与此同时，远离幽篁谷寒潭的江湖，正风波再起。
风云阁——在外，姜凌云有时仍沿用“云门”之名，以承三百二十七忠魂之志——正迎来确立其“中立”地位的第一次真正大考。
江南两大武林世家，慕容与欧阳，百年世居水乡，本为姻亲，却因百年前一场祖地争执，埋下深仇。
近十年，又因运河漕运与盐铁生意，冲突愈烈。
上月，慕容家一支商船被焚，欧阳家三位管事横死街头，双方互指对方所为。
积怨如火山，终在运河码头爆发——两百子弟持械混战，刀光剑影，血染碧波，死伤四十余人，更有妇孺被流矢所伤，惨不忍睹。
官府派兵弹压，却只令双方暂退，仇恨反因“外力干涉”而更深。
江湖其他门派或冷眼旁观，或暗中递刀——有人盼两败俱伤，好夺其商路；有人想借机拉拢一方，扩大势力。
眼看一场不死不休的家族血战，一触即发。
就在此时，姜凌云带着七名风云阁骨干，悄然抵达双方约定谈判的荒废驿站。
驿站位于两族地界交界，断壁残垣，野草丛生，空气中仍弥漫着未散的血腥与火药味。
当她素衣策马而至，慕容家主慕容烈与欧阳家主欧阳铮先是一愣，随即脸上浮起毫不掩饰的敌意与讥讽。
“姜阁主？”慕容烈身材魁梧如熊，声如洪钟，眼神却如刀，“此乃我慕容与欧阳两家私怨，不劳风云阁费心！莫非阁下想借机插手江南事务，扩张势力？”
欧阳铮须发皆白，身形精悍如鹰，冷笑接话：“不错！江湖规矩，私怨私了！云门……哼，怕是还没忘当年被灭门之痛，如今想拿别家开刀，立威江湖吧？”
他们与江湖多数人一样，根本不信——一个背负三百二十七条人命血债的“云门孤女”，真能放下刀剑，立地成“佛”？
在他们眼中，风云阁不过是云门借尸还魂，所谓“公道”，不过是铲除异己的遮羞布。
姜凌云立于残阳之下，素衣翻飞，未佩兵刃，却自有一股凛然之气。
她对质疑毫不意外，目光扫过双方身后那些带伤挂彩、眼神凶狠的子弟，缓缓开口，声音不高，却如寒泉击石，压下所有喧嚣：
“私怨私了，可以。但如何了？便是让这些少年前仆后继，血染运河，直至两家精英死绝，妇孺流离，让漕帮、盐帮、甚至官府坐收渔利？还是引来朝廷大军，以‘聚众械斗’为由，将你们两家连根拔起，百年基业，毁于一旦？”
两人神色骤变。这话，直戳心窝——他们争的是利，不是灭族。
“风云阁立的规矩，”她声音转沉，“不介入私怨，但仲裁纷争；不助一方，但求止戈。今日，我既来了，便给你们一个不一样的‘了断’。”
她命阁中骨干迅速查清始末：慕容家因怀疑欧阳家勾结外敌截其船货，率先夜袭其码头；欧阳家报复时，纵火波及民宅，更有一名欧阳家死士虐杀慕容家两名幼童乳母。
“裁决如下，”姜凌云朗声道，“慕容家率先挑事，理亏四分；欧阳家报复过甚，伤及无辜，理亏三分；其余三分，江湖规矩，各安天命。”
双方皆哗然。
“她偏袒欧阳！”
“分明是帮慕容开脱！”
“既然仇恨难消，互不信任，”姜凌云目光如电，话锋一转，抛出一个石破天惊的方案，“那便用最古老，也最有效的方法——质子！”
满场死寂。
“双方各自献出家中一名六岁以下的嫡系子嗣，送入风云阁。”她声音清晰，字字如钉，“由我亲自教导，共同抚养十年。”
“什么？！”慕容烈暴怒，“姜凌云！你欺人太甚！我慕容家嫡子，岂能为质？！”
欧阳铮脸色铁青：“荒谬！这是对我欧阳家最大的羞辱！”
“这不是为质，”姜凌云声音陡然转柔，却更具穿透力，“而是给你们两家，一个重新开始的机会。”
她环视全场，目光如炬：“这两个孩子，将在风云阁一同习文练武，同食同寝，不知家族旧怨，只有同窗之谊，兄弟之情。
十年后，他们学成归家——届时，他们是继续你们这无休止的血仇，还是念及十年相伴之义，化干戈为玉帛？
由他们自己选择，也由你们这十年的表现决定！”
她直视两位家主，一字一句：“若你们心中还有一丝为家族百年计的理智，便该明白——这是打破仇恨循环的唯一机会！否则，就继续杀下去，直到一方绝种，或被朝廷一锅端！”
话音落，她身后七名阁员同步上前半步，杀气如潮。
风云阁虽新立，但“断指立威”“折铁阻监”之名早已传遍江湖。没人敢小觑这股力量。
气氛剑拔弩张。
良久，慕容烈与欧阳铮对视一眼，眼中皆是屈辱、愤怒，却又藏着一丝……动摇。
他们想到家中尚在襁褓的幼子，想到百年基业，想到那“不死不休”的结局——
最终，在武力威慑与那看似荒谬却直指人心的“解仇”逻辑下，两人咬牙应允。
三日后，两名五岁幼童——慕容瑾与欧阳澈，懵懂无知，被送入风云阁。
风云阁深处，有一座“明心院”，专为培养阁中核心子弟。
姜凌云亲自主持，为二人取字：瑾为“怀玉”，澈为“守清”。
她不教他们家族旧事，只授云门剑法、医道仁心、律法公义。
两人同榻而眠，共砚而书，日日切磋，夜夜论道，情谊日深，真如亲兄弟。
十年间，慕容与欧阳两家虽仍有小摩擦，但因“质子”在风云阁，皆不敢轻启大战。
而风云阁亦如无形之眼，默默注视——若有哪方暗中挑衅，次日必有“江湖流言”传其恶行；若有哪方真心修好，便有“商路便利”悄然相助。
十年期满，两名少年长成英姿勃发的青年，拜别姜凌云，携手归家。
彼时，慕容烈与欧阳铮皆已鬓发如霜，争斗半生，身心俱疲。
见儿子与“世仇”之子把臂同归，笑谈当年在风云阁共读《孟子》“仁者无敌”之章，再回想这十年因“质子”而维持的脆弱和平，那积压百年的仇恨，竟在下一代真挚的笑容中，如春雪消融，悄然瓦解。
不久，两家联姻，共治运河，昔日血仇之地，竟成商旅通衢。
此案之后，“风云阁仲裁”之名，真正震动江湖。
无人再敢轻言其偏私，无人再敢视其为云门复仇之刃。
姜凌云以“质子化仇”之策，不仅止了一场血战，更向天下昭示——
公道，不在刀剑，而在人心；止戈，不在强权，而在希望。
这，便是她为新生云门，铸就的第一块——不朽基石。
她环视周围那些面露不忿的旧部，声音陡然提高，带着雷霆之威：“但这不是你们假借云门之名，行私仇泄愤之实的理由！风云阁，不是你们复仇的刀！”
她猛地看向赵莽，厉声道：“你为私利，妄动刀兵，滥杀无辜，还敢来此，欲拖风云阁下水，坏我立阁之基！你视这石规为何物？！”