他以为，这样李秀宁总该顺着台阶下了。
刚才那番话，本就是为了给她留面子。
毕竟女儿家脸皮薄，这个恶人还是得由他来做。
见林元这般彬彬有礼，处处为她着想，
李秀宁更加确信他的人品不俗。
面对她这样出身高贵又容貌出众的女子，他依然能不卑不亢。
她悄悄看了眼绾绾，心想：“难怪她会喜欢他，这样的男子，谁不喜欢呢？”
“不过他是我的，我们可是有婚约的。”
李秀宁原本对林元没抱什么期望，今日一见，却发现他出乎意料地优秀。
而且林家似乎也并不像传言中那般没落。府中的锦衣卫个个训练有素，
这样的高手竟有数十人之多。李秀宁觉得，林家绝不像外人说的那么落魄。
或许，这一切都是林元的功劳。
李秀宁认为林元品行、相貌和家世皆属上乘，无疑是自己的良配，自然不愿将他让给绾绾。况且从林元方才对绾绾的态度来看，绾绾或许只是替他出头罢了。
两人应当尚未到相许的地步。能让一位宗师如此回护，可见林元绝非寻常之人。
于是李秀宁含笑说道：“我对林公子十分满意，家父所定的婚约，我也觉得甚好。因此秀宁希望林公子能够履行婚约。”
“什么？”宋玉致失声惊呼。
红拂看了看林元，又望向绾绾，微微点头。一个不通武艺的男子，竟能得宗师境界的女子这般袒护，想来他的人品未必如我之前所想的那般不堪。况且他容貌确实出众，与 ** 相配倒也适宜。
想到这里，红拂不禁脸颊发烫。若李秀宁嫁与林元，作为贴身侍女的她自然也要随嫁，甚至日后可能成为林元的侧室。也就是说，林元若成为 ** 的夫君，也就是她的夫君。
李秀宁的话让林元大为意外。他万万没想到她会如此表态，一时措手不及。他实在不愿与这女子有所牵扯，急忙说道：“实在可惜了，李 ** 。我也很希望能与您这般优秀的女子结为连理，可惜昨日书房失火，婚书已被焚毁。婚约既失凭据，自然就此作罢，实在令人惋惜。”
林元故作痛心疾首之态，险些让绾绾笑出声来。她心中暗想：编，继续编。什么失火，什么烧毁——你怕是没想到婚书其实在我这里吧。
林元说得理直气壮，因他亲眼见绾绾烧了婚书。既无婚书，婚约自然失效。而李秀宁也确实被他的话激怒了——那可是婚书，他竟敢烧毁！
不管是真烧了，还是假烧了。
林元的态度已经表明，他根本不愿与她成亲。她竟遭到嫌弃。
李秀宁咬着银牙，心中委屈，望着林元姣美的面容，几乎要落下泪来。
林元有些尴尬。尽管他将所有过错揽在自己身上，却仍惹得李秀宁几乎哭泣。
宋玉致轻轻一笑。
“说什么烧了，不过是不想与秀宁姐姐成亲罢了。坏男人，我看你分明是想和你的武功老师成亲才对。瞧，她还挽着你的手呢，哼！”
见李秀宁委屈，宋玉致几乎想动手打林元，只可惜林元身边还有个绾绾。
这女子可是宗师境强者。宋玉致实在想不通，为何一位宗师会甘愿保护一个毫无武功的普通人。
这家伙除了容貌出众、身材高挑、看似温文尔雅之外，还有什么优点？
可越想，宋玉致越觉得窘迫——似乎这些优点，已经足够。
再说家世，林元拥有一座祖宅，以及数十名看似精锐的锦衣卫。
宋玉致出身宋阀，自然清楚，那些锦衣卫比许多军中高手更为精锐。
而且他们似乎还负责情报。这样的人才，就连宋阀也没有多少。
可见林家绝非表面那般简单。
林家并未没落，反而更强了。
从前的林家，可没有这等人才效力。
宋玉致的话激怒了绾绾。她站了出来，瞪着宋玉致道：“喂，你说他就说他，别扯上我。再说你方才也听见了，他本就不想履行这门亲事，你们何必强逼？”
“再说，李家四 ** 还缺追求者吗？她想嫁什么样的男子不行？何必紧抓着这浑人不放？”
绾绾说话毫不留情，尽管口口声声喊林元“浑人”，话里话外却分明向着他。
李秀宁与宋玉致都不愚钝，自然听得出绾绾的偏向。
李秀宁心中涌起一阵不适，这是她生平头一回遭到拒绝，一时有些无措。
宋玉致正与绾绾争执得起劲，立刻接话道：“你可别胡乱诋毁秀宁姐姐，她确实有不少人追求，但从未做过任何对不起这家伙的事。”
“她身为名门闺秀、阀阅嫡女，愿意履行这份婚约，对你们来说本是幸事，怎能拒绝？”
宋玉致为李秀宁感到不平。
尽管宋玉致并不喜欢绾绾，却也看得出李秀宁或许对林元有意，甚至可能已经看上了他。
而且如今在宋玉致眼中，林元其实并不算差，与李秀宁也算相配。
再加上两人之间尚有婚约，宋玉致自然支持他们在一起。
而绾绾在她看来，就成了破坏李秀宁与林元感情的第三者。
绾绾蹙起眉头，正要反驳，林元轻轻按住她，苦笑道：“好了，别再说了。大家都冷静些，事情总要解决，别越吵越乱。”
李秀宁虽有些委屈，却对林元的处理方式颇为欣赏。
于是她也拉着宋玉致坐下，柔声道：“玉致，我知道你是为我好。但这是我和林公子之间的事，让我们自己解决，好吗？”
宋玉致看看绾绾，又望望林元，最后担忧地对李秀宁说：“可他若欺负你怎么办？”
尽管天道宋缺与李渊关系不睦，但李秀宁与宋玉致之间感情一直很好。
她也清楚这次李渊给了李秀宁多大的压力。
李秀宁勉强压下心头委屈，微笑道：“没事的，我会和林公子好好谈。”
“红佛，你看着玉致，别让她再和那位姑娘争执了。”
红佛点了点头，也望向林元，对他印象好了不少。
他并非无能之辈，此时显得极有主见，还能平息两边的争吵。
单是这份能力，就让人觉得林元的人品值得信赖。
林元劝住绾绾后，起身笑道：“秀宁 ** 若不介意，我们可否到花园中商议此事？”
林元自然不会让李秀宁随他进房。两人皆未婚配，若共处一室，于彼此名声皆有妨碍。
李秀宁微微颔首，随林元走入花园。
林家花园占地颇广，约有两亩左右。
虽不及李家园邸，却也相差无几。
二人行至园中凉亭，林元请李秀宁落座，轻声问道：“秀宁此来大兴城寻我，想必是受家中长辈所迫？”
李秀宁此时方得细看林元容貌。
确实生得俊朗非常，比画中更胜三分。
单论相貌，她已十分满意。
加之方才见他处事得体，心中又添几分赞许。
便应道：“虽说是父母之命，媒妁之言，但既与公子订有婚约，秀宁以为自当履约。”
林元见仍未能劝退李秀宁，又道：“秀宁当知林家如今光景不佳，我实在无心考虑婚娶之事。”
李秀宁面露委屈：“可我们早有婚约，莫非公子厌恶秀宁？”
林元讪笑：“岂会。秀宁姿容绝世，寻常男子怎会不倾心？正因如此，若当真迎娶秀宁，反令我深感愧疚。”
“我愿待林家重振门庭后再议婚事。秀宁本有众多世家公子追求，将光阴耗费在我这般处境之人身上，实在令我难安。”
“你合该配王侯将相，而非我这般除祖宅外一无所有的人。若随我过活，必让秀宁受苦，我断不忍见你受半分委屈。”
这番话险些将林元自己都感动落泪。
自觉品格何等崇高。
然而李秀宁却蹙眉道：“公子此言，莫非是不喜秀宁？”
“若只因门第之故，秀宁以为并无妨碍。得李家扶持，纵使公子未能建功立业，你我亦不至过得窘迫。”
林元暗自思忖：“岂敢受李家扶持？若应下了，往后岂非要终生为李家效劳？”
林元自然不会将这些话说出口。
他心怀天下霸业，让李秀宁留在身边，终究太过危险。
思索片刻，林元决定摊牌：“秀宁 ** ，实不相瞒，那份婚书已被我烧毁。先前我总觉得自己配不上秀宁 ** 。”
“况且这桩婚事不过是长辈之约，我们做晚辈的，其实不必过分在意。”
这番话在当时可谓大逆不道。
林元却浑然不觉。
李秀宁闻言也是一惊。
她连忙制止：“林公子切莫胡言。父母之命、媒妁之言，自古便是规矩，岂是我等能够随意更改的？”
林元陷入沉默，思索着该如何推拒。
直接回绝，终究难以启齿。
他苦思许久，始终找不到合适的理由。实在想不明白，李秀宁出身尊贵，容貌出众，追求者众多，为何偏偏执着于他？
自己不过是个平凡之人，有何值得她青睐？
林元百思不得其解。
此时花园角落处，绾绾、宋玉致与红佛正悄悄窥视着林元与李秀宁的交谈。
距离太远，宋玉致仅有一流境界，听不清对话内容。
只见林元沉默不语，而李秀宁注视他的眼神却愈发专注。
宋玉致推了推紧挨着她的绾绾，对方身段太过惹眼。
“喂，别总挤着我呀。”
语气里带着几分羡慕。
绾绾不以为意，反而自豪地展露身姿。
宋玉致白了她一眼，问道：“你究竟是谁？堂堂宗师境界，为何甘愿留在一个普通人身边，还做他的武学老师？”
宗师为人师，对方却只是个没落贵族。
怎么想都觉蹊跷。
绾绾思忖片刻，浅笑道：“你真当他是个寻常人？身为宋阀千金，你难道没留意林府中那些护卫？”
宋玉致自然看见了，正因看见才更觉诧异。
“究竟怎么回事？外传林家早已没落，怎会有如此多精锐护卫？”
旁侧的红佛微微颔首，那些锦衣卫虽只算三流好手，却明显出身行伍，行事干净利落。恐怕连李家的黑甲精骑也难与之相比。
更令红佛心惊的是，每个护卫背上竟都负着一把破罡弩——那是连大隋精锐都未能普及的兵器，专为克制武林高手所制。
绾绾又是一笑：“何止这些。你可知那锦衣卫统领是何等人物？我之所以愿做他的武学老师，很大程度上便是因这位统领。”
“那人亦是宗师境界，功力更在我之上。如今你还觉得林家当真衰败了么？”
宋玉致怔住：“他竟有宗师境的手下？”
绾绾点头：“令尊虽是名震武林的大宗师，麾下宗师境高手怕也不多吧？”
宋玉致面露窘色，岂止不多，不过两人而已。这两名宗师还是宋阀耗费无数资源、历经漫长岁月才栽培出来的。
而本应没落的林家，竟仍有余力培养出一位宗师，实在令人费解。更不用说其实力还在绾绾之上——那该是何等境界？
红佛在身后接话：“那些唤作锦衣卫的确实精锐，李家黑甲精骑恐难匹敌，只是人数稍显不足。”
绾绾但笑不语。锦衣卫本非为战场厮杀而设，他们执掌的是情报脉络。自海沙帮覆灭，候官与锦衣卫初次交锋时，便已见分晓。
大隋候官完全无法与锦衣卫抗衡。