参合庄深处，那间永不缺乏阴谋气息的密室内，慕容龙城正听着来自各方的最新禀报。河西走廊，逍遥子轻描淡写挫败丹增，并逼问出部分盟约细节的消息，已然通过特殊渠道传回。他脸上并无太多意外或怒色，反而露出一丝“果然如此”的冷笑。
“逍遥子……段思平……有这两人在赵匡胤身边，确是麻烦。”慕容龙城指尖轻轻敲击着桌面，目光幽深，“武德司已然成立，赵匡胤反应不慢。硬碰硬非是上策，看来，需得再加一把火，让这江湖的水，浑到让他们自顾不暇。”
他深知，江湖与庙堂之间，本就存在着一道难以逾越的信任鸿沟。历代君王对武林势力多是利用与防范并存，而江湖豪杰对官府也往往敬而远之，甚至心怀抵触。赵匡胤新立武德司，虽名目上是为应对逆案、沟通江湖，但其背后代表的朝廷力量介入，必然会引起许多门派，尤其是那些本就与官府关系疏离甚至有过节的帮派，本能的反感和警惕。
“信任一旦出现裂痕，只需轻轻一推……”慕容龙城嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“便可使其彻底崩塌。”
他唤来麾下最擅长模仿笔迹、制作赝品的能工巧匠，以及几位精于散布流言、引导舆论的门客。一番密议后，一项精心策划的离间计开始悄然实施。
数日之后，位于黄河沿岸、控制着部分漕运私活、素来与地方官府关系紧张的“黄河帮”帮主“翻江龙”李浑，收到了一封没有署名的密信。信纸是市面上常见的竹纸，但纸质稍显特殊，隐约带着一丝只有官方驿站急递才会使用的特殊熏香气息。信中内容更是让他心惊肉跳！
信中以一种看似客观、实则充满暗示的口吻，“透露”了朝廷新设武德司的“真实目的”。信中称，武德司明为侦缉逆案，实则是赵官家欲借此机构， 系统地清理那些不听话、或曾与后周、乃至其他割据势力有过牵连的江湖门派，尤其是像黄河帮这样掌控水路要冲、却始终不愿完全归顺的势力。信中还“引用”了某位“不愿透露姓名的枢密院官员”的“私下感慨”，言道“江湖势力，尾大不掉，终是隐患，当借武德司之手，徐徐图之，或收编，或铲除”。
几乎在同一时间，活跃于淮南一带，与当地盐枭关系密切、曾因争夺地盘与宋军地方部队发生过摩擦的“排帮”总舵，也收到了一份类似的“内部消息”。这份消息伪装成从汴梁某位低级文吏家中流出的抄录文书片段，上面罗列了一些“有待武德司重点监控”的江湖势力名单，黄河帮与排帮赫然在列，旁边还用朱笔批注了“桀骜难驯”、“需寻机整顿”等字样。文书格式模仿官府行文，印章虽经做旧处理，略显模糊，但形制与官印极为相似。
与此同时，在几个重要的江湖人物聚集的茶楼、酒肆中，开始流传起一些有鼻子有眼的“小道消息”。
“听说了吗？武德司那帮人，可不是善茬！手里握着尚方宝剑呢，看哪个门派不顺眼，随便安个‘通敌’、‘谋逆’的罪名，就能抄家灭门！”
“是啊，我有个远房表亲在汴梁当差，他说武德司招揽的都是些江湖上的亡命之徒，许以重利，就是为了让他们对付自己人！”
“尤其像黄河帮、排帮这些，以前没少跟官府拧着干，现在怕是上了黑名单了，就等着找由头收拾呢！”
“赵官家这是要卸磨杀驴啊！当初需要咱们江湖人稳定地方的时候好话说尽，现在江山坐稳了，就要过河拆桥了？”
这些流言如同瘟疫般扩散，刻意营造出一种朝廷即将对不驯服的江湖势力进行清洗的恐怖氛围。慕容龙城甚至动用了安插在个别小帮会中的暗桩，让他们“无意中”发现一些“武德司密探”在暗中监视、打探他们行动的“证据”——这些“密探”自然是慕容家的人假扮，行事鬼祟，留下些许似是而非的痕迹后便迅速消失。
黄河帮帮主李浑，本就对官府缺乏信任，收到那封密信后，又接连听到市井流言，再结合手下汇报似乎有陌生面孔在总舵附近窥探，心中那根敏感的神经彻底被拨动了。他拿着那封密信，在帮中高层会议上传阅，脸色铁青：“诸位兄弟都看到了吧？赵匡胤这是容不下我们了！什么武德司，分明就是悬在我们头顶的一把刀！只等时机一到，就要落下！”
排帮帮主“铁篙子”刘猛，性情更为火爆，看到那份“内部文书”和听到流言后，更是怒不可遏，当场摔了茶杯：“狗日的朝廷！欺人太甚！当初淮南打仗，咱们也没少出力，如今倒成了‘有待整顿’的对象了？想动老子，没那么容易！”
恐慌与愤怒的情绪，在这两个本就与朝廷关系不睦的帮派内部迅速蔓延。尽管也有一些较为冷静的头脑提出质疑，认为这可能是有人故意挑拨，但在那些“确凿”的“证据”和汹涌的舆论面前，他们的声音显得如此微弱。
慕容龙城坐在参合庄内，通过秘密渠道得知黄河帮与排帮的反应，脸上露出了满意的神色。他知道，种子已经播下，只待合适的时机，浇上一把火，便能燃起冲天烈焰。他并不需要这两个帮派真的能掀起多大风浪，只要他们闹将起来，与武德司乃至地方官府发生冲突，就足以坐实“朝廷迫害江湖”的传言，彻底撕裂赵匡胤试图建立的与江湖的脆弱联系，让更多门派离心离德，乖乖缩起头来，甚至倒向他的反宋联盟。
“赵匡胤，你想整合江湖？我便让你知道，这江湖的水，有多深，多浑。”慕容龙城低声自语，眼中闪烁着阴谋得逞的冷光。一张无形的离间之网，已然罩向了本就暗流涌动的中原武林。