车队在死寂的荒原上跋涉，车窗外单调的铅灰色与扭曲的热浪，几乎要磨灭掉人们心中最后的希望。直到地平线上，那片断壁残垣的轮廓逐渐清晰、放大。
那不是想象中的彻底废墟。
凌岳握紧方向盘，眼神锐利地扫视着前方。城市的边缘，一道明显经过人工修缮的围墙矗立着，虽然依旧斑驳，但结构完整，甚至能看到墙头上拉起的、带着倒刺的铁丝网。几座用沙包和钢板垒砌的警戒塔上，隐约有人影晃动。
“哥，这里…好像有人！”凌峰的声音带着一丝难以置信的激动，连日来的病痛与压抑似乎都减轻了几分。
凌岳没有放松，反而微微蹙眉。太完整了，完整得有些突兀。在这片被“大寂灭”和蚀妖蹂躏过的土地上，这样一个保持着基本秩序的人类据点，本身就是一个巨大的问号。
车队在距离围墙百米外缓缓停下，这是末世中不成文的谨慎。很快，围墙一侧锈蚀的金属大门在刺耳的摩擦声中开启，一队约莫十人的小队快步走了出来。
他们穿着统一的、洗得发白的迷彩制服，手持保养得不错的制式步枪，行动间带着明显的纪律性。为首的是一个约莫四十岁左右的中年男人，方脸，皮肤黝黑，脸上带着一种与末世格格不入的、颇为热情的笑容。他快步走到指挥车旁，对着下车的张半仙和凌岳等人敬了一个不算标准但很用力的军礼。
“欢迎！欢迎来到永恒春城！我是这里的治安队长，陈金水，大家都叫我老陈！”他的声音洪亮，带着一种感染力的爽朗，“看各位风尘仆仆，一定是吃了不少苦头。快，快请进！外面那鬼天气，真不是人待的！”
老陈的热情如同火焰，瞬间驱散了一些盘踞在车队上空的阴霾。他指挥着手下，熟练地引导着车队依次驶入大门。
穿过门洞的瞬间，仿佛跨过了两个世界。
外界是地狱般的死寂与阴阳逆乱的折磨，而门内……虽然依旧能看到废墟的底子，但主要街道被清理得干干净净，两侧甚至能看到一些简易的棚屋和晾晒的衣物。最让人震撼的是，空气是温暖而恒定的，那种蚀骨的阴寒和灼肤的热风消失了。头顶虽然没有阳光，但不知从何处而来的光源，将这片区域映照得亮如白昼，充满了某种不真实的安宁。
老陈引导车队在一个巨大的、由垮塌了一半的购物中心主体改造而成的庇护所前停下。穹顶经过修补，内部空间广阔，灯火通明，划分出了明确的休息区、物资堆放区甚至还有一个简易的医疗点。
“到了到了，这就是咱们的家！”老陈拍着胸脯，“各位放心，到了这里就安全了！我们这里有三位四阶的序列者大人坐镇，等闲蚀妖和诡异根本不敢靠近！”
他话音刚落，便有几个穿着同样制服的队员推着小车过来，上面堆满了厚实的棉衣、毛毯，甚至还有冒着热气的汤水和压缩饼干。
“分下去，都分下去！先让老人孩子和伤员暖和过来，吃点东西！”老陈指挥着，然后又看向凌岳他们这些核心成员，“几位，你们也辛苦了。我已经让人安排了干净的房间，热水一会儿就送到。有什么需要，尽管跟我老陈说！”
这份雪中送炭的慷慨，让许多饱受煎熬的磐石车队成员瞬间红了眼眶，感激涕零。连日来的恐惧、疲惫和病痛，在这份突如其来的“温暖”面前，几乎要彻底瓦解他们的心防。
凌岳接过一件厚实的棉衣，触手柔软温暖，是久违的感觉。他递给身旁瑟瑟发抖的凌峰，目光却不由自主地再次投向老陈。
这位治安队长的笑容无可挑剔，安排井井有条，一切都显得那么自然和真诚。但凌岳体内流淌的符箓之力，却传来一种极其细微的滞涩感。他悄然运转感知法门，精神力如同触角般向四周蔓延。
不对劲。
这里的能量场太“干净”了，干净得近乎死寂。外界的混乱、狂暴的能量粒子，在这里仿佛被一只无形的大手抚平，变得异常温顺和……惰性。就像一潭表面平静无波，深处却暗沉如墨的死水。他尝试引动一丝元符之力，发现比在外界要费力一些，仿佛空气中弥漫着某种看不见的阻力。
“凌岳兄弟，你这车……不得了哇！”老陈的声音打断了他的感知，他围着凌岳那辆布满符箓同化痕迹和改装部件的SUV，啧啧称奇，“这改装手艺，这能量波动……兄弟你是序列觉醒者？了不得！了不得！”
他的赞叹情真意切，目光在扫过车身那些玄奥的符文时，充满了毫不掩饰的欣赏。然而，当他的视线不经意间掠过车窗，看到后座上那四个被奶奶和外婆紧紧护在中间的、粗糙的陶制骨灰坛时，那欣赏的目光几不可察地停滞了一瞬。
非常短暂，几乎难以捕捉。那不是好奇，也不是对晦气之物的忌讳，更像是一种……审视？仿佛鉴定师看到了某种意料之外却又至关重要的物件。
凌岳的心猛地一沉。
老陈立刻恢复了热情，哈哈一笑，拍了拍凌岳的肩膀：“凌兄弟，带着家人一路不容易吧？放心，到了这儿，好好休整！以后咱们就是一家人！”
他招呼着手下继续分发物资，安排住宿，忙得脚不沾地。
凌岳站在原地，没有动。他看着老陈忙碌的背影，又回头看了看自家那辆在众多破旧车辆中显得格外扎眼的SUV，以及车内那四个沉默的骨灰坛。
外婆似乎也察觉到了什么，她摇下车窗，浑浊却精明的眼睛看了看远处老陈的背影，又看了看凌岳，嘴唇动了动，最终只是低声说了一句：“岳岳，害人之心不可有，防人之心不可无啊。”
凌岳点了点头。
永恒春城……这里的确提供了他们急需的温暖、食物和药品，暂时解了燃眉之急。这份“希望”如此真实，如此诱人。
但凌岳符箓序列的灵觉，以及老陈那瞬间异常的目光，都像一根冰冷的针，刺破了这温暖的表象。
他感受到的不是安全感，而是一种仿佛置身于巨大、精密却无声运转的牢笼之中的窒息感。这里的能量场，平静得令人心慌，仿佛一切都被某种无形之力牢牢地约束、掌控着。
他握了握拳，指尖仿佛还残留着绘制符箓时那异常的滞涩感。
希望的光芒越是耀眼，其投下的阴影，便越是深邃莫测。