泰勒的手指死死扣着能量炮的扳机，橙红色的能量光从炮口喷涌而出，在昏暗的地下一层撕开一道亮痕。
他的手臂控制不住地发抖，炮身传来的灼热感透过作战服烫得皮肤发疼，这是最大功率的第三发，能量核心已经开始过载，仪表盘上的红灯疯狂闪烁。
“再撑一下！就差一点！”泰勒的声音带着嘶吼，汗水顺着脸颊滴在炮管上，瞬间蒸发。能量光束轰在母体的胸口，之前被轰开的小坑扩大了一圈，绿色的腐蚀液像泉水一样往外冒。可没等他高兴，母体突然张开嘴，一股黑色的吸力从它口中传来，能量光束竟然被硬生生吸了进去，炮管瞬间失去光泽，变成了一块冰冷的废铁。
“该死！它能吸收能量！”泰勒气得把炮管往地上砸，却看到母体的爪子已经拍向艾拉，刚才艾拉为了帮他挡腐蚀液，雷电被母体吸走了大半，现在正处于空窗期。
艾拉的雷纹匕首刚挡住母体的爪子，就被腐蚀液融出了一道缺口。她踉跄着后退，手臂被爪子划开一道血痕，绿色的腐蚀液顺着伤口往里渗：“这怪物到底是什么做的！雷电吸得掉，匕首划不动！”她的指尖还在挣扎着凝聚电流，却只冒出微弱的火花，“风暴基地从来没遇到过这么邪门的东西！”
“别硬撑！我来帮你！”泰勒捡起地上的火焰喷射器，虽然能量不如能量炮，但至少不会被吸收。他朝着母体的爪子喷去火焰，橙色火舌裹住爪子，发出“滋滋”的声响，暂时逼退了对方的进攻。
凌渊原本正盯着母体的动向，眼角余光却瞥见沈砚悄悄往身后藏袖口，那里的布料泛着淡淡的绿，是被腐蚀液溅到的痕迹。
他瞬间冲过去，一把攥住沈砚的手腕，金色瞳孔里满是怒意和恐慌，淡紫色的雾气在掌心急促翻涌：“你袖口怎么回事？什么时候被溅到的？为什么不告诉我！”
沈砚想抽回手，却被他攥得更紧：“一点小伤，没什么大碍，处理一下就好。”
“小伤？”凌渊的声音陡然拔高，雾气瞬间裹住沈砚的袖口，小心翼翼地剥离被腐蚀的布料，露出下面泛红的皮肤。他的动作又轻又急，像在呵护易碎的珍宝，“这是腐蚀液！就算是小伤，也可能烂到骨头里！你知不知道我刚才要是没看到，你打算瞒到什么时候？”
周围的人都被这突如其来的怒意吓了一跳，艾拉愣了愣，下意识地说：“只是个小伤口，处理一下就……”
“不准你看！”凌渊猛地转头，雾气在周身形成一道屏障，将沈砚完全护在身后，金色瞳孔里的戾色像冰锥，“他的伤口只有我能碰，谁都不准看，不准问！”
这时，沈砚的脑海里传来系统温和的电子音，带着一丝不易察觉的担忧：“沈砚，凌渊当前混沌能量剩余32%，刚才为了处理你的伤口，又消耗了5%。母体的核心不在胸口，在它的头部——刚才检测到头部有微弱的秩序能量波动，应该是核心所在。”
系统顿了顿，补充道：“你可以用之前的方式，将‘聚焦’的意念传递给凌渊，帮他把能量集中在一点，这样才能击穿母体的头部外壳。凌渊现在很紧张你的伤口，情绪波动会影响能量控制，你要先安抚他。”
沈砚轻轻拍了拍凌渊的后背，语气放得柔而坚定：“我知道错了，以后有伤口一定告诉你。现在母体还在，我们先解决它，好不好？”他的指尖轻轻蹭过凌渊的手腕，“我帮你，我们一起解决它。”
凌渊的身体几不可察地软了下来，攥着沈砚手腕的力道也轻了些，只是金色瞳孔里的警惕丝毫未减：“好，但你必须站在我身后，一步都不准离开。”
洛克靠在金属板上，脸色苍白得像纸。他刚才用土系异能加固梯口时，不小心扯到了受伤的左臂，现在连抬手的力气都没有，却还是挣扎着伸出右手，操控最后一点碎石堵住金属板上的裂缝：“别……别让它过来……里面的孩子还在等……”话没说完，他就眼前一黑，倒了下去。
“洛克！”小林和小王立刻冲过去，小林拿出能量稳定剂往他嘴里喂，小王则用绷带重新包扎他渗血的伤口。小林的声音带着哭腔：“你别睡！等解决了母体，我们还能一起喝果酒，你不是说想尝尝磐石基地的酒吗？”
泰勒看到这一幕，心里一紧，对着艾拉喊：“你先盯着母体，我去帮他们把洛克移到安全的地方！”
“不用你管！”艾拉虽然这么说，却还是凝聚起最后一点雷电，缠在母体的腿上，“风暴基地的人能守住！你快去快回，别让那小子死了，他还没跟我道谢呢！”
泰勒刚把洛克移到梯级后面，就听到母体发出一声震耳欲聋的嘶吼。它的头部突然裂开一道缝，里面冒出绿色的光，一股比之前更强的腐蚀液朝着沈砚的方向喷去，它居然能锁定目标，知道凌渊最在意的人是谁！
“不准碰他！”凌渊怒吼一声，淡紫色的雾气瞬间在沈砚身前形成一道厚厚的屏障。腐蚀液溅在屏障上，发出“滋滋”的融化声，屏障以肉眼可见的速度变薄，凌渊的脸色也白了几分，嘴角渗出一丝血，能量过载的反噬来了。
沈砚立刻闭上眼，将“聚焦”的意念传递给凌渊。他的脑海里闪过原世界的画面：那时凌渊对抗天道能量失控，他也是这样用意念帮他稳定，让混沌与秩序的能量融合。熟悉的暖意顺着意念传递过去，凌渊的雾气渐渐稳定下来，不再像之前那样急促翻涌。
“就是现在！”沈砚睁开眼，对着凌渊大喊，“它的核心在头部！集中能量攻那里！”
凌渊点点头，淡紫色的雾气在他掌心凝聚成一道尖刺，比之前细了三倍，却带着更强的压迫感。他朝着母体冲过去，中途却被母体的尾巴缠住了腰，绿色的腐蚀液顺着尾巴往他身上渗，作战服瞬间被融出一个个小洞。
“凌渊！”沈砚想冲过去，却被凌渊的吼声拦住：“不准过来！待在那里！”他的金色瞳孔里满是血丝，雾气猛地爆发，挣断了母体的尾巴，“我马上就好，你要是敢过来，我就……”
话没说完，他就咳出一口血，却还是忍着痛，继续朝着母体的头部冲去。泰勒和艾拉立刻跟上，泰勒用火焰喷射器烧母体的眼睛，艾拉则用匕首刺向母体的关节，为凌渊创造机会：“快！我们帮你牵制住它了！”
“怕输就不会带能量炮来，今天要么它死，要么我们把命留这——但留命的肯定是我们！”泰勒的声音带着决绝，火焰烧得更旺了。
艾拉的匕首扎进母体的关节，鲜血和腐蚀液一起流出来：“风暴基地的人从来不会看着同伴送死，就算雷电被吸，我也能用匕首捅穿它的壳！”
母体被两人牵制，头部的裂缝越来越大，核心的绿光越来越亮。凌渊终于冲到母体面前，淡紫色的雾气尖刺对准裂缝，猛地扎了进去。母体发出一声凄厉的嘶吼，身体剧烈地颤抖起来，绿色的腐蚀液四处飞溅。
凌渊没敢停留，转身就往沈砚身边跑，哪怕身上还沾着腐蚀液，哪怕伤口在疼，他的眼里也只有沈砚的身影：“我没事，我们……”
话没说完，母体突然伸出爪子，朝着凌渊的后背拍去——它还没彻底死透！
沈砚瞳孔骤缩，想都没想就冲过去，挡在凌渊身后。就在这时，一道土黄色的光突然从梯级方向传来，是洛克！他醒了过来，用尽最后一点异能操控碎石，挡住了母体的爪子！
“快……解决它……”洛克说完，再次晕了过去。
凌渊一把将沈砚抱进怀里，淡紫色的雾气瞬间将母体的爪子和剩余的身体一起吞噬。母体的嘶吼声渐渐消失，最终化作一滩黑灰，散在地上。
地下一层终于安静下来，只有众人粗重的呼吸声。凌渊抱着沈砚，手还在不停发抖，金色瞳孔里满是后怕：“以后不准再挡在我前面，永远不准。”
沈砚靠在他怀里，轻轻点头：“好，以后都听你的。”
这时，系统的电子音再次响起，带着一丝欣慰：“腐蚀母体已被吞噬，凌渊的混沌能量与你的共鸣度提升到89%，碎片回收进度接近完成。下一章返回基地后，碎片将彻底融合——你们终于可以好好休息了。”
系统的语气里带着释然，像在为他们高兴，完全没了最初的冰冷机械感。
泰勒瘫坐在地上，看着手里的火焰喷射器，笑了起来：“终于……搞定了。”
艾拉走到他身边，递过去一支能量稳定剂：“别笑了，脸比哭还难看。下次再用这么大的能量，你的手臂就废了。”
小林和小王扶着洛克，往梯级上走：“我们先把洛克送回基地治疗，他肯定能醒过来的。”
沈砚靠在凌渊怀里，看着眼前的众人，心里泛起一阵暖意。这场跨越多个基地的战斗，终于以胜利告终。而他们，也终于可以带着希望，返回基地，迎接属于他们的平静。