两日时光倏忽而过。
到了聚会这日,天光初亮,姜风便起身准备。他换上了那套崭新的白色祥云道袍,头戴玉冠,整个人显得神采奕奕,金丹真人的出尘气度自然流露。他并未大张旗鼓地布置,只是将洞府前的石台仔细清扫,摆上了几张木案和蒲团,又从储物袋中取出了几样在万象阁兑换的灵果、点心,最后特意将食海阁精心烹制的几样蛟龙灵肴置于中央——虽然过去了一年多了,但是因为有百年灵木做的餐盒加上上品的封灵符,灵力略有流失,但那独特的香气依旧诱人。
最先抵达炎木峰的,果然是王铁蛋。人还未见,那粗犷豪迈的笑声便已由远及近,打破了山间的宁静:“哈哈哈,姜师兄!恭喜恭喜!金丹大成,这可是天大的喜事!”声音落下,一道沉稳的剑光也随之落地,正是驾驭着一柄宽刃法剑的王铁蛋。
五年不见,他身形愈发魁梧壮硕,肌肉贲张,周身气息沉凝厚重,血气旺盛,赫然已是精、气、神三火俱燃,并且根基稳固,距离那结丹之境,似乎只差临门一脚的积累与契机。他大步流星地走到姜风面前,收敛笑容,郑重其事地行了一个大礼,但抬起头时,脸上那熟悉的、带着几分憨直的笑容又立刻漾开。
姜风见他修为大进,心中也替这位老友高兴,笑着上前虚扶一下:“王师弟,你我之间何须如此多礼,快请坐。观你气息圆融,三火旺盛,结丹也是指日可待了。”
“嘿嘿,那就借师兄吉言了!”王铁蛋也不客气,爽快地应了一声,便一屁股在蒲团上坐下。他的目光立刻被石案中央那几碟色泽诱人、灵气氤氲的菜肴吸引,用力抽了抽鼻子,脸上露出惊疑不定的神色:“这香气……醇厚中带着一股难以言喻的威压感……师兄,这莫非就是你在万灵湖大展神威,斩获的那条……”
姜风含笑点头,确认了他的猜测:“正是那独角蛟的灵肉,今日难得相聚,正好与诸位同享。”
两人说话间,天际又有两道剑光联袂而来,一青一紫,轻盈地落在峰顶。光芒散去,现出叶知秋与宰紫炎两位师妹的身影。两人依旧穿着白云观杂役弟子的灰色祥云道袍,但衣衫整洁挺括,发髻也梳理得一丝不苟,显然是精心打扮过,以示对此次聚会的重视。
姜风目光扫过,对二人修为已有判断。叶知秋气息绵长,眼神清亮,精、气、神三火已然俱燃,虽不如王铁蛋那般根基深厚、只差临门一脚,却也相差不远,处于稳步积累的阶段。而宰紫炎则明显是刚突破不久,周身气息尚有些许浮动,代表着生命本源的精之火焰已然点燃,但还需时间稳固。
“姜师兄,恭喜金丹大成,大道可期!”叶知秋上前一步,微笑着拱手祝贺,声音一如往昔般清脆悦耳。
“恭喜师兄!”宰紫炎也跟着行礼,她的语气里却全然没有面对金丹真人时常有的那份拘谨,反而是笑容灿烂,带着由衷的喜悦。
最后到来的是江远舟。他依旧是那身标准的内门弟子服饰,步伐不疾不徐,显得沉稳持重。来到近前,他对着姜风深深一揖,语气恭敬无比:“江远舟,拜见明道真人。恭贺真人金丹之喜,大道永昌。”
他的态度,比之前在万象阁时还要更多几分郑重,仿佛要将这份礼数做到极致。姜风心中明了,这是境界差距带来的无形隔阂,非一朝一夕能够消弭,便也不再刻意强调,只是温和地请他入座:“江师兄来了,快请坐。今日备了些酒水灵肴,不必拘束。这蛟龙肉乃是食海阁少东家亲自料理,风味独特,大家都尝尝。”
至此,宾客皆已到齐。小小的石台周围,蒲团上依次坐着豪迈的王铁蛋、清丽的叶知秋、活泼的宰紫炎以及沉静的江远舟。姜风作为主人,居于主位,目光扫过这些熟悉的面孔,心中暖意流淌。他举起面前的酒杯,朗声道:
“今日我等故友重逢,又恰逢我侥幸结丹,心中甚喜。略备薄酒粗肴,感谢诸位赏光前来。望我等情谊长存,大道同行!请!”
“恭喜师兄!”
“祝师兄道途坦荡!”
众人纷纷举杯回应,连同江远舟在内,也都将杯中灵酒一饮而尽。
酒液一入喉,便化作一股暖流散入四肢百骸,浓郁至极的气血之力温和地滋养着肉身,甚至连体内法力的运转都似乎活跃了几分。
江远舟感受最为明显,他猛地睁大眼睛,难以置信地看向姜风,语气中带着难以掩饰的震惊:“真人,您这酒……恐怕绝非寻常灵酒吧?其中蕴含的气血之力竟如此磅礴精纯!仅仅一口,我便感觉肉身得到了一丝强化,连那精之火焰,似乎都壮大凝实了一分!”
姜风见他如此反应,不由笑道:“江师兄好敏锐的感知。不错,此酒名为‘龙血酒’,正是我委托镇西城食海阁的少东家,以那独角蛟的蛟龙精血为主料,辅以数种温养气血的灵药,亲手酿制而成。其效力,自然非寻常灵酒可比。”
“原来是这样龙血酒!怪不得喝下去浑身暖洋洋的,好舒服!”宰紫炎也眨着眼睛,好奇地感受着体内的变化,随即俏皮地说道,“那我可要多喝几杯!我刚点燃精火,正需要好好稳固呢!”
姜风闻言,笑着提醒道:“宰师妹,龙血酒虽好,但其性温补,蕴含力量不弱,过量饮用恐你身体一时难以承受,反而不美。莫要贪杯,待宴会结束,我送你一小坛带回,你每日小酌一杯,徐徐图之,方是正理。”
“谢谢师兄!”宰紫炎乖巧地点头应下。
“来,大家都别客气,尝尝这些用蛟龙肉烹制的灵肴。”姜风作为主人,热情地招呼着,“虽然制作好已有一段时日,灵力或许流失了些许,但风味和根基的滋补之效应当还在。”