钦差驿馆的杯酒之宴，如同一场没有硝烟的交锋，虽暂告段落，却在双方心中都埋下了更深的戒备与猜疑。
高拱并未因萧煜的“完美”表现而打消疑虑，反而因其滴水不漏的应对，愈发觉得此子不凡，背后定有隐秘。
而萧煜，则更加清晰地认识到，在高拱这等人物眼中，过于“正常”本身，就是一种不正常。
他必须加快步伐。
返回破院密室，萧煜并未立刻投入修炼，而是召来了苏十三娘与阿才。
油灯的光芒将三人的影子投在土墙上，拉得忽长忽短。
“高拱疑心未去，接下来，他的手段只会更加隐蔽，更加刁钻。”萧煜开门见山，声音在狭小的空间内回荡，“我们不能再被动接招。”
苏十三娘神色凝重：“义士所言极是。妾身收到风声，高拱已暗中下令，要核查近半年来所有进出凉州城的、与赵昆案可能相关的商队与人员名录，尤其是那些经营特殊货品，或是与北地有往来的。我们之前通过货栈运作的一些渠道，恐怕会被波及。”
阿才也补充道：“城南几个与我们有些来往的暗桩，也反馈说近日感觉被人盯梢，行事不便。”
压力，正从四面八方悄然收紧。
萧煜沉吟片刻，眼中闪过一丝决断：“既然水面上的渠道可能被监控，那我们就转向更深的水下。”
他看向苏十三娘：“十三娘，之前让你物色的、与北漠有私下往来，但又并非赵昆嫡系的边缘商人，可有眉目？”
苏十三娘眼睛一亮：“有！有几个常年行走于边关的‘私驼客’，胆子大，门路野，与北漠一些小部落素有交易，但规模不大，之前未被赵昆放在眼里。高拱清查的重点是赵昆的旧网，这些人暂时还算安全。”
“好！”萧煜点头，“想办法接触他们，不必透露我们的底细，只以匿名的身份，通过他们，继续搜集北漠的情报，尤其是关于呼衍灼搜集前朝之物的具体进展，以及野狼原大军的详细动向。交易要分散，渠道要多元，绝不可将所有鸡蛋放在一个篮子里。”
“妾身明白！”苏十三娘郑重点头。这是要将情报网络进一步下沉，化整为零，增加隐蔽性和抗风险能力。
“阿才。”萧煜又转向阿才，“你与老周、墨砚，近期的主要任务，是确保我们现有据点的绝对安全。墨砚设计的那些预警机关，要再次升级。老周的工坊，所有可能引人怀疑的物件，全部转移或销毁，只保留最基础的修补功能。另外，挑选几个绝对可靠、身手也好的兄弟，由你亲自带队，开始进行《戍卒诀》最基础部分的训练。”
阿才闻言，身体一震，眼中露出激动之色：“义士，您是说……？”传授《戍卒诀》，这意味着义士开始真正将核心力量下放，要打造属于玄甲自己的武力班底！
“不错。”萧煜语气肯定，“我们不能永远只靠隐匿和投机取巧。需要有一柄在关键时刻，能够刺出去的尖刀。人选务必精挑细选，宁缺毋滥，首要考察忠诚与心性。”
“是！阿才必定不负所托！”阿才单膝跪地，声音因激动而有些颤抖。
安排完这两件最重要的事，萧煜略微放松了语气，对苏十三娘道：“十三娘，明面上的生意还要继续做，而且要做得更‘干净’，更符合一个普通商贾的身份。甚至可以适当向都督府缴纳一些‘孝敬’，或者捐些钱粮用于城防修缮，以示安分守己。”
苏十三娘会意，这是要制造烟雾，麻痹可能的监视者:“妾身晓得如何做。”
“另外，”萧煜最后补充道，“让吴郎中留意一下，城中是否有因战乱流离失所、略通文墨或是有一技之长的孤儿或是落魄书生。玄甲，不能只有武夫，也需要能处理文书、管理账目，乃至未来能够出谋划策的人。”
苏十三娘和阿才对视一眼，都看到了彼此眼中的振奋。
义士这是要开始搭建更完整的组织架构了！
“去吧，一切小心。”萧煜挥了挥手。
两人躬身退下，密室内重归寂静。
萧煜独自坐在灯下，指尖轻轻敲击着桌面。
将《戍卒诀》基础部分传授下去，是一步险棋，意味着更大的暴露风险。
但他别无选择。高拱的压力，北漠的威胁，玉京的阴影，都逼迫他必须更快地积蓄力量。
他不可能事事亲力亲为，必须培养出能够独当一面的骨干。
他相信阿才的眼光，也相信《戍卒诀》这门从血火中淬炼出的功法，对真正渴望力量、又有底线的人，有着致命的吸引力。
这初步的传授，既是赋予力量，也是一次更深层次的忠诚考验。
至于寻找文人谋士，则是为更长远的未来做打算。
武力是根基，但若想成事，离不开智谋与治理。
凉州城经历战火，人才凋零，正是吸纳那些不得志者的好时机。
做完这些安排，萧煜才缓缓闭上双眼，心神沉入体内。
小周天境界已然稳固，真气循环不息，如同体内多了一条奔流不息的内河。他能感觉到，膻中穴贯通后，不仅真气更加凝练，对身体的掌控也达到了一个新的高度。肌肉、骨骼、筋膜，似乎都在真气的滋养下，发生着潜移默化的强化。
《戍卒诀》的后续篇章，也开始在他脑海中浮现出更多精义。
那不仅仅是杀伐技巧，更包含了对势的运用，对环境的利用，乃至一些激发潜能、于绝境中爆发的秘术。
只是这些法门对真气的要求更高，对心性的考验也更严，非现阶段所能轻易尝试。
“还是不够快……”萧煜心中默念。
他自己必须尽快突破到更高的境界，才能真正拥有在这乱世中立足的资本。
他取出了那枚紫黑铜钱。
突破膻中穴时，这铜钱传来的那股浩大暖流，至今记忆犹新。
此物绝非凡品，或许其中还隐藏着更深的秘密，关乎他的身世，也关乎呼衍灼苦苦追寻的前朝遗物。
他将铜钱紧紧握在掌心，再次运转《戍卒诀》，引导着真气，尝试更深入地与铜钱中那丝温热感沟通、交融……
密室之外，凉州城的夜晚依旧寒冷而肃杀。
但在这小小的院落之下，一股新生的力量，正在按照既定的方略，悄然生根，默默扩张。
玄甲的根系，正向着更黑暗、也更肥沃的土壤，坚韧地蔓延而去。