而林元仅视祝玉妍为情人，从未动过娶妻之念，更无意要什么子嗣。
祝玉妍并不希望林元修炼长生诀，因为修炼此 ** 将无法延续血脉。
幸运的是，林元自己也没有修炼的打算。
祝玉妍对单美仙格外疼爱，正因为她是祝玉妍的女儿，阴癸派上下对她的一些任 ** 也无可奈何。
如今阴癸派已成为魔门的领袖，这得益于祝玉妍多年来的努力。
她的能力确实出众，培养出绾绾这样的天之骄女，更证明她在各方面都极为出色。
然而现在，她渴望能有一个林元的孩子，这样她就有更多理由与林元相伴，即便他不娶她也没关系。
她总觉得，自己曾为别的男人生育过，不愿让林元因此感到吃亏。
如果林元知道她的想法，一定会感到无奈。
这种念头让林元觉得十分尴尬，而且他从未想过与祝玉妍再有更多牵扯。
毕竟，他身边从不缺少女子。
他与祝玉妍之间发生的一切，不过是出于一个男人的本能欲望，仅此而已。
车队启程时，客栈中许多人都在暗中观察。
锦衣卫的精锐程度令许多武林人士心生畏惧。
尽管只有一百五十人，但这支队伍却是他们见过的最精锐的军队。
他们相信，即便是先天境的高手面对这支队伍，也难逃被斩杀的命运。
而先天境高手，在江湖中已是顶尖的存在。
宗师境的高手在江湖中极为罕见。
月神此时仍留在大隋。
望着锦衣卫，她慵懒地说道：“没想到大隋竟有如此精锐的军队。”
“不知这支军队所保护的人，究竟是何等人物？”
“竟能让魔门圣女、宋阀嫡女、李阀嫡女，以及高丽剑客的大 ** 追随左右。”
“此人必定非同一般。”
“皇帝陛下命我探查大隋哪方势力最可能登临帝位，看来我得好好查查这个人了。”
月神此行为奉旨而来，专为探明大隋境内最有可能继承皇位的势力。
大隋是与大秦平起平坐的王朝，秦二世胡亥再昏聩也明白大隋的强弱关乎大秦安危。
这位秦二世虽无始皇帝的开拓雄心，却有守住大秦基业的决心。
他确实做到了——凭借始皇帝留下的根基，他肃清了国内所有反抗势力。
对内推行仁政，对外主动出击匈奴。
虽未能彻底击溃匈奴，却成功阻止其各部联合； ** 的匈奴根本无力与大秦抗衡。
虽不及始皇帝功业，胡亥确实堪称守成之君。
这个世界的胡亥兼具了始皇帝与扶苏的特质。
盖聂之所以愿担任胡亥护卫，正是因为他力挽狂澜，扭转了大秦将倾的国势。
如今大秦国力维持在始皇帝时期的巅峰状态，随着国内反抗势力日益削弱，
大秦实力很可能将超越始皇帝时代的最盛时期。
在盖聂看来，胡亥完全有能力让大秦成为这片大陆最强的国家。
大秦与大隋之间隔着匈奴及其他势力，
双方本无直接利害关系。
但秦二世意图联合大隋共同对抗草原势力。
这片草原广袤无垠，从大隋到大秦相距万里之遥。
草原上国家林立，最强当属大元。
大元国力可与中原诸王朝比肩。
此外还有辽国、匈奴、西夏等中等强国，以及数百个人口仅数十万至百万的小国。
秦二世之所以要联合大隋，旨在对付草原势力。
虽无开拓野心，但匈奴的存在始终是大秦的心腹之患。
若非他屡次派遣大军深入草原扫荡，阻断了匈奴各部的联合，匈奴早已凝聚成一股强大的力量。
一旦匈奴各部完成联合，其实力将不逊于大元。
因此，不仅是大秦，连大元也在不断攻打匈奴，双方都不愿看到草原上崛起第二个强大的王朝。
月神在一个多月前就已抵达大隋，并获取了大量情报。
由于大隋与大秦相距两万余里，彼此往来稀少，对对方的了解也相当有限。
双方仅能通过西域进行有限的交流。
因此，大秦与大隋之间的认知仍十分粗略。
这片西域地域广阔。
其中分布着五十多个国家，但从未诞生过强大的王朝。
林元所知的几个国家，包括月氏、精绝、楼兰等。
月氏国力虽不算顶尖，但人口已达千万，拥有三十多万精锐军队。
精绝与楼兰稍弱，人口约五百万，各自兵力在十万左右。
然而，这些国家都比林元所知历史上同名的国家要强大得多。
毕竟，五百万人口已相当于历史上秦国统一前的人口规模。
而月氏的千万人口，在古代已堪称一方大国。
要知道，大隋如今的人口也不过六千万。
车队驶离驿站。
众多武林人士见林元离去，终于松了一口气。
这段时间，他们一直担心林元会找他们的麻烦。
毕竟林元身边高手如云：有宗师境初期的绾绾，还有玄武、白虎、朱雀、傅君婥以及红佛等三位先天境高手。
此外，还有一百五十名精锐的锦衣卫。
他甚至与日月神教的东方不败关系密切。
可以说，在此地参与 ** 的几大势力中，林元与各方均有所关联。
在这里，连五岳剑派都显得势单力薄。
五岳剑派中实力最强的左冷禅已达宗师境初期，却依然敌不过绾绾。
其余四大门派的掌门更是仅有先天境的修为。
因此，声名显赫的五岳剑派在林元面前显得毫无还手之力。
马车之上，林元依旧专注于研读兵书，或是静心修炼。
距离抵达九原郡还有大约十天的路程。
此时，林元的马车内挤满了人。
原本每辆马车只安排两人，但自从李秀宁上了林元的马车后，绾绾和宋玉致也都不肯离开，执意要与他同乘。
傅君婥和红佛自然也不甘落后。
最终，五个女子与林元一同挤在一辆马车之中。
幸好他们购置的三辆马车都是双马并驾，空间足够宽敞。
途中，林元与李秀宁、红佛颇为投契，常在一起交谈。
李秀宁和红佛对军事、政事皆有见解，能力不俗，林元颇为欣赏。
他尤其认可红佛的军事才能，相信若她亲自领兵，表现绝不逊于经验丰富的将领。
绾绾坐在林元身旁，随着离九原郡越来越近，她忍不住问道：“林元，到了九原郡之后，你有什么打算？”
“那里可是梁师都的地盘，你在那里起兵，会不会太冒险了？”
“而且梁师都已投靠 ** ，背后有 ** 势力支持。”
林元放下手中的兵书，微微一笑：“我选择九原郡，从一开始就已将 ** 的因素考虑在内。”
“虽然梁师都投靠了 ** ，甚至被 ** 封了个什么可汗。”
“但 ** 能给他的支持，无非是帮他组建了一支三千人的骑兵，外加一些马匹。”
“如今 ** 内部矛盾重重，已无力插手大隋事务。”
“而梁师都虽号称拥有十万大军，据锦衣卫所查，真正有战斗力的不过三万人左右。”
“况且他统治九原郡不得人心，横征暴敛，百姓怨声载道。”
“而且他纵容**在九原郡横行，如今九原郡的百姓大多对他恨之入骨。”
“就连九原郡本地的世家，现在也对他极为不满。”
“到时候，我只需占下一块地方，推行一些仁政，就能赢得九原郡百姓的拥护。”
见林元一脸自信，李秀宁提醒道：“但我们该如何夺取第一块地盘呢？你手头能用的只有一千锦衣卫吧？”
绾绾对此比李秀宁了解得多。
“呵呵，这家伙肯定还藏着别的力量，不然你以为他之前面对我师父时，怎么会那么镇定？”
“说不定那些力量就在我们身边呢。”
绾绾白了林元一眼，连自己的女人也要瞒着。
李秀宁有些意外：“还是锦衣卫吗？可锦衣卫似乎并不适合上阵杀敌。”
在她看来，锦衣卫作为**机构，派他们上战场实在浪费。
即便他们具备战斗力，但一千锦衣卫也难成大事。
而且，锦衣卫培养不易，损失一个都很难补充。
李秀宁不认为让锦衣卫上战场是个好主意。
林元笑道：“怎么可能？锦衣卫主要是特务机构，擅长搜集情报，不是用来冲锋陷阵的。”
“培养一个锦衣卫，远比培养一个普通士兵花费更多。”
更何况这一千锦衣卫至少都是三流境界，损失任何一个林元都会心疼。
怎么可能让他们上战场厮杀？
再说，一千锦衣卫最多能抵挡一万士兵，面对梁师都的三万精锐，几乎没有胜算。
绾绾抱着林元的手臂，嘟着嘴道：“快说，你还藏着什么？”
林元刮了刮绾绾的鼻子，笑道：“到时候你就知道了。”
绾绾还想追问，李秀宁拉住了她：“绾绾，既然夫君不想说，你再问也没用。我只是好奇，夫君家里应该没有能力组建一支军队吧？”
“即便是在夫君家族最鼎盛的时期，也绝无可能建立起一支能与锦衣卫相匹敌的力量。”
林元微微一笑，并未言语。
李秀宁思索片刻，睁大了双眼：“难道夫君早在大隋尚未动荡之时，便已预见到今日的局面？”
她推测，林元或许在天下未乱之前，便已料到如今的局势。
若果真如此，那林元的心思未免太过深不可测。
红佛望向林元的目光中，也流露出几分崇拜。
林元无意解释，任由她们这般误会，倒也并无不妥。
车队行进十日，终于抵达九原郡附近。
平凉城作为九原郡的门户，是一座拥有十万人口的大城。
城中驻军三万，昔日专为防范西凉方向的威胁而设。
西凉所处的河西走廊，连接月氏，是通往西域的交通要道。
如今河西走廊已被西凉军掌控。
其实力远胜梁师都。
西凉军拥有十万铁骑，原为大隋用以威慑月氏的力量。
如今却被李轨的西凉军所占据。
李轨正是昔日那十万西凉铁骑的统帅。
天下义军之中，以瓦岗军与杜伏威的楚军最为强大，其次便是李轨的十万西凉铁骑。
他还与 ** 、月氏、吐谷浑等国相互联合。
因而占据了凉州及整个河西走廊，共掌控五郡之地。
其实力较梁师都更为雄厚。
为防西凉军威胁，梁师都便在平凉城部署了三万兵力。
林元并未进入平凉城，只在城外停留。
他身边的锦衣卫太过显眼，不便入城。
在平凉城外的一片森林中，林元的车队停了下来。
林元刚下车，许久未见的青龙便带着几名锦衣卫自林中走出。
“属下青龙，拜见家主。”
来到林元面前，青龙与几名锦衣卫单膝跪地行礼。
除了绾绾之外，其他几位女子都是初次见到青龙。
此时青龙已换下锦衣卫的服饰，穿着一身富贵人家的锦袍，身后几名锦衣卫则打扮成家丁模样。
不知情的人或许会以为青龙是位商贾。
这正是他的伪装。
林元摆摆手说道：“起来吧，不必多礼，说说最近的情况。”