“那么，融合三昧真火，需要注意哪些关键之处？”姜风抓住机会，继续深入请教。
江远舟对姜风的追问颇为赞许，详细解释道：“融合三昧真火，其要点有三。其一，在于法门，这关乎如何安全、高效地引导三火融合，不过这一点你们无需担心，我白云观传承悠久，藏经阁内收藏了诸多上乘的三火合一的法门。足够你们日后按需选取。”
他伸出第二根手指：“其二，在于精、气、神三火本身的强弱。这直接取决于你们在练气期的根基打磨程度。根基深厚者，点燃的三火旺盛如拳；根基浅薄者，则可能微弱如豆。三火越是强盛，融合过程便越容易掌控，最终炼成的三昧真火品质也越高，威力更大。更重要的是，强大的三昧真火锻铸金丹的效率更高，所需燃烧的寿元自然就越少。”
最后，他神色郑重地竖起第三根手指：“其三，也是至关重要地一点，便是寿元。必须确保在开始融合时，自身还拥有足够漫长地寿命，以供三昧真火燃烧，支撑到金丹铸就的那一刻。否则，便是功亏一篑，中途寿尽而亡。”
姜风若有所思，顺着逻辑说道：“如此说来，是否应该在练气期尽可能将三火修炼至最强状态，再去冲击金丹，才是最优选择？”
“是，但也非绝对。”江远舟摇了摇头，点出其中的权衡，“点燃并壮大三火并非没有代价。火种越大，所需的修行资源越多，耗费的时间越长。若为了追求极致的三火而蹉跎太久，导致剩余寿元不足以支撑结丹过程，那便是本末倒置，不得偿失了。因此，关键在于适度，三火强度足够支撑你安全结丹即可。通常而言，若能修炼出拳头大小的三火，且融合时剩余寿元超过二十年，成功结丹的把握便已不小。”
一旁的王铁蛋听着，脸上露出惊疑不定的神色，忍不住插嘴问道：“师兄，拳头那么大的火在身子里烧......不会把人点着吗？俺听着都觉得烫得慌。”
“哈哈哈哈哈，”江远舟被王铁蛋憨直的问题逗得开怀大笑，“王师弟多虑了。这三火并非凡俗意义上的实火，乃是自身精、气、身高度凝聚升华后显化的虚火，是生命本源强大到一种程度的表现，并不会灼伤肉身。唯有在最终三火合一，化作三昧真火的那一刻，才会由虚转实，成为真正的火焰。而且这三昧真火玄妙非常，一旦成就，不仅是你晋升金丹的助力，在金丹境对敌、炼丹、炼器时，亦是不可多得的强大助力。更重要的是晋级金丹之后，再驱使这三昧真火，消耗的便不再是寿元，而是自身的灵力了。”
“原来如此，虚火转实，奥妙无穷......多谢师兄为我们解惑！”姜风与王铁蛋彻底明白了，再次起身，拱手行礼。
“好了，该告诉你们的都已经告知你们。时辰不早了，快去休息吧，养足精神，下午沈师弟的武课可不轻松。”江远舟微笑着摆了摆手，示意他们可以离开了。
姜风与王铁蛋点头离开了学堂。
下午的演武场，地面由坚硬的青石铺就，其上刻画着隐约的阵纹，边缘的兵器架上陈列着刀枪剑戟等各种兵器。沈墨言早已负手立于场内，待九名弟子到齐，便肃然开口：“练武即练身。筑基期内，不仅需要以药浴涤荡内垢，更需以外练强健体魄，使肉身达至圆满状态。你们每日所食的青芽灵米，灵气充沛，一餐足可供应一日之需。更要借此充沛能量，配合武练，激发肉身潜能，加速生长发育。我可以断言，无论尔等入门时身形如何瘦弱，只要勤练不辍，三月筑基期满，皆可拥有堪比成年人的强健体魄。闲言少叙，今天先随我修习最基础的五禽戏，此功有舒筋活络、调和气血之效，可为后续更繁重的炼体打下根基。”
言毕，沈墨言便在台上缓缓演练起来，动作模仿虎、鹿、熊、猿、鸟之神韵，舒展而富有韵律。众人亦在台下认真模仿，起初动作难免生涩，但在沈墨言的不断纠正下，渐渐掌握了要领。
夜晚，则依旧是雷打不动的洗尘药浴与青芽米饭，日复一日，枯燥而坚实。
转眼间，两月已过。九名新弟子中已有四人率先完成筑基，成功感应到了天地间的灵气，迈入了练气阶段。他们分别是顾长渊、凌云、林疏影与叶知秋、正是当初入门时衣着最为华贵的几人，其过往优渥的生活使得其体内杂质较少，筑基过程自然更为迅捷。
是夜，姜风盘膝坐在自己那间小木屋内，摒弃杂念，尝试着按照师兄所授的静心法门调整呼吸。不知过了多久，在他心神彻底沉静下来的某一刻，周遭的黑暗仿佛被点亮，无数极其细微、闪烁着微弱光芒的光点，如同夏夜繁星，密密麻麻地浮现在他的感知之中！
姜风心中猛地一动，瞬间从那种玄妙的状态中脱离出来。他按捺住激动的心情，仔细回味：“方才所见，莫非就是江师兄所说的灵气？如此说来，我的筑基也终于完成了！”他深知此刻尚无练气法门，无法引气入体，便压下继续尝试的冲动，决定明日再向师兄禀明，随后安然躺下休息。
翌日清晨，姜风提前来到了学堂，其他弟子尚未到来。却见江远舟已端坐在讲台之上，手持书卷。他抬眼看到姜风，眼中闪过一丝了然，微笑道：“姜师弟，恭喜，看来你已成功筑基，感应到灵气了。”
姜风刚要开口禀告，闻言顿时语塞，脸上难掩惊讶：“江师兄，师弟昨晚方才侥幸感应到灵气，正欲前来禀告，没想到师兄竟已先知......”
“哈哈，”江远舟轻笑，“你初感灵气，尚不知如何收敛吸纳，此刻周身，尤其是火属性灵气异常活跃，环绕不散，在我眼中，便如黑夜里的萤火虫般醒目，想不发现都难啊。”
姜风闻言，脸上不禁露出些许尴尬之色。