吴良友把车开得像蜗牛爬，雪片子砸在挡风玻璃上瞬间化成水痕，雨刮器来回刮得吱吱响，还是赶不上积雪速度，方向盘稍微动一下就往旁边滑，这种鬼天气出事故纯属给自己找罪受，真撞上了，太平乡那摊子事更没法收场。
路过街角小卖部，暖黄灯光从玻璃门透出来，看着就暖和。
他赶紧靠边停车，推门时冷风像针一样扎脖子，忍不住缩了缩。
老板熟门熟路递过他常抽的那款烟：“吴局，这鬼天气还往外跑？不怕打滑啊？”
“有事处理。”
吴良友接过烟揣进外套内袋，指了指柜台，“拿个两万毫安的充电宝，再借个插座用两分钟。”
手机早没电关机了，这种时候断联就是找死。
刚插上电，手机就震得厉害，置顶消息是王菊花发的：“汤我温在锅里，回来记得喝。”
没有追问去哪、干啥、啥时候回，就这么一句平淡的关心。
他盯着输入框，手指敲了 “在忙” 又删了，改成交代工作的 “晚点回” 还是觉得不妥，最后只回了 “就回” 两个字，跟应付下属汇报似的。
到家时客厅灯亮着，暖黄光线把家具的影子拉得老长。
王菊花坐在沙发上织毛衣，见他进来立刻起身：“回来了？我去热汤，再炒个青菜，冰箱里还有卤味，垫垫肚子。”
“不用，不饿。”
吴良友猛得脱了外套扔沙发上，雪水很快在布料上晕开一大片。
桌上扑克牌散得乱七八糟，红桃 A 掉在地板缝里，半瓶白酒敞着口，空酒杯里还留着残酒 ——
不用问，肯定是余文国他们刚在这聚过，估计是等着听消息，没等到就先走了。
王菊花没多问一个字，默默收拾残局，动作轻得跟猫似的，生怕吵着他。
吴良友靠在沙发上闭眼，脑子里全是李建国举着 “还我补偿款” 的木板站在雪地里的样子，还有那个冻得直哭的小孩，胸口像堵了团湿棉花，闷得喘不上气。
“你还记得刚结婚时，我在土管所写的标语吗？”
他突然开口，声音哑得厉害。
王菊花愣了下：“‘守土有责，执法如山’？那时候你天天挂嘴边，写材料必提，连家里记事本上都写过。”
“嗯。”
吴良友睁眼望着天花板，“那时候天天说土地是农民的命根子，得为他们办事，可现在……”
他拿起桌上的冷茶杯喝了口，冰凉的茶水呛得他咳嗽两声，脑子倒清醒了点。王菊花端来杯热水：“别想太多，基层工作本来就难搞，不是你一个人能全兜住的。”
“可我对不起他们。”
吴良友声音有点哽咽，更多的是被逼到绝路的无奈，“补偿款拖了快半年，他们一开始多信我啊，每次去村里都说‘吴局办事我们放心’，结果我一次次让他们失望。李建国昨天放话，明天再没消息就带着人去省里上访。”
这话像块石头砸在他心上，真闹到省里，他这个局长第一个得担责。
“那明天就去县里反映，争取解决啊。”
王菊花拍了拍他后背，“你不是常说，真心办事，群众能理解。”
吴良友点头，心里却很清楚：县财政上个月连绩效工资都拖了没发，专项拨款哪是说要就能要来的？这话也就骗骗外人，骗不了自己。
窗外雪还在下，玻璃上的冰花越结越厚。
他捧着热水杯，暖意从手心散遍全身，心却依旧沉得像泡了水的棉絮。
突然想起谢永康前天说的，愿意陪他去省厅汇报 —— 这可是唯一的破局机会，真闹大了，他这个局长第一个难辞其咎，职位能不能保住都是问题。
赶紧掏出手机发消息：“谢局，明天麻烦您了，我们早点出发避高峰，路上也能多顺顺情况。”
他特意加了句 “顺顺情况”，就是想提前跟谢永康对好说辞，哪些该说哪些不该说，得拿捏准。
很快收到回复：“没事，应该的。早点休息，养足精神。” 还加了个握拳的表情，看着挺靠谱。
吴良友走到阳台，冷风卷着雪沫子往脖子里钻。
大雪把院子里的冬青树埋了大半，远处路灯在雪雾中泛着昏黄的光，整个县城静得只剩雪花落地的沙沙声。
他突然想起刚进土管部门的那个雪天，跟着老所长去村里丈量土地，棉鞋湿透了也不觉得冷，满脑子都是把数据算准、让农户满意。
老所长当时拍着他肩膀说：“土管工作要懂政策更要懂民心，别光坐办公室吹空调，多去田间地头听诉求，才不算白干。”
那时候他把这话当圣旨，下村必带个厚笔记本，谁家宅基地有纠纷、哪块地灌溉有问题，都记得清清楚楚，能解决的当场拍板，解决不了的也赶紧往上报。
可职位越爬越高，待办公室的时间越来越长，下村成了应付检查的走过场，跟群众也越来越远，笔记本早就不知道扔哪个抽屉里积灰了。
“早点休息，明天还要早起。”
王菊花的声音带着疲惫，估计也没睡踏实。
“你也早点睡。”
吴良友洗漱后躺下，翻来覆去跟烙饼似的睡不着，满脑子都是明天的计划：先找李县长要证明，说话得放低姿态，多强调维稳压力；跟谢永康见马厅时，得让谢永康先开口，自己补充细节，重点说群众情绪激动，再提县财政实在困难，把自己摘干净又显得尽力了；还得想好用什么说辞应付拨款批不下来的情况，不能把话说死，也不能让群众觉得没希望。
迷迷糊糊中，他梦见十年前李建国抱着他的腿哭：“吴局，猪场是全家生计啊！拆了没补偿，我们一家老小喝西北风去！”
他想扶却动不了，只能眼睁睁看着对方哭到脱力，最后瘫在雪地里，旁边的小孩哭得撕心裂肺。
“良友，良友！” 王菊花把他喊醒。
吴良友猛地坐起，大口喘着气，额头后背全是冷汗，贴身衣服都湿透了。
“做噩梦了？还在想白天的事？” 王菊花开了灯，灯光刺得他眼睛发疼。
“没事，就做了个梦。”
他擦着汗，声音还发颤，“几点了？”
“快六点，天快亮了。”
王菊花递来杯温水，“我去煮面条，加个蛋，吃完刚好去接谢局。”
喝了口水，吴良友心里稍定。
拉开窗帘，雪停了，天蒙蒙亮，地上的积雪没过脚踝，踩上去咯吱响，整个世界一片雪白。
空气清新得刺骨，吸进肺里却让人神清气爽。
他深吸一口气 —— 不管多难，今天必须把补偿款的事往前推一步，不然真等群众闹到省里，就彻底没法收拾了。
吃完面条，吴良友开车去接谢永康，老远就看见对方在楼下等，裹着厚羽绒服，帽子围巾捂得只剩两只眼睛。
“早啊，良友。看你精神不太好，没睡好？”
谢永康拉开车门坐进来，搓了搓手。
“有点，脑子里一直在过明天的事，生怕漏了什么。”
吴良友发动汽车，语气带着恰到好处的焦虑，“谢局，这次真麻烦您了，没您这层关系，我根本见不着马厅。”
这话半真半假，确实需要谢永康搭桥，但姿态必须做足。
“客气啥，都是为了工作。”
谢永康掏出文件袋，“我昨晚把材料理了一遍，把群众诉求和财政困难分了类，先去县里找李县长要证明，有公章省厅才好说话，不然光凭嘴说没用。”
吴良友赶紧点头：“还是您考虑得周到，我昨晚光想着怎么汇报了，差点忘了这茬。”
汽车轮胎碾过积雪，发出咯吱咯吱的声响。到了县政府，李县长居然已在办公室等，见他们进来就说：“太平乡的事我听说了，昨晚让财政局长先凑钱，不能真让群众上访。”
吴良友立刻堆起笑，往前凑了半步：“谢谢李县长！有您这句话，我们心里就有底了，这事能成一半！”
他特意把功劳往李县长身上推，这种时候谁都得给领导留面子。
“但县财政确实紧张，凑的钱不够，大头还得靠省厅。”
李县长叹着气，手指敲了敲桌面。
“我们今天就是去省厅申请的，特意来麻烦您出个证明。”
谢永康适时递上说明，“有县里的公章，省厅那边审批也能快些。”
“没问题。” 李县长立刻吩咐政府办公室办手续，效率比平时快了不少，估计也怕这事闹大影响自己。
拿到盖着红章的证明，两人马不停蹄往省厅赶。
路上谢永康给马峰打电话，挂了后说：“马厅在办公室等我们，等会儿我先说，你补充，重点说群众情绪激动，维稳压力大，县财政实在无力承担，别提我们工作有疏漏的地方，点到为止就行。”
吴良友赶紧点头，手心已经开始冒汗，这事成败全在这一哆嗦了。
到了省厅，马峰指了指对面的椅子：“坐吧，太平乡的事我大致了解了，下面已经报过情况。”
吴良友刚想开口说 “我们已经尽力安抚群众”，就被谢永康用眼神制止了，只好把话咽回去，坐直了身子装认真听的样子。
“马厅，情况确实棘手。”
谢永康递过文件袋，语气带着凝重，“补偿款没落实，老百姓昨天就收拾东西要过来，我们带了包村干部去现场，磨破嘴皮才稳住，就怕情绪失控出意外。县财政连夜凑了点钱，但缺口太大，实在没办法，才来麻烦您批专项拨款。”
他把 “维稳压力” 和 “财政困难” 两个点说得明明白白，半句没提工作拖延的事。
马峰翻着材料，手指划过纸面发出轻响，每一声都像敲在吴良友心上。
他坐在旁边，后背都绷僵了，既怕对方看出他们拖延了半年的破绽，又怕拨款批不下来，心里跟装了个天平似的，左右摇晃。
过了好一会儿，马峰放下材料：“这事必须解决，不然影响太坏，传出去像话吗？专项拨款我会争取，但能批多少不好说，得看上面的额度。”
“谢谢马厅！” 吴良友连忙起身，腰弯得恰到好处，心里的石头总算落了一半，只要马峰松口，这事就有戏。
“先别谢，这只是初步意向，没正式批下来都不算数。”
马峰叮嘱，“回去先把县财政凑的钱发了，稳住群众情绪，剩下的等拨款。另外，你们局‘五小工程’做得不错，材料尽快整理，下周省厅现场会，你们做典型发言。”
吴良友和谢永康立刻齐声回答：“我们一定尽快落实！”
他心里暗喜，这不仅解决了补偿款的事，还能在省厅露脸，简直是意外之喜，对政绩绝对是加分项。
从省厅出来，阳光洒在积雪上反光，晃得人睁不开眼。
吴良友松了口气，脚步都轻快了些 —— 虽没确定拨款数额，但至少有了盼头，还捞了个发言的机会，这波不亏。
“谢局，这次真太感谢您了，没有您，我肯定搞不定。”
他握着谢永康的手，力道比平时大了点，显得格外真诚。
“互相帮衬是应该的，都是为了工作。”
谢永康拍他肩膀，“赶紧联系财政局长发钱，别夜长梦多，群众情绪说变就变。”
“我现在就去，您放心。”
吴良友点头，心里已经盘算好步骤：先去财政局拿支票，再去太平乡现场发钱，必须亲自露面，把姿态做足，让群众觉得他确实在办事。
到了财政局，管预算的副局长张恒早把支票准备好了，递过来时叹了口气：“这是能凑的全部八十万，先给群众发了堵堵嘴，剩下的只能等省厅。”
“谢谢张局，帮大忙了。”
吴良友接过支票就往太平乡赶，路上给王乡长打电话：“钱拿到了，八十万，你赶紧组织下群众，我亲自去说，把场面控住。”
“好的吴局，辛苦您了！我这就安排，保证不出乱子！” 王乡长的声音透着庆幸。
到了乡政府，王乡长和包村干部在门口等，冻得直跺脚，见他下车赶紧迎上来：“吴局，您可来了！群众在会议室等着呢，刚才还吵着要找您要说法，我好不容易按住了！”
“钱带来了，八十万，先发下去。”
吴良友把支票递过去，语气沉稳，“你安排人登记造册，我去跟群众说，稳住他们。”
走进会议室，烟雾缭绕得呛人，咳嗽声此起彼伏，李建国坐在第一排，脸色阴沉得能滴出水。
所有人的目光齐刷刷落在他身上，有期待也有怀疑，还有人小声嘀咕 “别又是来画饼的”。
吴良友深吸一口气，压下心里的那点虚，走上讲台：“各位乡亲，今天我把钱带来了，先发八十万补偿款，剩下的已经向省厅申请专项拨款，批下来第一时间送过来，绝不拖欠。”
话音刚落，会议室立刻炸开锅：“真有钱了？不是骗我们吧？”
“八十万够分吗？我家光猪场损失就不止这些！”
“省厅拨款啥时候下来？别又是等半年！”
七嘴八舌的质疑声涌过来，吴良友早有准备，等议论声小了些才开口：“大家安静下，钱已经到乡账户了，王乡长马上安排发放，名单都核对好了，一人一份错不了。这是县财政连夜凑的钱，先解燃眉之急。省厅马厅长已经答应优先争取，审批流程会加快，有消息我第一时间通知大家。”
李建国突然站起身，盯着他：“吴局，这次我们信你最后一次。要是拨款批不下来，我们还是找你，到时候别怪我们不留情面。”
“没问题，批不下来我亲自去省里要说法，绝不推诿！”
吴良友语气坚定，眼神直视李建国，心里却在打鼓，但表面功夫必须做足。
李建国点了点头，没再说话，其他人见有实锤，也开始排队登记领钱。
看着群众领钱后露出的笑容，有的还念叨 “总算盼到了”，吴良友心里的石头彻底落地 —— 短期内没人上访了，至少能喘口气。
王乡长拍着他的肩膀：“吴局，这次真谢谢您，不然我这乡长位置都坐不稳，早就被唾沫星子淹了。”
“这是我该做的，分内之事。”
吴良友笑了笑，说得冠冕堂皇，“后续拨款我会盯着，你也多注意群众情绪，有情况随时跟我通气。”