姜宝宝是在一阵清雅悠远的檀香和身下柔软舒适的触感中恢复意识的。
她缓缓睁开眼，映入眼帘的不再是冰冷潮湿的石壁，而是雕刻着繁复藤蔓与奇异花卉的木质穹顶。
阳光透过半透明的贝壳窗棂洒下，在铺着雪白兽皮的地面上投下斑驳的光影。
后颈还隐隐作痛，提醒着她昏迷前发生的一切。
她猛地坐起身，发现自己身处一间布置得极为雅致、充满异域风情的房间内。
身上已换了一套干净柔软的桑吉瓦特色服饰，面料轻盈，绣着精致的暗纹。
“您醒了。”
一个轻柔的声音响起。
姜宝宝转头，看到一个穿着桑吉瓦侍女服饰、面容清秀的少女正恭敬地站在门边。
见她醒来，脸上露出欣喜的神色，端着一碗冒着热气的药汁走了过来。
“这里是哪里？玄影呢？”
姜宝宝没有去接药碗，急切地问道，心中充满了警惕与不安。
她记得那条河，那艘小舟，还有那个冰冷的敲击。
侍女将药碗放在床边的矮几上，恭敬地回答。
“回贵客，这里是桑吉瓦王国的‘绿漪居’。”
“是王上带您回来的。”
桑吉瓦？
姜宝宝如遭雷击，整个人都僵住了。
那个同样被帅叔叔征服，如今已归附澜月，但地处偏远、隐藏在密林深处的桑吉瓦？
她千辛万苦，甚至与虎谋皮，从炎阳国的死牢里逃出来。
结果一觉醒来，竟然还在“敌国”的范围内？
虽然此敌国非彼敌国，但对她这个澜月摄政王妃来说，这里依然是异邦。
一股难以言喻的荒谬和崩溃感涌上心头。
她这算是才出狼窝，又入虎穴吗？
就在这时，房间那扇雕刻着百鸟朝凤图案的木门被轻轻推开，一道熟悉又陌生的身影走了进来。
依旧是那副清冷的气质，但不再是地牢里那身破旧囚服，而是换上了一身象征桑吉瓦王权的、以深绿色为底、绣着金色图腾的王袍。
墨玉般的长发用一顶简单的藤蔓与宝石交织的王冠束起，露出完整而俊美的面容。
他的五官深邃立体，带着桑吉瓦人特有的神秘与优雅，眼神依旧沉静如古井寒潭。
但此刻，那潭水中似乎多了几分难以捉摸的威仪。
正是玄影。
或者说，是桑吉瓦的国王——沧澜。
侍女见到他，立刻匍匐在地，行了大礼。
然后悄无声息地退了出去，并带上了门。
姜宝宝看着眼前这个焕然一新的“狱友”，一时间竟不知该作何反应。
地牢里那个神秘莫测、身手不凡的囚犯，摇身一变，成了这林中国度的王者？
这身份的转变太过突兀，让她的大脑有些宕机。
“你……”
她张了张嘴，声音干涩。
“你是桑吉瓦的国王？”
沧澜走到窗边，看着窗外郁郁葱葱、仿佛无边无际的原始森林，淡淡应道。
“嗯。”
“你从一开始就知道我是谁？”
姜宝宝想起在地牢里，他从未问过她的身份，却似乎对她的处境和价值了如指掌。
沧澜转过身，目光平静地看向她。
“澜月摄政王妃，姜宝宝。”
“你的画像和特征，在各国高层并非秘密。”
他顿了顿，补充道。
“尤其是在炎阳国太子那里，你是头号目标。”
姜宝宝深吸一口气，强迫自己冷静下来。
既然身份早已暴露，那之前的所谓“合作”，恐怕也并非他所说的那么简单。
“那么，国王陛下。”
她尽量让自己的语气听起来平稳。
“你费尽周折把我从炎阳死牢里弄出来，带到你的地盘，现在可以告诉我你的真实目的了吗？”
“你答应带我离开炎阳，我答应帮你救一个人。”
“现在，我人在这里，你要救的人呢？”
“或者说，你打算什么时候放我离开，回澜月？”
她紧紧盯着沧澜，不放过他脸上任何一丝细微的表情。
沧澜没有立刻回答。
他走到房间中央的藤编座椅上坐下，姿态优雅。
仿佛这里不是偏居一隅的森林王宫，而是澜月帝国的太极殿。
“离开？回澜月？”
他重复着这两个词，唇角勾起一抹极淡的、带着些许嘲弄的弧度。
“王妃以为，你现在回去，就能安然无恙，不会再次成为轩辕烈。”
“或者其他觊觎澜月之人手中的筹码？”
姜宝宝语塞。
她知道他说得对，在帅叔叔彻底解决炎阳国的威胁之前，她的存在本身就是一个弱点。
“至于我要你救的人。”
沧澜的目光变得锐利起来。
“并非某一个具体的人，而是我桑吉瓦成千上万被掳走的子民。”
他站起身，走到姜宝宝面前，将怀中那份从炎阳太子密室中盗出的羊皮纸密件展开，铺在旁边的桌案上。
上面果然是一张复杂的地图，标注着炎阳国境内一些隐秘的地点，旁边用炎阳文字写着许多注释。
“轩辕烈。”
沧澜的声音带着冰冷的怒意。
“他并未甘心失败。”
“他暗中抓捕了我大量桑吉瓦子民，利用我们一族世代传承的、对植物和药性的独特亲和力，强迫他们参与一种极其邪恶的试验。”
他指向地图上一个被重点标记的山谷。
“就在这里。”
“他在炼制一种药物，或者说，是在制造一种怪物——‘药人’。”
“药人？”
姜宝宝心头一跳，这个词汇听起来就充满了不祥。
“服用了那种药物的人，会失去理智，变得力大无穷，不畏疼痛，嗜血好杀，完全沦为战争的工具。”
沧澜的眼中闪过一丝痛楚。
“他想用这支不惧生死的‘药人’军队，作为奇兵，用来对付摄政王，用来复辟他炎阳国的野心。”
姜宝宝倒吸一口凉气。
她终于明白，为什么轩辕烈如此自信能战胜帅叔叔。
如果真有这样一支恐怖的军队突然出现在战场上，后果不堪设想。
这不仅仅是两国之争，更是违背人伦的邪恶行径！
“我混入炎阳国，潜入死牢，就是为了寻找他进行这项试验的确切证据和地点。”
沧澜看着她，眼神坦诚而凝重。
“仅凭桑吉瓦现在的力量，无法与炎阳国正面抗衡，更无法救出我的子民，摧毁那个魔窟。”
“我需要证据，需要联合能阻止他的人。”
他的目光落在姜宝宝身上，带着一种沉甸甸的期望。
“而你，摄政王妃，你是最合适的人选。”
“你亲身经历了被绑架，你知道轩辕烈的疯狂计划。”
“由你带着这份证据回到墨千尘身边，揭露轩辕烈的阴谋，比任何人都有说服力。
“也只有澜月帝国，有力量阻止这场浩劫，救出我的子民。”
姜宝宝怔怔地看着他，看着地图上那个标记着无数同胞鲜血与苦难的山谷，看着眼前这位为了子民不惜以身犯险、潜入敌国的年轻国王。
她心中的恐惧与不安，渐渐被一种沉重的责任感和对轩辕烈暴行的愤怒所取代。
帅叔叔面对的，不仅仅是战场上的明枪暗箭，还有这样丧心病狂的阴谋。
她留在这里，不再仅仅是为了自身的安全，更是为了帮助沧澜找到更确凿的证据。
为了彻底粉碎轩辕烈的计划，为了救出那些无辜的桑吉瓦百姓。
也为了扫清可能威胁到帅叔叔和澜月国的潜在危险。
她沉默了片刻，最终抬起头，迎上沧澜的目光，眼神变得坚定。
“好。”
她清晰地吐出这个字。
“我留下来。”
“我们一起，找到足够的证据，解决这个麻烦。”
沧澜看着她眼中燃起的斗志，冰封般的唇角，几不可察地软化了一瞬。
“那么，合作继续，王妃。”
他微微颔首。
“欢迎来到桑吉瓦。”