浑天锅碎裂的光屑尚未完全飘散，库房内凝滞的气氛被一声粗暴的吼叫撕裂。
“装神弄鬼！”独狼甩了甩头，似乎想把刚才那诡异“断片”感甩出脑子，独眼中凶光重新炽盛。他贪婪的目光扫过颜不语空荡荡的怀抱，又落到地上那块黯淡的碎片上，最后停在萎靡的囚笼虚影上。“不管你们刚才耍了什么花招，现在，那口碍事的破锅没了！站长，你的人也死得差不多了！还拿什么跟我斗？”
他挥了挥手中暗蓝色的“噬时刀”，刀身光芒虽然也显得有些滞涩，但凶戾之气不减。“把碎片给我！还有，这库房里的东西，以后归我管！看在以往兄弟情分上，站长，我可以留你一条命，让你滚出前哨站！”
他身后的黑齿部落战士也跟着发出野蛮的呼喝，挥舞着武器，眼神嗜血。这些被原始崇拜和生存欲望支配的蛮人，对刚才那微妙的时间异常感受更模糊，只当是某种未知的“灾厄力量”波动，反而激起了他们更狂热的征服欲。
站长脸色铁青，握紧了手中的“镇时枪”。他身边的亲信守卫只剩下四五个，个个带伤。陈管事不知何时已经倒在了血泊中。实力的天平，因为独狼的叛变和黑齿部落的入侵，已经彻底倾斜。
“独狼，你勾结外敌，背叛前哨站，还想染指禁忌！做梦！”站长声音嘶哑，却异常坚决。他知道，一旦让独狼和黑齿部落掌控了库房里的东西，整个前哨站，乃至这片区域，都将沦为地狱。
“找死！”独狼狰笑，不再废话，挥刀直扑站长！他身后的黑齿战士也嗷嗷叫着冲了上来。
大战再起！刀光枪影，血肉横飞。失去了人数优势的站长一方，瞬间陷入苦战，岌岌可危。
秦峰等人的处境同样不妙。他们被战斗的余波波及，更要命的是，失去了浑天锅的颜不语，脸色苍白，精神萎靡，几乎失去了战斗力。渡鸦虽然身手高绝，但要同时护住颜不语和应付可能袭来的攻击，压力巨大。马克和埃利奥特更偏向技术和支援，正面战斗并非强项。
更糟糕的是，随着战斗的进行和血腥气的刺激，地上那块暗红色的碎片，似乎又开始了极其缓慢的“复苏”，表面黯淡的纹路微微亮起，散发出一丝若有若无的邪异波动。而囚笼中的暗红虚影，虽然萎靡，但感应到碎片的波动和外界激烈的能量冲突，那微弱的“饥饿”低语，又开始隐隐回荡。
“不能让他们在这里打下去！”埃利奥特一边用伪装设备干扰靠近的敌人，一边焦急地对秦峰喊道，“战斗的余波和情绪波动，会进一步刺激碎片和囚笼！如果再来一次异动，我们没有第二口锅来应对了！”
秦峰当然明白。他眼神锐利地扫视战场，大脑飞速运转。硬拼，毫无胜算。撤退？外面是黑齿部落和叛军，仓库区是唯一的掩体，退无可退。
必须破局！而且要快！
他的目光，最终落在了激战中的独狼身上，尤其是他手中那把不断劈砍出暗蓝色刀光、散发着混乱与掠夺气息的“噬时刀”。
这把刀，与碎片和囚笼的力量隐隐有些相似，都是偏向混乱、暴戾、吞噬的性质。独狼能驾驭它，除了自身是觉醒者，恐怕也和刀本身的“认主”或“绑定”有关。如果……
一个极其冒险的计划在秦峰心中成形。
“渡鸦！”秦峰低喝，“掩护我，接近独狼！不要硬拼，制造机会就行！”
渡鸦没有任何疑问，身影如鬼魅般切入战团，手中伪装匕首化作点点寒星，逼退了两个试图拦截秦峰的黑齿战士。
秦峰深吸一口气，将自身伪装下的能量运转到极致（控制在不会过于惊世骇俗的程度），如同猎豹般朝着独狼和站长的战圈冲去！
独狼正一刀劈退站长，听到身后风声，狞笑着反手就是一刀横扫！暗蓝色的刀光带着撕裂时间的尖啸！
秦峰不闪不避，反而加速前冲，在刀光及体的瞬间，身体以毫厘之差侧身滑步，险之又险地贴着刀锋掠过！他手中那把伪装成锈铁管的武器（实际是高强度合金），借着冲势，以刁钻的角度，狠狠刺向独狼握刀的手腕！
这一下变招极快，角度刁钻，完全是生死搏杀中练就的本能。独狼猝不及防，手腕一麻，“噬时刀”差点脱手！
“混蛋！”独狼暴怒，独眼充血，刀势变得更加狂暴，舍弃了站长，全力攻向秦峰。
这正是秦峰想要的！他将独狼引离站长和囚笼中心区域，同时向埃利奥特使了个眼色。
埃利奥特立刻会意，一边用设备释放干扰烟雾，一边对马克喊道：“马克！配合我！把阿木和那块碎片，尽量移向囚笼西侧边缘，就是法阵裂纹最密集、能量最不稳定的那个点！”
马克虽然不明所以，但信任同伴，立刻和埃利奥特一起，连拖带拽，将还在茫然恐惧中的阿木和那块又开始发烫的碎片，朝着埃利奥特指示的方向挪动。
这边，秦峰在独狼狂暴的攻击下，左支右绌，险象环生。他身上很快多了几道伤口，鲜血染红了破烂的衣衫。但他眼神冷静，不断利用库房内的障碍物周旋，始终将独狼引向远离碎片和囚笼的方向。
“小子，你跑不了！”独狼越打越狂躁，久攻不下让他凶性大发。他猛地将“噬时刀”高举过头，刀身上的暗蓝色光芒如同燃烧般沸腾起来，一股更加暴戾、更加混乱的时间能量在刀尖汇聚，显然要发动某种强力攻击！
就是现在！
秦峰眼中精光一闪，非但没有后退，反而迎着那恐怖的刀势，全力掷出了手中的“锈铁管”！铁管如同标枪，带着尖锐的破空声，直射独狼面门！
独狼下意识挥刀格挡。
“铛！”
铁管被劈飞，但就在刀管接触的瞬间，秦峰猛地从怀中掏出一个东西——那是之前从站长储藏室拿到的、一块品质最好的时间稳定水晶！他将自身残存的力量全部注入水晶，然后狠狠地将水晶砸向了独狼“噬时刀”那暗蓝色能量最凝聚的刀尖！
时间稳定水晶 vs 混乱噬时刀！
属性截然相反的能量，在刀尖处发生了最直接的、毫无花哨的碰撞！
“嗡——！！！”
没有巨响，只有一声沉闷到让人心脏停跳的能量嘶鸣！暗蓝色与银白色的光芒疯狂交织、湮灭、爆炸！
独狼感觉刀身上传来的反噬力前所未有地巨大，那混乱的能量被稳定的力量强行“中和”甚至“逆冲”，让他手臂剧震，虎口崩裂！
“咔嚓！”
一声脆响！并非水晶破碎，而是……“噬时刀”那暗蓝色的刀身之上，竟然出现了一道细微的裂痕！
“我的刀！”独狼发出一声痛彻心扉又难以置信的嘶吼。这把刀是他的命根子，是他力量的象征！竟然被一块破水晶砸出了裂痕？
就在他心神失守、震惊剧痛的这一刹那！
早已蓄势待发的渡鸦，如同真正的夜鸦，从独狼视觉的死角骤然闪现！她手中那把伪装匕首，这一刻卸去了所有伪装，露出了锋锐无匹的高分子合金刃真容！刃尖上，一点凝聚到极致的、属于顶级杀手的“破绽洞察”与“一击必杀”的意念附着其上！
没有花哨的动作，只有最简洁、最直接、最快的一刺！
目标——独狼因为剧痛和震惊而微微敞开的胸口空门！
“噗嗤！”
利刃入肉的声音轻微却致命。
渡鸦的匕首，精准无比地从独狼肋骨的缝隙间刺入，穿透心脏，透背而出！
独狼的狂吼戛然而止。他独眼圆睁，低头看着胸口透出的、滴着血的刃尖，脸上残留着错愕、不甘，以及一丝对死亡来临的茫然。
“你……”他张了张嘴，却只吐出含糊的血沫。手中的“噬时刀”当啷一声掉落在地，刀身上的暗蓝色光芒如同熄灭的火焰，迅速黯淡下去，那道裂痕显得格外刺眼。
黑齿部落的战士们看到首领（他们眼中的合作者）被瞬间格杀，顿时一阵骚动，攻势为之一缓。
站长趁机带人反扑，稳住阵脚。
秦峰喘着粗气，捂住流血的伤口，看向渡鸦。渡鸦已经抽回匕首，隐回阴影，仿佛刚才那致命一击与她无关。
解决了独狼这个最大的变数和威胁，但危机并未解除。黑齿部落虽然受挫，但人数仍占优势。而且……
“秦峰！快！”埃利奥特的声音带着急迫传来。
秦峰回头看去，只见埃利奥特和马克已经将阿木和那块碎片挪到了囚笼西侧边缘，那里法阵的裂纹果然最密集，能量波动极不稳定。碎片此刻正剧烈震颤，暗红光芒越来越盛，与囚笼内那萎靡虚影的共鸣越来越强！阿木抱着头，痛苦地蜷缩在地上，似乎又要被侵蚀。
而随着碎片和囚笼的共鸣加剧，整个古老仪式阵发出了不堪重负的呻吟，更多的裂纹出现，银色的符文光芒急速黯淡！
“站长！快过来！我们需要你的力量！”秦峰对站长大喊。
站长逼退眼前的敌人，带着仅剩的两名守卫，冲到了秦峰这边。看到即将崩溃的法阵和剧烈异动的碎片，他也是脸色惨白。
“现在怎么办？”站长看向秦峰，不知不觉间，他已经将这个神秘的外来者当成了主心骨。
秦峰快速说道：“仪式阵撑不住了！与其等它被碎片和囚笼的力量从内部冲破，引发更剧烈的反噬，不如我们主动引导崩溃的方向！用你的‘镇时枪’，加上我们所有人的力量，集中攻击碎片和囚笼共鸣最强烈的那个点——就是法阵裂纹的中心！”
他指向碎片下方，法阵上一个已经失去光芒、裂纹如蛛网般扩散的节点。
“引导崩溃？那会不会直接释放出里面的东西？”站长惊疑。
“不会完全释放！但可能会造成能量宣泄口，暂时削弱囚笼和碎片之间的联系，甚至可能将碎片‘击退’或者‘震飞’！这是我们目前唯一可能控制局面的方法！”秦峰语速极快，“再犹豫，等法阵自己崩溃，就一切都完了！”
站长看着摇摇欲坠的法阵和越来越亮的碎片，一咬牙：“好！听你的！”
他举起“镇时枪”，将所剩无几的能量全部注入，枪口再次汇聚起璀璨的银白色光芒。
“所有人！把你们的力量，不管是时间能量，还是别的什么，集中到这个节点！”秦峰对渡鸦、马克、埃利奥特，甚至那两个幸存的守卫喊道。
渡鸦将杀意凝聚，马克将之前没用完的一块稳定水晶能量激发，埃利奥特将设备能量输出调至最大，两名守卫也拼尽全力释放出自己的微薄时间能量。
所有人的力量，性质各异，强弱不同，此刻却都毫无保留地轰向了那个裂纹中心节点！
站长的“镇时枪”光芒最后射出，如同银色长矛，引领着众人的力量洪流，狠狠撞在节点之上！
“轰隆——！！！”
这一次，是真正的巨响！
整个古老仪式阵剧烈震动，银色的光芒如同回光返照般最后一次爆发，然后如同破碎的玻璃般，寸寸碎裂、崩解！
无数银色的光点如同逆向的流星雨，从法阵中喷涌而出！
而被集中攻击的那个节点，更是如同溃堤的河口，一股混合了碎片暗红能量、囚笼混乱气息、以及众人攻击能量的狂暴乱流，猛地从中喷射出来！
“小心！”秦峰一把将虚弱的颜不语和地上的阿木扑倒，用身体护住。
狂暴的能量乱流如同失控的龙卷，横扫过库房！离得最近的两个黑齿部落战士被卷入，瞬间发出惨叫，身体如同破布般被撕碎！其他黑齿战士惊骇后退。
碎片被这股可怕的能量乱流正面冲击，发出一声尖锐的哀鸣，暗红色的光芒瞬间熄灭大半，如同被重锤击中的石子，猛地弹飞出去，划出一道抛物线，竟然直接穿过了破碎的库房屋顶，不知飞向了外面的哪个角落！
囚笼内的暗红虚影发出一声极其痛苦的嘶吼，在能量乱流的冲击下，变得更加黯淡，几乎透明，彻底沉寂下去。那个旋转的“时之囚笼”漩涡，也停止了转动，变得死气沉沉，仿佛耗尽了所有力量。
能量乱流持续了十几秒，才渐渐平息。
库房内一片狼藉。古老仪式阵彻底消失，只剩下满地焦黑的痕迹和散落的银色残渣。囚笼漩涡死寂。碎片消失。黑齿部落的战士死伤惨重，又被这恐怖的景象吓破了胆，不知是谁发了一声喊，残余的几十人竟然转身就跑，仓皇逃离了仓库区，甚至前哨站。
尘埃落定。
幸存者寥寥无几。
站长浑身是血，拄着几乎能量耗尽的“镇时枪”，看着破碎的一切，神情复杂。他赢了，保住了前哨站（暂时），但也失去了一切封印和底牌。
秦峰等人互相搀扶着站起来，个个带伤，狼狈不堪。但眼神中，都有一种劫后余生的庆幸。
阿木呆呆地坐在地上，看着自己空空如也的双手，那块让他恐惧又给他带来灾祸的碎片，终于离开了。
颜不语被秦峰扶起，她看着破碎的库房，感受着怀中空空荡荡的失落，心中依旧沉痛。锅，是真的没了。
但……他们活下来了。这个前哨站，暂时也保住了。
就在这时，外面传来更加嘈杂的声音，似乎是前哨站其他区域的幸存者和守卫，听到动静赶来。
站长深吸一口气，挺直了伤痕累累的脊背，对秦峰等人说道：“多谢。没有你们，今天前哨站就完了。虽然……代价巨大。”他看了一眼死寂的囚笼。
“站长，”秦峰沉声道，“囚笼虽然沉寂，碎片也不知所踪，但隐患并未根除。黑齿部落可能会卷土重来。而且……这个世界，比我们想象的更复杂。”
站长点了点头，眼神深邃：“我明白。你们……也不是普通人。不管你们从哪里来，有什么目的，前哨站欠你们一条命，也欠你们一个解释和……合作的机会。”
他看了看周围幸存下来的、眼中带着恐惧和茫然的寥寥数人，又看了看秦峰这个临时拼凑起来、却展现出惊人战斗力和决断力的小队。
也许，在更大的危机面前，旧的规则和隔阂，真的需要被打破了。
“清理现场，救治伤员。”站长开始下达命令，声音恢复了往日的沉稳，“派人去查看黑齿部落的动向。另外……”他看向秦峰和颜不语，“几位，如果不嫌弃，请随我来。我们……需要好好谈一谈。关于这个世界的真相，关于‘天外’，关于……你们正在寻找的答案。”
合作的大门，终于真正敞开。
然而，就在众人心神稍定，准备离开这片狼藉之时。
谁也没有注意到，库房角落的阴影里，那柄掉落在地、刀身带着一道裂痕、光芒尽失的“噬时刀”，刀柄处缠绕的暗红色布条，极其轻微地……蠕动了一下。
仿佛有一缕极其微弱、不属于独狼的、更加古老阴冷的意识，在刀身受损、主人死亡的瞬间，悄然苏醒，又迅速隐匿。
而在前哨站外，远处荒原的某个角落。
那块被能量乱流击飞的暗红色碎片，斜插在焦黑的土地上。碎片表面布满了细密的裂纹，光芒全无，仿佛真的变成了一块普通的红色石头。
一只干枯、布满皱纹、指甲漆黑如墨的老手，从阴影中伸出，轻轻地将这块碎片捡了起来。
手的主人，全身笼罩在破烂的、绣着扭曲兽牙图腾的灰褐色袍子里，只露出一双浑浊却闪烁着狂热与智慧光芒的黄色眼睛。
他摩挲着布满裂纹的碎片，感受着其中残余的、与遥远库房深处那沉寂虚影的微弱联系，喉咙里发出夜枭般的低沉笑声：
“钥匙……受损了……但，联系还在……很好……祭祀，可以继续……以另一种方式……”
他抬起头，望向远处火光未熄的前哨站，眼中掠过残忍与期待。
“新鲜的祭品……强大的灵魂……混乱的时光……‘大衮’（他口中的灾厄之名）会喜欢的……”
真正的威胁，并未远离，只是换了一种形式，在黑暗中，重新睁开了眼睛。
（第九十九章 完）
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【下章预告】
前哨站惨胜，独狼伏诛，黑齿部落暂时退却，古老的仪式阵与“噬时刀”尽毁，碎片失踪，囚笼沉寂。看似危机暂解，但更大的阴影已然笼罩。站长兑现承诺，向秦峰等人部分揭示了前哨站保存的关于“天外访客”和“实验场”的古老秘辛，与仲裁庭的“压力测试”隐隐吻合。颜不语在悲伤中，意外发现失去浑天锅后，自己对时间流的感知似乎发生了某种微妙变化，变得更加“敏感”和“直接”。而渡鸦则在清理战场时，察觉到那柄“噬时刀”的异常，刀柄布条上残留的阴冷意识，似乎指向了更古老的隐秘。与此同时，黑齿部落并未远离，那位神秘的大祭司拿到了受损的碎片，开始筹备一场更加诡异、更加血腥的“唤醒祭祀”。仲裁庭三十天的任务期限，已经过去近半。他们必须在这残破的实验场里，整合力量，应对内忧外患，并最终找到向“收割者”证明文明价值的方法。而颜不语破碎的浑天锅，其逸散的光点所带来的影响，也开始在这个世界的时间基底中，悄然显现出第一缕涟漪……真正的考验，现在才开始。