汴梁的秋夜已带了几分刺骨的寒意，御书房的窗棂被风吹得轻微作响。赵匡胤屏退了所有内侍，独自站在那幅巨大的舆图前。图上，大宋的疆域被他用朱笔勾勒得清晰分明，然而北方那片广袤的区域，自燕云十六州以北，依旧标注着刺目的契丹印记。连日来，来自河北边境的急报几乎未曾间断，那些描述辽军小股骑队袭扰、烽燧遇险、边民惊惶的文字，如同一条条冰冷的毒蛇，缠绕在他的心头。
他伸出手指，缓缓划过舆图上那条蜿蜒的边境线。指尖所触，仿佛能感受到边关将士紧绷的神经，能听到战马不安的嘶鸣，能看见百姓在铁蹄威胁下的惶恐眼神。这不再是简单的边境摩擦，而是契丹人赤裸裸的试探与挑衅。耶律斜轸那个狂徒的身影，似乎透过地图，带着嘲弄的冷笑凝视着他。
“北疆不宁，国无宁日。”赵匡胤低声自语，声音在空旷的御书房内回荡，带着一丝沉重，更带着一种逐渐凝聚的决绝。
他踱步到窗前，推开一丝缝隙，让寒冷的夜风吹拂在脸上，试图让有些纷乱的思绪清晰起来。登基以来，他夙兴夜寐，励精图治，平定内乱，整合朝纲，甚至连江湖力量也初步收束，设立“武林总联络使”，一切似乎都在向着好的方向发展。然而，北方的阴影始终如同悬顶之剑，不曾有一刻放松。
他想起了先帝周世宗柴荣，那位雄才大略却英年早逝的君主，一生夙愿便是北伐契丹，收复汉家故土，可惜天不假年。他想起了自己当年作为周臣时，随军征战，亲眼所见契丹铁骑的剽悍，也亲眼所见被契丹人蹂躏过的汉地百姓的凄惨。石敬瑭儿皇帝割让燕云，使得中原门户洞开，这道伤口，已经淌血数十年！
“难道朕也要如那石敬瑭一般，对契丹俯首称臣，岁岁纳贡，以求偏安吗？”一股屈辱与怒火在他胸中升腾。不！他赵匡胤，提三尺剑取天下，扫平群雄，开创大宋，岂能容忍卧榻之侧，有他人鼾睡！岂能坐视契丹人年年岁岁，如同吸血蠕虫般，侵蚀大宋的边疆，威胁他的子民！
辽主耶律璟昏聩暴虐，正是其国内政局不稳之时。南院大王萧挞凛虽为宿将，用兵沉稳，但观其近日行事，似乎也受到耶律斜轸这等少壮派将领的牵制。而宋国这边，内部割据已基本扫平，军心民心可用，武林力量亦初步整合……这难道不是天赐的时机吗？
等待？等到何时？等到耶律璟某日清醒过来，整顿朝纲？等到辽国出现一个更英明的君主？还是等到宋国这边出现什么新的内乱？不，他赵匡胤从不将希望寄托在对手的衰弱或失误上。真正的安定，必须靠自己亲手去打出来！
一个清晰而坚定的念头，如同破开乌云的闪电，骤然照亮了他所有的思虑——北伐！必须北伐！主动出击，解决这心腹大患，收复燕云故地，将契丹的铁骑赶回漠北，为大宋，也为后世子孙，打出一个真正的太平天下！
这个决心一旦下定，仿佛卸下了千斤重担，又仿佛扛起了更重的山岳。他知道，这将是他登基以来，最为艰难、也最为关键的一次抉择。北伐之功，可定江山；北伐之败，亦可能动摇国本。朝中必有反对之声，那些文臣会以国库、民生、风险为由劝阻；军中亦会有惧战、惰战之将。契丹铁骑纵横百年，绝非易与之敌。
但是，有些事，必须有人去做。有些责任，必须由他来承担。
他缓缓关紧窗户，将凛冽的秋风隔绝在外，转身回到舆图前。目光不再有丝毫犹豫，而是充满了锐利与专注。他不再去看那些边境摩擦的点，而是将视线投向了幽州，投向了那片被契丹占据近百年的汉家旧地。
“幽蓟之地，本汉家山河。石晋无道，割以赂虏，使吾民陷于左衽，几近百年。”他低声吟诵着，仿佛在坚定自己的信念，“今朕承天命，抚有中夏，岂可坐视故土沦丧，黎民涂炭？”
他走到御案前，铺开一张空白的宣纸，却没有立刻写下任何具体的计划。他知道，北伐之事，关乎国运，必须谋定而后动。这第一步，不是调兵遣将，不是筹集粮草，而是统一核心重臣的思想，是在绝密的情况下，开始最初步的战略推演和情报收集。
他提起御笔，在纸的顶端，郑重地写下了四个字：
“北定方略。”
笔力千钧，墨迹酣畅，仿佛灌注了他所有的决心与气魄。
这一刻，他不再仅仅是一个需要平衡朝堂、安抚四方的皇帝，更重新变回了那个在陈桥披上黄袍、在战场上叱咤风云的统帅。他知道，一条充满荆棘与荣耀，也伴随着巨大风险的道路，已经在他的脚下展开。北伐的决心已下，接下来，便是如何将这决心，一步步变为现实。大宋的命运，乃至整个天下的格局，都将因他此刻的抉择，而走向一个全新的方向。夜色深沉，御书房的灯火，却亮如白昼。