗。其身下,则是一个硕大无比、泛着温润宝光的朱红色葫芦。此人,正是此次任务的领队,金丹真人——明草!
姜风看到此人,心中不由一动,这位便是他炎木峰洞府的前任主人。
明草真人目光平静地扫过下方众弟子,声音清越,清晰地传入每个人耳中:“本座明草,此次陀螺山镇压尸灾之事,由我带队。参与任务的弟子,可已到齐?”
弟子中,一位看起来资历较老的师兄立刻越众而出,躬身禀报:“回禀明草真人,应到十人,实到十人,均已在此等候!”
“很好。”明草真人微微颔首,不再多言,只是简洁下令:“既已齐备,全体上鹤,即刻出发!”
话音未落,他身下的朱红葫芦宝光一闪,已化作一道赤色长虹,当先朝着陶波城方向疾驰而去。不过,他显然顾及着后方弟子,速度控制在灵鹤能够跟上的范围。
姜风等人不敢耽搁,纷纷跃上各自分配的灵鹤背脊。一时间,十只神骏的灵鹤齐齐展翅,发出清越唳鸣,载着十名白云观弟子,紧随着前方那道赤色虹光,如同一支利箭,射向远方天际。
众人驾驭灵鹤,风驰电掣,不过几个时辰,便已抵达尸灾所在的陶波城自转镇外围。早已在此焦急等候的叶知秋,见到天边熟悉的灵鹤与那道醒目的赤色葫芦遁光,立刻驾驭云帕迎了上来。
她先是恭敬地向悬浮于空的明草真人行礼:“弟子叶知秋,拜见明草真人。”
明草真人目光落在叶知秋身上,微微颔首,语气平和:“叶知秋是吧?此次你能敏锐察觉尸灾异常,及时上报,未使其酿成大祸,算是一功。待此事了结,本座自会为你向执事堂请功。”
“谢真人!”叶知秋心中一喜,随即收敛心神,开始汇报情况:“弟子之前追踪那王员外所化僵尸进入陀螺山,发现山中尸气弥漫,并非单一来源,内部更有一股极其强大的威压,相隔甚远便令弟子心悸。故弟子推断,山中恐有二阶,或至少是接近二阶的尸王存在。因实力悬殊,弟子未敢深入探查,便即刻退回上报。”
“嗯,谨慎行事,是对的。”明草真人赞许了一句,随即吩咐道,“你在前引路,带我等前往那尸气源头。”
“是!”叶知秋领命,当即驾驭云帕,朝着陀螺山深处飞去。
众人紧随其后,来到陀螺山上空。姜风立刻运转灵力,双眸泛起淡淡清光,“灵眼术”随之开启。放眼望去,整座陀螺山果然被浓重的灰黑色尸气笼罩,阴风惨惨,怨念交织。只是那些僵尸鬼物似乎大多蛰伏在墓穴深处,使得他的灵眼术也难以完全穿透层层阻碍,看清内里详情。
只见最前方的明草真人,双目之中骤然亮起璀璨金光,如同两盏探照灯,缓缓扫过下方看似平静的山体。那金光似乎能洞穿虚妄,直指本源。片刻之后,他眼中金光敛去,已然了然于胸。
“下方是一处规模不小的古代贵族墓葬群。”明草真人声音清晰地传入每位弟子耳中,“墓穴深处的确有一头二阶尸王,观其气息,应是刚突破不久,境界尚未完全稳固。其余各类一阶僵尸、厉鬼,共计一百二十七只。此尸王交由本座对付,你等十一人,负责清剿其余所有僵尸鬼物,务必除恶务尽,不可放走一个,以免为祸乡里。现在,全体降落,准备入墓!”
“谨遵真人法旨!”众弟子齐声应诺,纷纷操控灵鹤降落在山林间的空地上。接下来的战斗主要在地下墓穴进行,灵鹤已无用武之地。
落地后,姜风立刻向叶知秋和王铁蛋招手:“叶师妹,王师弟,你们过来一下。”待两人靠近,他迅速从储物袋中取出两沓灵光隐隐的符篆,分别塞到他们手中,“僵尸鬼物这类阴邪之物,至阳至刚的爆裂符与专克阴邪的辟邪符效果最佳。这些你们拿着,以备不时之需。”
王铁蛋看着手中价值不菲的符篆,连忙摇头:“姜师兄,这怎么行!这些符篆炼制不易,价值不少贡献点呢!我们不能白拿你的。”
叶知秋也点头附和:“王师兄说的是,如此厚礼,受之有愧。”
“嗨!”姜风摆了摆手,语气真诚而洒脱,“我等既是同门,更是好友,相互扶持本是应当。些许符篆而已,算得了什么?若是觉得过意不去,待会儿战斗结束,若有剩余,再还予我也不迟。眼下清除尸祸要紧,莫要推辞了!”
他不容分说地将符篆塞入二人手中,随即不再多言,心念一动,腰间法剑铿然出鞘。他纵身踏上飞剑,化作一道迅疾的赤色流光,率先冲入了那幽深、散发着浓郁腐臭与阴冷气息的墓穴入口。