云鹤的羽翼划破北地的寒风，将沿途的雪雾甩在身后。极北冰原的轮廓在天际线处渐渐清晰，像一块被冻住的蓝宝石，大地被厚厚的积雪覆盖，连阳光都透着冷意，落在雪地上反射出刺眼的光。
“比想象中冷。”苏沐雪裹紧了身上的狐裘，这是狐族首领临别时送的，皮毛柔软厚实，却仍挡不住冰原特有的寒风——那风像带着冰碴子，刮在脸上生疼。她怀里的白玉花盆用绒布裹着，月泪草的叶片微微蜷缩，显然也在适应这严寒。
楚嫣然正调试追风弓，弓弦上的银光在低温下更显凛冽：“刚才飞过冰脊时，我好像看到了龙鳞反光。”她指向左前方的冰谷，“仲裁者说的龙族旧部，说不定就在那里面。”
林峰的护心镜此刻异常明亮，镜面映出冰谷深处的景象——一座半埋在雪中的石制建筑，屋顶覆盖着厚厚的冰层，边缘隐约能看到龙形雕刻，正是龙族观测站的特征。“没错，就是那里。”他调整了下云鹤的方向，“观测站的结界需要龙血才能打开，我们得想办法让里面的人知道我们来了。”
云鹤落在冰谷入口，积雪没到膝盖。三人深一脚浅一脚地往里走，冰谷两侧的岩壁上挂满了冰棱，像无数把倒悬的利剑，风穿过岩缝时发出呼啸声，像是某种巨兽的低吼。
“等等。”楚嫣然突然停住脚步，风刃在指尖凝聚，“前面有东西。”
雪地里突然隆起一个个小包，紧接着，十几只浑身雪白的冰狼窜了出来，它们的眼睛是冰蓝色的，獠牙上挂着冰碴，显然将三人当成了入侵者。为首的冰狼体型比其他狼大上一圈，额间有撮黑毛，发出威胁的低吼。
“是冰原的守护兽。”苏沐雪认出了这狼，奶奶的日记里提过，冰狼通人性，只要不主动攻击，它们一般不会伤人。她将怀里的月泪草花盆往前递了递，“我们是来找人的，没有恶意。”
冰狼首领盯着花盆里的月泪草，鼻子嗅了嗅，突然收敛了敌意，转身对着冰谷深处嚎叫了一声。片刻后，雪地里传来沉重的脚步声，一个高大的身影从冰层后走了出来——那是个披着龙鳞铠甲的壮汉，皮肤是深青色的，额角长着两支短角，正是龙族的特征。
“人类？”壮汉的声音像冰锥碰撞，带着警惕，“冰原不欢迎外人。”
“我们来找龙族旧部，关于月泪草和时空钥匙。”林峰亮出护心镜，镜面的金线花在阳光下闪烁，“这是万族仲裁者的信物。”
壮汉的目光落在护心镜上，瞳孔微微收缩：“母藤灵核的气息……你们解决了血藤教的分坛？”他的语气缓和了些，侧身让开道路，“跟我来吧，族长在里面等你们。”
走进观测站，暖意扑面而来。石制建筑内部竟烧着永不熄灭的地火，墙壁上挂着巨大的星图，上面用朱砂标注着无数光点。大厅中央的石椅上坐着位须发皆白的老者，他的龙角比壮汉更长，铠甲上镶嵌着发光的冰晶石，正是龙族旧部的族长，龙傲。
“仲裁者的信鸽三天前就到了。”龙傲的声音带着岁月的沉淀，指了指石桌旁的座位，“坐下说吧。月泪草在冰原的‘寒心洞’里，那里的冰层有万年不化的寒气，寻常人进去会被冻成冰雕。”
苏沐雪连忙问：“那怎么才能安全进去？”
龙傲从怀里掏出一块拳头大的冰晶，里面冻着一缕金色的火焰：“这是‘龙炎晶’，能在寒心洞维持三个时辰的温度。但洞里不止有寒气，还有冰蛟守护——那畜生是母藤的余孽，被冻在冰层里几百年，靠吸食月泪草的灵气活了下来，你们得小心。”
楚嫣然接过龙炎晶，指尖传来温热的触感：“冰蛟的弱点是什么？”
“怕火，更怕蕴含生命能量的东西。”龙傲看向苏沐雪怀里的月泪草，“这株草是母藤灵核催开的，正好能克制它。”他又取出一张冰原地图，在寒心洞的位置画了个圈，“洞底有块‘融冰石’，正午的阳光会透过冰缝照在石头上，产生的能量能让月泪草的露珠凝结成‘阳晶’——那是你们要的午阳之力。”
林峰将地图折好：“多谢族长告知。我们准备一下，正午就进洞。”
龙傲却摆手：“不急。寒心洞的结界需要龙血和守林人的银梳才能打开，丫头，你的银梳借我一用。”
苏沐雪将银梳递过去。龙傲用指尖的龙血在梳齿上画了个符文，银梳瞬间亮起蓝光，与龙炎晶的金光呼应。“好了。”他将银梳还回去，“现在你们可以打开结界了。记住，阳晶只有正午那刻才会形成，错过了就得等明天。”
正午时分，寒心洞的入口在阳光下泛着幽幽的蓝光。苏沐雪举起银梳，梳齿上的符文与洞口的结界产生共鸣，冰层像被无形的手推开，露出里面黑黢黢的通道。楚嫣然捏碎龙炎晶，金色的火焰在三人周围形成防护罩，驱散了刺骨的寒气。
走进洞穴，岩壁上的冰层里冻着许多远古生物的残骸，有巨大的猛犸象，也有翼展数丈的飞禽，形态栩栩如生。越往深处走，寒气越重，防护罩上凝结出一层白霜，月泪草的叶片却越发舒展，显然在吸收这里的能量。
“前面有动静。”楚嫣然的风刃绷紧，指向洞底的阴影处。
阴影里传来冰层碎裂的声音，一条水桶粗的冰蛟破冰而出，它的鳞片是透明的，像用冰雕成，眼睛是血红色的，显然被血藤教的邪力污染过。冰蛟一现身就喷出寒气，直扑三人而来。
“用月泪草！”林峰喊道。
苏沐雪立刻将花盆往前一送，月泪草的叶片射出淡绿色的光，击中冰蛟的头部。冰蛟发出痛苦的嘶鸣，透明的鳞片开始融化，露出底下泛着黑气的血肉——那是母藤残留的侵蚀痕迹。
楚嫣然趁机将风刃缠上龙炎晶的火焰，金色的火刃带着破空声斩向冰蛟的七寸。冰蛟躲闪不及，被火刃击中，身体在火焰中扭曲，最终化作一滩黑水，被月泪草的光彻底净化。
解决了冰蛟，洞底的景象豁然开朗。一块丈许高的融冰石立在中央，正午的阳光透过头顶的冰缝照在石头上，折射出无数道金光，落在石旁的月泪草上。那些月泪草比外面的高大许多，花瓣上凝结的露珠在金光中渐渐变成金色，最终汇聚成一颗米粒大的晶体——正是阳晶。
林峰举起护心镜，阳晶自动飞进镜面，与里面的灵核融合。金线花的纹路瞬间染上金色，护心镜变得滚烫，表面浮现出一行字：“阳力已聚，待取晚风。”
“成了！”苏沐雪惊喜地拍手，“现在就差南荒沙漠的晚风之力了！”
楚嫣然收起风刃，护罩上的龙炎晶能量还剩一半：“我们得赶紧出去，龙炎晶快撑不住了。”
三人沿着原路返回，刚走出洞口，就看到龙傲带着龙族战士在外面等候。“看你们的神情，应该得手了？”龙傲笑着问。
林峰点头，护心镜在阳光下泛着金蓝交织的光：“多谢族长相助。”
龙傲摆摆手：“举手之劳。血藤教的余党也在找时空钥匙，你们去南荒沙漠要格外小心——那里的沙蝎族被血藤教控制了大半，首领是个叫‘沙煞’的藤人，据说能操控流沙，实力不容小觑。”
他递给楚嫣然一袋龙鳞粉：“这粉撒在风刃上，能增加穿透力，对付沙蝎的甲壳正好。”又给苏沐雪一瓶“暖阳露”，“沙漠夜晚冷，这露能驱寒，还能让月泪草保持活性。”
云鹤再次起飞时，冰原的夕阳正将雪地染成金红色。林峰望着护心镜里的金色纹路，知道离时空钥匙又近了一步。南荒沙漠的晚风、被控制的沙蝎族、神秘的沙煞……新的挑战在前方等待，但只要三人的信物能量不断汇聚，再难的路，也能一步步走完。
冰谷的风啸渐渐远去，只留下寒心洞的冰层在夕阳下闪烁，像在守护着冰原深处的秘密。而云鹤的身影，已消失在通往南方的天际线上。