三伏天的日头毒得像下了火，县国土局办公楼前的花岗岩台阶被晒得能煎鸡蛋，空气里弥漫着一股沥青融化的呛人味道。
孙秀莲穿着一双快磨透底的塑料凉鞋，一步一步往上挪。
凉鞋带子断了又拿火烫接上，此刻烫接的地方硌着脚趾缝，每走一步都钻心地疼。
汗水顺着她散乱的发髻往下淌，流进眼睛里，刺得她直流泪。
她也顾不上擦，心里就揣着个破风箱似的念头，呼啦呼啦地响：必须找到余文国，活要见人，死要见尸！
这都多少天了？电话打不通，人不见影儿，儿子小辉天天夜里哭醒要找爸爸，幼儿园催缴学费的通知单在她那洗得发白的布口袋里揣着，像块烙铁烫着她的心。
她一个没工作的家庭妇女，天塌下来也只能自己顶着。
走到第七级台阶，孙秀莲停了一下，喘着粗气。
这级台阶边角有道不显眼的裂缝，去年余文国晚上加班回来，在这儿结结实实摔了一跤，膝盖肿得老高，在家歇了三天。
当时他只说天黑没看清，孙秀莲还怪他毛手毛脚。
现在想来，那晚他回来时就魂不守舍，对着那碗她热了三遍的西红柿鸡蛋面，半天没动筷子，眼神躲躲闪闪，问啥都支吾过去。
会不会那时候，他心里就揣上事了？
她盯着那裂缝，心里发寒，咬咬牙，抬脚跨了过去。
办公楼门口的伸缩门关着，旁边门卫室里，老聂正翘着二郎腿，嘴里叼着根烟，眯着眼听收音机里的地方戏，手指在膝盖上有一搭没一搭地敲着。
“哎，哎，找谁啊？”
老聂瞥见孙秀莲要往里闯，探出半个身子，哑着嗓子喊，烟灰簌簌地掉在他那件洗得发白的蓝色保安制服上。
“我找余文国！他是你们这儿的，我是他老婆！”
孙秀莲的声音带着哭腔，又急又慌，心脏在瘦弱的胸腔里“咚咚”狂跳，震得她耳膜发鸣。
“余文国？”老聂把烟从嘴角拿下来，浑浊的眼睛上下打量着她，眼神里带着一种混合了同情和避之不及的复杂情绪，“他……他好几天没来了，听说……”
老聂的话说了一半，像被鱼刺卡住，眼神飘忽着不敢与她对视。
这欲言又止的样子，像根火柴，“嗤”一下点着了孙秀莲心里积压已久的恐慌和委屈。
她不等老聂说完，也不知哪来的力气，猛地推开那扇小门，埋头就往里冲！
“诶！你这人怎么回事！站住！没登记不能进！”
老聂在后面急得跺脚，抓起橡胶棍追出来，可他一个老头子，哪里追得上心急如焚的孙秀莲？
孙秀莲顺着记忆里余文国带她来过的方向，沿着水磨石地面的走廊拼命往前跑。
走廊墙壁下半截刷着绿色的油漆，上半截是惨白的墙灰，许多地方已经斑驳脱落。
她的脚步在空旷的走廊里激起回响，旁边办公室的门有的开着条缝，探出几张或好奇或惊愕的脸，又很快缩了回去。
此刻，二楼的会议室里，气氛凝重得能拧出水来。
老旧空调外机“哐当哐当”嘶吼着，吹出的风带着一股铁锈和灰尘的混合味儿，非但没带来凉爽，反而更添烦躁。
长条会议桌的红漆掉得七七八八，露出底下发黑的木头。
投影仪像个垂死的病人，“嗡嗡”作响，将黑川项目的规划图投射在幕布上，晃动的蓝光映在主持会议的吴良友脸上，把他眼角的皱纹和刻意维持的镇定都照得一清二楚。
吴良友手里捏着激光笔，红点在规划图上一块低洼地处画着圈，声音努力保持着洪亮：“这块地，填土工程必须在下个月十号之前完成！设计院那边已经催了三次了，再拖下去，谁也担不起这个责任！”
他说话时，唾沫星子不经意溅到胸前的白衬衫上，留下几个不起眼的小点。
下面坐着的人，心思显然都不在会上。
副股长刘梅低着头，在本子上画着谁也看不懂的涂鸦；办公室林少虎眼神放空，盯着天花板角落里一块蛛网状的霉斑发呆。
只有余文国常坐的那个位置空着，桌上还放着他那个印着“劳动模范”字样的搪瓷杯，杯沿那圈深褐色的茶垢格外显眼，仿佛还在等着主人的归来。
突然，一阵凄厉的哭喊声由远及近，像一把冰冷的锥子，猛地扎破了会议室里虚伪的平静。
“余文国！你给我出来！你到底死哪儿去了！你不管我们娘俩死活了吗——！”
声音带着绝望的嘶哑，越来越近，最后伴随着“砰”的一声巨响，会议室那扇本就有些松动的木门被猛地撞开！
所有参会人员都吓了一跳，齐刷刷地望向门口。
只见孙秀莲头发散乱，眼眶红肿得像熟透的桃子，脸上汗水泪水混在一起，冲开灰尘，留下道道污痕。
她瘦弱的身子依靠在门框上，仿佛随时会倒下。
“这……这是谁啊？怎么跑这儿来了？”林少虎扶了扶眼镜，小声嘀咕，手不自觉地摸了摸抹得油光锃亮的头发。
“好像是……余文国他爱人？”
刘梅停下笔，笔尖在纸上戳出个小洞，脸上写满了惊讶和一丝不易察觉的看好戏的神情。
“这时候来闹，不是添乱吗？”有人转着手中的钢笔，语气不安。
“最近风声紧，咱们局里也不太平，她这一闹，怕是要出大事……”
不知是谁低声说了一句，会议室里瞬间鸦雀无声，只剩下空调徒劳的轰鸣。
吴良友的脸“唰”地一下白了，刚才努力维持的镇定瞬间崩塌。
他手里捏着的激光笔不受控制地抖了一下，红点在幕布上乱晃。
七天前检察院的人当着他们的面把余文国带走的情景，如同噩梦般再次浮现。那一刻，他就知道，该来的总会来，只是没想到是以这种方式。
“散会！”吴良友几乎是咬着牙吐出这两个字，猛地站起身，抓起桌上的搪瓷杯就往外走。
动作太急，杯里所剩不多的茶水晃出来，洒在他的裤腿上，洇开一片深色，他也浑然不觉。
他的皮鞋踩在大理石地面上，发出“噔噔噔”急促而凌乱的声响，在突然安静的走廊里显得格外刺耳。
经过余文国空荡荡的办公桌时，他眼角余光瞥见桌角那盆仙人掌——那是去年孙秀莲送来，说能防辐射的，如今已蔫头耷脑，盆土干裂，如同它主人的境遇。
吴良友心里莫名地一抽，脚步更快了。
冲到一楼大厅，只见孙秀莲瘫坐在冰凉的水磨石地面上，像是被抽走了所有力气。
几个工作人员远远看着，指指点点，没人敢上前。
“吴局长！吴局长你告诉我，文国他到底怎么了？”孙秀莲一看到吴良友，如同抓住了救命稻草，猛地从地上爬起来，扑过去死死抓住他的胳膊，指甲几乎要嵌进他的肉里。
她的手掌因为常年做家务而粗糙，带着汗湿的黏腻和一股皂角的味道。
“他前几天还好好的，说等项目验收完，就带我和小辉去北戴河看海，还要给儿子买个大沙滩玩具……怎么突然就联系不上了？手机关机，人也找不见……吴局长，我求求你，你跟我说句实话……”
她语无伦次，眼泪像断了线的珠子，大颗大颗砸在吴良友的手背上，冰凉一片。
周围聚集的人越来越多，窃窃私语声像蚊蝇般嗡嗡作响。
“这不是余大队媳妇吗？怎么闹成这样了？”
“我看余队长肯定是出事了，不然他媳妇能这样？”
“黑川项目……听说查得挺严的，前几天还有人来找账本呢……”
“余队长负责黑川那块地的时候，那承包商老陈可没少往他办公室跑……”
这些议论像针一样，密密麻麻扎在孙秀莲心上。
她猛地抬起头，泪眼模糊地扫视着周围那些或同情、或好奇、或幸灾乐祸的脸，突然想起去年冬天，余文国有次半夜才回家，身上酒气熏天，西装口袋里掉出一张“辣妹子火锅城”的结账单，金额不小。
她当时问起，余文国眼神闪烁，只含糊说是单位应酬……
吴良友看着孙秀莲那双被绝望和泪水浸泡得失去光彩的眼睛，喉结艰难地上下滚动了几下。
他想说点什么安抚的话，可那些准备好的官腔套话，在如此真切的悲恸面前，显得那么苍白无力。
七天前的画面清晰得残忍。
他正在办公室看文件，窗外麻雀在槐树上叽喳，余文国还在隔壁哼着荒腔走板的《涛声依旧》。
然后，门被敲响，两个穿着制服、面容冷峻的检察院工作人员走进来，出示证件，红色封皮在日光灯下反射着冰冷的光。
“吴局长，余文国涉嫌在黑川土地整治项目中索贿受贿，这是相关文件，请配合我们工作。”
他当时脑子“嗡”的一声，看着余文国被从档案室叫出来，脸瞬间惨白如纸，平时宝贝得不行的英雄钢笔“啪嗒”掉在地上……人被带走时，余文国回头看了他一眼，那眼神里混杂着恐惧、乞求，还有一丝……难以言喻的复杂情绪。
局里瞬间流言四起。
刘梅把抽屉锁了又开，老李抱着电话压低声音，连打扫卫生的张姨都绕着余文国的座位走。
吴良友自己，又何尝不是提心吊胆？他清楚地记得，余文国被带走前一周，曾悄悄塞给他一个厚厚的信封，说是“黑川项目的特别奖金”……那笔钱，现在正躺在他家书架后面那个旧鞋盒里，像一团烈火，日夜灼烧着他的神经。
“秀莲妹子，你……你先别激动，冷静点，有话好好说。”
吴良友试图把孙秀莲扶起来，声音干涩发紧，掌心全是冷汗，把孙秀莲的衣袖都濡湿了一小片。
他不敢看她的眼睛，目光游移间，瞥见走廊尽头，余文国曾经的跟班冉德衡正探头探脑，手里还捏着半个没吃完的肉包子，嘴角油光锃亮。
“我怎么冷静！我男人不见了！活不见人死不见尸！你让我怎么冷静！”
孙秀莲的情绪彻底崩溃，声音嘶哑地哭喊，“我就知道他不该接那个黑川项目！去年腊月二十九，他还在家对着账本唉声叹气，说什么‘这次要是成了，就能给儿子换个学区房’……我劝他别想那么多，咱们平平安安过日子就行，他就是不听啊……”
这话像一把淬了毒的匕首，精准地捅进了吴良友心里最虚的地方。
他想起去年除夕前夜，余文国揣着一瓶二锅头跑到他家，两人在阳台上就着冷风喝酒。
窗外鞭炮声声，烟花明明灭灭映在余文国脸上。
余文国灌下一口酒，红着眼睛说：“吴局，黑川这个项目要是弄好了，我就能在实验二小旁边付个首付，让我家小子也能上个好学校……到时候，我肯定好好谢您！”
当时他是怎么回的？好像是拍着余文国的肩膀，笑着说：“好好干，我看好你。”
现在想来，那笑容里有多少是鼓励，有多少是默许，连他自己都分不清了。
还有去年冬天，在“辣妹子火锅城”那个烟雾缭绕的包间里。紫铜火锅“咕嘟咕嘟”翻滚着红油，羊肉的膻气混着酒气弥漫。余文国喝得满面红光，搂着他的肩膀，喷着酒气说：
“吴局，黑川那块地……交给我，您就放一百个心！保证让您年底考核……拿个‘特殊贡献奖’！少不了您的……好处！”
说着，还把一个沉甸甸的牛皮纸袋，不动声色地塞进了他的公文包侧袋。
那一刻，包间里嘈杂的划拳声、隔壁包间跑调的歌声、火锅沸腾的声音……仿佛都消失了，只剩下那纸袋落下的细微声响，和他自己骤然加快的心跳。
“秀莲妹子，文国他……确实是遇到点麻烦。”
吴良友深吸一口气，强行压下翻腾的心绪，半扶半架地把几乎虚脱的孙秀莲往楼梯口带，“但组织上正在调查，你要相信法律，肯定会……肯定会把事情查清楚的。”
他的话说得磕磕绊绊，毫无底气。
孙秀莲的脚软得像面条，布鞋底在水磨石地面上拖出“沙沙”的声响，透着无尽的凄凉。
经过公告栏时，她的目光无意间扫到一张泛黄的“关于开展廉政教育学习的通知”，下面的签到表上，余文国的签名赫然排在第一个，字迹龙飞凤舞，如今看来，真是莫大的讽刺。
“我就不该让他当这个官！老老实实当个办事员屁事没有！”
孙秀莲伏在吴良友肩头，压抑地呜咽着，眼泪浸湿了他肩头的布料。
吴良友心里五味杂陈，一方面是对孙秀莲母子的些许愧疚，另一方面，是更深重的、对自己处境的恐惧。
他把孙秀莲安置在二楼的接待室，吩咐闻讯赶来的林少虎：“少虎，你在这里陪着秀莲，给她倒杯水，安抚一下情绪，千万别让她再出去了。我……我去想办法联系一下，看能不能问到点情况。”
林少虎连连点头，脸上堆着小心：“吴局您放心，我一定照顾好嫂子。”
吴良友匆匆离开接待室，几乎是逃也似的回到了自己的办公室。
反手锁上门，背靠着冰冷的门板，他才敢大口喘息，后颈的衣领已被冷汗完全浸透。
办公桌上，那个印着“廉洁奉公”的鼠标垫，此刻像一块烧红的烙铁，灼烧着他的视线。
他瘫坐在椅子上，目光空洞地望着窗外。
楼下，孙秀莲撕心裂肺的哭声似乎还在耳边回荡。
他知道，这场风暴，才刚刚开始。
而他，早已被卷入了漩涡中心，能否脱身，只能看那位“马老板”的安排了。
想到这里，他下意识地摸了摸内衣口袋里那张不记名的电话卡，那是他与马峰副厅长单线联系的唯一渠道。
事业为重，忍辱负重……他反复咀嚼着这八个字，嘴角泛起一丝苦涩至极的弧度。